Τα αιθέρια έλαια μπορεί να διαταράξουν τη φυσιολογική ορμονική δραστηριότητα
Νέα έρευνα δείχνει ότι οι χημικές ουσίες που περιέχονται στα αιθέρια έλαια, όπως το έλαιο λεβάντας και το έλαιο τσαγιού, μπορεί να διαταράξουν τη φυσιολογική λειτουργία των ορμονών, οδηγώντας σε μια κατάσταση που ονομάζεται αρσενική γυναικομαστία σε αγόρια προεφηβικής ηλικίας.
Η αρσενική γυναικομαστία είναι μια κατάσταση στην οποία τα αγόρια αναπτύσσουν αισθητά στήθη ως αποτέλεσμα της ασυνήθιστα υψηλών επιπέδων οιστρογόνων, της γυναικείας σεξουαλικής ορμόνης.
Η έρευνα έχει προηγουμένως συνδέσει την κατάσταση με αιθέρια έλαια όπως λεβάντα και έλαιο τσαγιού.
Τέτοια έλαια χρησιμοποιούνται τακτικά στην προσωπική υγιεινή και τα καλλυντικά προϊόντα, καθώς και σε απορρυπαντικά ρούχων και κεριά και συσκευές αρωματοθεραπείας.
Μια παλαιότερη μελέτη από το 2007 διαπίστωσε ότι η γυναικομαστία συνέπεσε με τη χρήση προϊόντων με βάση το αιθέριο έλαιο και ότι τα συμπτώματα της πάθησης εξαφανίστηκαν όταν αυτά τα προϊόντα δεν χρησιμοποιούνται πλέον.
Όχι μόνο αυτό, αλλά η ίδια μελέτη στη συνέχεια διερεύνησε ανθρώπινες κυτταρικές σειρές και διαπίστωσε επίσης ότι τα έλαια λεβάντας και τσαγιού είχαν οιστρογόνα και αντι-ανδρογόνα αποτελέσματα.
Μια νέα μελέτη - η οποία παρουσιάστηκε στο ENDO 2018, η ετήσια συνάντηση της Ενδοκρινικής Εταιρείας, που πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο, IL - ενισχύει τώρα τη σχέση μεταξύ αυτών των αιθέριων ελαίων και της γυναικομαστίας.
Ερευνητές με επικεφαλής τον J. Tyler Ramsey - του Εθνικού Ινστιτούτου Επιστημών Υγείας του Περιβάλλοντος - δοκίμασαν την επίδραση οκτώ συστατικών που βρίσκονται συνήθως στο δέντρο τσαγιού και το έλαιο λεβάντας στα ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα για να μελετήσουν την επίδρασή τους στην ορμονική δραστηριότητα.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι χημικές ουσίες είναι ενδοκρινικοί διαταράκτες - δηλαδή ουσίες που διαταράσσουν τη φυσιολογική δραστηριότητα των ορμονών στο σώμα.
Στο παρελθόν, οι ερευνητές έχουν εκθέσει ένα ευρύ φάσμα χημικών που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές σε κοινά προϊόντα όπως οδοντόκρεμα, αντηλιακό και βάλσαμο για τα χείλη, τα οποία ώθησαν τους υπερασπιστές να ζητήσουν επίσημη απαγόρευση αυτών των προϊόντων.
Λεβάντα, έλαιο τσαγιού ως ενδοκρινικοί διαταράκτες
Τα αιθέρια έλαια περιέχουν εκατοντάδες χημικά. Για τη νέα μελέτη, ωστόσο, ο Ramsey και η ομάδα επέλεξαν και ανέλυσαν:
- ευκαλυπτόλη
- 4-τερπινεόλη
- διπεντένιο / λιμονένιο
- άλφα-τερπινεόλη
- οξικό linalyl
- λιναλόλη
- άλφα-τερπινένιο
- γάμμα-τερπινένιο
Τα πρώτα τέσσερα συστατικά είναι κοινά τόσο για το έλαιο τσαγιού όσο και για το λάδι λεβάντας. Η έρευνα αποκάλυψε ότι όλες οι χημικές ουσίες που δοκιμάστηκαν είχαν κάποια δραστηριότητα ενδοκρινικής διαταραχής.
Ενώ ορισμένες από τις ενώσεις είχαν μικρή έως καθόλου οιστρογονική ή ανασταλτική τεστοστερόνη δραστικότητα, οι αλλαγές που προκλήθηκαν από τα αιθέρια έλαια φάνηκε να συμπίπτουν με αυτές που υπάρχουν στη γυναικομαστία.
«Το έλαιο λεβάντας και το έλαιο τσαγιού», εξηγεί ο Ramsey, «θέτει πιθανές ανησυχίες για την περιβαλλοντική υγεία και πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω», ειδικά επειδή πολλές από τις χημικές ουσίες που δοκιμάστηκαν μπορούν να βρεθούν σε 65 άλλα αιθέρια έλαια που κυκλοφορούν σήμερα ως ασφαλή.
Το κοινό πρέπει τώρα να ενημερωθεί για τους πιθανούς κινδύνους από τη χρήση αιθέριων ελαίων, προτρέπουν τους συγγραφείς της μελέτης, υποστηρίζοντας ότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) μπορεί να επιθυμεί να ρυθμίσει αυτά τα προϊόντα στο μέλλον.
«Η κοινωνία μας θεωρεί τα αιθέρια έλαια ασφαλή […] Ωστόσο, διαθέτουν μια διαφορετική ποσότητα χημικών ουσιών και θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή, διότι ορισμένες από αυτές τις χημικές ουσίες είναι δυνητικοί ενδοκρινικοί διαταράκτες».
Τ. Τάιλερ Ράμσεϊ
