Ο HIV θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί με ένα χάπι μία φορά την εβδομάδα
Η θεραπεία με HIV περιλαμβάνει έναν συνδυασμό φαρμάκων που πρέπει να λαμβάνονται μία ή δύο φορές ημερησίως, καθιστώντας την τήρηση της θεραπείας δύσκολη για πολλούς ανθρώπους. Αλλά οι ερευνητές μπορεί να έχουν βρει μια λύση σε αυτό το πρόβλημα, με τη μορφή ενός χαπιού που πρέπει να λαμβάνεται μόνο μία φορά την εβδομάδα.
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) και το Νοσοκομείο Brigham and Women - που βρίσκονται και οι δύο στη Βοστώνη, έχουν αναπτύξει μια καταπόσιμη κάψουλα που μπορεί αργά να απελευθερώσει αντιρετροϊκά φάρμακα αξίας 1 εβδομάδας.
Η νέα δημιουργία της ομάδας έχει τη δυνατότητα να μετασχηματίσει τη θεραπεία του HIV, καθώς σημαίνει ότι οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστούν μόνο ένα χάπι μία φορά την εβδομάδα, παρά πολλά φάρμακα κάθε μέρα.
Ο συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Robert Langer, ο καθηγητής του Ινστιτούτου David H. Koch στο MIT, και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι το «κουτί χάπι σε μια κάψουλα» θα μπορούσε να καταπολεμήσει το τρέχον πρόβλημα της τήρησης της αντιρετροϊκής θεραπείας. Έρευνες έδειξαν ότι έως και 30 τοις εκατό των ατόμων με HIV δεν ακολουθούν το θεραπευτικό τους σχήμα.
Ο Langer και οι συνεργάτες του ανέφεραν πρόσφατα τις λεπτομέρειες της νέας τους δημιουργίας στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης.
HIV και αντιρετροϊκή θεραπεία
Ο ιός HIV είναι ένας ιός που επιτίθεται και καταστρέφει τα ανοσοκύτταρα που είναι σημαντικά για την αποτροπή της λοίμωξης και της ασθένειας. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ο ιός HIV μπορεί να εξελιχθεί σε AIDS, όπου το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου είναι τόσο σοβαρή ζημιά που καθίστανται ευάλωτα σε σοβαρές ασθένειες.
Το 2016, υπήρχαν περίπου 36,7 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που ζούσαν με HIV ή AIDS. Από αυτά τα άτομα, περίπου 1,8 εκατομμύρια μολύνθηκαν πρόσφατα.
Μόλις πριν από 30 χρόνια, ο ιός HIV θεωρήθηκε από πολλούς ως θανατική ποινή. Σήμερα, ο ιός μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία με αντιρετροϊκά φάρμακα, τα οποία λειτουργούν μειώνοντας το επίπεδο του HIV στον οργανισμό.
Ένας συνδυασμός διαφορετικών αντιρετροϊκών φαρμάκων πρέπει να λαμβάνεται καθημερινά για να είναι επιτυχής η θεραπεία, αλλά οι ασθενείς δυσκολεύονται να ακολουθήσουν ένα τέτοιο σχήμα.
«Ένα από τα κύρια εμπόδια στη θεραπεία και την πρόληψη του HIV είναι η προσήλωση», σημειώνει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Giovanni Traverso, του Ινστιτούτου Koch για την Ολοκληρωμένη Έρευνα για τον Καρκίνο του MIT. «Η ικανότητα να κάνουν τις δόσεις λιγότερο συχνές είναι να βελτιώσει την προσκόλληση και να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε επίπεδο ασθενούς».
"Αυτά τα συστήματα δοσολογίας βραδείας απελευθέρωσης αποδίδουν ίση ή καλύτερη από τις τρέχουσες ημερήσιες δόσεις για θεραπεία HIV σε προκλινικά μοντέλα", προσθέτει.
Χτίζοντας το «κουτί με χάπι»
Έχοντας αυτό κατά νου, οι ερευνητές αποφάσισαν να αναπτύξουν μια ιδέα που εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2016, η οποία ήταν μια κατάποση που θα μπορούσε να παραμείνει στο στομάχι για 2 εβδομάδες και να παραδώσει φάρμακα.
Σε μια προηγούμενη μελέτη, ο Langer και οι συνάδελφοί του έδειξαν πώς η κάψουλα θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία της ελονοσίας απελευθερώνοντας αργά ελεγχόμενες δόσεις του φαρμάκου ελονοσίας ιβερμεκτίνη.
Για την τελευταία τους μελέτη, η ομάδα εξέτασε εάν η κάψουλα θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία του HIV, αλλά απαιτήθηκαν ορισμένες αλλαγές στο σχεδιασμό.
Η αρχική κάψουλα αποτελείται από έξι βραχίονες κατασκευασμένους από ένα μόνο, ισχυρό πολυμερές. Κάθε βραχίονας φορτώθηκε με ναρκωτικά και αναδιπλώθηκε. Μετά την κατάποση, τα χέρια διπλώθηκαν και απελευθέρωσαν τα φάρμακα.
Για τη θεραπεία του HIV, ωστόσο, η κάψουλα θα πρέπει να είναι σε θέση να απελευθερώνει διαφορετικά φάρμακα με διαφορετικούς ρυθμούς - κάτι που το αρχικό σχέδιο δεν επέτρεπε.
Ως τέτοια, η ομάδα προσάρμοσε το σχέδιο. Η κύρια δομή της νέας κάψουλας εξακολουθεί να είναι κατασκευασμένη από ένα μόνο, ισχυρό πολυμερές, αλλά καθένας από τους έξι βραχίονες μπορεί να περιέχει διαφορετικό φάρμακο, χάρη στην προσθήκη "πολυμερών απελευθέρωσης".
«Κατά κάποιον τρόπο, είναι σαν να βάζεις ένα κουτί με ένα χάπι Τώρα έχετε θαλάμους για κάθε μέρα της εβδομάδας σε μία μόνο κάψουλα », λέει ο Traverso.
Χάπι αποτελεσματικό σε χοίρους
Για να ελέγξουν εάν η νέα σχεδιασμένη κάψουλα θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική κατά του HIV, οι ερευνητές το φόρτωσαν με τρία διαφορετικά αντιρετροϊκά φάρμακα - ντουλουτεγκραβίρη, ριλπιβιρίνη και καβοτεγκραβίρη - που χρησιμοποιούνται σήμερα τόσο για την πρόληψη όσο και για τη θεραπεία του HIV.
Κατά τη δοκιμή της κάψουλας που έχει φορτωθεί με φάρμακα σε χοίρους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κάψουλα εγκαταστάθηκε επιτυχώς στο στομάχι των ζώων και απελευθέρωσαν σταδιακά καθένα από τα τρία φάρμακα για περίοδο 1 εβδομάδας.
Μόλις απελευθερωθούν όλα τα φάρμακα, η κάψουλα αποσυντίθεται, επιτρέποντάς της να περάσει μέσω του γαστρεντερικού σωλήνα.
Φυσικά, η κάψουλα πρέπει να δοκιμαστεί σε ανθρώπους πριν μπορέσει να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη και τη θεραπεία του HIV, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης τους δείχνουν υπόσχεση.
Οι ερευνητές υπολόγισαν τον πιθανό αντίκτυπο αυτής της κάψουλας μία φορά την εβδομάδα σε επίπεδο πληθυσμού και προτείνουν ότι το χάπι θα μπορούσε να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα της προληπτικής θεραπείας για τον HIV κατά 20%. Επίσης, περίπου 200.000-800.000 νέες μολύνσεις από τον ιό HIV θα μπορούσαν να προληφθούν στη Νότια Αφρική τα επόμενα 20 χρόνια.
Σχολιάζοντας τα ευρήματα, ο Anthony Fauci - διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νοσημάτων, που βοήθησε στη χρηματοδότηση της μελέτης - λέει, "Μια πιο δραστική, λιγότερο επεμβατική στοματική σύνθεση θα μπορούσε να είναι ένα σημαντικό μέρος του μελλοντικού οπλοστασίου μας για να σταματήσουμε Πανδημία HIV / AIDS. "
«Νέα και βελτιωμένα εργαλεία για τη θεραπεία και πρόληψη του HIV, μαζί με την ευρύτερη εφαρμογή νέων και υπαρχουσών προσεγγίσεων, χρειάζονται για τον τερματισμό της πανδημίας του HIV όπως το γνωρίζουμε. Μελέτες όπως αυτή μας βοηθούν να προχωρήσουμε πιο κοντά στην επίτευξη αυτού του στόχου. "
Άντονι Φάτσι
