Ακόμα και «νεκρό», αυτό το προβιοτικό μπορεί να είναι αποτελεσματικό κατά της φλεγμονής
Νέα έρευνα με χρήση σκουληκιών και ποντικών έδειξε ότι ένα προβιοτικό ανθρώπινης προέλευσης δεν χρειάζεται να είναι ζωντανό για να μειώσει τους δείκτες φλεγμονής και να προωθήσει την υγεία.
Τα προβιοτικά είναι συνήθως ζωντανά, ενεργά βακτήρια που αλληλεπιδρούν με τη χλωρίδα του εντέρου - τα βακτήρια που υπάρχουν ήδη στο έντερο.
Οι διατροφολόγοι και άλλοι ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν διαπιστώσει ότι τα προβιοτικά μπορούν να προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία όταν οι άνθρωποι τα καταναλώνουν στις σωστές ποσότητες. Αυτά τα οφέλη περιλαμβάνουν την εξισορρόπηση του πληθυσμού των βακτηρίων στο έντερο, την ενίσχυση της πέψης και τη βελτίωση των συμπτωμάτων των γαστρεντερικών παθήσεων, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Όλο και περισσότερο, η έρευνα δείχνει ότι τα αδρανοποιημένα - ή "νεκρά" - προβιοτικά βακτήρια μπορεί επίσης να προσφέρουν πολλά οφέλη. Ωστόσο, δεδομένου ότι ο ορισμός των προβιοτικών αναφέρεται σε «ζωντανούς μικροοργανισμούς», πολλοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα «νεκρά» ή τα αδρανοποιημένα βακτήρια δεν χαρακτηρίζονται ως προβιοτικά, και ορισμένοι προτείνουν ένα διαφορετικό όνομα για αυτά: παραβοβιοτικά.
Ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν επίσης ότι ενώ οι ιατρικές αρχές ρυθμίζουν τα προβιοτικά ως συμπληρώματα διατροφής, τα αδρανοποιημένα προβιοτικά βακτήρια θα ταιριάζουν περισσότερο στην κατηγορία φαρμάκων και θα πρέπει να ρυθμίζονται ως τέτοια.
Ωστόσο, η ιδέα ότι ορισμένα προβιοτικά βακτήρια μπορεί να είναι αποτελεσματικά, ακόμη και όταν απενεργοποιηθεί, έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον των ερευνητών να αναζητούν τρόπους βελτίωσης της ευημερίας των ανθρώπων.
Τώρα, μια νέα μελέτη από την Ιατρική Σχολή Wake Forest στο Winston-Salem, NC έχει δοκιμάσει τις δυνατότητες για την υγεία ενός απενεργοποιημένου στελέχους ανθρώπινης προέλευσης Lactobacillus paracasei (D3-5).
Στο έγγραφο μελέτης - που εμφανίζεται στο περιοδικό GeroScience - οι συγγραφείς αναφέρουν ότι, ακόμη και μετά την απενεργοποίηση, L. paracasei επέδειξε αποτελεσματικότητα με την επέκταση της διάρκειας ζωής σε πειράματα σκουληκιών, και μείωσε επίσης τη φλεγμονή και βελτιωμένη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ποντικούς.
Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα δείχνουν υπόσχεση
Οι ερευνητές ξεκίνησαν την έρευνά τους δοκιμάζοντας οκτώ διαφορετικά στελέχη αδρανοποιημένων προβιοτικών στο Caenorhabditis elegans, α σκουλήκι με μικρή διάρκεια ζωής περίπου 11-20 ημέρες.
Βρήκαν ότι ένα στέλεχος L. paracasei στην πραγματικότητα επέκτειναν τη διάρκεια ζωής των σκουληκιών που τους έδωσαν, και αυτή η παρατήρηση ισχύει ακόμη και για τα βακτήρια στα οποία οι ερευνητές είχαν απενεργοποιήσει τη θερμότητα.
Προχωρώντας, η ομάδα αποφάσισε να δοκιμάσει το απενεργοποιημένο L. paracasei καταπόνηση σε ηλικιωμένα μοντέλα ποντικών, που σημαίνει ότι μιμούνται την κατάσταση της υγείας των ηλικιωμένων ανθρώπων που είναι φυσικά πιο εκτεθειμένοι σε μεταβολικές δυσλειτουργίες και, όπως πρότεινε πρόσφατη έρευνα, σε σύνδρομο διαρροής του εντέρου.
Τα εντερικά μας τοιχώματα διαθέτουν ένα φράγμα βλεννογόνου - ένα στρώμα βλέννας που εμποδίζει τη διαρροή βακτηρίων του εντέρου στο αίμα και άλλα στοιχεία που μεταφέρει το αίμα από το να διαρρεύσει στο έντερο. Αυτός ο φυσικός φραγμός πρέπει να αποτρέπει τις λοιμώξεις και να συμβάλλει στη διατήρηση της γενικής υγείας μας.
Ωστόσο, καθώς γερνάμε, αυτό το φράγμα γίνεται όλο και πιο διαπερατό, επιτρέποντας τις διαρροές να γίνονται πιο εύκολα και τελικά οδηγούν στην εμφάνιση γενικευμένης, χαμηλής στάθμης φλεγμονής. Αυτό, από μόνο του, είναι ένας παράγοντας κινδύνου για άλλες καταστάσεις, όπως ο διαβήτης, η παχυσαρκία, καθώς και τα καρδιαγγειακά και γνωστικά προβλήματα.
«Γνωρίζουμε ότι τα προβιοτικά συμβάλλουν στη διατήρηση ενός υγιούς εντέρου και στην πρόληψη της διαρροής, αλλά δεν υπάρχουν πολλά διαθέσιμα δεδομένα για να εντοπιστεί ποια λειτουργούν και ποια όχι», σημειώνει ο επικεφαλής ερευνητής Hariom Yadav, Ph.D.
«Ο προσδιορισμός του στελέχους που είναι πιο αποτελεσματικό στη μείωση των διαρροών του εντέρου και της φλεγμονής θα μας βοηθήσει να στοχεύσουμε πιο αποτελεσματικές στρατηγικές για την αντιμετώπιση του προβλήματος και να εξηγήσουμε γιατί τα προβιοτικά λειτουργούν για μερικούς ανθρώπους αλλά όχι για άλλους», συνεχίζει.
«Δυνατότητα να είναι πιο σταθερή»
Στα πειράματα ποντικιού, δίνοντας απενεργοποιημένο L. paracasei σε ηλικιωμένα τρωκτικά συνέβαλαν στην πρόληψη της ανάπτυξης μεταβολικών δυσλειτουργιών που προκαλεί μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
Επίσης, βελτίωσε τη διαπερατότητα του εντέρου, καθιστώντας λιγότερο πιθανές τις διαρροές, μειώνοντας τη φλεγμονή και ενισχύοντας τη γνωστική λειτουργία, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Το βασικό συστατικό που απέδωσε αυτά τα θετικά αποτελέσματα ήταν το λιποτεχνοϊκό οξύ, ένα κύριο συστατικό του κυτταρικού τοιχώματος των βακτηρίων στο στέλεχος που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές.
Αυτά τα ευρήματα, υποστηρίζει η ομάδα, μπορεί να βοηθήσουν στην ανάπτυξη καλύτερων στρατηγικών για τη διατήρηση της υγείας και για τη μείωση του κινδύνου ασθένειας αργότερα στη ζωή.
«Όχι μόνο προσδιορίσαμε ποιο προβιοτικό στέλεχος ήταν το πιο αποτελεσματικό στην πρόληψη της διαρροής του εντέρου και της φλεγμονής, δείξαμε επίσης ότι η νεκρή εκδοχή αυτού του προβιοτικού είχε τα ίδια οφέλη», λέει ο Yadav.
«Αυτή είναι η πρώτη-του-είδος μελέτη που έδειξε ότι ένα συστατικό (λιποτεχνοϊκό οξύ) από το κυτταρικό τοίχωμα ενός νεκρού προβιοτικού προκαλούσε αλλαγές στην παραγωγή του μικροβίου του εντέρου και της βλεννίνης, μειώνοντας έτσι τη διαρροή του εντέρου και τη φλεγμονή σε ηλικιωμένα ποντίκια». αυτός προσθέτει.
«Πιστεύουμε ότι τα ευρήματά μας θα μπορούσαν να είναι πολύ χρήσιμα για τις βιομηχανίες τροφίμων και συμπληρωμάτων, επειδή τα νεκρά προβιοτικά έχουν τη δυνατότητα να είναι πιο σταθερά και να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα ζωντανά προβιοτικά».
Hariom Yadav, Ph.D.
Προς το παρόν, η Yadav έχει συμπληρώσει μια προσωρινή αίτηση ευρεσιτεχνίας για L. paracasei (D3-5) και περιμένει το αποτέλεσμα.
