Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη βιταμίνη Α

Η βιταμίνη Α είναι μια απαραίτητη βιταμίνη που χρειάζεται ο οργανισμός για ανάπτυξη και ανάπτυξη. Είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την αναγνώριση των κυττάρων, την όραση, την ανοσολογική λειτουργία και την αναπαραγωγή.

Βοηθά επίσης την καρδιά, τους πνεύμονες, τα νεφρά και άλλα όργανα να λειτουργούν σωστά.

Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α είναι σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν συμβεί, μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα στα μάτια, συμπεριλαμβανομένης της νυχτερινής τύφλωσης.

Σε αυτό το άρθρο, μάθετε περισσότερα σχετικά με τους τύπους βιταμίνης Α, τι κάνει η βιταμίνη Α και ορισμένες καλές πηγές αυτής.

Τύποι

CasarsaGuru / Getty Images

Η βιταμίνη Α εμφανίζεται σε διάφορες μορφές. Η παρακάτω λίστα θα παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες.

• Η προσχηματισμένη βιταμίνη Α εμφανίζεται στο κρέας, τα ψάρια και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.
• Η προβιταμίνη Α υπάρχει σε φρούτα, λαχανικά και άλλα φυτικά προϊόντα.
• Η ρετινόλη είναι η κύρια δραστική μορφή της βιταμίνης Α στο αίμα. Το παλμιτικό ρετινύλιο είναι η μορφή αποθήκευσης της βιταμίνης.
• Το βήτα-καροτένιο είναι μια προβιταμίνη ή ένας πρόδρομος της βιταμίνης Α που εμφανίζεται σε φυτά - ειδικά σκούρα φρούτα και λαχανικά και λιπαρά φρούτα.

Το βήτα-καροτένιο είναι από μόνο του ένα αντιοξειδωτικό, αλλά ο οργανισμός μπορεί επίσης να το μετατρέψει σε βιταμίνη Α όπως απαιτείται.

Οφέλη

Η βιταμίνη Α συμβάλλει σε διάφορες σωματικές λειτουργίες και βοηθά στην αποτροπή μιας σειράς προβλημάτων, όπως:

• νυχτερινή τύφλωση
• λοιμώξεις, ειδικά στο λαιμό, το στήθος και την κοιλιά
• υπερκεράτωση των ωοθυλακίων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ξηρό, ανώμαλο δέρμα
• ζητήματα γονιμότητας
• καθυστερημένη ανάπτυξη στα παιδιά

Η κατανάλωση επαρκούς ποσότητας βιταμίνης Α μπορεί να έχει τα ακόλουθα οφέλη.

Μειώστε τον κίνδυνο καρκίνου

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες εξέτασαν εάν η επαρκής πρόσληψη καροτενοειδών μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου πνευμόνων, προστάτη και άλλων τύπων καρκίνου.

Ωστόσο, η έρευνα παρήγαγε μικτά αποτελέσματα.

Υγιές δέρμα και μαλλιά

Η βιταμίνη Α είναι σημαντική για την ανάπτυξη όλων των σωματικών ιστών, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος και των μαλλιών.

Συμβάλλει στην παραγωγή σμήγματος, το οποίο είναι το λάδι που βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων υγρασίας στο δέρμα και τα μαλλιά.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με τον τρόπο χρήσης της βιταμίνης Α για την ακμή εδώ.

Για περισσότερους σε βάθος πόρους σχετικά με τις βιταμίνες, τα μέταλλα και τα συμπληρώματα, επισκεφθείτε τον ειδικό μας κόμβο.

Πηγές τροφίμων

Η μορφή της βιταμίνης Α εξαρτάται από την πηγή.

Για παράδειγμα, η έτοιμη ρετινόλη - η οποία είναι η ενεργή μορφή της βιταμίνης Α - προέρχεται μόνο από ζωικές πηγές.

Οι πλουσιότερες πηγές ρετινόλης περιλαμβάνουν:

• κρέατα οργάνων, όπως το συκώτι
• λιπαρά ψάρια, όπως ο τόνος και η ρέγγα
• γάλα και τυρί
• αυγά

Τα φυτικά τρόφιμα περιέχουν καροτενοειδή, τα οποία είναι αντιοξειδωτικές μορφές βιταμίνης Α. Το σώμα τα μετατρέπει σε ρετινόλη όπως χρειάζεται.

Το καροτενοειδές είναι μια πορτοκαλί χρωστική ουσία που συμβάλλει στο χρώμα ορισμένων φρούτων και λαχανικών.

Οι πηγές φρούτων και λαχανικών που είναι πλούσιες σε καροτενοειδή είναι συχνά πορτοκαλί. Περιλαμβάνουν:

• κολοκύθι
• καρότα
• σκουός
• γλυκοπατάτα
• κόκκινες πιπεριές
• πεπονάκι
• βερύκοκκο
• μάνγκο

Τα φυτικά τρόφιμα που είναι πλούσια σε β-καροτένιο περιλαμβάνουν σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, όπως:

• μπρόκολο
• σπανάκι
• χόρτα γογγύλι

Μάθετε περισσότερα για τις πηγές βιταμινών Α εδώ.

Συνιστώμενη πρόσληψη

Η συνιστώμενη πρόσληψη βιταμίνης Α ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία. Οι άνθρωποι χρειάζονται επίσης περισσότερα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

Διατίθεται σε διάφορες μορφές και η περιεκτικότητα σε βιταμίνη Α στα τρόφιμα μετράται συχνά ως ισοδύναμα δραστικότητας ρετινόλης (RAEs).

Ένα RAE ισούται με:

• 1 μικρογραμμάριο (mcg) ρετινόλης
• 12 mcg β-καροτένιο από τρόφιμα
• 2 mcg β-καροτένιο από συμπληρώματα
• 3.33 διεθνείς μονάδες βιταμίνης Α

Οι συνιστώμενες ημερήσιες δόσεις βιταμίνης Α ανά ηλικία είναι οι εξής:

• έως 6 μήνες: 400 mcg
• 7–12 μήνες: 500 mcg
• 1-3 χρόνια: 300 mcg
• 4-8 χρόνια: 400 mcg
• 9–13 ετών: 600 mcg
• 14+ έτη: 900 mcg για άνδρες και 700 mcg για γυναίκες

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η απαίτηση είναι 770 mcg ανά ημέρα. Κατά τη διάρκεια του θηλασμού, είναι 1.300 mcg την ημέρα.

Η Εθνική Έρευνα Εξετάσεων Υγείας και Διατροφής 2007–2008 διαπίστωσε ότι ο μέσος άνθρωπος στις ΗΠΑ, ηλικίας 2 ετών και άνω, καταναλώνει 607 mcg βιταμίνης Α την ημέρα.

Ποιος διατρέχει κίνδυνο ανεπάρκειας;

Εκείνοι με υψηλότερο κίνδυνο ανεπάρκειας περιλαμβάνουν:

• πρόωρα βρέφη
• βρέφη και παιδιά στις αναπτυσσόμενες χώρες
• έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες στις αναπτυσσόμενες χώρες
• άτομα με κυστική ίνωση

Τα άτομα που χρησιμοποιούν το φάρμακο απώλειας βάρους orlistat μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο ανεπάρκειας. Η ορλιστάτη μειώνει την ικανότητα του σώματος να απορροφά λιποδιαλυτές βιταμίνες όπως η βιταμίνη Α.

Τα συμπληρώματα βιταμίνης Α διατίθενται για εκείνους των οποίων το σώμα δυσκολεύεται να απορροφήσει τη θρεπτική ουσία, αλλά είναι καλύτερο να ικανοποιηθούν οι ανάγκες μέσω τροφής, όπου είναι δυνατόν.

Αυτό συμβαίνει επειδή η χρήση συμπληρωμάτων μπορεί να καλύψει πιθανές ελλείψεις άλλων θρεπτικών ουσιών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω ζητήματα υγείας.

Κίνδυνοι

Η προσχηματισμένη βιταμίνη Α μπορεί να είναι τοξική όταν οι άνθρωποι καταναλώνουν πάρα πολύ, είτε μέσω της διατροφής τους είτε μέσω συμπληρωμάτων.

Το ανεκτό ανώτερο επίπεδο πρόσληψης για τη βιταμίνη Α ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία. Το ανώτερο επίπεδο πρόσληψης είναι η ποσότητα πάνω από την οποία η πρόσληψη βιταμίνης Α μπορεί να είναι τοξική.

Η παρακάτω λίστα περιγράφει τα ανώτερα επίπεδα πρόσληψης για προσχηματισμένη βιταμίνη Α ανά ηλικία:

• έως 3 χρόνια: 600 mcg ανά ημέρα
• 4-8 χρόνια: 900 mcg ανά ημέρα
• 9–13 ετών: 1.700 mcg ανά ημέρα
• 14-18 ετών: 2.800 mcg ανά ημέρα
• 19+ έτη: 3.000 mcg ανά ημέρα

Δεν φαίνεται ότι ένα άτομο μπορεί να καταναλώνει πάρα πολύ β-καροτένιο, καθώς το σώμα θα το μετατρέψει μόνο σε βιταμίνη Α, όπως απαιτείται.

Τοξικότητα βιταμίνης Α

Τούτου λεχθέντος, η κατανάλωση πάρα πολύ προσχηματισμένης βιταμίνης Α μπορεί να οδηγήσει σε τοξικότητα βιταμίνης Α ή υπερβιταμίνωση Α.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αλλαγές στο χρώμα του δέρματος
• ξεφλούδισμα στις παλάμες των χεριών και των πέλματος των ποδιών
• ραγισμένο δέρμα στα δάχτυλα
• ψωρίαση
• αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής
• εκτροπή, το οποίο επηρεάζει τα δέρματα γύρω από τα μάτια
• ξηρά χείλη, στόμα και μύτη, τα οποία μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μόλυνσης
• μειωμένη παραγωγή σμήγματος

Η μακροχρόνια υπερβολική χρήση μπορεί να οδηγήσει σε:

• αλλαγές στον σχηματισμό των οστών
• υψηλά επίπεδα χοληστερόλης
• βλάβη στο ήπαρ
• αλλαγές στο νευρικό σύστημα που οδηγούν σε πονοκεφάλους, ναυτία και έμετο

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η υπερβολική κατανάλωση ρετινόλης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο γέννησης ενός βρέφους με:

• σχισμή
• καρδιακά προβλήματα
• μικροκεφαλία
• υδροκεφαλία ή νερό στον εγκέφαλο
• προβλήματα με τον αδένα του θύμου, που παράγει λευκά αιμοσφαίρια

Η χρήση της τοπικής θεραπείας ρετινόλης μπορεί επίσης να αυξήσει τα επίπεδα της βιταμίνης Α σε ένα ανθυγιεινό επίπεδο. Οι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν ρετινόλη ως αντιγηραντική κρέμα δέρματος.

Τα τοπικά προϊόντα μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στο δέρμα, αν και αυτά πιθανότατα θα είναι λιγότερο σοβαρά από αυτά που προκύπτουν από την από του στόματος υπερκατανάλωση. Ωστόσο, οι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση τους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Ο υψηλότερος κίνδυνος υπερκατανάλωσης είναι με συμπληρώματα. Μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή είναι απίθανο να οδηγήσει σε τοξικά επίπεδα βιταμίνης Α. Θα πρέπει επίσης να παρέχει αρκετή βιταμίνη Α χωρίς να χρειάζεται συμπληρώματα.

Ισοτρετινοΐνη

Μια άλλη πιθανή αιτία τοξικότητας της βιταμίνης Α είναι η χρήση φαρμάκων με βάση τη ρετινόλη. Η ισοτρετινοΐνη (Accutane) είναι ένα τέτοιο παράδειγμα. Οι γιατροί μερικές φορές συνταγογραφούν ισοτρετινοΐνη για σοβαρή ακμή.

Όποιος χρησιμοποιεί αυτήν τη θεραπεία πρέπει να αποφεύγει τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Α, επειδή αυτό το φάρμακο είναι παράγωγο της βιταμίνης Α.

Ένας γιατρός δεν θα συνταγογραφήσει ισοτρετινοΐνη εάν ένα άτομο είναι έγκυο ή μπορεί να μείνει έγκυος.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με τις δυσμενείς επιπτώσεις του Accutane εδώ.

Περίληψη

Η βιταμίνη Α είναι ένα βασικό θρεπτικό συστατικό που συμβάλλει σε πολλές λειτουργίες του σώματος, όπως η προστασία της υγείας των ματιών.

Στις ΗΠΑ, η ανεπάρκεια είναι σπάνια. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους για βιταμίνη Α μέσω της διατροφής τους.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει συμπληρώματα. Όποιος χρησιμοποιεί συμπληρώματα βιταμίνης Α πρέπει να προσέχει να ακολουθεί τις οδηγίες του γιατρού, καθώς ορισμένες μορφές βιταμίνης Α μπορεί να είναι τοξικές σε υψηλές δόσεις.