Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ατροφία του εγκεφάλου

Η ατροφία του εγκεφάλου αναφέρεται σε απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων ή απώλεια στον αριθμό συνδέσεων μεταξύ εγκεφαλικών κυττάρων. Άτομα που βιώνουν εγκεφαλική ατροφία αναπτύσσουν συνήθως κακή γνωστική λειτουργία ως αποτέλεσμα αυτού του τύπου εγκεφαλικής βλάβης.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ατροφίας του εγκεφάλου: η εστιακή ατροφία, η οποία εμφανίζεται σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου και η γενικευμένη ατροφία, η οποία εμφανίζεται στον εγκέφαλο.

Η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα της φυσικής διαδικασίας γήρανσης. Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν τραυματισμό, λοιμώξεις και ορισμένες υποκείμενες ιατρικές καταστάσεις.

Αυτό το άρθρο περιγράφει τα συμπτώματα και τις αιτίες της ατροφίας του εγκεφάλου. Περιγράφει επίσης τις διαθέσιμες επιλογές θεραπείας σε κάθε περίπτωση, καθώς και τις προοπτικές.

Συμπτώματα

Η φυσική διαδικασία γήρανσης είναι μια πιθανή αιτία της ατροφίας του εγκεφάλου.

Η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να επηρεάσει μία ή περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου.

Τα συμπτώματα θα ποικίλουν ανάλογα με τη θέση της ατροφίας και τη σοβαρότητά της.

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Νευρολογικών Συνθηκών και Εγκεφαλικού, η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσει τα ακόλουθα συμπτώματα και καταστάσεις:

Επιληπτικές κρίσεις

Η κατάσχεση είναι μια ξαφνική, ανώμαλη αύξηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι επιληπτικών κρίσεων. Το ένα είναι η μερική κρίση, η οποία επηρεάζει μόνο ένα μέρος του εγκεφάλου. Το άλλο είναι η γενικευμένη κρίση, η οποία επηρεάζει και τις δύο πλευρές του εγκεφάλου.

Τα συμπτώματα μιας κρίσης εξαρτώνται από το μέρος του εγκεφάλου που επηρεάζει. Μερικά άτομα μπορεί να μην εμφανίσουν εμφανή συμπτώματα, ενώ άλλα μπορεί να παρουσιάσουν ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• αλλαγές συμπεριφοράς
• κλονισμός των ματιών
• μια πικρή ή μεταλλική γεύση στο στόμα
• σπρώχνει ή αφρίζει στο στόμα
• σφίξιμο των δοντιών
• γκρίνια και ρουθούνισμα
• μυικοί σπασμοί
• σπασμοί
• απώλεια συνείδησης

Αφασία

Ο όρος αφασία αναφέρεται σε μια ομάδα συμπτωμάτων που επηρεάζουν την ικανότητα ενός ατόμου να επικοινωνεί. Μερικοί τύποι αφίας μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα ενός ατόμου να παράγει ή να κατανοεί ομιλία. Άλλοι μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα ενός ατόμου να διαβάζει ή να γράφει.

Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Αφasia, υπάρχουν οκτώ διαφορετικοί τύποι αφίας. Ο τύπος αφίας που βιώνει ένα άτομο εξαρτάται από το μέρος ή τα μέρη του εγκεφάλου που υφίστανται βλάβες.

Ορισμένες περιπτώσεις αφίας είναι σχετικά ήπιες, ενώ άλλες μπορεί να βλάψουν σοβαρά την ικανότητα ενός ατόμου να επικοινωνεί.

Άνοια

Η άνοια είναι ο όρος για μια ομάδα συμπτωμάτων που σχετίζονται με μια συνεχιζόμενη μείωση της λειτουργίας του εγκεφάλου. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• απώλεια μνήμης
• αργή σκέψη
• γλωσσικά προβλήματα
• προβλήματα με την κίνηση και τον συντονισμό
• κακή κρίση
• διαταραχές της διάθεσης
• απώλεια ενσυναίσθησης
• παραισθήσεις
• δυσκολία στην εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων

Υπάρχουν διάφοροι τύποι άνοιας. Η νόσος του Alzheimer είναι η πιο κοινή.

Ο κίνδυνος άνοιας ενός ατόμου αυξάνεται με την ηλικία, με τις περισσότερες περιπτώσεις να επηρεάζουν άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Ωστόσο, οι ειδικοί δεν το θεωρούν φυσικό μέρος της διαδικασίας γήρανσης.

Για να ανακαλύψετε περισσότερες τεκμηριωμένες πληροφορίες και πόρους για υγιή γήρανση, επισκεφτείτε το ειδικό κέντρο μας.

Αιτίες

Η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα τραυματισμού, είτε από τραυματική εγκεφαλική βλάβη (TBI) είτε από εγκεφαλικό επεισόδιο. Μπορεί επίσης να προκύψει ως αποτέλεσμα ενός από τα ακόλουθα:

• εγκεφαλίτιδα
• νευροσύφιλη
• HIV

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα μιας χρόνιας διαταραχής ή κατάστασης, όπως:

• εγκεφαλική παράλυση
• σκλήρυνση κατά πλάκας (MS)
• Νόσος του Huntington
• μετωπική άνοια
• Η ασθένεια Αλτσχάϊμερ
• Pick's ασθένεια
• μιτοχονδριακές εγκεφαλομυοπάθειες, οι οποίες είναι μια ομάδα διαταραχών που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα
• λευκοδυστροφίες, που είναι μια ομάδα σπάνιων γενετικών καταστάσεων που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα

Διάγνωση

Κατά τη διάγνωση της εγκεφαλικής ατροφίας, ένας γιατρός μπορεί να ξεκινήσει λαμβάνοντας ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό και να ρωτήσει για τα συμπτώματα ενός ατόμου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την υποβολή ερωτήσεων σχετικά με το πότε ξεκίνησαν τα συμπτώματα και αν υπήρχε ένα συμβάν που τα προκάλεσε.

Ο γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει δοκιμές γλώσσας ή μνήμης ή άλλες ειδικές εξετάσεις της λειτουργίας του εγκεφάλου.

Εάν υποψιάζονται ότι ένα άτομο έχει εγκεφαλική ατροφία, θα πρέπει να εντοπίσει την εγκεφαλική βλάβη και να αξιολογήσει τη σοβαρότητά του. Αυτό θα απαιτήσει μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία.

Θεραπεία

Οι επιλογές θεραπείας για την ατροφία του εγκεφάλου θα ποικίλουν ανάλογα με τη θέση, τη σοβαρότητα και την αιτία. Οι ακόλουθες ενότητες παραθέτουν ορισμένες επιλογές θεραπείας ανά αιτία.

Τραυματισμοί

Η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί ως μακροπρόθεσμη συνέπεια τραυματισμού. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία τείνει να επικεντρώνεται στο να βοηθά το γύρω εγκεφαλικό πρόβλημα να θεραπεύεται με την πάροδο του χρόνου.

Οι εγκεφαλικοί τραυματισμοί απαιτούν συνήθως μια περίοδο αποκατάστασης που μπορεί να περιλαμβάνει ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• φυσικοθεραπεία
• λογοθεραπεία
• συμβουλευτική

Λοιμώξεις

Τα φάρμακα θα είναι απαραίτητα για τη θεραπεία λοιμώξεων που οδηγούν σε εγκεφαλική φλεγμονή ή ατροφία.

Οι γιατροί συνταγογραφούν αντιβιοτικά για τη θεραπεία βακτηριακών λοιμώξεων και αντιιικών φαρμάκων για τη θεραπεία ιογενών λοιμώξεων. Αυτά τα φάρμακα θα βοηθήσουν στην καταπολέμηση της λοίμωξης και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Διαταραχές και καταστάσεις

Διάφορες διαταραχές και καταστάσεις μπορούν να οδηγήσουν σε ατροφία του εγκεφάλου. Πολλές από αυτές τις καταστάσεις δεν έχουν επί του παρόντος θεραπεία, οπότε η θεραπεία επικεντρώνεται γενικά στη διαχείριση των συμπτωμάτων.

Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει συνδυασμό φαρμάκων και θεραπειών, όπως η επαγγελματική ή η λογοθεραπεία. Αυτές οι θεραπείες μπορεί να είναι απαραίτητες για να βοηθήσουν ένα άτομο να επανακτήσει τη λειτουργία του εγκεφάλου ή να μάθει στρατηγικές για να το βοηθήσει να αντιμετωπίσει.

Ορισμένες καταστάσεις, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, προκαλούν συμπτώματα σε κύκλους. Ο γιατρός ή η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης ενός ατόμου θα προσαρμόσουν ανάλογα το πρόγραμμα θεραπείας τους, εάν συμβαίνει αυτό.

Είναι δυνατόν να αντιστραφεί η ατροφία του εγκεφάλου;

Μέχρι πρόσφατα, πολλοί επιστήμονες θεώρησαν ότι ο εγκέφαλος είναι ένα σχετικά αμετάβλητο όργανο. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει όλο και περισσότερο πώς ο εγκέφαλος προσαρμόζει τη δομή και τη λειτουργία του καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής.

Προς το παρόν δεν είναι σαφές εάν είναι δυνατόν να αντιστραφεί η ατροφία του εγκεφάλου. Ωστόσο, ο εγκέφαλος μπορεί να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας του για την αντιστάθμιση ζημιών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να είναι αρκετό για την αποκατάσταση της λειτουργίας με την πάροδο του χρόνου.

Άσκηση για την ατροφία του εγκεφάλου

Μια ανασκόπηση του 2011 δείχνει ότι η τακτική άσκηση θα μπορούσε να επιβραδύνει ή ακόμη και να αντιστρέψει την ατροφία του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη γήρανση ή την άνοια.

Ωστόσο, μια μελέτη του 2018 διαπίστωσε ότι η άσκηση υψηλής έντασης και η προπόνηση δύναμης δεν επιβραδύνουν τη γνωστική εξασθένηση σε άτομα με ήπια έως μέτρια άνοια. Απαιτείται επομένως πρόσθετη έρευνα για να προσδιοριστεί η επίδραση, εάν υπάρχει, στην άσκηση πρόληψης ή αναστροφής της ατροφίας του εγκεφάλου λόγω της άνοιας.

Φάρμακα για την αναστροφή της ατροφίας του εγκεφάλου

Οι επιστήμονες εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη φαρμάκων που μπορούν να αντιστρέψουν την ατροφία του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2019 διερεύνησε εάν το φάρμακο άνοιας donepezil θα μπορούσε να αντιστρέψει την εγκεφαλική ατροφία που προκαλείται από αλκοόλ σε αρουραίους.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αρουραίοι που υπέστησαν θεραπεία με donepezil παρουσίασαν μείωση της φλεγμονής του εγκεφάλου και έδειξαν αυξημένο αριθμό νέων εγκεφαλικών κυττάρων. Ωστόσο, δεν ήταν σαφές εάν το donepezil θα είχε παρόμοια αποτελέσματα στην ατροφία του εγκεφάλου που οφείλεται σε άλλες αιτίες εκτός από βλάβες που προκαλούνται από το αλκοόλ.

Δεν είναι επίσης σαφές εάν τα ίδια αποτελέσματα θα συμβούν στους ανθρώπους ή όχι. Είναι απαραίτητες κλινικές δοκιμές στις οποίες συμμετέχουν ανθρώπινοι συμμετέχοντες.

Αποψη

Οι προοπτικές για την ατροφία του εγκεφάλου ποικίλουν ανάλογα με τη θέση και την έκταση της βλάβης, καθώς και την υποκείμενη αιτία. Για άτομα με ήπιες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχουν μερικές μακροπρόθεσμες συνέπειες.

Όταν η ατροφία του εγκεφάλου εμφανίζεται λόγω ασθένειας ή κατάστασης, ωστόσο, τα συμπτώματα μπορεί να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου. Οι μακροχρόνιες θεραπείες και θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση αυτής της διαδικασίας και να βοηθήσουν ένα άτομο να διαχειριστεί τυχόν συνακόλουθες γνωστικές διαταραχές.

Για τραυματισμούς όπως το TBI και το εγκεφαλικό επεισόδιο, η άμεση και αποτελεσματική φροντίδα μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τις προοπτικές.

Περίληψη

Η ατροφία του εγκεφάλου αναφέρεται σε απώλεια νευρώνων στον εγκέφαλο ή απώλεια στον αριθμό των συνδέσεων μεταξύ των νευρώνων. Αυτή η απώλεια μπορεί να οφείλεται σε τραυματισμό, λοίμωξη ή υποκείμενη κατάσταση υγείας.

Οι ήπιες περιπτώσεις ατροφίας του εγκεφάλου μπορεί να έχουν μικρή επίδραση στην καθημερινή λειτουργία. Ωστόσο, η ατροφία του εγκεφάλου μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως επιληπτικές κρίσεις, αφασία και άνοια. Η σοβαρή ζημιά μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.

Ένα άτομο πρέπει να δει έναν γιατρό εάν εμφανίσει συμπτώματα ατροφίας του εγκεφάλου. Ο γιατρός θα εργαστεί για τη διάγνωση της αιτίας της ατροφίας και θα προτείνει κατάλληλες θεραπείες.