Fish slime: Μια απάντηση στην αντοχή στα αντιβιοτικά;
Καθώς η αντοχή στα αντιβιοτικά συνεχίζει να γίνεται πρωτοσέλιδα, οι ερευνητές επιταχύνουν την αναζήτησή τους για τρόπους να αλλάξουν την παλίρροια. Μια πρόσφατη μελέτη επικεντρώνεται στη λάσπη των ψαριών.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η αντοχή στα αντιβιοτικά είναι «μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία της εποχής μας».
Κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτιμάται ότι 2 εκατομμύρια άνθρωποι προσβάλλουν μια ανθεκτική στα αντιβιοτικά λοίμωξη.
Από αυτούς τους ανθρώπους, τουλάχιστον 23.000 πεθαίνουν. Οι ιατρικοί ερευνητές πρέπει επειγόντως να αντιμετωπίσουν αυτό το σημαντικό και αυξανόμενο ζήτημα.
Οι επιστήμονες σκάβουν στις κρυφές γωνίες του πλανήτη με την ελπίδα να βρουν νέους και ασυνήθιστους οργανισμούς που θα μπορούσαν να βοηθήσουν να νικήσουν αυτόν τον εχθρό.
Για παράδειγμα, οι ερευνητές βρήκαν πρόσφατα ένα νέο είδος βακτηρίων σε ένα δείγμα εδάφους από τη Βόρεια Ιρλανδία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύμφωνα με τον Paul Dyson, έναν από τους συν-συγγραφείς του προκύπτοντος εγγράφου, αυτό το βακτήριο «είναι αποτελεσματικό έναντι τεσσάρων από τα έξι κορυφαία παθογόνα που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά».
Άλλοι επιστήμονες μπήκαν στον σκοτεινό υπόκοσμο των σπηλαίων του Καναδά για να εξετάσουν τα βιοφίλμ για την πιθανή χρήση τους έναντι παθογόνων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά.
Ερευνητές από το κρατικό πανεπιστήμιο του Όρεγκον στο Corvallis και το κρατικό πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Fullerton οδήγησαν την πιο πρόσφατη εισβολή σε ανεξερεύνητες δεξαμενές βακτηρίων, επικεντρώνοντας την προσοχή τους στην προστατευτική λάσπη ή βλέννα που καλύπτει τα ψάρια.
Οι ερευνητές παρουσίασαν πρόσφατα τα ευρήματά τους στην Εθνική Συνάντηση & Έκθεση της Αμερικάνικης Χημικής Εταιρείας Άνοιξη 2019.
Γιατί τα ψάρια λάσπη;
Αυτή η επικάλυψη με γλοιοπία είναι πολύ χρήσιμη για τα ψάρια επειδή παγιδεύει και καταστρέφει παθογόνα στο περιβάλλον, όπως βακτήρια, μύκητες και ιούς. Η λάσπη περιέχει νέους πολυσακχαρίτες και πεπτίδια, μερικά από τα οποία έχουν αντιβακτηριακή δράση.
Ένας από τους ερευνητές, η Molly Austin, εξηγεί ότι η βλέννα των ψαριών είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επειδή τα ψάρια βρίσκονται σε συνεχή επαφή με ένα περίπλοκο περιβάλλον που είναι πυκνό με πιθανούς μικροβιακούς εχθρούς.
Όπως γράφουν οι συγγραφείς, «τα ψάρια συνυπάρχουν με πλήθος βακτηρίων και ιών, αλλά συχνά αντιστέκονται σε θανατηφόρες λοιμώξεις». Αξίζει να μάθετε εάν οι μηχανισμοί προστασίας των ψαριών μπορούν επίσης να προστατεύσουν τους ανθρώπους.
Το θαλάσσιο περιβάλλον παραμένει σχετικά αμετάβλητο, σύμφωνα με την κύρια ερευνητή Sandra Loesgen, Ph.D., «Για εμάς, κάθε μικρόβιο στο θαλάσσιο περιβάλλον που θα μπορούσε να προσφέρει μια νέα ένωση αξίζει να εξερευνηθεί».
Ο Erin (Misty) Paig-Tran, Ph.D., ο οποίος είναι από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, παρείχε στους επιστήμονες βλέννα ψαριών τόσο από τα ψάρια που ζουν κάτω όσο και από τα επιφανειακά ψάρια στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνια.
Η ομάδα επέλεξε να επικεντρωθεί στα νεότερα ψάρια επειδή τείνουν να έχουν παχύτερα στρώματα βλέννας. Η επιπλέον βλέννα είναι απαραίτητη επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι σχετικά ανεπτυγμένο, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται πρόσθετη προστασία.
Mucus έναντι MRSA
Συνολικά, οι ερευνητές απομόνωσαν 47 διαφορετικά στελέχη βακτηρίων από τη βλέννα. Από αυτά, πέντε ήταν πολύ αποτελεσματικά έναντι ανθεκτικών στη μεθικιλλίνη Η ασθένεια του σταφυλοκοκου (MRSA), και τρεις ήταν αποτελεσματικοί κατά Candida albicans, ένας μύκητας που είναι παθογόνος για τον άνθρωπο.
Η λάσπη που ήταν από το δέρμα της ροζ πέρκας του Ειρηνικού λειτούργησε ιδιαίτερα καλά κατά του MRSA, και ενδιαφέρον, έδειξε επίσης έντονη δραστηριότητα κατά των κυττάρων καρκινώματος του παχέος εντέρου.
Για μελλοντικές μελέτες, ο Ώστιν επέλεξε να ακονίσει ένα συγκεκριμένο είδος βακτηρίων που βρήκε η ομάδα στη ροζ πέρκα του Ειρηνικού - Pseudomonas aeruginosa. Σύμφωνα με τον Ώστιν, P. aeruginosa παράγει αντιβιοτικά που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα στο μέλλον.
Για παράδειγμα, αυτά τα βακτήρια παράγουν ενδιαφέρουσες φαιναζίνες, οι οποίες είναι μια καλά μελετημένη ομάδα ενώσεων που έχουν «αντιβιοτικές ιδιότητες ευρέος φάσματος». Αρκετά βακτηριακά είδη παράγουν φαινοζίνες.
Εκτός από το πιεστικό ζήτημα της αντοχής στα αντιβιοτικά, οι επιστήμονες έχουν άλλες ιδέες σχετικά με τις πιθανές χρήσεις για τη λάσπη των ψαριών. Για παράδειγμα, πιστεύουν ότι η βλέννα των ψαριών θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση του αριθμού των αντιβιοτικών που χρησιμοποιούν οι ιχθυοκαλλιέργειες. Πιστεύουν ότι θα ήταν δυνατόν να επιτευχθεί αυτό με το σχεδιασμό αντιβιοτικών για τη στόχευση των μικροβίων που υπάρχουν στη βλέννα συγκεκριμένων ψαριών.
Οι μελλοντικές προκλήσεις
Τυχόν ανακαλύψεις που έχουν τη δυνατότητα να βοηθήσουν την ανθρωπότητα στον πόλεμο κατά της αντοχής στα αντιβιοτικά είναι συναρπαστικές, αλλά πρέπει να ξεπεράσουμε μια σειρά προκλήσεων και να απαντήσουμε σε πολλές ερωτήσεις προτού οι επιστήμονες μπορούν να δημιουργήσουν χρήσιμες παρεμβάσεις.
Για παράδειγμα, οι ερευνητές διεξήγαγαν αυτήν τη μελέτη σε κύτταρα σε εργαστήριο και όχι σε ζωντανό ζώο. Η χημική δραστηριότητα σε ένα απομονωμένο περιβάλλον μπορεί να διαφέρει σημαντικά από εκείνη σε έναν ζωντανό, αναπνευστικό άνθρωπο.
Για παράδειγμα, σε μια προηγούμενη μελέτη στην οποία εργάστηκε ο Loesgen, οι επιστήμονες εξήγαγαν μια ένωση που ονομάζεται μεροχλωρίνη Α από θαλάσσια βακτήρια. Όταν το δοκίμασαν στο εργαστήριο, ο μεταβολίτης ήταν αποτελεσματικός έναντι του MRSA ανθεκτικού σε πολλά φάρμακα.
Ωστόσο, όταν το δοκίμασαν ξανά παρουσία ανθρώπινου ορού, έχασε τη δραστηριότητά του. Με άλλα λόγια, δεν θα μπορούσε να είναι αποτελεσματικό μετά την ένεση στα αιμοφόρα αγγεία.
Αυτό το εύρημα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η μεροχλωρίνη Α θα είναι άχρηστη. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι χρήσιμο για τοπική εφαρμογή ή επικάλυψη βιοϊατρικών συσκευών.
Μια άλλη επιλογή είναι να βρεθεί ένας τρόπος για να τροποποιηθεί χημικά η ένωση έτσι ώστε να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, πράγμα που φυσικά θα αποτελούσε ένα μακρύ και τεχνικό μονοπάτι.
Συμπερασματικά, αυτά τα αποτελέσματα είναι ενδιαφέροντα και προσφέρουν μια νέα διαδρομή για εξερεύνηση. Οτιδήποτε παρέχει πληροφορίες σχετικά με το αβέβαιο ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά είναι ευπρόσδεκτο, αλλά μπορεί να χρειαστεί λίγη ώρα προτού σώσει την ανθρωπότητα τη λάσπη ψαριών.
