Μπορεί η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας να προβλέψει το Αλτσχάιμερ;
Σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη, οι επιστήμονες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας θα μπορούσε να προβλέψει την εμφάνιση του Αλτσχάιμερ στη μετέπειτα ζωή.
Η νόσος του Alzheimer είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας.
Επηρεάζει περίπου 5,7 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες - και αυτός ο αριθμός προβλέπεται να αυξηθεί.
Ορισμένοι εκτιμούν ότι, έως το 2050, 13,8 εκατομμύρια ενήλικες των ΗΠΑ ενδέχεται να επηρεαστούν.
Παρά τον αυξανόμενο επιπολασμό του, λείπουν οι επιλογές θεραπείας και δεν υπάρχει θεραπεία.
Οι ακριβείς αιτίες δεν είναι ακόμη γνωστές, οπότε πολλές έρευνες καταλήγουν στην κατανόηση των παραγόντων που αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης του Αλτσχάιμερ. Αναγνωρίζοντας τους παράγοντες κινδύνου, μπορεί να είναι δυνατό να μειωθούν σημαντικά οι πιθανότητες εμφάνισης Αλτσχάιμερ.
Μέχρι σήμερα, έχουν ανακαλυφθεί ορισμένοι από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου. Το πιο γνωστό είναι η ηλικία. οι περισσότεροι άνθρωποι που αναπτύσσουν Αλτσχάιμερ είναι 65 ετών και άνω. Μετά την ηλικία των 85 ετών, ο κίνδυνος ανάπτυξης Αλτσχάιμερ είναι σχεδόν το ένα τρίτο.
Οι γενετικοί παράγοντες παίζουν επίσης ρόλο. ο κίνδυνος ενός ατόμου αυξάνεται εάν ένα μέλος της οικογένειας είχε την ασθένεια και έχουν εντοπιστεί ορισμένα γονίδια που συνδέονται στενά με τον κίνδυνο του Αλτσχάιμερ.
Η διατροφή μπορεί επίσης να παίξει ρόλο, όπως και η ψυχική και σωματική δραστηριότητα. Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα, ο ύπνος μπορεί σύντομα να προστεθεί και στη λίστα.
Ο ύπνος ως παράγοντας κινδύνου
Δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ΥΠΝΟΣ, η νέα μελέτη διευθύνθηκε από τον Adam P. Spira, Ph.D., ο οποίος είναι αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg στη Βαλτιμόρη, MD.
«Παράγοντες όπως η διατροφή, η άσκηση και η γνωστική δραστηριότητα», δηλώνει, «έχουν αναγνωριστεί ευρέως ως σημαντικοί πιθανοί στόχοι για την πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ, αλλά ο ύπνος δεν έχει φτάσει αρκετά σε αυτήν την κατάσταση - αν και αυτό μπορεί να αλλάζει».
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές έψαχναν μια σχέση μεταξύ της υπερβολικής υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας και του ύπνου και της συσσώρευσης πλάκας β-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο, η οποία αποτελεί χαρακτηριστικό της νόσου του Alzheimer.
Η κατανόηση των δεσμών μεταξύ της υπνηλίας και του Alzheimer εδώ θα μπορούσε να είναι σημαντική. «Εάν ο διαταραγμένος ύπνος συμβάλλει στη νόσο του Αλτσχάιμερ», εξηγεί ο Σπίρα, «μπορεί να είμαστε σε θέση να αντιμετωπίσουμε ασθενείς με προβλήματα ύπνου για να αποφύγουμε αυτά τα αρνητικά αποτελέσματα»
Για να ερευνήσουν, πήραν δεδομένα από τη Διαμήκη Μελέτη της Γήρανσης της Βαλτιμόρης, η οποία ακολούθησε την υγεία χιλιάδων συμμετεχόντων από το 1958. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον ήταν ένα ερωτηματολόγιο που συμπληρώθηκε το 1991-2000. Δύο ερωτήσεις αφορούσαν αυτήν τη μελέτη:
- «Συχνά κοιμάσαι ή κοιμάσαι κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν θέλεις να ξυπνήσεις;» Αυτή ήταν μια απλή ερώτηση ναι ή όχι.
- «Ύπνος;» Οι απαντήσεις πολλαπλής επιλογής ήταν: «καθημερινά», «μία έως δύο φορές την εβδομάδα», «τρεις έως πέντε φορές την εβδομάδα» και «σπάνια ή ποτέ».
Επίσης, στο πλαίσιο της μελέτης της Βαλτιμόρης, ορισμένοι συμμετέχοντες έλαβαν σαρώσεις εγκεφάλου που θα μπορούσαν να ανιχνεύσουν πλάκες β-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο.
Ανάλυση της επίδρασης του ύπνου
Συνολικά, υπήρχαν 123 συμμετέχοντες που απάντησαν και οι δύο στο ερωτηματολόγιο και είχαν σάρωση εγκεφάλου. Οι σαρώσεις πραγματοποιήθηκαν κατά μέσο όρο 16 χρόνια μετά τα ερωτηματολόγια.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες έψαχναν συσχετίσεις μεταξύ υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας, ύπνου και πλακών του Αλτσχάιμερ. Μετά την προσαρμογή για παράγοντες που μπορεί να εξηγούν την υπνηλία, όπως το σεξ, η ηλικία, το επίπεδο εκπαίδευσης και ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ), η σχέση ήταν ακόμη σημαντική.
Διαπίστωσαν ότι τα άτομα που ανέφεραν υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας είχαν 2,75 φορές τον κίνδυνο συσσώρευσης βήτα-αμυλοειδούς.
Όταν ανέλυαν τον ύπνο κατά τη διάρκεια της ημέρας, η σχέση ήταν σε παρόμοια κατεύθυνση, αλλά τα αποτελέσματα δεν έφτασαν στη στατιστική σημασία.
Η επόμενη ερώτηση είναι γιατί η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας συσχετίζεται με τη συσσώρευση πλακών του Αλτσχάιμερ; Αυτό θα απαιτήσει πολύ περισσότερη δουλειά για να ξετυλιχτεί. μπορεί να είναι ότι η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας οφείλεται σε παράγοντες που μειώνουν την ποιότητα του ύπνου τη νύχτα, όπως η άπνοια ύπνου, η οποία εμφανίζεται όταν ένα άτομο σταματά να αναπνέει για μικρό χρονικό διάστημα καθ 'όλη τη νύχτα.
Εάν συμβαίνει αυτό, η συσσώρευση πλάκας ενθαρρύνεται από τον διακοπτόμενο ύπνο κατά τη διάρκεια της νύχτας, αντί να είναι υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, άμεσα.
Πολλές ερωτήσεις παραμένουν
Η αξιολόγηση της αιτίας και του αποτελέσματος θα είναι προκλητική, όπως πάντα.Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης, «δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι οι πλάκες αμυλοειδούς που ήταν παρούσες κατά την εκτίμηση του ύπνου προκάλεσαν την υπνηλία».
Οι πλάκες βήτα-αμυλοειδούς κάνουν ένα άτομο κουρασμένο ή η έλλειψη ύπνου ενισχύει το σχηματισμό πλάκας;
Προηγούμενες μελέτες σε ζώα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μείωση του νυχτερινού ύπνου φαίνεται να αυξάνει τη συσσώρευση βήτα-αμυλοειδούς. Επίσης, μια χούφτα μελετών σε ανθρώπους έκαναν γραμμές μεταξύ κακού ύπνου και συσσώρευσης αμυλοειδούς.
Αν και η πρόσφατη μελέτη δεν μπορεί να αποδείξει ότι η έλλειψη ύπνου επηρεάζει την ανάπτυξη του Αλτσχάιμερ, προσθέτει σε ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων.
Σύντομα, ο ύπνος μπορεί να θεωρηθεί ένας άλλος τροποποιήσιμος παράγοντας κινδύνου για τη νόσο του Alzheimer, ο οποίος θα ήταν ένα σημαντικό εύρημα.
«Δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τη νόσο του Alzheimer, οπότε πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να το αποτρέψουμε. Ακόμα και αν αναπτυχθεί μια θεραπεία, πρέπει να δοθεί έμφαση στις στρατηγικές πρόληψης », λέει ο Spira.
«Η προτεραιότητα του ύπνου μπορεί να είναι ένας τρόπος για να αποτρέψουμε ή ίσως να επιβραδύνουμε αυτήν την κατάσταση».
