Πώς ξέρω ότι αισθάνομαι κατάθλιψη;

Η κατάθλιψη είναι μια σοβαρή ψυχική ασθένεια που μπορεί να επηρεάσει τη ζωή ενός ατόμου. Μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια και σοβαρά συναισθήματα θλίψης, απελπισίας και απώλειας ενδιαφέροντος για δραστηριότητες.

Μπορεί επίσης να προκαλέσει σωματικά συμπτώματα πόνου, αλλαγές όρεξης και προβλήματα ύπνου.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) διαπίστωσαν ότι σχεδόν το 10% των ενηλίκων ηλικίας 40 έως 59 ετών είχαν κατάθλιψη μεταξύ του 2009 και του 2012. Ωστόσο, παρά τον επιπολασμό της, η κατάθλιψη δεν είναι πάντα εύκολο να αναγνωριστεί.

Τα συμπτώματα και οι αιτίες της κατάθλιψης μπορεί να ποικίλλουν ευρέως από άτομο σε άτομο. Το φύλο μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο γιατί ένα άτομο επηρεάζεται από την κατάθλιψη και πώς αισθάνεται.

Πώς αισθάνεται η κατάθλιψη

Μπορεί να είναι δύσκολο να εξηγήσουμε πώς αισθάνεται η κατάθλιψη σε κάποιον που δεν το έχει βιώσει.

Μία από τις κοινές παρεξηγήσεις σχετικά με την κατάθλιψη είναι ότι είναι παρόμοιο με το να αισθάνεστε λυπημένοι ή κάτω.

Αν και πολλά άτομα με κατάθλιψη αισθάνονται θλίψη, αισθάνονται πολύ πιο σοβαρά από τα συναισθήματα που έρχονται και πηγαίνουν σε απάντηση σε γεγονότα της ζωής.

Τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορούν να διαρκέσουν για μήνες ή χρόνια και μπορούν να κάνουν δύσκολη ή αδύνατη τη συνέχιση της καθημερινής ζωής.

Μπορεί να διαταράξει τη σταδιοδρομία, τις σχέσεις και τις καθημερινές εργασίες, όπως η αυτοεξυπηρέτηση και οι οικιακές εργασίες.

Οι γιατροί συνήθως αναζητούν συμπτώματα που έχουν διαρκέσει τουλάχιστον 2 εβδομάδες ως πιθανά σημάδια κατάθλιψης.

Η κατάθλιψη μπορεί να αισθάνεται σαν:

• Δεν υπάρχει χαρά ή χαρά στη ζωή. Ένα άτομο με κατάθλιψη μπορεί να μην απολαμβάνει πράγματα που κάποτε αγαπούσε και μπορεί να αισθάνεται ότι τίποτα δεν μπορεί να τους κάνει ευτυχισμένους.
• Η συγκέντρωση ή η εστίαση γίνεται πιο δύσκολη. Η λήψη οποιουδήποτε είδους αποφάσεων, η ανάγνωση ή η παρακολούθηση τηλεόρασης μπορεί να φαίνεται ότι φορολογεί την κατάθλιψη επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούν να σκέφτονται καθαρά ή να παρακολουθούν τι συμβαίνει.
• Όλα αισθάνονται απελπισμένα και δεν υπάρχει τρόπος να αισθανθείτε καλύτερα. Η κατάθλιψη μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθανθεί ότι δεν υπάρχει τρόπος να νιώσει ξανά καλά.
• Η αυτοεκτίμηση συχνά απουσιάζει. Τα άτομα με κατάθλιψη μπορεί να αισθάνονται σαν να είναι άχρηστα ή αποτυχία σε όλα. Μπορεί να βασίζονται σε αρνητικά γεγονότα και εμπειρίες και να μην μπορούν να δουν θετικές ιδιότητες από μόνα τους.
• Ο ύπνος μπορεί να είναι προβληματικός. Το να κοιμηθείτε το βράδυ ή να κοιμηθείτε όλη τη νύχτα μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο για ορισμένα άτομα με κατάθλιψη. Ένα άτομο μπορεί να ξυπνήσει νωρίς και να μην μπορεί να επιστρέψει στον ύπνο. Άλλοι μπορεί να κοιμούνται υπερβολικά, αλλά εξακολουθούν να ξυπνούν με αίσθημα κόπωσης ή ανανέωσης, παρά τις επιπλέον ώρες ύπνου.
• Τα επίπεδα ενέργειας είναι χαμηλά έως ανύπαρκτα. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται ότι δεν μπορούν να σηκωθούν από το κρεβάτι ή να αισθάνονται εξαντλημένοι όλη την ώρα ακόμη και όταν κοιμούνται αρκετά. Μπορεί να αισθάνονται ότι είναι πολύ κουρασμένοι για να κάνουν απλές καθημερινές εργασίες.
• Το φαγητό μπορεί να μην φαίνεται ορεκτικό. Μερικά άτομα με κατάθλιψη αισθάνονται ότι δεν θέλουν να φάνε τίποτα και πρέπει να αναγκάσουν τον εαυτό τους να φάνε. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους.
• Το φαγητό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο άνεσης ή αντιμετώπισης. Αν και ορισμένα άτομα με κατάθλιψη δεν θέλουν να φάνε, άλλα μπορούν να τρώνε υπερβολικά και να λαχταρούν ανθυγιεινά ή ανακουφιστικά τρόφιμα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους.
• Ενδέχεται να υπάρχουν πόνοι και πόνοι. Μερικοί άνθρωποι παρουσιάζουν πονοκεφάλους, ναυτία, πόνους στο σώμα και άλλους πόνους με κατάθλιψη.

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι η κατάθλιψη είναι μια επιλογή ή ότι πρέπει να έχουν μια θετική στάση. Οι φίλοι και τα αγαπημένα τους πρόσωπα συχνά απογοητεύονται ή δεν καταλαβαίνουν γιατί ένα άτομο δεν μπορεί να «ξεφύγει». Μπορούν ακόμη και να πουν ότι το άτομο δεν έχει τίποτα για κατάθλιψη.

Η κατάθλιψη είναι μια πραγματική ψυχική ασθένεια. Όσοι έχουν κατάθλιψη δεν μπορούν απλά να αποφασίσουν να σταματήσουν να αισθάνονται κατάθλιψη. Σε αντίθεση με την τυπική θλίψη ή την ανησυχία, η κατάθλιψη αισθάνεται παντοδύναμη και απελπιστική.

Κοινές αιτίες και παράγοντες κινδύνου

Η κατάθλιψη μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες. Αν και δεν μπορεί να βρεθεί πάντα μια αιτία, οι ειδικοί αναγνωρίζουν τα ακόλουθα ως πιθανές αιτίες:

• Γενετική: Η κατάθλιψη και άλλες διαταραχές της διάθεσης μπορεί να εμφανιστούν σε οικογένειες, αν και το οικογενειακό ιστορικό μόνο δεν σημαίνει ότι ένα άτομο θα πάθει κατάθλιψη.
• Συμβάντα ζωής: Σημαντικές αλλαγές στη ζωή και αγχωτικά γεγονότα μπορεί να προκαλέσουν κατάθλιψη. Αυτά τα γεγονότα περιλαμβάνουν διαζύγιο, θάνατο αγαπημένου προσώπου, απώλεια θέσεων εργασίας ή οικονομικά προβλήματα.
• Ορμονικές αλλαγές: Η κατάθλιψη και η χαμηλή διάθεση συνδέονται συχνά με την εμμηνόπαυση, την εγκυμοσύνη και τις προεμμηνορροϊκές διαταραχές.
• Ορισμένες ασθένειες: Άγχος, μακροχρόνιος πόνος, διαβήτης και καρδιακές παθήσεις μπορεί να κάνει κάποιον πιο πιθανό να αναπτύξει κατάθλιψη. Η κατάθλιψη είναι συμπτώματα διπολικής διαταραχής.
• Κατάχρηση ναρκωτικών και οινοπνεύματος: Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη. Άλλες φορές, η κατάθλιψη μπορεί να προκαλέσει ένα άτομο να αρχίσει να κάνει κατάχρηση ναρκωτικών ή αλκοόλ.
• Μερικά φάρμακα: Ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο κατάθλιψης. Αυτά περιλαμβάνουν ορισμένα φάρμακα υψηλής αρτηριακής πίεσης, στεροειδή και ορισμένα φάρμακα για τον καρκίνο.

Κατάθλιψη και γυναίκες

Τα προβλήματα σχέσεων είναι μια κοινή αιτία της κατάθλιψης στις γυναίκες.

Η έρευνα δείχνει ότι τα αίτια της κατάθλιψης μπορεί να είναι διαφορετικά για τις γυναίκες από ό, τι για τους άνδρες.

Οι επιστήμονες προτείνουν ότι αυτό οφείλεται:

• βιολογικοί παράγοντες
• πολιτιστικές προσδοκίες
• διαφορές στην εμπειρία

Μια μελέτη για δίδυμους αδελφούς και αδελφές δημοσιεύτηκε το Η Αμερικανική Εφημερίδα της Ψυχιατρικής διαπίστωσε ότι η προσωπικότητα και οι σχέσεις με άλλους ήταν πιο πιθανό να διαδραματίσουν ρόλο στην εμφάνιση της κατάθλιψης.

Συγκεκριμένα, η μελέτη ανέφερε ότι τα οικογενειακά προβλήματα, η σχέση με τους γονείς και η έλλειψη κοινωνικής υποστήριξης ήταν πιο πιθανό να προκαλέσουν κατάθλιψη στις γυναίκες παρά στους άνδρες.

Ο νευρωτισμός ή η ύπαρξη αρνητικής συναισθηματικής κατάστασης ήταν επίσης η κύρια αιτία κατάθλιψης στις γυναίκες που μελετήθηκαν.

Μια μελέτη στο Εφημερίδα των συναισθηματικών διαταραχών διαπίστωσε επίσης ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης των γυναικών ήταν διαφορετικά. Οι γυναίκες που μελετήθηκαν είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν διαταραχές πανικού και άγχους εκτός από την κατάθλιψή τους.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο πιθανό να αυξήσουν το βάρος και να έχουν υπερβολική υπνηλία από τους άνδρες.

Οι αλλαγές των ορμονών των γυναικών μπορεί επίσης να παίξουν ρόλο στο πώς και πότε τις επηρεάζει η κατάθλιψη.

Η έρευνα για αυτόν τον ορμονικό σύνδεσμο έχει βρει:

• Τα κορίτσια που έχουν οικογενειακό ιστορικό κατάθλιψης μπορεί να είναι πιο πιθανό να βιώσουν την εμφάνιση κατάθλιψης κατά την εφηβεία.
• Οι γυναίκες με κατάθλιψη έχουν πιο σοβαρά συμπτώματα κατά την προεμμηνορροϊκή φάση του κύκλου τους, ακόμη και αν λαμβάνουν ήδη αντικαταθλιπτικά.
• Η κατάθλιψη μετά τον τοκετό εμφανίζεται μετά τον τοκετό και επηρεάζει 1 στις 7 γυναίκες.
• Κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση, αυξάνεται ο κίνδυνος κατάθλιψης μιας γυναίκας.
• Οι γυναίκες έχουν δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ακόμη και αν δεν είχαν ποτέ κατάθλιψη στο παρελθόν.

Κατάθλιψη και άντρες

Η απώλεια θέσης εργασίας και η αδυναμία παροχής φροντίδας στην οικογένεια είναι μια κοινή αιτία για κατάθλιψη στους άνδρες.

Μια μελέτη στο Η Αμερικανική Εφημερίδα της Ψυχιατρικής διαπίστωσαν ότι οι άνδρες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να έχουν κατάθλιψη λόγω των ακόλουθων:

• κατάχρηση ναρκωτικών ουσιών
• παιδική σεξουαλική κακοποίηση
• προηγούμενο ιστορικό κατάθλιψης
• μεγάλα αγχωτικά γεγονότα ζωής

Η μελέτη πρότεινε επίσης ότι οι άνδρες μπορεί να είναι πιο πιθανό να καταθλιφθούν ως αποτέλεσμα της αποτυχίας επίτευξης στόχων στη ζωή και της χαμηλής αυτοεκτίμησης. Οικονομικά και νομικά ζητήματα και προβλήματα σταδιοδρομίας βρέθηκαν να προκαλούν κατάθλιψη συχνότερα στους άνδρες από τις γυναίκες.

Η μελέτη αναφέρει γεγονότα όπως απώλεια θέσης εργασίας και ανησυχία για αποτυχία ως οικογενειακός πάροχος ως πιθανά παραδείγματα για το τι μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη ειδικά στους άνδρες.

Τα συμπτώματα της κατάθλιψης στους άνδρες μπορεί επίσης να είναι διαφορετικά. Μια ανάλυση στο JAMA Ψυχιατρική διαπίστωσαν ότι οι άνδρες είχαν περισσότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να βιώσουν επιθέσεις θυμού, επιθετικότητα και συμπεριφορά ανάληψης κινδύνων ως συμπτώματα κατάθλιψης.

Αν και θεωρείται συνήθως ότι οι γυναίκες υποφέρουν από κατάθλιψη πιο συχνά από τους άνδρες, η μελέτη δείχνει ότι οι άνδρες και οι γυναίκες μπορεί και οι δύο να υποφέρουν εξίσου από κατάθλιψη.

Οι διαφορές στα συμπτώματα και αυτό που οι άνδρες αναφέρουν στους γιατρούς τους μπορεί να κάνουν την κατάθλιψη δυσκολότερη στη διάγνωση στους άνδρες.

Τα παραδοσιακά συμπτώματα της κατάθλιψης, όπως η θλίψη και το κλάμα, μπορεί να κρύβονται συχνότερα ή να μην αναφέρονται από τους άνδρες. Κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι αυτά τα συμπτώματα αντιβαίνουν στην ιδέα της κοινωνίας να είναι άντρας.

Πότε να δείτε γιατρό

Όσοι αντιμετωπίζουν συμπτώματα κατάθλιψης πρέπει να ζητήσουν ιατρική βοήθεια. Η κατάθλιψη μπορεί να επιδεινωθεί χωρίς θεραπεία και να επηρεάσει την ποιότητα ζωής ενός ατόμου.

Ένας οικογενειακός γιατρός ή επαγγελματίας ψυχικής υγείας θα συζητήσει τις επιλογές θεραπείας για να βοηθήσει το άτομο να διαχειριστεί την κατάθλιψή του και να συνεχίσει την καθημερινή του ζωή.

Σε σοβαρές περιπτώσεις, η κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε σκέψεις αυτοκτονίας ή σωματική βλάβη.

Τυχόν αυτοκτονικές σκέψεις ή δηλώσεις σχετικά με το «δεν θέλουν να ζήσουν» πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη. Σε περιόδους κρίσης, ένα άτομο πρέπει να ζητήσει βοήθεια από ένα τμήμα έκτακτης ανάγκης νοσοκομείου.

Βοήθεια είναι επίσης διαθέσιμη από την Εθνική γραμμή βοήθειας για την πρόληψη αυτοκτονιών καλώντας στο 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) ή επισκεφθείτε τον ιστότοπο της γραμμής βοήθειας.

Διαβάστε το άρθρο στα Ισπανικά.