Πώς τέσσερα φλιτζάνια καφέ θα μπορούσαν να προστατεύσουν την καρδιά
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση της ποσότητας καφεΐνης που ισοδυναμεί με τέσσερα φλιτζάνια καφέ μπορεί να είναι αρκετή για να προκαλέσει μια κυτταρική αλυσίδα γεγονότων που προστατεύει τα κύτταρα της καρδιάς μας.
Φαίνεται να υπάρχει μια μελέτη που επαινεί τα οφέλη για την υγεία του καφέ που δημοσιεύεται κάθε δεύτερη εβδομάδα.
Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η καφεΐνη προστατεύει από τον διαβήτη, την καρδιακή ανεπάρκεια και το εγκεφαλικό επεισόδιο.
Τα υψηλότερα επίπεδα κατανάλωσης καφέ έχουν επίσης συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας.
Ωστόσο, καθώς τα στοιχεία στηρίζονται στα οφέλη για την υγεία της καφεΐνης, ο μηχανισμός πίσω από τις προστατευτικές του δυνάμεις δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητός.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Heinrich-Heine και το Ινστιτούτο Ερευνών του IUF-Leibniz για την Περιβαλλοντική Ιατρική στο Ντίσελντορφ της Γερμανίας, πρόσφατα ξεκίνησαν να εντοπίσουν τις κυτταρικές οδούς που εμπλέκονται στην ικανότητα προστασίας της καρδιάς από την καφεΐνη.
Ο ρόλος των μιτοχονδρίων
Σε προηγούμενα πειράματα, οι συγγραφείς της νέας μελέτης διαπίστωσαν ότι επίπεδα καφεΐνης ισοδύναμα με περίπου τέσσερα φλιτζάνια καφέ βελτίωσαν τη λειτουργία των ενδοθηλιακών κυττάρων, τα οποία ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό των αιμοφόρων αγγείων.
Αποκάλυψαν επίσης ότι τα οφέλη που προσέφερε η καφεΐνη φαίνεται να περιλαμβάνουν μιτοχόνδρια. Αυτά, όπως όλοι γνωρίζουν καλά, αναφέρονται συνήθως ως τα εργοστάσια ισχύος του κελιού - μια περιγραφή τόσο γνωστή που έχει επιτύχει την κατάσταση meme.
Τα μιτοχόνδρια κέρδισαν τον τίτλο τους επειδή, εντός των μεμβρανών τους, παράγεται τριφωσφορική αδενοσίνη - που είναι το ενεργειακό νόμισμα της ζωής -.
Στην τελευταία τους μελέτη, εντόπισαν έναν νέο παίκτη στα μιτοχόνδρια που φαίνεται να σχετίζεται με το προστατευτικό αποτέλεσμα της καφεΐνης: p27. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Βιολογία PLOS.
Αρχικά αναγνωρίστηκε ως αναστολέας του κυτταρικού κύκλου, το ρ27 είναι ένα ένζυμο που επιβραδύνει κανονικά την κυτταρική διαίρεση.
Οι ερευνητές - με επικεφαλής τον Judith Haendeler και τον Joachim Altschmied - διαπίστωσαν ότι η καφεΐνη προκάλεσε το p27 να μετακινηθεί στα μιτοχόνδρια. Μόλις μέσα σε αυτά τα οργανίδια, πυροδότησε καθήκοντα ζωτικής σημασίας για την αποκατάσταση του καρδιακού μυός μετά από καρδιακή προσβολή.
Αυτές οι εργασίες περιλαμβάνουν την προώθηση της μετανάστευσης των ενδοθηλιακών κυττάρων και την προστασία των καρδιακών μυϊκών κυττάρων από τον κυτταρικό θάνατο, επίσης γνωστό ως απόπτωση. Το ρ27 προκάλεσε επίσης δραστηριότητα σε ινοβλάστες ή κύτταρα που συνθέτουν ορισμένα δομικά συστατικά ιστών. Η καφεΐνη ενθαρρύνει τους ινοβλάστες να παράγουν βασικές συσταλτικές ίνες.
Πέρα από αυτά τα ευρήματα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η καφεΐνη προστατεύεται από καρδιακή βλάβη σε προδιαβητικά, μεγαλύτερα και παχύσαρκα ποντίκια. Έχουν μεγάλες ελπίδες για τις μελλοντικές επιπτώσεις αυτών των αποτελεσμάτων.
Ο Haendeler καταλήγει στο συμπέρασμα, "Αυτά τα αποτελέσματα πρέπει να οδηγήσουν σε καλύτερες στρατηγικές για την προστασία των καρδιακών μυών από βλάβες, συμπεριλαμβανομένης της εκτίμησης της κατανάλωσης καφέ ή της καφεΐνης ως επιπρόσθετου διατροφικού παράγοντα στον ηλικιωμένο πληθυσμό."
«Επιπλέον,» λέει, «η ενίσχυση των μιτοχονδριακών p27 θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως μια πιθανή θεραπευτική στρατηγική όχι μόνο στις καρδιαγγειακές παθήσεις αλλά και στη βελτίωση της υγείας.»
