Οι επιστήμονες δημιουργούν γενετική βαθμολογία που προβλέπει τη διάρκεια ζωής
Οι ερευνητές έχουν βρει έναν τρόπο να προβλέψουν τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου μελετώντας τις γενετικές παραλλαγές του ανθρώπινου γονιδιώματος που είναι υπεύθυνες για την αναπόφευκτη διαδικασία γήρανσης.
Ενδιαφερόμαστε όλοι να ζούμε περισσότερο, πιο υγιείς.
Από τις διατροφικές συμβουλές έως τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, οι ερευνητές εργάζονται σκληρά για να ανακαλύψουν τα μυστικά για την υγιή μακροζωία και να τα μοιραστούν με το κοινό.
Ωστόσο, ενώ το περπάτημα πιο γρήγορα ή η κατανάλωση ψαριών μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητές μας να ζήσουμε περισσότερο, τα γονίδια έχουν επίσης το λόγο να προβλέψουν πόσο καιρό ζούμε.
Νέα έρευνα ερευνά βαθύτερα τη γενετική μας μοίρα. Μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Ανθρώπινης Γενετικής 2018, που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, δείχνει ότι οι γενετικές μας παραλλαγές μπορούν να προβλέψουν ποιος θα ζήσει περισσότερο.
Ο Paul Timmers, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι ο πρώτος συγγραφέας της εφημερίδας και παρουσίασε τη μελέτη στο συνέδριο.
21 νέες γενετικές θέσεις μπορεί να προβλέψουν διάρκεια ζωής
Οι χρονομετρητές και η ομάδα ήθελαν να ανακαλύψουν τους γενετικούς παράγοντες που «αποφασίζουν» ποιος θα ζήσει περισσότερο. Έτσι, ταιριάζουν με τα γενετικά δεδομένα σε πάνω από μισό εκατομμύριο άτομα με πληροφορίες σχετικά με τη διάρκεια ζωής κάθε γονέα αυτών των ατόμων.
Το μεγάλο δείγμα επέτρεψε στους ερευνητές να αποκτήσουν στατιστικές πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις των μεμονωμένων γονιδίων. Συνολικά, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν έξι γενετικούς συσχετισμούς με τη γήρανση που είχαν ήδη αποδείξει οι επιστήμονες, όπως η σχέση μεταξύ του γονιδίου APOE και του κινδύνου ανάπτυξης του Αλτσχάιμερ.
Επίσης, η ομάδα αποκάλυψε 21 νέες γενετικές τοποθεσίες που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου. Χρησιμοποιώντας αυτές τις νέες πληροφορίες, οι Timmers και οι συνάδελφοί τους επινόησαν τη λεγόμενη πολυγενή βαθμολογία που προέβλεπε την επιβίωση ενός ατόμου.
Το σκορ προέβλεψε με ακρίβεια τη διάρκεια ζωής «σε δεκαδικά ψηφία προσδοκίας ζωής με διαφορά μεγαλύτερη των 5 ετών από το δεκαδικό από πάνω προς τα κάτω». Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης εξηγεί τι σημαίνουν αυτά τα ευρήματα, λέγοντας:
«Χρησιμοποιώντας μόνο τις γενετικές πληροφορίες ενός ατόμου, μπορούμε να προσδιορίσουμε το 10% των ατόμων με τα πιο προστατευτικά γονίδια, τα οποία θα ζήσουν κατά μέσο όρο 5 χρόνια περισσότερο από το λιγότερο προστατευμένο 10%».
Paul Timmers
Παραλλαγές γονιδίων που συνδέονται με ασθένειες, διάρκεια ζωής
Επιπλέον, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι κοινές παραλλαγές γονιδίων «συνδέονται με άνοια, καρκίνο / καρκίνο του πνεύμονα και ο καρδιαγγειακός κίνδυνος εξηγούν τη μεγαλύτερη ποσότητα διακύμανσης στη διάρκεια ζωής».
Εκτιμούν ότι τουλάχιστον 1 στα 200 άτομα έχουν τέτοιες γενετικές παραλλαγές, που ονομάζονται επίσης πολυμορφισμοί μονού νουκλεοτιδίου (SNPs).
Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη δεν βρήκε προβλέψεις διάρκειας ζωής για άλλους καρκίνους. Αυτό υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος θανάτου από άλλες μορφές καρκίνου μπορεί να οφείλεται σε διαφορετικούς, σπανιότερους SNP ή στο περιβάλλον.
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης σχολιάζει αυτά τα ευρήματα, λέγοντας: «Αυτό ήταν ένα ενδιαφέρον αποτέλεσμα […] Υποψιάζουμε ότι οι παραλλαγές που βρήκαμε, όπως για το κάπνισμα και τη νόσο του Αλτσχάιμερ, σχετίζονται αποκλειστικά με τη σύγχρονη περίοδο της ανθρώπινης ιστορίας».
«Για παράδειγμα,» προσθέτει ο Timmers, «η γενετική τάση για καπνιστή δεν ήταν επιβλαβής πριν ανακαλύψουμε τον καπνό, αλλά είναι τώρα. Δεδομένου ότι η φυσική επιλογή δεν είχε ακόμη πολλές γενιές για να δράσει σε αυτές τις παραλλαγές, οι παραλλαγές είναι ακόμα αρκετά κοινές. "
Τέλος, η νέα μελέτη αποκάλυψε επίσης τον θεμελιώδη ρόλο του εγκεφάλου στον καθορισμό της επιβίωσης ενός ατόμου. Τα κύτταρα και οι πορείες των πρωτεϊνών που επηρεάστηκαν περισσότερο από τα SNP που προβλέπουν τη διάρκεια ζωής ήταν εμβρυϊκά εγκεφαλικά κύτταρα και κύτταρα που βρέθηκαν στον προμετωπιαίο φλοιό.
Στο μέλλον, οι Timmers και οι συνεργάτες τους σκοπεύουν να μελετήσουν με ακρίβεια πώς αυτές οι γενετικές παραλλαγές επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου. Τελικά, οι ερευνητές ελπίζουν ότι μια μέρα θα μπορούσαν να επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης.
