Η χρήση κανναβινοειδών για ψυχικές παθήσεις δεν διαθέτει στοιχεία
Νέα έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δικαιολογούν τη χρήση φαρμακευτικών κανναβινοειδών για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας.
Ένα πρόσφατο έγγραφο σχετικά με τα ευρήματα στο Η Ψυχιατρική Lancet περιγράφει πώς η μελέτη, η οποία έχει τη μορφή μετα-ανάλυσης, συνδυάζει και αναλύει δεδομένα που καλύπτουν 3.000 άτομα σε 83 μελέτες από το 1980 έως το 2018.
Η ανάλυση επικεντρώνεται στην αποτελεσματικότητα των κανναβινοειδών στη θεραπεία έξι παθήσεων σε ενήλικες.
«Υπάρχουν σπάνια στοιχεία που να υποδηλώνουν», γράφουν οι συγγραφείς, «ότι τα κανναβινοειδή βελτιώνουν καταθλιπτικές διαταραχές και συμπτώματα, διαταραχές άγχους, διαταραχή υπερκινητικότητας έλλειψης προσοχής, σύνδρομο Tourette, διαταραχή μετατραυματικού στρες ή ψύχωση».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα στοιχεία ήταν περιορισμένα και χαμηλού επιπέδου.
Ζητούν μελέτες υψηλής ποιότητας για να εξετάσουν τις διάφορες επιπτώσεις των κανναβινοειδών σε άτομα με ψυχικές συνθήκες.
«Να γνωρίζετε τους κινδύνους και να παρακολουθείτε στενά»
Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι, λαμβανομένων υπόψη των γνωστών κινδύνων των κανναβινοειδών, οι τρέχουσες αποδείξεις της αποτελεσματικότητάς τους δεν δικαιολογούν τη σύσταση τους ως θεραπείες ψυχικής υγείας.
Η ομάδα βρήκε ενδείξεις χαμηλής ποιότητας, ωστόσο, ότι η φαρμακευτική τετραϋδροκανναβινόλη (THC) μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα άγχους σε άτομα με άλλες καταστάσεις, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας ή ο χρόνιος πόνος.
«Τα ευρήματά μας έχουν σημαντικές επιπτώσεις σε χώρες όπου η κάνναβη και τα κανναβινοειδή διατίθενται για ιατρική χρήση», λέει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Louisa Degenhardt, Ph.D., καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία και αναπληρωτής διευθυντής της Εθνικό Κέντρο Έρευνας για τα Ναρκωτικά και το Αλκοόλ.
Προβλέπει ότι χώρες που επιτρέπουν τη χρήση φαρμακευτικών κανναβινοειδών πιθανότατα θα δουν αύξηση της ζήτησης για τέτοια χρήση.
Ο καθηγητής Degenhardt προτείνει ότι οι γιατροί και τα άτομα που αναζητούν θεραπεία ψυχικής υγείας πρέπει να αναγνωρίσουν τους κινδύνους από τη χρήση κανναβινοειδών και να γνωρίζουν ότι οι τρέχουσες ενδείξεις για την αποτελεσματικότητά τους είναι περιορισμένες.
«Εκείνοι που αποφασίζουν να προχωρήσουν», προσθέτει, «θα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά για θετικά και αρνητικά αποτελέσματα ψυχικής υγείας από τη χρήση φαρμακευτικών κανναβινοειδών».
Η φαρμακευτική χρήση αυξάνεται παγκοσμίως
Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει την κάνναβη ή τη μαριχουάνα, φυτικά για χιλιάδες χρόνια.
Ωστόσο, μόνο τη δεκαετία του 1990 οι επιστήμονες ανακάλυψαν το ενδοκανναβινοειδές σύστημα και πώς η αλληλεπίδρασή του με φυτικές και συνθετικές ενώσεις κάνναβης, ή κανναβινοειδή, μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο.
Υπάρχουν περίπου 100 ή περισσότερα κανναβινοειδή που μπορούν να αλληλεπιδράσουν με το σύστημα ενδοκανναβινοειδών. Οι δύο κύριες είναι η δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλη ή THC και η λιγότερο ισχυρή κανναβιδιόλη (CBD).
Η διαθεσιμότητα και η χρήση φαρμακευτικών κανναβινοειδών αυξάνεται παγκοσμίως, με τα ζητήματα ψυχικής υγείας μεταξύ των πιο κοινών λόγων.
Ωστόσο, αυτή η αύξηση προκαλεί επίσης ανησυχίες επειδή πολλή έρευνα σχετικά με τη χρήση της ιατρικής κάνναβης έχει δείξει ότι μπορεί να αυξήσει τα συμπτώματα της ψύχωσης, της κατάθλιψης και του άγχους.
Στο έγγραφο μελέτης τους, οι συγγραφείς ορίζουν τα φαρμακευτικά κανναβινοειδή - το αντικείμενο της έρευνάς τους - ως έναν όρο ομπρέλας για τη φαρμακευτική κάνναβη και τα φαρμακευτικά κανναβινοειδή, μαζί με τα συνθετικά παράγωγά τους.
Η φαρμακευτική χρήση κάνναβης περιλαμβάνει τη χρήση οποιουδήποτε μέρους του φυτού ή των εκχυλισμάτων κάνναβης, ενώ τα φαρμακευτικά κανναβινοειδή είναι «φαρμακευτικά εκχυλίσματα φαρμακευτικής ποιότητας με καθορισμένα και τυποποιημένα [THC] με ή χωρίς CBD».
Περίγραμμα μελέτης και βασικά αποτελέσματα
Από τις 83 μελέτες που οι ερευνητές συμπεριέλαβαν στη μετα-ανάλυση, οι 40 ήταν τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές (RCTs), δηλαδή, οι συμμετέχοντες δεν ήξεραν αν έπαιρναν μια δραστική ουσία ή ένα εικονικό φάρμακο.
Οι υπόλοιπες μελέτες ήταν ανοιχτές ετικέτες, δηλαδή, οι συμμετέχοντες γνώριζαν ποιες ουσίες έπαιρναν.
Από τις περιλαμβανόμενες μελέτες, οι αριθμοί που είχαν εξετάσει την αποτελεσματικότητα των κανναβινοειδών ως θεραπεία για καθεμία από τις έξι καταστάσεις ψυχικής υγείας ήταν οι εξής:
- 42 μελέτες (συμπεριλαμβανομένων 23 RCT) αφορούσαν κατάθλιψη
- 31 μελέτες (17 RCT) εξέτασαν το άγχος
- 12 μελέτες (1 RCT) εξέτασαν τη μετατραυματική διαταραχή του στρες
- 11 μελέτες (6 RCT) εξέτασαν την ψύχωση
- 8 μελέτες (2 RCT) αφορούσαν το σύνδρομο Tourette
- 3 μελέτες (1 RCT) εξέτασαν τη διαταραχή υπερκινητικότητας του ελλείμματος προσοχής
Εκτός από εκείνους που εξέτασαν το άγχος και την κατάθλιψη, ο κύριος λόγος για τη χρήση κανναβινοειδών σε όλα τα RCT ήταν η θεραπεία της συγκεκριμένης κατάστασης ψυχικής υγείας.
Για την πλειονότητα των RCT που εξέτασαν το άγχος και την κατάθλιψη, ο κύριος στόχος θεραπείας ήταν μια άλλη πάθηση, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας ή ο μη καρκινικός πόνος.
Τα περισσότερα από τα RCT διερεύνησαν την αποτελεσματικότητα του THC με ή χωρίς CBD. λίγοι εξέτασαν τη φαρμακευτική κάνναβη ή τη φαρμακευτική CBD.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι τα συμπτώματα άγχους βελτιώθηκαν μεταξύ των ατόμων που έλαβαν φαρμακευτική THC - με ή χωρίς CBD - για τη θεραπεία άλλων παθήσεων. Ωστόσο, δεν ήταν σαφές εάν η βελτίωση ήταν αποτέλεσμα της χρήσης κανναβινοειδών ή βελτίωσης της άλλης ιατρικής κατάστασης.
Η χρήση φαρμακευτικής THC - με ή χωρίς CBD - οδήγησε σε χειρότερα αρνητικά συμπτώματα ψύχωσης. Επιπλέον, δεν είχε ουσιαστικό αντίκτυπο στα κύρια αποτελέσματα των άλλων τριών καταστάσεων ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, για όλες τις συνθήκες ψυχικής υγείας, τα RCT που εξέτασαν τη φαρμακευτική THC, με ή χωρίς CBD, έδειξαν μεγαλύτερο αριθμό ατόμων που εμφάνισαν ανεπιθύμητες ενέργειες ή που αποσύρθηκαν ως αποτέλεσμα, μεταξύ εκείνων που έλαβαν το ενεργό φάρμακο, σε σύγκριση με όσοι πήραν εικονικό φάρμακο.
Επείγουσα ανάγκη για έρευνα καλύτερης ποιότητας
Η καθηγήτρια Degenhardt και οι συνεργάτες της επισημαίνουν ότι μεταξύ των περιορισμών της ανάλυσης ήταν ότι οι μελέτες ήταν μικρές, απέδωσαν διαφορετικά ευρήματα και ότι τα δεδομένα δεν ήταν εκτεταμένα.
Ένα άλλο σημείο που πρέπει να θυμάστε είναι ότι οι περισσότερες μελέτες εξέτασαν φαρμακευτικά κανναβινοειδή, ενώ, στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, η αύξηση της φαρμακευτικής χρήσης είναι μεταξύ εκείνων που χρησιμοποιούν φυτικά προϊόντα.
Σε ένα σχετικό σχόλιο, ο Δρ Deepak Cyril D'Souza, καθηγητής στη Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Yale, στο New Haven, CT, λέει ότι στην ανάπτυξη σύγχρονων φαρμάκων, η απόδειξη της αποτελεσματικότητας σε κλινικές δοκιμές συνήθως προηγείται της φαρμακευτικής χρήσης.
Ωστόσο, στην περίπτωση των κανναβινοειδών, φαίνεται ότι το καροτσάκι έφτασε πριν από το άλογο: Η φαρμακευτική χρήση προηγήθηκε της συγκέντρωσης στοιχείων κλινικών δοκιμών.
«Για να χρησιμοποιηθούν κανναβινοειδή στη θεραπεία ψυχιατρικών διαταραχών, θα πρέπει να δοκιμαστούν σε RCT και να υποβληθούν στην ίδια διαδικασία έγκρισης με άλλα συνταγογραφούμενα φάρμακα», καταλήγει.
Ο Tom Freeman, Ph.D., ανώτερος λέκτορας στο University of Bath του Ηνωμένου Βασιλείου και επικεφαλής διευθυντής της ομάδας εθισμού και ψυχικής υγείας του πανεπιστημίου, συμφωνεί ότι η μελέτη υπογραμμίζει την έλλειψη δεδομένων καλής ποιότητας για την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα της χρήσης κανναβινοειδών σε θεραπείες ψυχικής υγείας.
«Δεδομένης της σημαντικής ζήτησης πρόσβασης σε αυτά τα φάρμακα από ασθενείς», συνεχίζει, «απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να ενισχυθούν τα στοιχεία».
«Υπάρχει αξιοσημείωτη απουσία στοιχείων υψηλής ποιότητας για την ορθή αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειας των φαρμακευτικών κανναβινοειδών, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, και έως ότου υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία από τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές, δεν μπορούν να καταρτιστούν κλινικές οδηγίες σχετικά με τη χρήση τους σε διαταραχές ψυχικής υγείας»
Καθ. Louisa Degenhardt
