Τι πολύ αλάτι μπορεί να κάνει στον εγκέφαλό σας
Η υπερβολική ποσότητα αλατιού μπορεί να προκαλέσει γνωστικά ελλείμματα, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Φύση Νευροεπιστήμη. Ευτυχώς, αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις μπορεί να αντιστραφούν και η νέα μελέτη δείχνει πώς.
Είναι γνωστό ότι το υπερβολικό αλάτι στη διατροφή μας αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και υψηλής αρτηριακής πίεσης.
Αλλά είναι λιγότερο γνωστό ότι προβλήματα που σχετίζονται με τον εγκέφαλο, όπως εγκεφαλοαγγειακή νόσος, εγκεφαλικό επεισόδιο και γνωστική εξασθένηση, έχουν όλα συνδεθεί με το διαιτητικό αλάτι.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της νέας έρευνας, προτάθηκε ότι ένας πιθανός μηχανισμός πίσω από αυτά τα αρνητικά αποτελέσματα περιλαμβάνει τα λεγόμενα ενδοθηλιακά κύτταρα μέσα στα εγκεφαλικά αιμοφόρα αγγεία.
Τα ενδοθηλιακά κύτταρα ευθυγραμμίζουν τα αιμοφόρα αγγεία μας και είναι υπεύθυνα για τη ρύθμιση του αγγειακού τόνου - αλλά η υψηλή διατροφική πρόσληψη αλατιού έχει συσχετιστεί με τη δυσλειτουργία αυτών των κυττάρων.
Παρόλο που είναι γνωστό ότι η επιθηλιακή δυσλειτουργία μπορεί να φέρει πληθώρα χρόνιων ασθενειών, παραμένει ασαφές ακριβώς πώς η ενδοθηλιακή δυσλειτουργία που προκαλείται από αλάτι μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο μακροπρόθεσμα.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό δεδομένου ότι ο εγκέφαλος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από μια σταθερή και ομαλή ροή οξυγόνου για να λειτουργήσει σωστά, εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης, οι οποίοι καθοδήγησαν στις ερευνητικές τους προσπάθειες από τον Costantino Iadecola, από την Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη.
Στην εφημερίδα τους, ο Iadecola και οι συνάδελφοί του δείχνουν πόσο υπερβολικό διαιτητικό αλάτι επηρεάζει το έντερο, το ανοσοποιητικό μας σύστημα και, τελικά, τον εγκέφαλό μας.
Πώς το υπερβολικό αλάτι επηρεάζει τον άξονα του εγκεφάλου του εντέρου
Η Iadecola και η ομάδα έτρωγαν σε μια ομάδα ποντικών το ισοδύναμο μιας ανθρώπινης διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι για μια περίοδο 12 εβδομάδων.
Μετά τις πρώτες εβδομάδες, στα ποντίκια παρατηρήθηκε δυσλειτουργία του ενδοθηλίου, καθώς και μείωση της ροής του αίματος στον εγκέφαλο. Επιπλέον, οι δοκιμασίες συμπεριφοράς αποκάλυψαν γνωστική μείωση των τρωκτικών.
Η αρτηριακή τους πίεση, ωστόσο, παρέμεινε αμετάβλητη.
Μια σημαντική ανακάλυψη ήταν η αύξηση των λεγόμενων λευκών αιμοσφαιρίων TH17 του εντέρου. Με τη σειρά του, ο μεγάλος αριθμός κυττάρων TH17 οδήγησε σε αύξηση των επιπέδων ενός προφλεγμονώδους μορίου που ονομάζεται ιντερλευκίνη-17 πλάσματος (IL-17).
Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να εντοπίσουν τη μοριακή οδό μέσω της οποίας υψηλότερα επίπεδα IL-17 στο αίμα οδήγησαν στα αρνητικά γνωστικά και εγκεφαλοαγγειακά αποτελέσματα.
Οι ερευνητές ήθελαν να δουν αν τα ευρήματά τους θα επαναληφθούν στα ανθρώπινα κύτταρα. Έτσι, επεξεργάστηκαν ανθρώπινα ενδοθηλιακά κύτταρα με IL-17 και απέκτησαν παρόμοια αποτελέσματα.
Όπως εξηγούν οι Iadecola και οι συνεργάτες του:
"Τα ευρήματα αποκαλύπτουν έναν άξονα εγκεφάλου του εντέρου με τον οποίο περιβαλλοντικοί παράγοντες που συνδέονται με τη διατροφή οδηγούν σε μια προσαρμοστική ανοσοαπόκριση στο έντερο, προάγοντας […] νευροαγγειακή δυσρύθμιση και γνωστική εξασθένηση."
Οι διαιτητικές αλλαγές μπορούν να αντιστρέψουν τις αρνητικές επιπτώσεις
Τα καλά νέα είναι ότι οι αρνητικές επιπτώσεις της δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι φαίνεται να είναι αναστρέψιμες. Τα ποντίκια επέστρεψαν σε κανονική διατροφή μετά τις 12 εβδομάδες και τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά.
«Οι βλαβερές συνέπειες μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι ακυρώθηκαν επιστρέφοντας τα ποντίκια σε μια κανονική δίαιτα, δείχνοντας [την] αναστροφή της αγγειακής δυσλειτουργίας και της γνωστικής βλάβης», γράφουν οι συγγραφείς.
Επιπλέον, πειραματίστηκαν με ένα φάρμακο που αντιστρέφει επίσης τις επιπτώσεις του υπερβολικού αλατιού. Το αμινοξύ L-αργινίνη είχε την ίδια ευεργετική επίδραση στα ποντίκια με την επιστροφή τους σε μια κανονική δίαιτα.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι αλλαγές στον τρόπο ζωής - ή μια νέα κατηγορία ναρκωτικών - μπορούν να βοηθήσουν στην αντιστάθμιση των αρνητικών επιπτώσεων μιας δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι.
