Είναι επίσημο: Τα κατοικίδια ευνοούν την ψυχική μας υγεία
Μια νέα μετα-ανάλυση 17 ακαδημαϊκών ερευνών βρίσκει στοιχεία που αποδεικνύουν ότι το κατοικίδιο ζώο ωφελεί άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας. Η έρευνα εξετάζει επίσης τις μαρτυρίες των ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων, παρουσιάζοντας τους διάφορους τρόπους με τους οποίους τα κατοικίδια ζώα τους προσφέρουν την απαραίτητη παρηγοριά.
Ένας αυξανόμενος αριθμός ερευνών δείχνει τα οφέλη των κατοικίδιων ζώων για άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας.
Για παράδειγμα, μια μεγάλη μελέτη πήρε συνέντευξη από άτομα που ζούσαν με καταστάσεις όπως κατάθλιψη, σχιζοφρένεια, διπολική διαταραχή ή διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι η κατοχή ενός κατοικίδιου ζώου προσφέρει στους ανθρώπους μια βαθιά αίσθηση «οντολογικής ασφάλειας» - δηλαδή, το αίσθημα της σταθερότητας, της συνέχειας και του νοήματος στη ζωή κάποιου.
Μια άλλη μελέτη που αναφέραμε περιγράφει τα ευρήματα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), τα οποία ενθάρρυναν τους γονείς να πάρουν στα παιδιά τους ένα κατοικίδιο. έχοντας ένα σκύλο που διέκοψε το άγχος και συνδέθηκε με χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
Τώρα, μια συστηματική ανασκόπηση αυτών των μελετών - και περισσότερο - αναλύει τα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα κατοικίδια ζώα ωφελούν άτομα με σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας.
Η κριτική έγινε με επικεφαλής την Dr. Helen Louise Brooks, από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ στο Ηνωμένο Βασίλειο και τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Ψυχιατρική BMC.
Μελετώντας κατοικίδια και προβλήματα ψυχικής υγείας
Ο Δρ Brooks και οι συνάδελφοί του έψαξαν εννέα ιατρικές βάσεις δεδομένων και εξέτασαν περισσότερα από 8.000 άρθρα πριν περιορίσουν την κριτική τους σε 17 έγγραφα.
Τα έγγραφα εξέτασαν την επίδραση της ύπαρξης γάτων, σκύλων, χάμστερ, σπίνων, ακόμη και χρυσόψαρου στην ψυχική ευεξία των ανθρώπων που ζουν με ψυχική ασθένεια.
Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες που συμμετείχαν στις μελέτες είχαν είτε διαγνωστεί με σοβαρή κατάσταση ψυχικής υγείας ή κατάσταση ψυχικής υγείας που συνδέεται με πρόβλημα σωματικής υγείας ή αναπτυξιακή διαταραχή. Η κριτική περιελάμβανε επίσης αυτοαναφερόμενη ψυχική ασθένεια.
Συνολικά, η κριτική διαπίστωσε ότι τα κατοικίδια ζώα βοήθησαν αυτούς τους συμμετέχοντες να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους και προσέφεραν απόσπαση της προσοχής από τα συμπτώματα της κατάστασης της ψυχικής τους υγείας.
Πώς τα κατοικίδια ζώα ωφελούν την ψυχική μας υγεία
Τα κατοικίδια ζώα θεωρήθηκαν ότι παρέχουν άνευ όρων αγάπη και υποστήριξη και βοηθούν στην ανακούφιση συναισθημάτων ανησυχίας, αγωνίας και μοναξιάς.
«Τα κατοικίδια παρείχαν αποδοχή χωρίς κρίση, παρέχοντας άνευ όρων υποστήριξη, την οποία [οι συμμετέχοντες] συχνά δεν λάμβαναν από άλλες οικογενειακές ή κοινωνικές σχέσεις», προσθέτει ο Δρ Brooks.
Επιπλέον, ορισμένοι ιδιοκτήτες δήλωσαν ότι το κατοικίδιο τους τους ανάγκασε να παραμείνουν συνδεδεμένοι με τον έξω κόσμο και να ασχοληθούν με τη σωματική δραστηριότητα. Μερικά κατοικίδια ζώα - όπως τα σκυλιά - βρέθηκαν να ενθαρρύνουν την κοινωνική αλληλεπίδραση και να ενισχύσουν τους κοινοτικούς δεσμούς.
Έχοντας ένα κατοικίδιο βοήθησε επίσης τους ανθρώπους να διατηρήσουν μια ισχυρή αίσθηση «ταυτότητας, αυτοεκτίμησης και υπαρξιακής σημασίας».
Ένας συμμετέχων είπε, «[όταν] ήμουν τόσο κατάθλιψη, ήμουν κάπως αυτοκτονικός. […] Αυτό που με έκανε να σταματήσω ήταν να αναρωτιέμαι τι θα κάνουν τα κουνέλια. Αυτό ήταν το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα και σκέφτηκα, ναι, δεν μπορώ να φύγω επειδή τα κουνέλια με χρειάζονται. "
«Η καλύτερη ποιότητά μου είναι ότι αγαπώ τα ζώα και φροντίζω τα ζώα», είπε ένας άλλος συμμετέχων. "Εκτός από αυτό, δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι πραγματικά εξαιρετικό."
«Όταν έρθει και κάθεται δίπλα σου μια νύχτα», είπε ένας άλλος ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων, «είναι διαφορετικό, ξέρετε, είναι σαν να με χρειάζεται όσο το χρειάζομαι, κάτι τέτοιο».
Τα κατοικίδια πρέπει να περιλαμβάνονται στα προγράμματα φροντίδας ασθενών
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Kelly Rushton σχολιάζει τη σημασία των ευρημάτων, λέγοντας: «Πιστεύουμε ότι η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων έχει πολύτιμη συμβολή στην ψυχική υγεία, οπότε πρέπει να ενσωματωθεί σε ατομικά σχέδια φροντίδας ασθενών».
«Αυτό το είδος παρέμβασης προσφέρει επίσης την ευκαιρία να συμμετάσχουν οι ασθενείς στη δική τους παροχή υπηρεσιών ψυχικής υγείας μέσω ανοικτής συζήτησης για το τι λειτουργεί καλύτερα για αυτούς».
Δρ. Kelly Rushton
Ο Δρ Brooks συμφωνεί με αυτό, προσθέτοντας, "Αυτή η κριτική υποδηλώνει ότι τα κατοικίδια ζώα μπορούν να προσφέρουν οφέλη σε όσους έχουν παθήσεις ψυχικής υγείας."
"Ωστόσο," λέει, "απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να δοκιμαστεί η φύση και η έκταση αυτής της σχέσης και το εύρος των ρόλων και των τύπων των κατοικίδιων ζώων υποστήριξης που σχετίζονται με την ψυχική υγεία."
