Το όργανο που βρέθηκε πρόσφατα μπορεί να οδηγήσει σε «δραματική ιατρική πρόοδο»
Με απλά λόγια, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα νέο όργανο. Παλαιότερα παραβλέπεται από τις τυπικές τεχνικές οπτικοποίησης της ανθρώπινης ανατομίας, αυτή η νέα ανατομική δομή μπορεί να διαδραματίσει βασικό ρόλο στη λειτουργία όλων των κύριων ιστών και οργάνων, καθώς και σε μεταστάσεις καρκίνου και φλεγμονώδεις ασθένειες.
Οι άνθρωποι κατασκευάζονται κυρίως από νερό. Στην πραγματικότητα, περίπου το 75 τοις εκατό της μάζας του σώματος ενός βρέφους και έως το 60 τοις εκατό αυτού του ενήλικα αποτελείται από νερό.
Για να αποθηκεύσουμε όλο αυτό το υγρό, το σώμα μας επινόησε έξυπνους τρόπους διαμερισματοποίησης. Ο «παρενθετικός χώρος» είναι ένα τέτοιο διαμέρισμα.
Ο διάμεσος χώρος αποθηκεύει εξωκυτταρικό υγρό μεταξύ των κυττάρων και είναι η κύρια πηγή λέμφου, το οποίο είναι το διαυγές υγρό ζωτικής σημασίας για την ικανότητα του σώματός μας να καταπολεμά τις λοιμώξεις.
Οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό για το διάστημο, ένα δίκτυο ιστών που είναι γενικά γνωστό ότι κατοικούν στους πνεύμονες και για τον διάμεσο χώρο, ο οποίος αποθηκεύει υγρό.
Αλλά τώρα, για πρώτη φορά, οι ερευνητές - με επικεφαλής τον Δρ. Neil Theise, καθηγητή στο Τμήμα Παθολογίας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στη Νέα Υόρκη - ορίζουν το ενδιάμεσο ως ένα πραγματικό όργανο και είναι ένα από τα μεγαλύτερα στο ανθρώπινο σώμα.
Στην εφημερίδα τους - τώρα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις - Ο Δρ. Theise και οι συνάδελφοί του εξηγούν περαιτέρω γιατί το νέο όργανο «χάθηκε» όλο αυτό το διάστημα, καθώς και ποιες είναι μερικές από τις πρόσθετες επιπτώσεις της ανακάλυψής τους.
Το ενδιάμεσο: Επαναπροσδιορισμός ενός οργάνου
Οι ερευνητές εξηγούν ότι η κυρίαρχη τεχνική οπτικοποίησης στον ιατρικό τομέα περιλαμβάνει τη «στερέωση» ενός στρώματος ιστού και την ανάλυσή του σε διαφάνειες μικροσκοπίου.
Πιστωτική εικόνα: Jill Gregory, Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά, Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη
Η διαδικασία «στερέωσης» χρησιμοποιεί χημικές ουσίες που αποστραγγίζουν τον ιστό του υγρού. Αυτό κάνει το συνδετικό «δαντέλα» που σχηματίζει την κατάρρευση του διάμεσου ιστού.
"Αυτό το τεχνητό στερέωμα της κατάρρευσης έχει κάνει έναν τύπο ιστού γεμάτο με υγρό σε όλο το σώμα να φαίνεται συμπαγές σε διαφάνειες βιοψίας για δεκαετίες."
«Και», προσθέτει ο Δρ. Theise, «τα αποτελέσματά μας είναι σωστά για αυτό να επεκτείνει την ανατομία των περισσότερων ιστών».
Ο Δρ. Theise και η ομάδα χρησιμοποίησαν μια καινοτόμο τεχνολογία που ονομάζεται «ενδομικροσκοπική λέιζερ με βάση τον ανιχνευτή». Χρησιμοποίησαν αυτήν την τεχνική για να μελετήσουν δείγματα ιστών χολικών αγωγών από 12 άτομα με καρκίνο.
Τι ώθησε τους ερευνητές να μελετήσουν συγκεκριμένα τους χολικούς αγωγούς; Τρία χρόνια πριν από τη μελέτη, δύο συν-συγγραφείς εξέτασαν τους χοληφόρους πόρους των ατόμων με καρκίνο για να δουν αν οι όγκοι είχαν μετασταθεί όταν έπεσαν πάνω σε αυτόν τον ενδιάμεσο ιστό κοιλοτήτων γεμάτων με υγρά που δεν μοιάζουν με κανένα γνωστό ανατομικό μέρος.
Η νέα τεχνολογία επέτρεψε στους επιστήμονες να αναγνωρίσουν την ίδια δομή σε ολόκληρο το σώμα.
«Εν ολίγοις», γράφουν οι συγγραφείς, «ενώ οι τυπικές περιγραφές του διαμέσου υποδηλώνουν κενά μεταξύ των κυττάρων, περιγράφουμε μακροσκοπικά ορατούς χώρους εντός των ιστών - δυναμικά συμπιέσιμα και κατανομή κόλπων μέσω των οποίων ρέει το διάμεσο υγρό γύρω από το σώμα».
Οι συγγραφείς της μελέτης προτείνουν «μια νέα επέκταση και εξειδίκευση της έννοιας του ανθρώπινου διαστήματος».
Προς «δραματική πρόοδο στην ιατρική»
«Τα ευρήματά μας», λένε οι συγγραφείς της μελέτης, «απαιτούν επανεξέταση πολλών από τις φυσιολογικές λειτουργικές δραστηριότητες διαφορετικών οργάνων».
Όπως εξηγούν, τα ευρήματα αμφισβητούν μια μακροχρόνια επιστημονική αφήγηση. Προηγουμένως πιστεύαμε ότι το πεπτικό σύστημα, οι πνεύμονες και τα ουροποιητικά συστήματα, καθώς και η ενδομυϊκή περιτονία και το άμεσο στρώμα κάτω από την επιδερμίδα του δέρματος, είναι όλα επενδεδυμένα με παχύ συνδετικό ιστό.
Αντ 'αυτού, όπως αποκαλύπτει η νέα μελέτη, αυτά είναι επενδεδυμένα με διάμεσο ιστό, ο οποίος είναι κατασκευασμένος από διαχωρισμένα διαμερίσματα γεμάτα με λεμφικό υγρό.
Δεδομένου ότι το λεμφικό υγρό είναι γεμάτο με ανοσοκύτταρα που καταπολεμούν τις λοιμώξεις, η ανακάλυψη μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε γιατί ο καρκίνος που εξαπλώνεται στον διάμεσο ιστό είναι πολύ πιο πιθανό να μετασταθεί.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς, «Αυτές οι [πρόσφατα ανακαλυφθείσες] ανατομικές δομές μπορεί να είναι σημαντικές για τη μετάσταση του καρκίνου, το οίδημα, την ίνωση και τη μηχανική λειτουργία πολλών ή όλων των ιστών και οργάνων».
Επίσης, το κολλαγόνο που επικαλύπτεται από κύτταρα στον διάμεσο χώρο τείνει να εξαντλείται με την ηλικία, οπότε το νέο όργανο μπορεί να συμβάλει στη ρυτίδα και στη διαδικασία γήρανσης του δέρματος.
"Αυτό το εύρημα μπορεί να οδηγήσει σε δραματικές εξελίξεις στην ιατρική, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας η άμεση δειγματοληψία του διάμεσου υγρού να γίνει ένα ισχυρό διαγνωστικό εργαλείο."
Δρ. Neil Theise
