Το Facebook μπορεί πραγματικά να ωφελήσει την ψυχική υγεία των ενηλίκων
Είναι κοινή πεποίθηση ότι η χρήση πλατφορμών κοινωνικών μέσων μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ψυχική υγεία των ανθρώπων, αλλά νέα έρευνα έχει δείξει ότι η χρήση αυτών των ιστότοπων δικτύωσης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ενός ενήλικου να βιώσει κατάθλιψη ή άγχος.
Η φήμη του Facebook έχει βυθιστεί τα τελευταία χρόνια για διάφορους λόγους, όπως ο ρόλος του στις εκλογές του 2016 και η πρόσφατη παραβίαση δεδομένων.
Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι τα κοινωνικά μέσα μπορούν να προκαλέσουν ψυχολογική δυσφορία, μοναξιά και κατάθλιψη. Για παράδειγμα, έρευνα από το 2019 έδειξε ότι η διακοπή του Facebook μπορεί να βελτιώσει τη γενική ευημερία.
Ωστόσο, μια μελέτη του 2018 σχετικά με τη χρήση των κοινωνικών μέσων από φοιτητές διαπίστωσε ότι ο περιορισμός της χρήσης των κοινωνικών μέσων σε περίπου 30 λεπτά την ημέρα μπορεί να βελτιώσει την ψυχική υγεία.
Τώρα, ο Keith Hampton, ο οποίος είναι καθηγητής μέσων και πληροφοριών στο Michigan State University στο East Lansing, ανέλυσε τις επιπτώσεις της χρήσης του Facebook στους ενήλικες για να αμφισβητήσει τον ισχυρισμό ότι οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων συμβάλλουν σε μια κρίση ψυχικής υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα αποτελέσματα εμφανίζονται στο Περιοδικό της επικοινωνίας μεσολάβησης υπολογιστών.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας, σχεδόν 50 εκατομμύρια ενήλικες στις ΗΠΑ ζουν με ψυχική ασθένεια. Αυτές οι ασθένειες περιλαμβάνουν πολλές διαφορετικές καταστάσεις, όπως κατάθλιψη και άγχος, οι οποίες ποικίλλουν από ήπιες έως σοβαρές.
Ανάλυση της επίδρασης του Facebook στους ενήλικες
Ο καθηγητής Hampton πιστεύει ότι το πρόβλημα με προηγούμενες μελέτες είναι ότι επικεντρώθηκαν σε φοιτητές και άλλους νέους.
Πολλοί άνθρωποι βιώνουν συναισθηματική αναταραχή κατά τη διάρκεια αυτών των σταδίων της ζωής και αυτό, αντί να χρησιμοποιεί συγκεκριμένη τεχνολογία, θα μπορούσε να επηρεάσει τα ευρήματα της έρευνας.
«Λαμβάνοντας ένα στιγμιότυπο του άγχους που αισθάνονται οι νέοι σήμερα και καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι μια ολόκληρη γενιά κινδυνεύει επειδή τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αγνοούν πιο αξιοσημείωτες κοινωνικές αλλαγές, όπως οι παρατεταμένες επιπτώσεις της Μεγάλης Ύφεσης, η αύξηση των οικογενειών ενός παιδιού, των ηλικιωμένων και πιο προστατευτικοί γονείς, περισσότερα παιδιά πηγαίνουν στο κολέγιο και αυξανόμενο χρέος σπουδαστών », λέει ο καθηγητής Hampton.
Ο καθηγητής Hampton είχε πρόσβαση σε δεδομένα για το 2015 και το 2016 από χιλιάδες ενήλικες που συμμετείχαν στην επιτροπή μελέτης της δυναμικής εισοδήματος (PSID), η οποία είναι η «πιο μακροχρόνια έρευνα για τα νοικοκυριά στον κόσμο». Ως μέρος του PSID, οι συμμετέχοντες απάντησαν σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με τη χρήση των κοινωνικών μέσων και τις επιπτώσεις τους στην ψυχική τους υγεία.
Η μοναδική δομή του PSID κατέστησε δυνατή την ανάλυση των σχέσεων μεταξύ των μελών της οικογένειας. Συνολικά, 5.129 άτομα απάντησαν σε αυτές τις ερωτήσεις τόσο το 2015 όσο και το 2016, και 3.790 από αυτά τα άτομα είχαν μέλη της οικογένειας που ολοκλήρωσαν και τις δύο έρευνες.
Επιπλέον, ο καθηγητής Hampton μπόρεσε να δοκιμάσει την υπόθεση που σχετίζεται με την κοινωνική αιτία, την οποία πιστεύει ότι η προηγούμενη έρευνα αγνόησε. Η κοινωνική αιτία λαμβάνει υπόψη όλους αυτούς τους κοινωνικούς παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική υγεία εκτός του ελέγχου του ατόμου, όπως η χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι το 63% των χρηστών κοινωνικών μέσων ήταν λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη και άγχος, από ό, τι εκείνοι που δεν χρησιμοποιούν αυτούς τους ιστότοπους. Ο καθηγητής Hampton προτείνει ότι αυτό συμβαίνει επειδή τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διευκόλυναν τους να μείνουν σε επαφή με μέλη της οικογένειας και να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες για την υγεία.
Ψυχολογική αγωνία και κοινωνικοί παράγοντες
Η έρευνα ρώτησε τους συμμετέχοντες πόσο συχνά χρησιμοποιούσαν τεχνολογίες επικοινωνίας και απάντησαν χρησιμοποιώντας μια κλίμακα πέντε σημείων, επιλέγοντας είτε «κάθε μέρα», «μερικές φορές την εβδομάδα», «μία φορά την εβδομάδα», «λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα» ή «ποτέ».
Οι συμμετέχοντες απάντησαν επίσης σε ερωτήσεις σχετικά με την ψυχική τους υγεία, συμπεριλαμβανομένης της εμπειρίας τους από συμπτώματα ψυχολογικής δυσφορίας. Και πάλι, απάντησαν χρησιμοποιώντας μια κλίμακα πέντε τεμαχίων που κυμαινόταν από «όλη την ώρα» έως «καμία από τις ώρες».
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ορισμένες ομάδες ενηλίκων είχαν περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν υψηλότερα επίπεδα ψυχολογικής δυσφορίας. Αυτά τα άτομα περιελάμβαναν γυναίκες, μαύρους ή αφροαμερικάνους και ισπανόφωνους. Η λιγότερη εκπαίδευση, το οικογενειακό εισόδημα ή η σταθερότητα στην κατοικία αύξησε επίσης τον κίνδυνο των ατόμων, όπως και η ανύπαντρος.
Άλλα βασικά ευρήματα έδειξαν ότι η ψυχική υγεία ενός ατόμου θα μπορούσε να επηρεάσει την ψυχολογική δυσφορία που βίωσε ένα μέλος της οικογένειας εάν και τα δύο άτομα βρίσκονταν στον ίδιο ιστότοπο κοινωνικών μέσων.
Το αποτέλεσμα των τεχνολογιών επικοινωνίας ποικίλλει επίσης ανάλογα με την προτιμώμενη πλατφόρμα επικοινωνίας και την έκταση της χρήσης της.
«Σήμερα, έχουμε αυτά τα τρέχοντα, λίγα κομμάτια πληροφοριών που εμφανίζονται στα κινητά μας τηλέφωνα και τις ροές στο Facebook και ότι η συνεχής επαφή μπορεί να έχει σημασία για πράγματα όπως η ψυχική υγεία».
Καθηγητής Keith Hampton
