Πώς το έντερο σας μπορεί να σας κάνει να φαίνεστε πιο έξυπνοι από ό, τι πραγματικά
Όλοι είμαστε πεινασμένοι - ή ακόμα και "κρεμάρης" - σε ένα σημείο της ζωής μας, αλλά υπάρχει μια επιστημονική εξήγηση για αυτό το φαινόμενο; Και μπορεί να υπάρχει κάποια κρυφή αξία σε αυτό το κατά τα άλλα ενοχλητικό συναίσθημα; Μια νέα μελέτη διερευνά, υποδηλώνοντας ότι το έντερο μας μας βοηθά να πάρουμε καλές αποφάσεις και να συναντηθούμε τόσο εξυπνότερα από ό, τι στην πραγματικότητα.
Από την εποχή του Πλάτωνα, εμείς στον Δυτικό κόσμο διδάξαμε να πιστεύουμε ότι είμαστε λογικά όντα, πολύ ανώτερα από τα ζώα, και ότι τα συναισθήματα και οι όρεξές μας είναι, για να χρησιμοποιήσουμε τη διάσημη αλληγορία του Πλάτωνα, ένα άτακτο άλογο που ο ενάρετος εαυτός μας πρέπει να ελέγχετε με τη βοήθεια του λόγου.
Όμως, καθώς το πεδίο των γνωστικών επιστημών εξελίσσεται και μαθαίνουμε όλο και περισσότερο για το σώμα και τον εγκέφαλό μας, ανακαλύπτουμε ότι τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι μακρύτερα από την αλήθεια.
Η Νευροεπιστήμη δείχνει ότι οι περισσότερες από τις αποφάσεις μας είναι συναισθηματικές, όχι λογικές (αν και οι προσπάθειές μας για μετα-εξορθολογισμό είναι αρκετά έξυπνες, για να πούμε το λιγότερο) και οι εγκέφαλοί μας είναι επιρρεπείς σε μυριάδες προκαταλήψεις που αιχμαλωτίζουν τις αποφάσεις μας χωρίς καν να γνωρίζουμε.
Έτσι, ενώ μπορεί να θέλουμε να διατηρήσουμε την ευγενή αφήγησή μας και να παραπλανηθούμε στο να σκεφτόμαστε ότι είμαστε πνευματικά εξελιγμένοι και πολύ καλύτεροι από τους συναδέλφους μας, η νέα έρευνα φέρνει περισσότερα στοιχεία για το αντίθετο.
Όχι μόνο μοιραζόμαστε περισσότερα με ζώα από ό, τι νομίζουμε, αλλά οι αισθήσεις τόσο βασικές όσο η πείνα οδηγούν σε μεγάλο βαθμό τη λήψη αποφάσεών μας, αποκαλύπτει τη νέα μελέτη.
Στην πραγματικότητα, η έρευνα - την οποία ηγήθηκαν οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ στο Ηνωμένο Βασίλειο - εξηγεί ότι το έντερό μας είναι ικανό να "αποθηκεύσει" μνήμες και ότι ένα αίσθημα πείνας μπορεί να λειτουργήσει ως ένα είδος συντόμευσης για τη λήψη αποφάσεων που φαίνεται περίπλοκο και υπολογιζόμενο, αλλά αυτό, στην πραγματικότητα, καθοδηγείται από την παροιμιώδης «αίσθηση του εντέρου».
Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα χρησιμοποιώντας ένα περίπλοκο μοντέλο υπολογιστή που διερεύνησε τις πιθανότητες επιβίωσης ενός ζώου σε περιβάλλοντα όπου η διαθεσιμότητα των τροφίμων κυμαίνεται και όπου οι θηρευτές κρύβονται. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β.
«Ένας φθηνότερος τρόπος λήψης αποφάσεων»
Το μοντέλο αποκάλυψε ότι εάν τα ζώα βασίσουν τις αποφάσεις τους αποκλειστικά στα φυσιολογικά τους στοιχεία - για παράδειγμα, ένα αίσθημα πείνας που σηματοδοτεί πόσους ενεργειακούς πόρους έχουν - οι πιθανότητες επιβίωσής τους είναι σχεδόν τόσο καλές όσο αυτές ενός ζώου που χρησιμοποιεί γνωστικούς πόρους για να υπολογίσει η καλύτερη απόφαση.
Αν και η ιδέα της γνώσης των ζώων μπορεί να φαίνεται παράξενη σε ορισμένους, είναι ένα καλά τεκμηριωμένο γεγονός που είναι ευρέως αποδεκτό από τους ερευνητές και η νέα μελέτη μας βοηθά να αποκτήσουμε μια βαθύτερη εικόνα για το πώς τα ζώα επιλύουν προβλήματα.
Ας φανταστούμε ένα παράδειγμα για την καλύτερη κατανόηση των αποτελεσμάτων από τη νέα μελέτη. Ας υποθέσουμε ότι ένα ζώο (ένα ελάφι) βρίσκεται σε μια κατάσταση που περιλαμβάνει πολλές παραμέτρους, όπως ποια τροφή είναι διαθέσιμη και πού και αν υπάρχει αρπακτικό. Ας πούμε ότι το ελάφι θέλει να φάει μερικούς ξηρούς καρπούς, αλλά υπάρχει ένα λιοντάρι που κρύβεται στους θάμνους δίπλα στα επιθυμητά καρύδια.
Πληροφορίες όπως «τι συνέβη την τελευταία φορά που προσπάθησα να αρπάξω μερικά καρύδια από ακριβώς δίπλα σε αυτό το λιοντάρι» θα ήταν χρήσιμες για να βοηθήσουμε το ελάφι να αποφασίσει ποια είναι η καλύτερη πορεία δράσης, αλλά η ενσωμάτωση αυτού του είδους πληροφοριών θα ήταν δαπανηρή από μια εξελικτική προοπτική.
Όπως ο συν-συγγραφέας της μελέτης καθηγητής John McNamara, από τη Σχολή Μαθηματικών του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, λέει, "Εάν κοστίζει πολλοί πόροι για να είναι τόσο έξυπνοι, τότε η φυσική επιλογή θα βρει έναν φθηνότερο τρόπο λήψης αποφάσεων."
Και αυτός ο φθηνότερος τρόπος έχει μια απλή, φυσιολογική μορφή «μνήμης» που βρίσκεται στο έντερο μας. «Η ικανότητα χρήσης εσωτερικών καταστάσεων όπως η πείνα ως μνήμη θα έχει μειώσει την ανάγκη να εξελιχθούν μεγάλοι εγκέφαλοι», συνεχίζει ο καθηγητής McNamara.
Στο να είσαι «πεινασμένος» και να εμπιστεύεσαι το έντερο
Εδώ είναι ο Δρ Andrew Higginson, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, που εξηγεί τι σημαίνουν τα ευρήματα και ποιες είναι οι επιπτώσεις τους στον άνθρωπο.
«Πολλοί από εμάς μερικές φορές παίρνουμε« στέκι »: όταν η πείνα μας κάνει συναισθηματικούς και αλλάζει τη συμπεριφορά μας. Το μοντέλο μας εξηγεί γιατί υπάρχει [a] σύνδεσμος μεταξύ του εντέρου μας και των αποφάσεών μας: η πείνα μπορεί να λειτουργήσει ως ανάμνηση που μας λέει ότι δεν υπήρχε πολύ φαγητό γύρω από αυτό, το οποίο είναι σημαντικό να απαντάμε στη φύση.
«Η χρησιμότητα μιας τέτοιας μνήμης σημαίνει ότι τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, μπορεί να φαίνεται ότι επεξεργάζονται πολλές πληροφορίες στον εγκέφαλο όταν στην πραγματικότητα ακολουθούν το έντερο τους».
Δρ Andrew Higginson
Οι ερευνητές εικάζουν επίσης ότι τα συναισθήματα μπορεί να έχουν παρόμοιο ρόλο με την πείνα, καθώς οι αναμνήσεις μπορεί επίσης να «κωδικοποιούνται» σε αυτά, βοηθώντας τα ζώα να παίρνουν γρήγορες, έξυπνες αποφάσεις, οι οποίες είναι πολύ χρήσιμες στην άγρια φύση.
Με άλλα λόγια, η κύρια απομάκρυνση αυτής της μελέτης φαίνεται να είναι ότι υπάρχει ένα ένστικτο εντέρου και οι άνθρωποι το εμπιστεύονταν καλύτερα. Μπορεί να είναι ένας απλός, γρήγορος, οικονομικά αποδοτικός τρόπος λήψης αποφάσεων που μας έδωσε η φύση σε εμάς και τους συναδέλφους μας.
Επιπλέον, έχει το πλεονέκτημα ότι σας κάνει να φαίνεστε πιο έξυπνοι από ό, τι πραγματικά είστε μπροστά από τους συνομηλίκους σας. Εάν οι συνάδελφοί σας σας ρωτήσουν πώς καταλήξατε σε αυτήν την εξαιρετική λύση σε ένα πρόβλημα στην εργασία, δεν χρειάζεται να τους πείτε ότι πήγατε με το έντερο. Μπορείτε πάντα να φτάσετε στον πάντα επινοητικό εγκέφαλό σας και να τραβήξετε έναν χρήσιμο μετα-εξορθολογισμό.
