Πώς να φροντίσετε κάποιον με νόσο του Αλτσχάιμερ
Το Alzheimer's είναι μια προοδευτική ασθένεια που καταστρέφει τα εγκεφαλικά κύτταρα και επηρεάζει τη μνήμη, τις σκέψεις και τις συμπεριφορές ενός ατόμου.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η νόσος του Αλτσχάιμερ έπληξε περίπου 5,7 εκατομμύρια ενήλικες που ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2016.
Πολλά άτομα που έχουν το Αλτσχάιμερ λαμβάνουν καθημερινή βοήθεια και φροντίδα από τα μέλη της οικογένειάς τους, τους συνεργάτες ή τους στενούς φίλους τους. Σύμφωνα με το CDC, το 32% των φροντιστών των ατόμων με άνοια παρέχουν φροντίδα για 5 ή περισσότερα χρόνια.
Σε αυτό το άρθρο, συζητάμε εννέα συμβουλές για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να φροντίζουν κάποιον με Αλτσχάιμερ. Καλύπτουμε επίσης συμβουλές αυτο-φροντίδας για τους φροντιστές και πότε να αναζητήσουμε επαγγελματική βοήθεια.
1. Μάθετε για τη νόσο του Alzheimer
Τα συμπτώματα του Αλτσχάιμερ επιδεινώνονται καθώς εξελίσσεται η ασθένεια, γεγονός που δημιουργεί νέες προκλήσεις για τους φροντιστές. Η κατανόηση των σταδίων του Alzheimer και των σχετικών συμπτωμάτων μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προγραμματίσουν μπροστά.
Η νόσος του Alzheimer αποτελείται από τρία στάδια: ήπια, μέτρια και σοβαρή.
Ήπιος
Τα άτομα που έχουν ήπια ή πρώιμο στάδιο της νόσου του Alzheimer μπορούν να λειτουργήσουν ανεξάρτητα. Μπορούν να συνεχίσουν να συμμετέχουν σε επαγγελματικές και κοινωνικές δραστηριότητες.
Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, οι άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν ή να θυμηθούν τα πρόσφατα γεγονότα. Μπορεί να ξεχάσουν ορισμένες λέξεις ή ονόματα.
Οι δυσκολίες στο γράψιμο και η επίλυση προβλημάτων είναι μερικά από τα άλλα πρώτα σημάδια του Alzheimer. Μάθετε περισσότερα για τα ήπια σημεία και συμπτώματα εδώ.
Μέτριος
Η μέτρια νόσος του Alzheimer συνεπάγεται σημαντική απώλεια μνήμης, σύγχυση και σωματικά συμπτώματα.
Τα άτομα σε αυτό το στάδιο μπορεί να εμφανίσουν τα ακόλουθα συμπτώματα:
- δυσκολία αναγνώρισης μελών της οικογένειας και στενών φίλων
- δυσκολία οργάνωσης ή ακολουθώντας οδηγίες
- προβλήματα στην εκτέλεση τακτικών καθημερινών εργασιών, όπως ντύσιμο
- ανησυχία ή δυσκολία στον ύπνο
- περιπλανώμενος ή χαμένος
- ακράτεια ούρων ή κοπράνων
- η προσωπικότητα αλλάζει
Αυστηρός
Τα άτομα που βρίσκονται στο τελικό στάδιο της νόσου του Alzheimer χρειάζονται βοήθεια με σχεδόν όλες τις βασικές καθημερινές δραστηριότητές τους, όπως το να κάθεται, να περπατά και να τρώει.
Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, οι άνθρωποι ενδέχεται να χάσουν την ικανότητα να συνομιλούν. Μπορεί να έχουν δυσκολία στο μάσημα ή στην κατάποση.
Πολλά άτομα με σοβαρή νόσο του Αλτσχάιμερ χάνουν την επίγνωση του περιβάλλοντός τους και δεν μπορούν πλέον να αναγνωρίσουν τα μέλη της οικογένειάς τους.
2. Δημιουργήστε μια ρουτίνα
Οι φροντιστές μπορούν να βοηθήσουν κάποιον να αισθανθεί πιο άνετα δημιουργώντας μια σταθερή καθημερινή ρουτίνα. Κάτι τέτοιο μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της αίσθησης οικειότητας στο άτομο που πάσχει από Αλτσχάιμερ.
Οι φροντιστές πρέπει να προσπαθήσουν να αποφύγουν να κάνουν σημαντικές αλλαγές σε μια ρουτίνα, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε κάποιον.
Μερικές φορές, υπάρχουν αναπόφευκτες αλλαγές, όπως η εισαγωγή ενός νέου παρόχου φροντίδας ή η αλλαγή των ρυθμίσεων περίθαλψης. Άτομα με Αλτσχάιμερ συχνά απαιτούν χρόνο για να προσαρμοστούν σε νέα άτομα και μέρη, οπότε οι φροντιστές πρέπει να προσπαθήσουν να εφαρμόσουν τις αλλαγές σταδιακά.
3. Προγραμματίστε δραστηριότητες
Οι φροντιστές μπορούν να διατηρήσουν τους αγαπημένους τους αφοσιωμένους και ενεργούς με τα ακόλουθα καθημερινά επαγγέλματα:
- μαγείρεμα και ψήσιμο
- ασκήσεις, όπως περπάτημα, τέντωμα και ελαφριά προπόνηση
- χορός
- ακούγοντας μουσική
- παίζοντας ένα απλό επιτραπέζιο παιχνίδι
- οικιακές δουλειές, όπως πτυσσόμενα ρούχα και κηπουρική
- πηγαίνοντας σε ένα αγαπημένο εστιατόριο, μουσείο ή πάρκο
- βλέποντας μια ταινία
- επισκέπτονται φίλους και οικογένεια
Ένας φροντιστής μπορεί να προσπαθήσει να προγραμματίσει εκδρομές κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν το άτομο με το Αλτσχάιμερ είναι το καλύτερο, το οποίο μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται πιο φωτεινά το πρωί, ενώ άλλοι έχουν περισσότερη ενέργεια και είναι πιο άγρυπνοι τη νύχτα. Ένας φροντιστής μπορεί να παρατηρήσει τα επίπεδα ενέργειας του ατόμου κατά τη διάρκεια μιας εξόρμησης και να επιστρέψει στο σπίτι του πριν κουραστεί.
Ορισμένοι φροντιστές επέλεξαν να μεταφέρουν μικρές επαγγελματικές κάρτες για να ενημερώσουν άλλους, όπως οι εργαζόμενοι, για τις συνθήκες του αγαπημένου τους προσώπου. Ο φροντιστής μπορεί να τα παραδώσει διακριτικά όταν χρειάζεται.
Οι κάρτες μπορεί να λένε κάτι σαν «Ο σύντροφός μου έχει νόσο του Αλτσχάιμερ και μπορεί να λέει ή να κάνει απρόσμενα πράγματα. Ευχαριστώ για την κατανόηση."
4. Προώθηση της συνεχιζόμενης επικοινωνίας
Η νόσος του Alzheimer μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ικανότητα ενός ατόμου να επικοινωνεί με άλλους. Μπορεί να δυσκολεύονται να ερμηνεύσουν ή να θυμηθούν συγκεκριμένες λέξεις. Μπορεί επίσης να χάσουν συχνά τη σκέψη τους στη μέση μιας πρότασης.
Οι φροντιστές μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις ακόλουθες στρατηγικές για να διευκολύνουν την επικοινωνία:
- διατηρήστε την επαφή με τα μάτια και το χαμόγελο
- Κάντε μόνο μία ερώτηση κάθε φορά
- χρησιμοποιήστε το όνομα του άλλου ατόμου
- Χρησιμοποιήστε ανοιχτή και χαλαρή γλώσσα του σώματος
- μιλήστε με μια μαλακή, ήρεμη φωνή, αλλά αποφύγετε τη συζήτηση μωρών ή την υπερβολική απλοποίηση
- προσπαθήστε να παραμείνετε ήρεμοι κατά τη διάρκεια θυμωμένων εκρήξεων
Η προώθηση της συνεχούς επικοινωνίας μπορεί να δώσει στο άτομο με το Αλτσχάιμερ την ευκαιρία να συμμετάσχει σε συνομιλίες και δραστηριότητες. Η επικοινωνία μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση της πίεσης για τον φροντιστή.
5. Βοηθήστε τους να τρώνε μια θρεπτική διατροφή
Είναι ζωτικής σημασίας να βοηθήσετε όσους έχουν το Αλτσχάιμερ να τρώνε καλά και να παραμένουν ενυδατωμένοι. Τα άτομα με Αλτσχάιμερ μπορεί να χάσουν βάρος, ειδικά εάν:
- δεν θυμάμαι πότε έφαγαν τελευταία
- ξέχασα πώς να μαγειρεύω
- τρώτε τα ίδια τρόφιμα κάθε μέρα
- δεν γνωρίζουν πια τα γεύματα
- έχουν χάσει την ικανότητα να μυρίζουν και να δοκιμάζουν τρόφιμα
- δυσκολεύεστε να μασάτε και να καταπιείτε
Οι φροντιστές μπορούν να διασφαλίσουν ότι ένα άτομο παίρνει αρκετά θρεπτικά τρόφιμα για να φάει:
- σερβίρει γεύματα την ίδια ώρα κάθε μέρα
- σερβίρει φαγητό σε πολύχρωμα πιάτα, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην επισήμανση του φαγητού
- σερβίρετε μεγαλύτερες μερίδες στο πρωινό
- ενθαρρύνετέ τους να λάβουν πολυβιταμίνη
- δώστε τους δάχτυλα, όπως τυρί, φρούτα ή σάντουιτς κομμένα σε τμήματα
- Κάντε την τραπεζαρία ήσυχη απενεργοποιώντας το ραδιόφωνο ή την τηλεόραση
- επιλέξτε τρόφιμα που είναι εύκολο να μασάτε και να τα καταπίνετε
6. Αυξήστε την αυτοεκτίμησή τους
Το να βλέπεις και να νιώθεις καλά μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση κάποιου από το άγχος που προκαλεί το Αλτσχάιμερ επιτρέποντας σε ένα άτομο να αισθανθεί «περισσότερο σαν τον εαυτό του».
Οι τρόποι που ένας φροντιστής μπορεί να βοηθήσει κάποιον με υγιεινή και περιποίηση περιλαμβάνει:
- βουρτσίζετε τα δόντια τους ταυτόχρονα
- βοηθώντας τους να φορούν μακιγιάζ εάν το φορούν συνήθως (αλλά δεν χρησιμοποιούν μακιγιάζ ματιών)
- ενθαρρύνοντας ένα άτομο να ξυρίσει αν το κάνει συνήθως, βοηθώντας εάν είναι απαραίτητο
- κρατώντας τα νύχια τους κομμένα
- επιτρέποντας επιπλέον χρόνο για ντύσιμο
- βοηθώντας να επιλέξετε και να σχεδιάσετε ρούχα για το πώς τα φοράει ένα άτομο
- αγοράζοντάς τα χαλαρά, άνετα ρούχα
- αγοράζοντας ρούχα με Velcro ή φερμουάρ αντί για κορδόνια και κουμπιά
7. Κρατήστε τα ασφαλή
Πολλές καθημερινές καταστάσεις μπορούν να κάνουν ένα άτομο με Αλτσχάιμερ να αισθάνεται ανασφαλές ή να τον θέσει σε πραγματικό κίνδυνο.
Μπορεί να μην είναι σε θέση να κατανοήσουν σημάδια όπως «υγρό δάπεδο». Ακόμη και το να πας από ένα είδος δαπέδου σε άλλο - όπως από σκληρό ξύλο σε χαλί - μπορεί να προκαλέσει σύγχυση.
Μερικές συμβουλές ασφαλείας περιλαμβάνουν:
- φροντίζοντας να έχουν ανθεκτικά, άνετα παπούτσια
- βάζοντας πολύχρωμη ταινία στην άκρη των σκαλοπατιών
- γεμίζοντας κάθετες γωνίες στα έπιπλα
- περιοριστικοί καθρέφτες στο σπίτι
- τοποθετώντας αυτοκόλλητα "ζεστά" και "κρύα" κοντά σε βρύσες
- χαμηλώνοντας τη θερμοκρασία του λέβητα για να αποφευχθούν εγκαύματα
- εγκατάσταση κλειδαριών ασφαλείας στη σόμπα
- φροντίζοντας να παίρνουν τα φάρμακά τους σωστά
Εάν ένα άτομο εξακολουθεί να οδηγεί, αναζητήστε ενδείξεις ότι η οδήγησή του μπορεί να είναι κίνδυνος για τους άλλους. Το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης έχει περισσότερες συμβουλές για την οδήγηση και τα άτομα με Αλτσχάιμερ εδώ.
8. Βοηθήστε τους να διατηρήσουν τον σύντροφό τους
Υπάρχουν πολλά οφέλη από το να έχετε ένα κατοικίδιο ζώο για ηλικιωμένους. Οι γάτες, οι σκύλοι και άλλα ζώα μπορούν να προσφέρουν συνεχή αγάπη και συντροφιά σε κάποιον με Αλτσχάιμερ. Για όσους βρίσκονται στα αρχικά στάδια, η φροντίδα ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να τους βοηθήσει να παραμείνουν ενεργοί.
Εάν γίνει πιο δύσκολο για το άτομο να φροντίσει το κατοικίδιο ζώο του, οι άνθρωποι μπορούν να μελετήσουν τρόπους για να το κρατήσουν μαζί. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ζητάτε από έναν γείτονα ή ένα μέλος της κοινότητας να πάρει ένα σκυλί για περιπάτους ή να εξασφαλίσει ότι μια γάτα λαμβάνει την τροφή της εγκαίρως.
Ορισμένοι οργανισμοί, όπως το Meals on Wheels America, μπορεί επίσης να είναι σε θέση να παραδίδουν τροφές για κατοικίδια. Αναζητήστε τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις που παρέχουν πεζοπορία σκύλου, συνεδρίαση γάτας και προσωρινές υπηρεσίες ανατροφής για ηλικιωμένους ενήλικες με συνθήκες υγείας.
9. Παρακολουθήστε μαθήματα ή διαβάστε οδηγούς
Οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα αυτοπροσώπως ή να κάνουν μαθήματα στο διαδίκτυο που καλύπτουν θέματα που κυμαίνονται από τα πρώτα σημάδια του Alzheimer έως τις αλλαγές συμπεριφοράς και τον οικονομικό σχεδιασμό.
Οι χρήστες μπορούν να βρουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη φροντίδα μεταβαίνοντας στην ιστοσελίδα του Alzheimer’s Association ή διαβάζοντας αυτόν τον εύχρηστο οδηγό για τους φροντιστές από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης (NIA).
Αυτοί οι πιο περιεκτικοί οδηγοί περιλαμβάνουν αναλυτικές συμβουλές για το πώς να βοηθήσετε κάποιον να κάνει μπάνιο, να φάει και πολλά άλλα.
Αυτο-φροντίδα για τους φροντιστές
Η φροντίδα ενός αγαπημένου προσώπου με το Αλτσχάιμερ μπορεί να επηρεάσει τη ζωή ενός ατόμου με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητάς του να εργάζεται και να κοινωνικοποιείται. Οι φροντιστές μπορεί να αντιμετωπίζουν νέες προκλήσεις κάθε μέρα, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τη σωματική και ψυχική τους ευημερία.
Παρόλο που οι φροντιστές μπορούν να δώσουν προτεραιότητα στην ευημερία του αγαπημένου τους προσώπου πάνω από το δικό τους, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η ποιοτική φροντίδα ξεκινά με ένα υγιές σώμα και μυαλό.
Οι άνθρωποι μπορούν να δοκιμάσουν αυτές τις συμβουλές αυτο-φροντίδας για να μειώσουν το άγχος, να καλλιεργήσουν συμπόνια και να αποτρέψουν την κόπωση.
- Συζήτηση για αυτό. Οι φροντιστές μπορεί να αποφύγουν να συζητήσουν την κατάσταση του αγαπημένου τους προσώπου με στενούς φίλους και συγγενείς. Ωστόσο, το να μιλάμε για εμπειρίες, απογοητεύσεις και φόβους μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της συναισθηματικής έντασης. Οι άνθρωποι μπορούν να προσπαθήσουν να μιλήσουν με έναν φίλο ή έναν σύμβουλο ή να συμμετάσχουν σε μια ομάδα υποστήριξης.
- Πάρτε αρκετό ύπνο κάθε βράδυ. Οι ενήλικες χρειάζονται 7-9 ώρες ύπνου κάθε βράδυ. Τα άτομα που δεν κοιμούνται αρκετά μπορεί να αισθανθούν ευερεθιστότητα και σύγχυση κατά τη διάρκεια της ημέρας.
- Ασκήσου καθημερινά. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) συνιστά στους ενήλικες να συμμετέχουν σε τουλάχιστον 150 λεπτά σωματικής δραστηριότητας μέτριας έντασης κάθε εβδομάδα. Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να ανακουφίσει το άγχος, να αυξήσει τα επίπεδα ενέργειας και να βελτιώσει τον ύπνο.
- Πρακτική αυτο-συμπόνια. Οι φροντιστές μπορεί να διατηρήσουν τα ρεαλιστικά πρότυπα. Παρόλο που είναι σημαντικό για τους φροντιστές να παραμείνουν ήρεμοι όταν αλληλεπιδρούν με το άτομο που βρίσκεται υπό τη φροντίδα τους, είναι λογικό να βιώνεις αρνητικά συναισθήματα, όπως θυμό, απογοήτευση και θλίψη. Αντί να αισθάνονται ένοχοι όταν εμφανίζονται αρνητικά συναισθήματα, οι άνθρωποι θα κάνουν καλύτερα να παρατηρούν αυτά τα συναισθήματα χωρίς κρίση.
Πότε να ζητήσετε επαγγελματική βοήθεια
Τα άτομα που πάσχουν από νόσο του Αλτσχάιμερ θα απαιτήσουν περισσότερη φροντίδα καθώς εξελίσσεται η κατάστασή τους. Οι φροντιστές μπορεί να χρειάζονται βοήθεια για την εκτέλεση σωματικά απαιτητικών εργασιών, όπως κολύμβησης, μετακίνησης ή ντυσίματος ενός ατόμου.
Οι φροντιστές μπορεί να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αναζητήσουν επαγγελματική βοήθεια εάν το αγαπημένο τους άτομο:
- απαιτεί πλήρη βοήθεια με δραστηριότητες καθημερινής και προσωπικής φροντίδας
- χάνει την ικανότητα να περπατά
- βιώνει μια κρίση
- χάνει απροσδόκητα μια σημαντική ποσότητα σωματικού βάρους
- υποφέρει από πτώση ή άλλο είδος τραυματισμού
- έχει περιόδους άγχους ή διέγερσης
- τείνει να απομακρυνθεί ή να χαθεί
Οι φροντιστές που αντιμετωπίζουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία, όπως χρόνιο άγχος, κόπωση ή κατάθλιψη, μπορεί να απαιτούν επαγγελματική βοήθεια.
Τελικά, εναπόκειται στον φροντιστή και την οικογένειά τους να αποφασίσουν πότε θα αναζητήσουν επαγγελματική βοήθεια.
Περίληψη
Οι φροντιστές των ατόμων με νόσο του Αλτσχάιμερ μπορεί να βιώσουν ένα τεράστιο φάσμα συναισθημάτων, τόσο θετικών όσο και αρνητικών όταν βοηθούν τον αγαπημένο τους.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να βοηθήσετε κάποιον να διαχειριστεί τις επιπτώσεις του Alzheimer, συμπεριλαμβανομένων εκείνων σε αυτό το άρθρο. Οι φροντιστές μπορεί να χρειάζονται βοήθεια από άλλα μέλη της οικογένειας ή επαγγελματικές υπηρεσίες υγείας καθώς εξελίσσεται η κατάσταση του αγαπημένου τους προσώπου.
Η αυτοεξυπηρέτηση είναι μια ζωτική αλλά συχνά παραβλέπεται πτυχή της φροντίδας. Οι φροντιστές μπορούν να αποτρέψουν τις δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία από το άγχος, δημιουργώντας ένα ισχυρό δίκτυο υποστήριξης, προστατεύοντας τη σωματική τους υγεία και εξασκώντας αυτο-συμπόνια.
