Τα μεταχειρισμένα παιχνίδια περιέχουν «εκπληκτικά» επίπεδα τοξικών χημικών

Τα παιδιά παίζουν συχνά με μεταχειρισμένα παιχνίδια στα φυτώρια και στις αίθουσες αναμονής. Όσο τα παιχνίδια είναι καθαρά, οι άνθρωποι τείνουν να τα θεωρούν ασφαλή, αλλά η νέα έρευνα μπορεί να σας κάνει να σκεφτείτε δύο φορές.

Μια νέα μελέτη αναζητά τοξικά στοιχεία σε παλιά παιχνίδια.

Ο Δρ Andrew Turner και οι συνάδελφοί του, από το Πανεπιστήμιο του Πλύμουθ στο Ηνωμένο Βασίλειο, μελέτησαν πρόσφατα εκατοντάδες παιδικά παιχνίδια για να αξιολογήσουν ποιες χημικές ουσίες μπορεί να φιλοξενούν. Τα αποτελέσματα είναι απογοητευτικά.

Η αγορά παιχνιδιών από καταστήματα λιτότητας ή η μεταβίβασή τους από μεγαλύτερα αδέλφια ή φίλους είναι συνηθισμένη. Αλλά μπορεί να υπάρχει περισσότερος κίνδυνος από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Με την πάροδο των ετών, η έρευνα έχει δείξει ότι τα μέταλλα και τα μεταλλοειδή, τα οποία είναι μεταλλικά στοιχεία, μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία, ακόμη και σε αρκετά χαμηλές δόσεις. Είναι επικίνδυνα για όλες τις ηλικιακές ομάδες, αλλά ιδιαίτερα για τα παιδιά επειδή ο μεταβολισμός τους τρέχει με υψηλότερο ρυθμό και αυξάνεται γρήγορα.

Επίσης, επειδή τα παιδιά βάζουν συχνά παιχνίδια στο στόμα τους, ο κίνδυνος αυξάνεται περαιτέρω. Για να διασφαλιστεί ότι τα νέα παιχνίδια είναι ασφαλή, οι οδηγίες για την κατασκευή τους εξελίχθηκαν αργά για να συμβαδίσουν.

Ωστόσο, παρόλο που υπάρχουν νόμοι που διατηρούν τα νέα παιχνίδια ευθυγραμμισμένα με τους κωδικούς ασφαλείας, τα παλιά παιχνίδια δεν καλύπτονται από το ίδιο καταστατικό. Έτσι, καθώς αλλάζουν οι νόμοι, τα παλαιότερα παιχνίδια που κυκλοφορούν ακόμη - στις πωλήσεις αυλών, στις αίθουσες αναμονής γιατρών ή στο ντουλάπι παιχνιδιών ενός συγγενή - γλιστρούν κάτω από το ραντάρ.

Διερεύνηση παλαιών πλαστικών παιχνιδιών

Σήμερα, οι άνθρωποι είναι επιφυλακτικοί για τα παλαιότερα παιχνίδια εάν, για παράδειγμα, έχουν ξεφλουδίσει τα χρώματα τους, αλλά τα πλαστικά παιχνίδια είναι πολύ πιο ανθεκτικά και γενικά θεωρούνται ασφαλή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι δύσκολο να πει κανείς πόσο χρονών είναι.

Πολύ λίγη έρευνα έχει δοκιμάσει τα μεταχειρισμένα παιχνίδια για τοξικές ενώσεις και οι μελέτες που υπάρχουν είναι περιορισμένες. Παλαιότερα πειράματα δεν έλεγξαν πόσες από τις επιβλαβείς ενώσεις μπορεί να προέρχονται από το πλαστικό όταν το παιχνίδι μασάται ή καταναλώνεται.

Για να καλύψει αυτό το κενό, ο Δρ Τέρνερ και η ομάδα ξεκίνησαν μια πιο διεξοδική έρευνα για τα μεταχειρισμένα παιχνίδια. Αξιολόγησαν 200 παιχνίδια που ελήφθησαν από σπίτια, φυτώρια και καταστήματα λιτότητας στη Νοτιοδυτική Αγγλία. Σύμφωνα με τον Δρ Turner, αυτή η μελέτη ήταν η «πρώτη συστηματική διερεύνηση επικίνδυνων στοιχείων σε μεταχειρισμένα πλαστικά παιχνίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο».

Τα παιχνίδια περιλάμβαναν τρένα, αυτοκίνητα, φιγούρες - όπως πλαστικούς δεινόσαυρους - και παζλ και ήταν όλα μεγέθους και σχήματος που θα μπορούσαν να μασήσουν τα παιδιά.

Όπως και σε προηγούμενες μελέτες, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν φθορισμό ακτίνων Χ για να εξετάσουν τη χημεία των παιχνιδιών και πραγματοποίησαν επίσης δοκιμές που προσομοιώνουν πώς τα παιχνίδια μπορούν να ανταποκριθούν στο στομάχι.

Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Περιβαλλοντική Επιστήμη και Τεχνολογία.

Τοξικά στοιχεία στα παιδικά παιχνίδια

Τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά. Σε πολλά από τα παιχνίδια, οι ερευνητές βρήκαν ίχνη στοιχείων όπως αντιμόνιο, βάριο, βρώμιο, κάδμιο, χρώμιο, μόλυβδος και σελήνιο.

Εδώ είναι μόνο μια χούφτα από τα παιχνίδια των παιδιών που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη.
Πιστωτική εικόνα: Δρ. Andrew Turner, Πανεπιστήμιο του Πλύμουθ

Με την πάροδο του χρόνου, όλα τα παραπάνω μπορεί να είναι τοξικά. Συχνά, αυτά τα χημικά βρέθηκαν σε παιχνίδια που ήταν κίτρινα, κόκκινα ή μαύρα.

Σε μια περαιτέρω δοκιμή, όπου τα παιχνίδια εισήχθησαν για να αραιώσουν το υδροχλωρικό οξύ (το οποίο βρίσκεται στο στομάχι), μερικές απελευθέρωσαν επικίνδυνες ποσότητες βρωμίου, καδμίου ή μολύβδου.

Ιατρικά νέα σήμερα μίλησε με τον Δρ Turner και ρώτησε εάν τα αποτελέσματα τον εξέπληξαν ή όχι. «Υπάρχουν μερικά άρθρα που δημοσιεύονται στις ΗΠΑ», εξήγησε, «που αποκάλυψε υψηλά επίπεδα μολύβδου σε ορισμένα παλαιότερα παιχνίδια, οπότε δεν εκπλαγώκαμε για την εμφάνιση μολύβδου».

«Η ποσότητα καδμίου σε πολλά κόκκινα και κίτρινα παιχνίδια ήταν εκπληκτική, όπως και η ευρεία εμφάνιση βρωμίου, δείκτης επιβραδυντικών φλόγας, στα μαύρα παιχνίδια».

Δρ. Andrew Turner

ΜΝΤ ρώτησε ο Δρ Turner γιατί αποφάσισε να μελετήσει τα παιχνίδια των παιδιών. Είπε, «Ξεκινήσαμε να ερευνούμε τα μεταχειρισμένα παιχνίδια ως μέρος ενός μεγαλύτερου έργου που διερεύνησε περιορισμένες χημικές ουσίες σε κάθε είδους νέα και παλιά καταναλωτικά αγαθά».

Σε προηγούμενες εργασίες, διαπίστωσε ότι τα διακοσμημένα ποτήρια ποτών περιέχουν μερικές φορές μη ασφαλή επίπεδα μολύβδου και καδμίου και ότι τα χρώματα στην παιδική χαρά μπορούν να φιλοξενήσουν επικίνδυνες ποσότητες μολύβδου, χρωμίου, αντιμονίου και καδμίου.

Τα νέα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά και ο Δρ Turner σχεδιάζει να συνεχίσει σε αυτό το μονοπάτι. Μας είπε για την ελαφρώς νέα κατεύθυνση που σκοπεύει να ακολουθήσει, λέγοντας: «Ελπίζουμε να περάσουμε περισσότερο χρόνο και έρευνα εξετάζοντας το πρόβλημα των παλιών και νέων μαύρων πλαστικών παιχνιδιών και άλλων μαύρων πλαστικών καταναλωτικών αγαθών, τα οποία φαίνεται να έχουν ανακυκλωθεί παράνομα από παλιά ηλεκτρικά απόβλητα. "

Φαίνεται ότι είναι πιο ενδιαφέροντα - και ανησυχητικά - σύντομα θα ακολουθήσουν τα αποτελέσματα.