Τι συμβαίνει στην αταξία γλουτένης;

Η αταξία γλουτένης είναι μια αυτοάνοση διαταραχή στην οποία τα αντισώματα που απελευθερώνονται κατά την πέψη γλουτένης προσβάλλουν μέρος του εγκεφάλου κατά λάθος.

Η γλουτένη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο σιτάρι, τη σίκαλη και το κριθάρι. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν πρόβλημα με την πέψη αυτής της πρωτεΐνης, πολλοί άνθρωποι έχουν ευαισθησία στη γλουτένη ή μια ασθένεια που ονομάζεται κοιλιοκάκη.

Άτομα που έχουν προβλήματα πέψης γλουτένης μπορεί να αναπτύξουν πεπτικά προβλήματα και να προκαλέσουν βλάβη στο λεπτό έντερο όταν τρώνε κάτι που περιέχει γλουτένη.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντίδραση του σώματος στη γλουτένη μπορεί να γίνει αρκετά σοβαρή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το σώμα αρχίζει να επιτίθεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει αταξία γλουτένης.

Τι συμβαίνει στην αταξία γλουτένης;

Σε ακραίες περιπτώσεις, η αντίδραση του σώματος στη γλουτένη είναι τόσο σοβαρή που το σώμα αρχίζει να επιτίθεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα.

Όταν κάποιος έχει αταξία γλουτένης, τα αντισώματα που απελευθερώνονται όταν χωνεύουν γλουτένη προσβάλλουν μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται παρεγκεφαλίδα.

Η παρεγκεφαλίδα είναι το μέρος του εγκεφάλου που βρίσκεται στο πίσω μέρος του κεφαλιού πάνω από το λαιμό. Η παρεγκεφαλίδα είναι υπεύθυνη για την κίνηση και έχει άμεσο αντίκτυπο σε δραστηριότητες όπως:

• ισορροπία
• ομιλία
• σταση του ΣΩΜΑΤΟΣ
• το περπάτημα
• τρέξιμο

Τα συμπτώματα της αταξίας γλουτένης ξεκινούν ήπια και σταδιακά επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Όταν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η κατάσταση θα μπορούσε να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη.

Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι τα άτομα που πάσχουν από αταξία γλουτένης θα εμφανίσουν σημάδια εγκεφαλικής ατροφίας. Η εγκεφαλική ατροφία είναι η συρρίκνωση της παρεγκεφαλίδας.

Δυστυχώς, η αταξία γλουτένης είναι μια σχετικά νέα ανακάλυψη και δεν έχει γίνει ευρέως αποδεκτή από γιατρούς και άλλους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα. Αυτό μπορεί να κάνει δύσκολη τη διάγνωση και τη σωστή θεραπεία.

Ωστόσο, υπάρχουν ομάδες ερευνητών αφιερωμένες στη διάδοση πληροφοριών σχετικά με αυτήν τη σπάνια κατάσταση.

Συμπτώματα

Καθώς η αταξία γλουτένης εξελίσσεται, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει ζάλη και να έχει προβλήματα ισορροπίας όταν στέκεται.

Η αταξία της γλουτένης είναι μια προοδευτική κατάσταση, που σημαίνει ότι τα συμπτώματα μπορεί να ξεκινούν ήπια και σχεδόν απαρατήρητα, και σταδιακά να εξελίσσονται.

Τα συμπτώματα της αταξίας γλουτένης είναι παρόμοια με τα συμπτώματα άλλων καταστάσεων αταξίας, τα οποία μπορεί να είναι δύσκολο να λάβετε ακριβή διάγνωση.

Μερικά από τα πιο τυπικά συμπτώματα που μπορεί να αντιμετωπίσει ένα άτομο περιλαμβάνουν:

• προβλήματα με γενικές κινήσεις, όπως περπάτημα ή έλεγχος βραχίονα
• αστάθεια
• ζητήματα συντονισμού
• απώλεια ακριβών δεξιοτήτων κίνησης, όπως η ικανότητα να γράφετε ή να κουμπώνετε ένα πουκάμισο
• δυσκολία στο να μιλάς
• προβλήματα όρασης
• συμπτώματα νευρικής βλάβης στα χέρια, τα πόδια και τα άκρα

Αν και η αταξία της γλουτένης είναι ένα θέμα ευαισθησίας στη γλουτένη, τα πεπτικά προβλήματα δεν είναι συνήθως ένα σύμπτωμα.

Πρόοδος με την πάροδο του χρόνου

Η αταξία της γλουτένης είναι μια αργά προοδευτική ασθένεια. Είναι πολύ παρόμοιο με άλλους τύπους αταξίας που επηρεάζουν επίσης την παρεγκεφαλίδα. Αυτό μπορεί να καταστήσει δύσκολη τη διάγνωση ή την αναγνώριση ως ειδική, θεραπεύσιμη κατάσταση.

Δεν είναι ασυνήθιστο να επηρεάζονται οι γενικές δεξιότητες κίνησης ενός ατόμου πρώτα, κάτι που συνήθως αποδεικνύεται από προβλήματα με τα πόδια. Ένα άτομο είναι πιο πιθανό:

• ταξίδι
• παραπάτημα
• έχετε έναν ανώμαλο τρόπο περπατήματος

Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να παρατηρεί προβλήματα με:

• ζάλη
• ισορροπία όταν στέκεστε
• δυσκολία στην ομιλία
• γράφοντας ή ντυθείτε

Όταν ένα άτομο βιώνει για πρώτη φορά αυτά τα συμπτώματα, είναι πιθανό ότι μπορεί να αντιστρέψει την εξέλιξη μέσω της εξάλειψης της γλουτένης από τη διατροφή του.

Εάν η κατάσταση δεν σταματήσει, ωστόσο, τα επιδεινούμενα συμπτώματα μπορούν να γίνουν μόνιμα.

Πόσα άτομα επηρεάζονται;

Η αταξία της γλουτένης εξακολουθεί να μην είναι πλήρως αναγνωρισμένη κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός των περιπτώσεων είναι δύσκολο να προσδιοριστεί.

Ορισμένοι ερευνητές έχουν εκτιμήσει ότι πιθανώς έως και 41 τοις εκατό όλων των ατόμων με αταξία άγνωστης προέλευσης μπορεί να έχουν αταξία γλουτένης.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει πολύ μικρότερους αριθμούς. Μια ανασκόπηση των μελετών έδειξε την επικράτηση περίπου 23% σε ασθενείς με ανεξήγητη αταξία.

Θεραπεία

Η θεραπεία είναι σχετικά απλή και περιλαμβάνει ολική αφαίρεση όλης της γλουτένης από τη διατροφή ενός ατόμου.

Όλη η γλουτένη, συμπεριλαμβανομένων των ιχνών της, πρέπει να αφαιρεθεί πλήρως από τη διατροφή. Ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να προκαλέσουν τη συνέχιση της εξέλιξης της αταξίας της γλουτένης.

Τα συμπτώματα μπορεί να χρειαστούν λίγο χρόνο για να βελτιωθούν, ακόμη και μετά την αφαίρεση της γλουτένης από τη διατροφή. Είναι σημαντικό ένα άτομο να ελέγχει τα συστατικά σε όλα τα τρόφιμα για να αποφύγει κατά λάθος την κατανάλωση γλουτένης.

Δεν συμφωνούν όλοι οι γιατροί ότι η απομάκρυνση της γλουτένης από τη διατροφή θα βελτιώσει τα συμπτώματα της ανεξήγητης αταξίας. Ως εκ τούτου, ενδέχεται να μην προτείνουν ή να αναφέρουν την εξάλειψη της γλουτένης από τη διατροφή ενός ατόμου ως πιθανή θεραπεία για την αταξία της γλουτένης.

Ωστόσο, ανέκδοτα στοιχεία δείχνουν ότι τα άτομα που αφαιρούν τη γλουτένη από τη διατροφή τους θα δουν βελτιώσεις στα συμπτώματα αταξίας τους.

Διάγνωση

Είναι απίθανο ένα άτομο να πάρει μια ειδική διάγνωση της αταξίας γλουτένης. Πολλοί γιατροί δεν θα το ελέγξουν ακόμη και λόγω άλλων πιο αναγνωρισμένων μορφών αταξίας.

Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της κατάστασης είναι επίσης σχετικά νέες. Οι ερευνητές προτείνουν τη χρήση τεχνικών που χρησιμοποιούν οι γιατροί για τη διάγνωση κοιλιοκάκης, όπως εξετάσεις αίματος. Ένα θετικό αποτέλεσμα της δοκιμής δείχνει ότι ένα άτομο πρέπει να ξεκινήσει μια αυστηρή δίαιτα χωρίς γλουτένη.

Εάν τα συμπτώματα βελτιωθούν, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το άτομο να έχει αταξία γλουτένης. Το άτομο πρέπει να ακολουθήσει την αυστηρή δίαιτα χωρίς γλουτένη για το υπόλοιπο της ζωής του για να σταματήσει την επανεμφάνιση της κατάστασης.

Αποψη

Για τη θεραπεία της αταξίας της γλουτένης, ένα άτομο πρέπει να αφαιρέσει όλη τη γλουτένη από τη διατροφή του.

Ένα άτομο που έχει διαγνωστεί με αταξία γλουτένης θα παρατηρήσει τα συμπτώματά του να επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.

Χωρίς θεραπεία, το κεντρικό νευρικό σύστημα μπορεί να καταστραφεί σοβαρά, με αποτέλεσμα τα συμπτώματα να γίνουν μόνιμα.

Η θεραπεία περιλαμβάνει αυστηρή απομάκρυνση της γλουτένης από τη διατροφή ενός ατόμου. Η εξάλειψη της γλουτένης θα προκαλέσει τελικά την εκκαθάριση των συμπτωμάτων.

Δεδομένου ότι η αταξία της γλουτένης είναι μια σχετικά ασαφή κατάσταση, ο γιατρός ενός ατόμου μπορεί να μην το έχει ακούσει ή να το αναγνωρίσει.

Όποιος υποψιάζεται ότι έχει αταξία γλουτένης μπορεί να θέλει να δοκιμάσει μια δίαιτα χωρίς γλουτένη, ειδικά εάν τα συμπτώματά τους δεν έχουν άλλη εξήγηση. Ωστόσο, ελέγχετε πάντα με έναν γιατρό ότι είναι ασφαλές να ξεκινήσετε μια τέτοια δίαιτα πρώτα.