Κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα: Συμπτώματα, παράγοντες κινδύνου και επιπλοκές

Η μηνιγγίτιδα είναι μια λοίμωξη που επηρεάζει τις μεμβράνες που ευθυγραμμίζουν το κρανίο και τον νωτιαίο μυελό. Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι ένας τύπος μηνιγγίτιδας που προκαλείται από έναν μύκητα που ονομάζεται Κρυπτοκόκκος.

Αυτός ο τύπος μηνιγγίτιδας επηρεάζει κυρίως άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω άλλης ασθένειας. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να έχει μακροχρόνιες συνέπειες και μπορεί ακόμη και να αποβεί μοιραία.

Τι είναι η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα;

Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα επηρεάζει τον νωτιαίο μυελό και την επένδυση του εγκεφάλου.

Κρυπτοκόκκος είναι ένας κοινός μύκητας που απαντάται συχνά σε χώματα και περιττώματα πουλιών. Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή λοίμωξη της επένδυσης του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού που προκαλείται από αυτόν τον μύκητα.

Είναι σπάνιο για ένα υγιές άτομο να αναπτύξει κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα που προκαλείται από υποκείμενη ασθένεια, για παράδειγμα, HIV ή κίρρωση του ήπατος.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας συχνά αναπτύσσονται σταδιακά, μέσα σε λίγες ημέρες έως εβδομάδες από την έκθεση στον μύκητα.

Ένα άτομο με κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να εμφανίσει τα ακόλουθα συμπτώματα:

• πονοκέφαλο
• ναυτία και έμετος
• κούραση
• σύγχυση ή παραισθήσεις
• η προσωπικότητα αλλάζει
• ευαισθησία στο φως
• πυρετός
• στραβολαίμιασμα
• θολή όραση

Μπορεί να είναι δύσκολο για κάποιον να πει εάν έχει συμπτώματα κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Πολλά από τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με τις παρενέργειες ενός φαρμάκου που μπορεί να λαμβάνουν για τη θεραπεία μιας υποκείμενης κατάστασης.

Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως:

• υγρό στον εγκέφαλο
• κώμα
• απώλεια ακοής

Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα, ειδικά σε άτομα με HIV ή AIDS.

Αιτίες

Κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να βρεθεί σε χώματα ή περιττώματα πουλιών.

Δύο τύποι Κρυπτοκόκκος μύκητες προκαλούν κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα.

Ο μύκητας C. neoformans προκαλεί τις περισσότερες περιπτώσεις κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Αυτό το είδος βρίσκεται συνήθως στο έδαφος και εξαπλώνεται μέσω περιττωμάτων πουλιών.

Ο δεύτερος μύκητας που προκαλεί κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι Γ. Gatti. Αυτή η ποικιλία δεν βρίσκεται στο έδαφος αλλά σχετίζεται με πολλά δέντρα, συμπεριλαμβανομένου του ευκαλύπτου.

Δεν προκαλούνται πολλές περιπτώσεις κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας Γ. Gatti όπως από C. neoformans. Ωστόσο, Γ. Gatti είναι πιο πιθανό να προκαλέσει κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα σε άτομα που είναι υγιή.

Παράγοντες κινδύνου

Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι μια σχετικά σπάνια ασθένεια και οι περισσότεροι υγιείς άνθρωποι δεν διατρέχουν κίνδυνο εμφάνισης κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Είναι πιο συχνό σε άτομα που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο να αναπτύξουν κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα θα έχουν συχνά μία από τις ακόλουθες υποκείμενες καταστάσεις:

• HIV
• AIDS
• Διαβήτης
• λευχαιμία
• κίρρωση του ήπατος
• μεταμοσχευμένα όργανα

Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα που έχουν χαμηλό αριθμό CD4. Τα κύτταρα CD4, επίσης γνωστά ως Τ κύτταρα, είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων και ζωτικής σημασίας για το ανοσοποιητικό σύστημα.

Τα άτομα με HIV και AIDS έχουν συχνά χαμηλό αριθμό CD4, επομένως είναι πολύ πιο πιθανό από άλλους να αναπτύξουν κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα.

Μετάδοση

Η μυκητιασική μηνιγγίτιδα δεν εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο. Αντ 'αυτού, ένα άτομο αποκτά κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα όταν εισπνέουν σωματίδια εδάφους μολυσμένα από περιττώματα πουλιών.

Ο μύκητας μολύνει πρώτα το σώμα και μετά η λοίμωξη εξαπλώνεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, με αποτέλεσμα κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα.

Διάγνωση

Μπορεί να απαιτείται σπονδυλική βρύση για τη διάγνωση κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας.

Ένας γιατρός θα διαγνώσει κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα αξιολογώντας τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό κάποιου. Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένα άτομο έχει κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα, θα διατάξει μια σπονδυλική στήλη για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Κατά τη διάρκεια της σπονδυλικής στήλης, ένας γιατρός θα εισάγει μια βελόνα στη σπονδυλική στήλη του ατόμου, ακριβώς πάνω από τους γοφούς του, για να εξαγάγει νωτιαίο υγρό.

Το υγρό θα εξεταστεί για σημεία λοίμωξης και για να διαπιστωθεί εάν η κρυπτοκοκκική είναι η αιτία της λοίμωξης.

Ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει εξετάσεις αίματος εκτός από να κάνει μια σπονδυλική βρύση.

Θεραπεία

Οι γιατροί χρησιμοποιούν αντιμυκητιασικά φάρμακα για τη θεραπεία της κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας. Τα κοινά αντιμυκητιασικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του περιλαμβάνουν:

• αμφοτερικίνη Β
• φλουκοναζόλη
• ιτρακοναζόλη
• φλουκυτοσίνη

Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό αμφοτερικίνης Β και φλουκοναζόλης. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να χορηγούνται ενδοφλεβίως, συνήθως για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ένα άτομο θα παρακολουθείται προσεκτικά κατά τη διάρκεια της θεραπείας, καθώς και τα δύο αυτά φάρμακα μπορεί να έχουν σοβαρές παρενέργειες, όπως βλάβη στα νεφρά.

Μόλις το νωτιαίο υγρό ενός ατόμου δεν εμφανίσει σημάδια κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας, ένας γιατρός πιθανότατα θα προσαρμόσει τα φάρμακά του και θα σταματήσει να χρησιμοποιεί αμφοτερικίνη Β, για να μειώσει τον κίνδυνο νεφρικών προβλημάτων

Σε ορισμένα άτομα με κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα, ένας γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει την αποστράγγιση κάποιου από το νωτιαίο υγρό. Κάτι τέτοιο μειώνει την πίεση στον εγκέφαλο.

Επιπλοκές

Είναι πιθανό ένα άτομο να έχει επιπλοκές από κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα, καθώς και από τη θεραπεία που λαμβάνει.

Επιπλοκές από κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• επαναλάβετε κρυπτοκοκκικές μολύνσεις
• επιληπτικές κρίσεις
• απώλεια ακοής
• εγκεφαλική βλάβη
• υπερβολικό υγρό στον εγκέφαλο

Οι επιπλοκές από τη θεραπεία με αμφοτερικίνη Β μπορεί να περιλαμβάνουν:

• νεφρική βλάβη
• πόνος στους μυς και στις αρθρώσεις
• πυρετός
• ναυτία και έμετος

Αποψη

Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα έχουν μια υποκείμενη κατάσταση που εξασθενεί το ανοσοποιητικό τους σύστημα, συνήθως HIV ή AIDs.

Οι περιπτώσεις κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας μεταξύ ατόμων με AIDS έχει μειωθεί κατά 90% στις Ηνωμένες Πολιτείες από την έναρξη της αντιρετροϊκής θεραπείας ή της ART.

Η κρυπτοκοκκική μηνιγγίτιδα είναι πλέον ασυνήθιστη στις ΗΠΑ, αν και παραμένει διαδεδομένη σε χώρες με υψηλότερα ποσοστά HIV και AIDS όπου το ART είναι λιγότερο διαθέσιμο.

Οι λοιμώξεις της κρυπτοκοκκικής μηνιγγίτιδας τείνουν να επαναλαμβάνονται μετά τη θεραπεία. Εξαιτίας αυτού, πολλοί άνθρωποι που είχαν την ασθένεια θα πάρουν αντιμυκητιασικά φάρμακα για να αποτρέψουν την υποτροπή.