Φλεγμονή: Το παλιό φάρμακο προσφέρει νέα ελπίδα
Η κατανόηση ακριβώς του τρόπου ελέγχου της φλεγμονής θα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη για την ιατρική. Νέα έρευνα αποκαλύπτει ζωτικές πληροφορίες για το πώς λειτουργεί και μπορεί να ανοίξει την πόρτα σε νέες θεραπείες.
Η φλεγμονή είναι ένα δίκοπο σπαθί. Από τη μία πλευρά, βοηθά τον ιστό να επουλωθεί και να τον προστατεύσει από περαιτέρω βλάβες.
Από την άλλη πλευρά, μπορεί να βλάψει τον ίδιο τον ιστό που προορίζεται να προστατεύσει.
Πολλές ιατρικές καταστάσεις περιλαμβάνουν φλεγμονή, όπως καρδιακές παθήσεις, ρευματοειδή αρθρίτιδα, άσθμα και νόσο του Crohn.
Αυτός είναι ο λόγος που οι ερευνητές επιθυμούν να ξεδιπλώσουν τις περίπλοκες οδούς που οδηγούν σε φλεγμονή και την προκαλούν να ξεπεραστούν.
Μεταξύ αυτών που ενδιαφέρονται για φλεγμονή είναι μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Σικάγο. Με επικεφαλής τον καθηγητή Asrar Malik, τα τελευταία τους αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Ασυλία, ανοσία.
Φλεγμονή και ιόντα
Εδώ και αρκετό καιρό, οι ερευνητές έχουν καταλάβει ότι η φλεγμονή εξαρτάται από την ενεργοποίηση του φλεγμονώματος εντός των ανοσοκυττάρων. Αυτή η κυτταρική δομή «ενεργοποιείται» από την εισροή ιόντων καλίου.
Η ροή των ιόντων είναι γνωστό ότι είναι κεντρική, αλλά δεν ήταν κατανοητό πώς ακριβώς εισέρχονται στο κελί - μέχρι τώρα.
Ο καθηγητής Malik και η ομάδα εντόπισαν έναν υποδοχέα καλίου γνωστό ως TWIK2. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες διερεύνησαν το ρόλο του υποδοχέα στα μακροφάγα, τα οποία είναι ανοσοκύτταρα πολλαπλών χρήσεων που καθαρίζουν τα κυτταρικά υπολείμματα κατά τη διάρκεια της φλεγμονής και των παθογόνων επιθέσεων.
Για να αναγνωρίσουν το TWIK2 ως κεντρικό παράγοντα του μηχανισμού φλεγμονής, χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο σήψης ποντικού. Η σήψη είναι μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση που προκαλείται από δυσανάλογα μεγάλη φλεγμονώδη απόκριση μετά από μια λοίμωξη.
Η ομάδα έδειξε ότι τα ποντίκια που δεν έχουν τον υποδοχέα TWIK2 παρουσιάζουν πολύ λιγότερη φλεγμονή και τα φλεγμονώματα είναι λιγότερο ενεργά. Διαπίστωσαν επίσης ότι όταν μεταμοσχεύθηκαν μακροφάγοι χωρίς TWIK2 σε ποντίκια των οποίων οι μακροφάγοι είχαν αφαιρεθεί, μειώθηκε η φλεγμονή των πνευμόνων.
Η κατανόηση του υποδοχέα που μπορεί να εμπλέκεται στη φλεγμονή είναι από μόνη της ενδιαφέρουσα, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις είναι αυτό που έχει σημασία.
«Τώρα που έχουμε εντοπίσει αυτό το κρίσιμο κανάλι, ανοίγει τη δυνατότητα ανάπτυξης στοχευμένων νέων αντιφλεγμονωδών φαρμάκων για να τροποποιήσει τη λειτουργία του και να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής».
Καθ. Asrar Malik
Νέα φάρμακα από παλιά μόρια
Τα ναρκωτικά που λειτουργούν σε κανάλια καλίου έχουν ήδη σχεδιαστεί, αλλά κανένα δεν στοχεύει συγκεκριμένα στο TWIK2. Ωστόσο, ένα πιθανό σημείο εκκίνησης για έρευνα για νέους τρόπους να επηρεαστεί αυτό το κανάλι μπορεί να βρεθεί σε μια παλιά θεραπεία: κινίνη.
Η κινίνη - η οποία είναι υπεύθυνη για την πικρή γεύση στο τονωτικό νερό - είναι μια χημική ουσία που βρίσκεται στο φλοιό cinchona. Χρησιμοποιήθηκε ως αντιμυολογικό και αντιφλεγμονώδες φάρμακο από τον 18ο αιώνα.
Σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα της μελέτης, Δρ. Jalees Rehman, «Μερικές από τις επιπτώσεις της κινίνης που καταστέλλουν τον πυρετό μπορεί να οφείλονται στις επιδράσεις της στο κανάλι TWIK2. Διαπιστώσαμε ότι η κινίνη μείωσε τα επίπεδα του φλεγμονώδους μορίου ιντερλευκίνης 1-βήτα, η οποία είναι γνωστό ότι προκαλεί πυρετό. "
Τα τρέχοντα αντιφλεγμονώδη φάρμακα τείνουν να έχουν μερικές δυσάρεστες παρενέργειες, όπως έλκη στομάχου, καρδιαγγειακά προβλήματα και διάτρηση του εντέρου. Έτσι, η εύρεση κάτι που δρα με τόσο συγκεκριμένο τρόπο μπορεί να βοηθήσει στο σχεδιασμό ναρκωτικών με λιγότερο επιβλαβείς συνέπειες.
Ο Δρ Ράχμαν ελπίζει ότι η δουλειά τους θα «ανοίξει το δρόμο για νέα εξατομικευμένα αντιφλεγμονώδη φάρμακα, τα οποία ελαχιστοποιούν τις παρενέργειες για τους ασθενείς».
