Το λίπος της κοιλιάς συνδέεται με τη γνωστική μείωση
Στη μεγαλύτερη μελέτη του τύπου της, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η ύπαρξη υψηλότερων επιπέδων λίπους στην κοιλιά σε ηλικία συσχετίζεται με μείωση της γνωστικής λειτουργίας.
Οι άνοιες, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ, αποτελούν όλο και μεγαλύτερη ανησυχία. Καθώς η μέση ηλικία του πληθυσμού αυξάνεται σταθερά, ο επιπολασμός τους αυξάνεται.
Επί του παρόντος, εκτιμάται ότι 47 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πλήττονται από άνοια. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί στα 75 εκατομμύρια έως το 2030.
Η κατανόηση των παραγόντων κινδύνου που εμπλέκονται σε αυτές τις καταστάσεις είναι σημαντική. Μας δίνει πιθανές παρεμβάσεις για να μειώσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας καθώς μεγαλώνουμε. Ένας τέτοιος παράγοντας κινδύνου είναι η παχυσαρκία.
Παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει ότι οι ενήλικες που είναι υπέρβαροι δεν επιβαρύνονται επίσης με τη μνήμη και τις οπτικοχωρικές εργασίες. Ωστόσο, εάν η σχέση αυτή συνεχίζεται σε μεγαλύτερη ηλικία, δεν είναι κατανοητή.
Αν και προηγούμενες μελέτες έχουν εξετάσει αυτό το ερώτημα, παρήγαγαν αντιφατικά αποτελέσματα. Και, επειδή κάθε μελέτη περιελάμβανε διαφορετικούς τύπους γνωστικών δοκιμών, είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν τα αποτελέσματα και να πραγματοποιηθεί μια μετα-ανάλυση.
Λίπος της κοιλιάς και γνωστική ικανότητα
Πρόσφατα, οι ερευνητές ξεκίνησαν να απαντούν πιο συγκεκριμένα σε αυτήν την ερώτηση χρησιμοποιώντας μια δοκιμή μεγάλης κλίμακας. Μια ομάδα από το Νοσοκομείο του Αγίου Τζέιμς και το Trinity College του Δουβλίνου, και τα δύο στη Βόρεια Ιρλανδία, συνεργάστηκαν με επιστήμονες από το Nutrition Innovation Center for Food and Health στο Ulster University, επίσης στην Ιρλανδία.
Βυθίστηκαν στα δεδομένα της μελέτης γήρανσης της κοόρτης του Τμήματος Γεωργίας Trinity Ulster. Αυτό περιλαμβάνει πληροφορίες για χιλιάδες ενήλικες άνω των 60 ετών στη Βόρεια Ιρλανδία και την Ιρλανδία.
Καθένας από τους 5.186 συμμετέχοντες αξιολογήθηκε χρησιμοποιώντας μια σειρά γνωστικών εξετάσεων. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο British Journal of Nutrition.
Μόλις είχαν ολοκληρώσει την ανάλυσή τους, διαπίστωσαν ότι άτομα με υψηλότερη αναλογία μέσης-ισχίου - ένα μέτρο παχυσαρκίας - είχαν μειωμένη γνωστική απόδοση.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι μετρήσεις υψηλότερου δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) δεν έδειξαν την ίδια τάση - στην πραγματικότητα, οι υψηλότεροι ΔΜΣ προστατεύουν τη γνωστική απόδοση. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή ο ΔΜΣ δεν είναι πάντα ένα αξιόπιστο μέτρο του σωματικού λίπους. Λαμβάνει υπόψη μόνο το βάρος και το ύψος.
Για παράδειγμα, οι bodybuilders έχουν υψηλό ΔΜΣ αλλά πολύ λίπος σώματος. Επίσης, σε έναν ηλικιωμένο πληθυσμό, ο ΔΜΣ δεν λαμβάνει υπόψη παράγοντες όπως η συρρίκνωση και η σπονδυλική κατάρρευση, οι οποίοι μπορούν να επηρεάσουν το συνολικό ύψος, αλλά επηρεάζουν διαφορετικά τους ανθρώπους.
Γιατί το λίπος της κοιλιάς επηρεάζει τη γνώση;
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο αντίκτυπος του λίπους της κοιλιάς στη γνωστική ικανότητα μπορεί να οφείλεται στην αυξημένη έκκριση των φλεγμονωδών δεικτών - ιδίως της πρωτεΐνης C-reactive. Αυτή η χημική ουσία παράγεται σε απόκριση σε σήματα που αποστέλλονται από λιπώδη κύτταρα, και τα αυξημένα επίπεδα είχαν προηγουμένως συνδεθεί με μείωση της γνωστικής απόδοσης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μελέτες δείχνουν ότι τα επίπεδα φλεγμονωδών δεικτών στο αίμα έχει αποδειχθεί ότι αυξάνονται κατά την προπόνηση έως την άνοια, πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Ένα άλλο μόριο που φάνηκε να είναι σημαντικό ήταν η αιμοσφαιρίνη A1C (HbA1C). Στην πραγματικότητα, όταν οι ερευνητές έλεγξαν τα επίπεδα του HbA1C στην ανάλυσή τους, εξαφανίστηκε η σημαντική επίδραση του λίπους της κοιλιάς στη γνώση.
Το HbA1C είναι μια μορφή αιμοσφαιρίνης που χρησιμοποιείται για την εκτίμηση των μέσων συγκεντρώσεων γλυκόζης στο αίμα σε άτομα με διαβήτη.Η μειωμένη γνωστική ικανότητα έχει προηγουμένως μετρηθεί σε άτομα με διαβήτη, ίσως λόγω ευαισθησίας στην ινσουλίνη στον ιππόκαμπο, που εμπλέκεται στην αποθήκευση μνήμης.
Επειδή τόσο η παχυσαρκία όσο και η γνωστική μείωση είναι τόσο τεράστια βάρη για τα άτομα και την κοινωνία γενικότερα, αυτή η γραμμή έρευνας είναι ζωτικής σημασίας. Δυνητικά, μειώνοντας τα επίπεδα παχυσαρκίας, ο επιπολασμός της άνοιας θα μπορούσε επίσης να μειωθεί.
