Τι είναι το ξηρό μάτι και πώς μπορώ να το ξεφορτωθώ;
Τα ξηρά μάτια μπορεί να συμβούν όταν τα δάκρυα εξατμίζονται πολύ γρήγορα ή εάν τα μάτια παράγουν πολύ λίγα δάκρυα. Είναι κοινό στους ανθρώπους και σε ορισμένα ζώα. Μπορεί να επηρεάσει το ένα ή και τα δύο μάτια και μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 17% των 2.127 ασθενών που επισκέφθηκαν νοσοκομείο στην Ιαπωνία διαγνώστηκαν με ξηροφθαλμία, ενώ το 14,6% σε μια ομάδα 2.520 ηλικιωμένων ατόμων ανέφεραν συμπτώματα ξηροφθαλμίας.
Το σύνδρομο ξηροφθαλμίας μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία και σε άτομα που κατά τα άλλα είναι υγιή. Είναι πιο συνηθισμένο με την ηλικία, όταν το άτομο παράγει λιγότερα δάκρυα. Είναι επίσης πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες.
Είναι πιο συχνό σε μέρη όπου ο υποσιτισμός οδηγεί σε ανεπάρκεια βιταμίνης Α.
Αιτίες
Τα ξηρά μάτια μπορεί να γίνουν κόκκινα και ερεθισμένα.
Τα μάτια παράγουν δάκρυα όλη την ώρα, όχι μόνο όταν χασμουριάζουμε ή βιώνουμε συναίσθημα. Τα υγιή μάτια καλύπτονται συνεχώς με ένα υγρό, γνωστό ως φιλμ δακρύων. Είναι σχεδιασμένο να παραμένει σταθερό μεταξύ κάθε αναλαμπής. Αυτό εμποδίζει τα μάτια να στεγνώσουν και επιτρέπει την καθαρή όραση.
Εάν οι δακρυγόνοι αδένες παράγουν λιγότερα δάκρυα, η ταινία δακρύων μπορεί να γίνει ασταθής. Μπορεί να σπάσει γρήγορα, δημιουργώντας ξηρά σημεία στην επιφάνεια των ματιών.
Τα δάκρυα αποτελούνται από νερό, λιπαρά έλαια, πρωτεΐνες, ηλεκτρολύτες, ουσίες για την καταπολέμηση των βακτηρίων και αυξητικούς παράγοντες. Το μείγμα βοηθά στη διατήρηση της επιφάνειας των ματιών ομαλή και καθαρή, έτσι ώστε να μπορούμε να δούμε σωστά.
Τα ξηρά μάτια μπορεί να προκύψουν από:
- μια ανισορροπία στο δάκρυ μείγμα, έτσι ώστε να εξατμίζεται πολύ γρήγορα
- ανεπαρκής παραγωγή δακρύων για καλή υγεία των ματιών
Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν προβλήματα στα βλέφαρα, ορισμένα φάρμακα και περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Ανισορροπία στο μείγμα δακρύων
Η ταινία δακρύων έχει τρία στρώματα, λάδι, νερό και βλέννα. Προβλήματα με οποιοδήποτε από αυτά μπορεί να οδηγήσουν σε συμπτώματα ξηροφθαλμίας.
Το ανώτερο στρώμα, το λάδι, προέρχεται από τις άκρες των βλεφάρων, όπου οι meibomian αδένες παράγουν λιπίδια ή λιπαρά έλαια. Το λάδι λειαίνει την επιφάνεια του δακρύου και επιβραδύνει τον ρυθμό εξάτμισης. Τα ελαττωματικά επίπεδα λαδιού μπορούν να προκαλέσουν την εξάτμιση των δακρύων πολύ γρήγορα.
Η φλεγμονή κατά μήκος των άκρων των βλεφάρων, γνωστή ως βλεφαρίτιδα, καθώς και η ροδόχρου ακμή και ορισμένες άλλες δερματικές διαταραχές, μπορούν να προκαλέσουν την απόφραξη των ινομυμικών αδένων, καθιστώντας πιο πιθανό το ξηρό μάτι.
Το μεσαίο στρώμα είναι το πιο παχύ, αποτελούμενο από νερό και αλάτι. Οι δακρυϊκοί αδένες, ή δακρυγόνοι αδένες, παράγουν αυτό το στρώμα. Καθαρίζουν τα μάτια και ξεπλένουν σωματίδια και ερεθιστικά.
Προβλήματα με αυτό το επίπεδο μπορεί να οδηγήσουν σε αστάθεια φιλμ. Εάν το στρώμα νερού είναι πολύ λεπτό, τα στρώματα λαδιού και βλέννας μπορεί να αγγίξουν το ένα το άλλο, με αποτέλεσμα μια έντονη εκκένωση, ένα χαρακτηριστικό σημάδι ξηροφθαλμίας.
Το εσωτερικό στρώμα, βλέννα, επιτρέπει στα δάκρυα να απλώνονται ομοιόμορφα στα μάτια. Μια δυσλειτουργία μπορεί να οδηγήσει σε ξηρά μπαλώματα στον κερατοειδή, στην μπροστινή επιφάνεια του ματιού.
Μειωμένη παραγωγή δακρύων
Μετά την ηλικία των 40 ετών, η παραγωγή δακρύων τείνει να μειώνεται. Όταν πέφτει σε ένα ορισμένο σημείο, τα μάτια μπορεί να στεγνώσουν και να ερεθιστούν εύκολα και να φλεγμονή. Αυτό είναι πιο συχνό στις γυναίκες, και ειδικά μετά την εμμηνόπαυση, πιθανώς λόγω ορμονικών αλλαγών.
Η μειωμένη παραγωγή δακρύων συνδέεται επίσης με:
- αυτοάνοσες ασθένειες, όπως το σύνδρομο Sjogren, ο λύκος, το σκληρόδερμα ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα
- επεξεργασία ακτινοβολίας
- Διαβήτης
- ανεπάρκεια βιταμίνης Α
- διαθλαστικές οφθαλμικές χειρουργικές επεμβάσεις, όπως η κερατομυελίτιδα in-situ με λέιζερ (LASIK), αυξάνουν την πιθανότητα ξηροφθαλμίας, αλλά τα συμπτώματα είναι συνήθως προσωρινά
Προβλήματα στα βλέφαρα, φάρμακα και περιβαλλοντικοί παράγοντες
Κάθε φορά που αναβοσβήνουμε, τα βλέφαρά μας απλώνουν ένα λεπτό φιλμ δακρύων στην επιφάνεια των ματιών.
Οι περισσότεροι άνθρωποι αναβοσβήνουν περίπου πέντε φορές το λεπτό. Τα προβλήματα των βλεφάρων μπορούν να επηρεάσουν την κίνηση που αναβοσβήνει που απλώνει ομοιόμορφα την ταινία δακρύων στα μάτια.
Τα προβλήματα των βλεφάρων περιλαμβάνουν το έκτροπιο, όπου το βλέφαρο στρέφεται προς τα έξω ή το εντροπίο, όπου στρέφεται προς τα μέσα. Η φλεγμονή κατά μήκος των άκρων των βλεφάρων, γνωστή ως βλεφαρίτιδα, μπορεί επίσης να προκαλέσει ξηροφθαλμία, όπως και οι φακοί επαφής.
Τα φάρμακα που μπορούν να προκαλέσουν ξηροφθαλμία περιλαμβάνουν:
- μερικά διουρητικά
- αναστολείς ενζύμου μετατροπής αγγειοτασίνης (ACE)
- αντιισταμινικά
- αποσυμφορητικά
- μερικά υπνωτικά χάπια
- αντισυλληπτικά χάπια
- μερικά αντικαταθλιπτικά
- ορισμένα φάρμακα ακμής, ειδικά φάρμακα τύπου ισοτρετινοΐνης
- μορφίνη και άλλα παυσίπονα με βάση τα οπιούχα
Οι κλιματολογικοί παράγοντες περιλαμβάνουν ξηρό κλίμα, ήλιο, άνεμο και άλλους τύπους ζεστού αέρα ή ξηρού αέρα, όπως σε καμπίνα αεροπλάνου.
Το υψηλό υψόμετρο, ο καπνός και η χρήση φακών επαφής είναι επίσης παράγοντες κινδύνου.
Χρησιμοποιώντας οθόνη υπολογιστή, ανάγνωση ή οδήγηση οχήματος, καθώς η αυξημένη οπτική συγκέντρωση μπορεί να επιβραδύνει το ρυθμό αναβοσβήνει, έτσι ώστε τα μάτια να στεγνώσουν.
Ασθένειες που μπορεί να οδηγήσουν σε ξηροφθαλμία περιλαμβάνουν έρπητα ζωστήρα, παράλυση του Bell και λοίμωξη HIV.
Συμπτώματα
Ένας ασθενής με σύνδρομο ξηροφθαλμίας μπορεί να εμφανίσει μια σειρά συμπτωμάτων, όπως:
- αίσθημα τσούξιμου ή καψίματος και αίσθημα ξηρότητας, λιπαρότητας και πόνου στα μάτια
- μια αίσθηση σαν άμμο στο μάτι
- χορδής βλέννα μέσα ή γύρω από τα μάτια
- ευαισθησία των ματιών στον καπνό ή τον άνεμο
- ερυθρότητα των ματιών
- δυσκολία στη διατήρηση των ματιών ανοιχτών
- κόπωση των ματιών μετά την ανάγνωση, ακόμη και για μικρό χρονικό διάστημα
- θολή όραση, ειδικά προς το τέλος της ημέρας
- ευαισθησία στο φως
- δυσφορία όταν φοράτε φακούς επαφής
- σχίσιμο
- διπλή όραση
- τα βλέφαρα κολλούν μαζί όταν ξυπνάτε
Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τον πόνο πολύ δυνατό και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση, άγχος και δυσκολία στη λειτουργία στην καθημερινή ζωή.
Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν επιδείνωση της ερυθρότητας των ματιών και ευαισθησία στο φως, αύξηση των επώδυνων ματιών και επιδείνωση της όρασης.
Θεραπεία
Ένας γιατρός θα κάνει μια φυσική εξέταση και θα ρωτήσει τον ασθενή σχετικά με τα συμπτώματα, το ιατρικό ιστορικό του, τυχόν τρέχοντα φάρμακα και για το επάγγελμα και τις προσωπικές του περιστάσεις.
Οι δοκιμές μπορούν να αποκαλύψουν την ποσότητα των δακρύων πίσω από το βλέφαρο, εάν το φιλμ δακρυ'ων λειτουργεί σωστά και τον ρυθμό εξάτμισης.
Η θεραπεία στοχεύει να διατηρήσει τα μάτια καλά λιπασμένα, αλλά η προσέγγιση εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία.
Τρεις τρόποι για να διατηρήσετε τα μάτια λιπασμένα είναι:
- αξιοποιώντας στο έπακρο τα φυσικά δάκρυα
- χρησιμοποιώντας τεχνητά δάκρυα ή οφθαλμικές σταγόνες
- μείωση της αποστράγγισης δακρύων
Εάν το πρόβλημα προέρχεται από οφθαλμική ή συστηματική πάθηση, όπως οφθαλμική λοίμωξη ή ψωρίαση, η υποκείμενη κατάσταση πρέπει να αντιμετωπιστεί πρώτα.
Τα φάρμακα για ασθενείς με χρόνια ξηροφθαλμία περιλαμβάνουν οφθαλμικές σταγόνες κυκλοσπορίνης ή Restasis. Η κυκλοσπορίνη μειώνει τη φλεγμονή στην επιφάνεια των ματιών και προκαλεί αυξημένη παραγωγή δακρύων. Οι ασθενείς δεν πρέπει να χρησιμοποιούν αυτό το φάρμακο εάν έχουν οφθαλμική λοίμωξη ή ιστορικό ιογενούς λοίμωξης από τον έρπητα.
Εάν ο ασθενής έχει βλεφαρίτιδα, μπορεί να χρειαστεί να καθαρίσει τακτικά την πληγείσα περιοχή με αραιό διάλυμα σαμπουάν μωρού. Ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικές σταγόνες ή αλοιφή για νυχτερινή χρήση. Μερικές φορές, χρησιμοποιείται από του στόματος αντιβιοτικό, όπως τετρακυκλίνη ή δοξυκυκλίνη.
Οι στεροειδείς σταγόνες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής, εάν τα συμπτώματα παραμένουν σοβαρά, ακόμη και μετά από τη συχνή χρήση των σταγόνας.
Χειρουργική επέμβαση
Τα προβλήματα των βλεφάρων, όπως μια ατελής αναλαμπή, μπορούν να αντιμετωπιστούν από έναν οφθαλμοπλαστικό χειρουργό, ο οποίος ειδικεύεται στα προβλήματα των βλεφάρων.
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι δακρυϊκοί αγωγοί, οι οποίοι αποστραγγίζουν τα δάκρυα, μπορεί σκόπιμα να μπλοκαριστούν, εν μέρει ή πλήρως, για τη διατήρηση των δακρύων. Τα πώματα σιλικόνης μπορούν να τοποθετηθούν στους αγωγούς δακρύων για να τα μπλοκάρουν. Αυτό βοηθά στη διατήρηση τόσο φυσικών όσο και τεχνητών δακρύων στα μάτια για περισσότερο.
Ένας χειρουργός μπορεί να συρρικνώσει τους ιστούς της περιοχής αποχέτευσης χρησιμοποιώντας ένα θερμαινόμενο σύρμα σε μια μικρή λειτουργία γνωστή ως θερμική καυτηρίαση.
Ο φακός Boston Scleral Lens είναι ένας φακός επαφής που ακουμπά στον σκληρό χιτώνα, το λευκό μέρος του ματιού. Δημιουργεί ένα στρώμα γεμάτο με υγρά πάνω στον κερατοειδή, εμποδίζοντας το να στεγνώσει.
Η μεταμόσχευση σιελογόνων αδένων είναι μια χειρουργική διαδικασία που περιστασιακά εξετάζεται σε επίμονες και σοβαρές περιπτώσεις που δεν έχουν ανταποκριθεί σε άλλες θεραπείες.
Μερικοί από τους σιελογόνους αδένες αφαιρούνται από το κάτω χείλος και εμβολιάζονται, ή τοποθετούνται στην πλευρά των ματιών. Το σάλιο που παράγουν γίνεται υποκατάστατο των δακρύων.
Οικιακές θεραπείες
Διάφορες θεραπείες στο σπίτι μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της ξηροφθαλμίας.
Χρησιμοποιώντας φυσικά δάκρυα
Οι συμβουλές για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα φυσικά δάκρυα περιλαμβάνουν:
- φορώντας γυαλιά περιτυλίγματος για προστασία από τον άνεμο και τον ζεστό αέρα
- αναβοσβήνει συνειδητά συχνότερα όταν χρησιμοποιείτε τον υπολογιστή ή παρακολουθείτε τηλεόραση
- αποφεύγοντας το κάπνισμα και τα καπνιστά μέρη
- διατηρώντας τη θερμοκρασία δωματίου μέτρια
- χρησιμοποιώντας έναν υγραντήρα στο σπίτι για να βοηθήσετε στην υγρασία του αέρα. Ο ψεκασμός κουρτινών με ένα ψεκασμό νερού μπορεί να διατηρήσει τον αέρα υγρό
Τα γυαλιά θαλάμου υγρασίας τυλίγονται γύρω από τα μάτια σαν γυαλιά. Βοηθούν στη διατήρηση της υγρασίας στα μάτια και τα προστατεύουν από τον άνεμο και άλλα ερεθιστικά. Νέα, σπορ σχέδια έχουν αυξήσει τη δημοτικότητά τους.
Τεχνητά δάκρυα και οφθαλμικές σταγόνες
Τεχνητά δάκρυα ή οφθαλμικές σταγόνες, διαθέσιμα στο πάγκο (OTC), μπορούν να βοηθήσουν στη λίπανση των ελαφρώς ξηρών ματιών. Ένας γιατρός μπορεί να σας συμβουλεύσει ποιοι θα χρησιμοποιήσουν.
Οι οφθαλμικές σταγόνες χωρίς συντηρητικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν όσο συχνά χρειάζεται, αλλά εκείνοι με συντηρητικό έχουν συνήθως μέγιστη ασφαλή δοσολογία τέσσερις φορές την ημέρα. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται οφθαλμικές σταγόνες για την απομάκρυνση της ερυθρότητας.
Μπορεί να είναι χρήσιμο να εφαρμόζετε οφθαλμικές σταγόνες πριν κάνετε δραστηριότητες που τείνουν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας. Οι αλοιφές είναι καλύτερες για τη νυχτερινή χρήση, επειδή μπορεί να θολώσουν την όραση.
Καθαρισμός και μασάζ στα βλέφαρα
Άλλες συμβουλές περιλαμβάνουν:
- Καθαρισμός των βλεφάρων σκουπίζοντας απαλά τα μάτια με ένα κομμάτι βαμβακερό μαλλί βυθισμένο σε ζεστό νερό, για να μειωθεί η πιθανότητα εμφάνισης φλεγμονής
- Απαλά μασάζ του βλεφάρου σε κυκλική κίνηση, χρησιμοποιώντας καθαρό δάχτυλο, για να αφαιρέσετε τη βλέννα από τους βλεφάρους αδένες
Διατροφικές συμβουλές
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου ή της συχνότητας εμφάνισης ξηροφθαλμίας.
Οι πηγές περιλαμβάνουν λιπαρά ψάρια, έλαιο canola, καρύδια, λιναρόσπορο, αλεσμένους λιναρόσπορους, έλαιο κάνναβης, σπόρους κάνναβης, ελαιόλαδο, σπόρους κολοκύθας και σόγια.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν αρκετές ερευνητικές μελέτες μεγάλης κλίμακας σε ανθρώπους για να υποστηρίξουν τη χρήση τους ως πρωτοβάθμια θεραπεία.
Επιπλοκές
Τα περισσότερα άτομα με ήπιο σύνδρομο ξηροφθαλμίας δεν έχουν μακροπρόθεσμα προβλήματα ή επιπλοκές, αλλά σοβαρά συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή των ματιών, λοίμωξη και βλάβη στην επιφάνεια του κερατοειδούς.
Αυτή η βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε έλκος ή ουλές, οι οποίες μπορεί να είναι επώδυνες και να επηρεάσουν την όραση του ασθενούς.
Η επιπεφυκίτιδα που προκαλείται από ξηροφθαλμία συνήθως δεν απαιτεί θεραπεία, αλλά εάν είναι σοβαρή, μακροχρόνια ή επαναλαμβανόμενη, ο ασθενής πρέπει να ζητήσει ιατρική βοήθεια.
Μερικά άτομα με σύνδρομο ξηροφθαλμίας μερικές φορές έχουν συνεχώς υγρά μάτια επειδή προκαλούν πάρα πολλά δάκρυα.
Υπάρχουν δύο τύποι δακρύων, ένα που διατηρεί το δακρυϊκό φιλμ και ένα που βοηθά στην απομάκρυνση της βρωμιάς και των ξένων σωματιδίων.
Ως αντίδραση στον ερεθισμό, τα άτομα με ξηροφθαλμία μπορεί να παράγουν περισσότερο από το είδος των δακρύων που ξεπλένουν τη βρωμιά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υγρά μάτια.
