Οι ερευνητές αποκαλύπτουν νέο παράγοντα κινδύνου για κακή ψυχική υγεία
Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ορισμένοι άνθρωποι που εκτίθενται σε ένα συγκεκριμένο τοξικό μέταλλο καθώς τα παιδιά ενδέχεται να αντιμετωπίσουν κακή ψυχική υγεία ως ενήλικες. Αυτό το εύρημα μπορεί να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις σε όλους τους πληθυσμούς που εκτίθενται σε αυτόν τον παράγοντα κινδύνου.
Ο μόλυβδος είναι ένας τύπος μετάλλου που οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει στην κατασκευή σωλήνων νερού, προστίθενται σε μπογιές για να αποτρέψουν τη διάβρωση και βάζουν βενζίνη για να διατηρήσουν την αντοχή του κινητήρα.
Ωστόσο, με τα χρόνια, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο μόλυβδος είναι τοξικός και μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνος.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), «δεν υπάρχει γνωστό επίπεδο έκθεσης σε μόλυβδο που θεωρείται ασφαλές». Με την πάροδο του χρόνου, τα σωματίδια μολυσμένου μολύβδου τείνουν να συσσωρεύονται στα οστά, στον εγκέφαλο και σε άλλα όργανα ενός ατόμου, αυξάνοντας τον κίνδυνο προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής αρτηριακής πίεσης και βλάβης στους νεφρούς.
Ο μόλυβδος που συσσωρεύεται στο σώμα μπορεί επίσης να διαταράξει το κεντρικό νευρικό σύστημα και ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει την έκθεση σε μόλυβδο κατά την παιδική ηλικία με ελλείμματα συμπεριφοράς και νοημοσύνης.
Τώρα, νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο Duke στο Durham, NC, προτείνει επίσης ότι η έκθεση στον μόλυβδο κατά την παιδική ηλικία μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο η προσωπικότητα ενός ατόμου αναπτύσσεται και τους προδιαθέτει σε προβλήματα ψυχικής υγείας κατά την ενηλικίωση.
Τα ευρήματα της έρευνας, τα οποία εμφανίζονται στο JAMA Ψυχιατρική, δηλώνουν ότι τα άτομα που είχαν υψηλά επίπεδα μολύβδου στο αίμα τους όταν ήταν νέοι είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα ψυχικής υγείας έως τη στιγμή που γίνουν 38 ετών. Η μελέτη δείχνει επίσης ότι είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν αναπτύξει ανθυγιεινά χαρακτηριστικά προσωπικότητας, όπως ως νευρωτισμός.
«Τα υψηλά επίπεδα μολύβδου θεωρήθηκαν κανονικά»
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε τα δεδομένα 1.037 συμμετεχόντων, όλοι γεννημένοι το 1972 και το 1973 στο Dunedin της Νέας Ζηλανδίας. Στη συνέχεια, η Νέα Ζηλανδία ήταν μια από τις χώρες που πρόσθεσαν τα υψηλότερα επίπεδα μολύβδου στη βενζίνη.
Από τον συνολικό αριθμό των συμμετεχόντων, 579 παιδιά έλαβαν εξετάσεις αίματος για να μετρήσουν το επίπεδο έκθεσής τους σε μόλυβδο όταν ήταν 11 ετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το 94% αυτών των παιδιών είχαν επίπεδα μολύβδου υψηλότερα από 5 μικρογραμμάρια ανά δεκαλίτρο αίματος (ug / dL).
Σήμερα, όταν ένα παιδί έχει επίπεδα μολύβδου αίματος 5 (ug / dL), θα λάβει αμέσως παραπομπή για ειδική ιατρική φροντίδα. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβαινε πριν από δεκαετίες.
«Αυτά είναι ιστορικά δεδομένα από μια εποχή όπου τα επίπεδα μολύβδου όπως αυτά θεωρήθηκαν φυσιολογικά στα παιδιά και όχι επικίνδυνα, επομένως οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες στη μελέτη μας δεν έλαβαν ποτέ καμία θεραπεία για τοξικότητα στον μόλυβδο», λέει η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης, Terrie Moffitt.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της μελέτης, οι συμμετέχοντες συμμετείχαν επίσης σε τακτικές αξιολογήσεις ψυχικής υγείας, με την πιο πρόσφατη αξιολόγηση να πραγματοποιείται όταν οι εθελοντές ήταν 38 ετών.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τον παράγοντα ψυχοπαθολογίας των συμμετεχόντων (p-factor), ο οποίος είναι μια μέτρηση ψυχικής υγείας. Προσδιόρισαν τους παράγοντες εξετάζοντας 11 διαταραχές: κατάχρηση αλκοόλ, εξάρτηση από κάνναβη, καπνό και σκληρά ναρκωτικά, διαταραχή συμπεριφοράς, μείζονος κατάθλιψης, διαταραχή γενικευμένου άγχους, φοβίες, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, μανία και σχιζοφρένεια.
Αφού εξέτασαν τον παράγοντα p σε συνδυασμό με τα επίπεδα μολύβδου στο αίμα, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, ενώ η επίδραση της έκθεσης μολύβδου στην ψυχική υγεία μπορεί να είναι μέτρια, μπορεί να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις.
Οι «επιδράσεις της έκθεσης μολύβδου μπορούν πραγματικά να διαρκέσουν για πολύ καιρό, σε αυτήν την περίπτωση, 3 έως 4 δεκαετίες», σύμφωνα με τον συντάκτη της μελέτης Jonathan Schaefer.
«Η έκθεση σε μόλυβδο πριν από δεκαετίες μπορεί να βλάπτει την ψυχική υγεία των ανθρώπων που είναι στα 40 και 50 τους», προειδοποιεί ο Schaefer.
Επίδραση στην προσωπικότητα;
Εκτός από την αύξηση του κινδύνου ψυχικής υγείας, φαίνεται ότι η έκθεση σε μόλυβδο κατά την παιδική ηλικία επηρεάζει επίσης τις ενήλικες προσωπικότητες των ατόμων.
Όταν ρωτούσαν φίλους και μέλη της οικογένειας σχετικά με τις προσωπικότητες των συμμετεχόντων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτοί με αποδεικτικά στοιχεία για την υψηλότερη έκθεση σε μόλυβδο φάνηκαν να παρουσιάζουν περισσότερες νευρωτικές τάσεις, ήταν λιγότερο ευχάριστοι και λιγότερο συνειδητοί σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες με χαμηλότερη έκθεση σε μόλυβδο στην παιδική ηλικία.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η ύπαρξη ανθυγιεινών χαρακτηριστικών προσωπικότητας μπορεί να επηρεάσει την προσαρμοστικότητα ενός ατόμου σε διαφορετικές καταστάσεις ζωής, επηρεάζοντας τις σχέσεις και τα επίπεδα ικανοποίησης από την εργασία. Τα αρνητικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, προσθέτουν οι ερευνητές, συνδέονται επίσης γενικά με την κακή ψυχική υγεία.
«Για άτομα που ενδιαφέρονται για παρέμβαση και πρόληψη, η μελέτη προτείνει ότι εάν πρόκειται να παρέμβετε σε μια ομάδα παιδιών ή νεαρών ενηλίκων που έχουν εκτεθεί στο μόλυβδο, ίσως χρειαστεί να σκεφτείτε πολύ μακροπρόθεσμα όταν πρόκειται για τους φροντίδα », εξηγεί ο Schaefer.
Επιπλέον, παρόλο που η τρέχουσα μελέτη επικεντρώθηκε ειδικά σε έναν πληθυσμό από τη Νέα Ζηλανδία, οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να είναι σχετικά μεταξύ των ομάδων, καθώς πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούσαν βενζίνη μολύβδου στο παρελθόν.
«Όταν βλέπουμε αλλαγές που μπορεί να είναι το αποτέλεσμα της έκθεσης μολύβδου στη Νέα Ζηλανδία, είναι πολύ πιθανό ότι θα έχετε δει τις ίδιες επιπτώσεις στην Αμερική, στην Ευρώπη και στις άλλες χώρες που χρησιμοποιούν βενζίνη μολύβδου στα ίδια επίπεδα στα ίδια χρόνος."
Μελέτη του συγγραφέα Aaron Reuben
Η ερευνητική ομάδα θα ήθελε επίσης να μάθει εάν η έκθεση σε μόλυβδο στην παιδική ηλικία θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει την ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η άνοια, και η ανάπτυξη καρδιαγγειακών προβλημάτων.
