Η φλεγμονή κρατά την καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι, όσον αφορά τις αρτηρίες, η φλεγμονή μπορεί να είναι καλή και κακή. Στον γνωστό κακό ρόλο του, μπορεί να βοηθήσει στην αθηροσκλήρωση, τη διαδικασία σχηματισμού πλάκας που φράζει τις αρτηρίες και αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Νέα έρευνα, ωστόσο, αποκάλυψε επίσης ότι κατά τη διάρκεια των προχωρημένων σταδίων της αθηροσκλήρωσης, η φλεγμονή βοηθά στη διατήρηση των πλακών σταθερών, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Η μελέτη έγινε στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια (UVA) στο Charlottesville και τώρα εμφανίζεται στο περιοδικό Φυσική Ιατρική.
Αυτά τα ευρήματα έχουν σημαντικές επιπτώσεις σε φάρμακα που αντιμετωπίζουν προχωρημένη αθηροσκλήρωση μειώνοντας τη φλεγμονή.
Οι ερευνητές εφιστούν την προσοχή στο «υψηλού προφίλ φάρμακο» canakinumab, το οποίο υποβάλλεται σε δοκιμές για τη θεραπεία της προχωρημένης αθηροσκλήρωσης.
Με βάση τα αποτελέσματά τους, προτείνουν ότι, αν λάβει ομοσπονδιακή έγκριση, το φάρμακο θα πρέπει να χορηγείται μόνο σε «μια επιλεγμένη ομάδα ασθενών».
«Αυτό που προτείνουν τα δεδομένα μας», λέει ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Gary K. Owens, καθηγητής καρδιαγγειακής έρευνας στο UVA, «είναι ότι πρέπει να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί όταν αρχίζετε να δίνετε αυτό το φάρμακο ευρύτερα σε ασθενείς με χαμηλότερο κίνδυνο».
«Εάν το δώσεις σε λάθος άτομο, θα μπορούσε να κάνει το αντίθετο από αυτό που σκόπευες», προειδοποιεί.
Αθηροσκλήρωση και πλάκες
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 795.000 άνθρωποι έχουν εγκεφαλικό επεισόδιο και 790.000 έχουν καρδιακή προσβολή.
Τα περισσότερα εγκεφαλικά επεισόδια και καρδιακές προσβολές είναι το αποτέλεσμα της σύνθετης διαδικασίας της αθηροσκλήρωσης.
Η διαδικασία συσσωρεύει πλάκες στα εσωτερικά τοιχώματα των αρτηριών ή στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν την καρδιά και άλλα όργανα και ιστούς με οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Οι πλάκες αποτελούνται από ασβέστιο, λίπη, χοληστερόλη και άλλες αιμοφόρες ουσίες.
Καθώς εξελίσσεται η αθηροσκλήρωση, αυτές οι πλάκες σκληραίνουν και προκαλούν τη στενότητα των προσβεβλημένων αρτηριών και εμποδίζουν τη ροή του αίματος.
Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής εάν η αρτηρία τροφοδοτεί τον καρδιακό μυ, ή εγκεφαλικό επεισόδιο εάν είναι αυτή που τροφοδοτεί τον εγκέφαλο.
Η παραδοσιακή άποψη είναι ότι το σώμα εναποθέτει δυνητικά επιβλαβείς ουσίες στις πλάκες και μετά από αυτό δεν αλλάζουν πολύ και εισέρχονται σε αδρανή κατάσταση. Τα «ινώδη καλύμματα» που σφραγίζουν τις πλάκες πιστεύεται ότι είναι αδρανείς, λειτουργώντας σαν μπαλώματα στα ελαστικά.
Τα καπάκια της πλάκας αλλάζουν συνεχώς
Δουλεύοντας όμως με κυτταρικές καλλιέργειες και ποντικούς, ο καθηγητήςΟ Owens και οι συνάδελφοί του αποκάλυψαν ότι τα καπάκια απέχουν πολύ από το αδρανές και μπορούν να αλλάξουν γρήγορα και δραματικά με την πάροδο του χρόνου. συνεχώς «αναδιαμορφώνουν».
Παρατήρησαν ότι η θεραπεία με ένα φάρμακο που μπλοκάρει έναν προαγωγό φλεγμονής εξασθένησε τη δομή του καλύμματος, προκαλώντας τη διάρρηξη της πλάκας πιο εύκολα.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η μείωση της φλεγμονής σε λάθος χρόνο στέλνει ένα μήνυμα ότι έχει γίνει η δουλειά της σφράγισης της πλάκας.
«Αυτή η μελέτη», αναφέρει ο πρώτος συγγραφέας Ricky Baylis, ο οποίος είναι μαθητής στο εργαστήριο του καθηγητή Owens, «φαίνεται να δείχνει ότι το ινώδες καπάκι, ως δομή, είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο πλαστικό από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως».
Αν και στην αρχή αυτό φαίνεται να είναι πρόβλημα, ο Baylis λέει ότι μπορεί στην πραγματικότητα να παρουσιάσει «μια πολύ μεγαλύτερη ευκαιρία να ενισχύσει τα καπάκια για την πρόληψη καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων».
Ο καθηγητής Owens πιστεύει ότι μελέτες παρόμοιες με τις δικές τους θα πρέπει να οδηγήσουν σε καλύτερο σχεδιασμό φαρμάκων που στοχεύουν στα «κακά μέρη της φλεγμονής», διατηρώντας ακόμη και προωθώντας τα «καλά μέρη» έτσι ώστε να «αυξήσουν τη σταθερότητα των αθηροσκληρωτικών βλαβών».
"[Πιστεύουμε ότι τα δεδομένα μας υποδηλώνουν ότι εάν καταστέλλετε τη φλεγμονώδη απόκριση χωρίς πρώτα να αφαιρέσετε ή να μειώσετε την αιτία της φλεγμονής [...], αυτό θα μπορούσε να γίνει επικίνδυνο και να έχει ακούσιες συνέπειες."
Καθ. Gary K. Owens
