Τι είναι η στέβια;
Περιλαμβάνουμε προϊόντα που πιστεύουμε ότι είναι χρήσιμα για τους αναγνώστες μας. Εάν αγοράσετε μέσω συνδέσμων σε αυτήν τη σελίδα, ενδέχεται να κερδίσουμε μια μικρή προμήθεια. Αυτή είναι η διαδικασία μας.
Το Stevia είναι ένα έντονα γλυκό φυτό που χρησιμοποιείται για να γλυκαίνει τα ποτά και να φτιάχνει τσάι από τον 16ο αιώνα.
Το φυτό αρχικά προέρχεται από την Παραγουάη και τη Βραζιλία, αλλά τώρα καλλιεργείται επίσης στην Ιαπωνία και την Κίνα. Χρησιμοποιείται ως μη θρεπτικό γλυκαντικό και συμπλήρωμα βοτάνων.
Ένα μη θρεπτικό γλυκαντικό είναι ένα που περιέχει λίγες έως καθόλου θερμίδες. Το Stevia χρησιμοποιείται ως μια υγιεινή εναλλακτική λύση για την προσθήκη ζάχαρης σε πολλά γεύματα και ποτά.
Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) απαγόρευσε την εμπορία του stevia ως πρόσθετου τροφίμων το 1987. Ωστόσο, η stevia ανέκτησε το καθεστώς της ως γλυκό, βιώσιμο διατροφικό συστατικό το 1995. Το γλυκαντικό έκτοτε αυξήθηκε σε δημοτικότητα, με 58 τοις εκατό ώθηση σε νέα προϊόντα που περιέχουν stevia.
Αυτή η ανάλυση εξετάζει τα χαρακτηριστικά, τις χρήσεις, τα οφέλη για την υγεία και τις παρενέργειες του stevia, καθώς και τη συνολική ασφάλειά του.
Γρήγορα γεγονότα για τη stevia
- Η Stevia καλλιεργείται κυρίως στη Βραζιλία, την Παραγουάη, την Ιαπωνία και την Κίνα.
- Το φυσικό γλυκαντικό έχει γεύση 200 έως 300 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη.
- Η Stevia μπορεί να χαρακτηριστεί ως «μηδενικές θερμίδες», επειδή οι θερμίδες ανά μερίδα είναι τόσο χαμηλές.
- Έχει δείξει πιθανά οφέλη για την υγεία ως μια υγιεινή εναλλακτική για τη ζάχαρη για άτομα με διαβήτη.
- Η Stevia και η ερυθριτόλη που έχουν εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες (Η.Π.Α.) και δεν φαίνεται να ενέχουν κινδύνους για την υγεία όταν χρησιμοποιούνται με μέτρο.
Τι είναι η στέβια;
Η Stevia, επίσης γνωστή ως Stevia rebaudiana Bertoni, είναι ένας θαμνώδης θάμνος που ανήκει στην οικογένεια των ηλίανθων. Υπάρχουν 150 είδη stevia, όλα προέρχονται από τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική.
Η Κίνα είναι ο σημερινός κορυφαίος εξαγωγέας προϊόντων stevia. Ωστόσο, η στεβία παράγεται τώρα σε πολλές χώρες. Το φυτό μπορεί συχνά να αγοραστεί σε κέντρα κήπου για καλλιέργεια σπιτιού.
Καθώς η στεβία είναι 200 έως 300 φορές πιο γλυκιά από την επιτραπέζια ζάχαρη. Απαιτείται συνήθως περίπου 20 τοις εκατό της γης και πολύ λιγότερο νερό για να παρέχει την ίδια ποσότητα γλυκύτητας με άλλα γενικά γλυκαντικά.
Το Stevia περιέχει οκτώ γλυκοσίδες. Αυτά είναι τα γλυκά συστατικά που απομονώνονται και καθαρίζονται από τα φύλλα της στεβίας. Αυτές οι γλυκοσίδες περιλαμβάνουν:
- stevioside
- rebaudiosides A, C, D, E και F
- steviolbioside
- ντουλκοσίδη Α
Το Stevioside και το rebaudioside A (reb A) είναι τα περισσότερα από αυτά τα στοιχεία.
Ο όρος «stevia» θα χρησιμοποιηθεί για αναφορά σε γλυκοζίτες στεβιόλης και reb A σε όλο αυτό το άρθρο.
Αυτά εξάγονται μέσω μιας διαδικασίας συγκομιδής των φύλλων, στη συνέχεια ξήρανσης, εκχύλισης νερού και καθαρισμού. Η ακατέργαστη στέβια, το μεταποιημένο προϊόν πριν από τον καθαρισμό της, συχνά φέρει πικρή γεύση και δυσάρεστη μυρωδιά μέχρι να λευκαστεί ή να αποχρωματιστεί. Χρειάζονται περίπου 40 βήματα για την επεξεργασία του τελικού εκχυλίσματος stevia.
Τα φύλλα Stevia περιέχουν stevioside σε μια σειρά συγκεντρώσεων έως περίπου 18 τοις εκατό.
Μερικές από τις κοινές εμπορικές ονομασίες για γλυκαντικά stevia είναι:
- Enliten
- PureVia
- Ρέμπιανα
- Στέβια
- Steviacane
- Εκχύλισμα Stevia στο Raw
- Γλυκό φύλλο
Πιθανά οφέλη για την υγεία
Ως εναλλακτική λύση για τη σακχαρόζη ή το επιτραπέζιο σάκχαρο, η χρήση του stevia ως γλυκαντικού έχει τη δυνατότητα για σημαντικά οφέλη για την υγεία.
Η Στέβια θεωρείται «χωρίς θερμίδες» στο FoodData Central (FDC). Η Stevia δεν περιέχει αυστηρά μηδενικές θερμίδες, αλλά είναι σημαντικά λιγότερο θερμιδική από τη σακχαρόζη και αρκετά χαμηλή για να ταξινομηθεί ως τέτοια.
Τα συστατικά με γλυκιά γεύση στα γλυκαντικά stevia εμφανίζονται φυσικά. Αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να ωφελήσει τους ανθρώπους που προτιμούν τροφές και ποτά με φυσικό τρόπο. Ο χαμηλός αριθμός θερμίδων χαρακτηρίζει τη Στέβια ως μια υγιεινή εναλλακτική λύση για τον έλεγχο του διαβήτη ή την απώλεια βάρους.
Εδώ είναι μερικά από τα πιθανά οφέλη για την υγεία από τη στέβια.
1) Διαβήτης
Έρευνες έδειξαν ότι τα γλυκαντικά στεβίας δεν συμβάλλουν στη θερμίδα στη διατροφή θερμίδων ή υδατανθράκων. Επίσης, δεν έχουν δείξει επίδραση στη γλυκόζη του αίματος ή στην απόκριση ινσουλίνης. Αυτό επιτρέπει στα άτομα με διαβήτη να τρώνε μια ευρύτερη ποικιλία τροφίμων και να συμμορφώνονται με ένα υγιεινό πρόγραμμα γευμάτων.
Μια άλλη ανασκόπηση πέντε τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών συνέκρινε τις επιδράσεις της στεβίας στα μεταβολικά αποτελέσματα με τις επιδράσεις του εικονικού φαρμάκου. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η στεβία έδειξε ελάχιστες έως καθόλου επιδράσεις στη γλυκόζη του αίματος, τα επίπεδα ινσουλίνης, την αρτηριακή πίεση και το σωματικό βάρος.
Σε μια από αυτές τις μελέτες, άτομα με διαβήτη τύπου 2 ανέφεραν ότι η στέβια προκάλεσε σημαντικές μειώσεις της γλυκόζης στο αίμα και της απόκρισης γλυκαγόνης μετά από ένα γεύμα. Η γλυκαγόνη είναι μια ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και ο μηχανισμός που εκκρίνει τη γλυκαγόνη είναι συχνά ελαττωματικός σε άτομα με διαβήτη.
Η γλυκαγόνη μειώνεται όταν ανεβαίνει η γλυκόζη στο αίμα. Αυτό ρυθμίζει το επίπεδο γλυκόζης.
2) Έλεγχος βάρους
Υπάρχουν πολλές αιτίες υπέρβαρου και παχυσαρκίας, όπως η σωματική αδράνεια και η αυξημένη πρόσληψη ενεργειακών πυκνών τροφών που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και πρόσθετα σάκχαρα.
Η πρόσληψη πρόσθετων σακχάρων έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλει κατά μέσο όρο 16 τοις εκατό των συνολικών θερμίδων στην αμερικανική διατροφή. Αυτό έχει συνδεθεί με αύξηση βάρους και μειωμένο έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα.
Το Stevia δεν περιέχει ζάχαρη και πολύ λίγες, αν υπάρχουν, θερμίδες. Μπορεί να είναι μέρος μιας ισορροπημένης δίαιτας για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας χωρίς να θυσιάζεται η γεύση.
3) Καρκίνος του παγκρέατος
Το Stevia περιέχει πολλές στερόλες και αντιοξειδωτικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένης της καμεφερόλης.
Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η καμπεφερόλη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του παγκρέατος κατά 23%.
4) αρτηριακή πίεση
Ορισμένες γλυκοσίδες στο εκχύλισμα stevia έχει βρεθεί ότι διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία. Μπορούν επίσης να αυξήσουν την απέκκριση νατρίου και την παραγωγή ούρων.
Μια μελέτη του 2003 έδειξε ότι η στεβία θα μπορούσε ενδεχομένως να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Η μελέτη έδειξε ότι το φυτό stevia μπορεί να έχει καρδιοτονωτικές δράσεις. Οι καρδιοτονικές δράσεις ομαλοποιούν την αρτηριακή πίεση και ρυθμίζουν τον καρδιακό παλμό.
Ωστόσο, πιο πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η στεβία δεν φαίνεται να επηρεάζει την αρτηριακή πίεση. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό το όφελος της stevia.
5) Παιδικές δίαιτες
Τα τρόφιμα και τα ποτά που περιέχουν stevia μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη μείωση θερμίδων από ανεπιθύμητα γλυκαντικά στη διατροφή των παιδιών.
Υπάρχουν τώρα χιλιάδες προϊόντα στην αγορά που περιέχουν στέβια φυσικής προέλευσης, από σάλτσες σαλάτας έως σνακ μπαρ. Αυτή η διαθεσιμότητα επιτρέπει στα παιδιά να καταναλώνουν γλυκά τρόφιμα και ποτά χωρίς τις πρόσθετες θερμίδες, ενώ μεταβαίνουν σε δίαιτα με χαμηλότερη ζάχαρη.
Τα υπερβολικά σάκχαρα και οι θερμίδες συνδέονται με την παχυσαρκία και τις καρδιαγγειακές παθήσεις.
6) Αλλεργίες
Το 2010, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) εξέτασε την υπάρχουσα βιβλιογραφία για να προσδιορίσει εάν υπήρχε λόγος ανησυχίας σχετικά με την πιθανότητα αλλεργικών αντιδράσεων στη στέβια.
Οι αναθεωρητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «οι γλυκοζίτες στεβιόλης δεν είναι αντιδραστικές και δεν μεταβολίζονται σε αντιδραστικές ενώσεις, επομένως, είναι απίθανο οι υπό εξέταση γλυκοζίτες στεβιόλης να προκαλούν από μόνες τους αλλεργικές αντιδράσεις όταν καταναλώνονται σε τρόφιμα».
Ακόμη και οι εξαιρετικά καθαρισμένες μορφές εκχυλίσματος στεβίας είναι πολύ απίθανο να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση. Δεν έχουν καταγραφεί περιπτώσεις αλλεργικής αντίδρασης στη στέβια από το 2008.
Παρενέργειες της στεβίας
Μελέτες ασφαλείας έχουν χαρακτηρίσει το εκχύλισμα στεβίας ως απαλλαγμένο από παρενέργειες.
Ενώ οι καθαρές γλυκοζίτες στεβιόλης μπορούν να προστεθούν σε τρόφιμα και γενικά αναγνωρίζονται ως ασφαλείς (GRAS) από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων, το ίδιο ισχύει λιγότερο για τη στέβια ολόκληρων φύλλων. Ωστόσο, το ίδιο το φυτό stevia μπορεί να καλλιεργηθεί στο σπίτι και τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με διάφορους τρόπους.
Αρχικά θεωρήθηκε ότι η στέβια αποτελεί κίνδυνο για την υγεία των νεφρών. Μια μελέτη για τους αρουραίους που πραγματοποιήθηκε έκτοτε δείχνει ότι τα φύλλα stevia σε μορφή συμπληρώματος μπορεί αντ 'αυτού να διαθέτουν ιδιότητες που προστατεύουν τα νεφρά και μειώνουν την επίδραση του διαβήτη.
Η τρέχουσα έρευνα δείχνει επίσης ότι είναι ασφαλές να καταναλώνετε τη συνιστώμενη ποσότητα υποκατάστατου ζάχαρης ή λιγότερο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ορισμένα προϊόντα stevia περιέχουν επίσης ζάχαρη αλκοόλη. Τα άτομα με ευαισθησία στο σάκχαρο αλκοόλ μπορεί να παρουσιάσουν φούσκωμα, κοιλιακές κράμπες, ναυτία και διάρροια, αν και ένας τύπος αλκοόλης σακχάρου, η ερυθριτόλη, ενέχει μικρότερο κίνδυνο συμπτωμάτων από άλλους.
Εφόσον το stevia είναι πολύ καθαρό και χρησιμοποιείται με μέτρο, δεν θα προκαλέσει παρενέργειες και μπορεί να καταναλωθεί χωρίς ανησυχία.
Πώς χρησιμοποιείται το stevia;
Στις ΗΠΑ, τα γλυκαντικά stevia βρίσκονται κυρίως στα προϊόντα επιτραπέζιας ζάχαρης και τα ποτά με μειωμένες θερμίδες ως υποκατάστατα ζάχαρης.
Τα εκχυλίσματα από το φύλλο stevia είναι διαθέσιμα ως συμπληρώματα διατροφής στις ΗΠΑ από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και πολλά περιέχουν ένα μείγμα γλυκών και μη γλυκών συστατικών του φύλλου stevia.
Τα γλυκά συστατικά στα γλυκαντικά stevia υπάρχουν φυσικά. Αυτό μπορεί να ωφελήσει περαιτέρω τους καταναλωτές που προτιμούν τα τρόφιμα και τα ποτά που θεωρούν ως φυσικά.
Σε όλο τον κόσμο, περισσότερα από 5.000 προϊόντα τροφίμων και ποτών χρησιμοποιούν σήμερα τη stevia ως συστατικό. Τα γλυκαντικά Stevia χρησιμοποιούνται ως συστατικό σε προϊόντα σε όλη την Ασία και τη Νότια Αμερική όπως:
- παγωτό
- επιδόρπια
- σάλτσες
- γιαούρτια
- τουρσί
- ψωμί
- αναψυκτικά
- τσίχλα
- καραμέλα
- θαλασσινά
- παρασκευασμένα λαχανικά
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Το 1991, το FDA αρνήθηκε να εγκρίνει τη stevia ως γλυκαντικό ως πρόσθετο στα τρόφιμα. Ωστόσο, το 2008, αφού η διαδικασία καθαρισμού αναπτύχθηκε και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την Coca-Cola, η FDA ενέκρινε τα εκχυλίσματα stevia ως GRAS.
Πολλοί παγκόσμιοι ρυθμιστικοί φορείς έχουν πλέον αποφασίσει ότι το εκχύλισμα στεβίας υψηλής καθαρότητας είναι ασφαλές για κατανάλωση από τον γενικό πληθυσμό εντός των συνιστώμενων επιπέδων, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών. Τα διοικητικά όργανα έχουν καθιερώσει μια αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη (ADI) 4 χιλιοστόγραμμα ανά χιλιόγραμμο (kg).
Αυτές οι οργανώσεις περιλαμβάνουν τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO), τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και το FDA.
Το Stevioside βρέθηκε να είναι μη τοξικό σε μελέτες οξείας τοξικότητας. Αυτές οι μελέτες χρησιμοποίησαν ποικιλία εργαστηριακών ζώων. Δεν έχουν τεκμηριωθεί σημαντικές αντενδείξεις, προειδοποιήσεις ή ανεπιθύμητες ενέργειες.
Οι γλυκοζίτες στεβιόλης στη στέβια πληρούν τα κριτήρια καθαρότητας που καθορίζονται από την Κοινή Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων για τα Πρόσθετα Τροφίμων (JECFA), υποδεικνύοντας ότι τα γλυκαντικά στεβίας είναι ασφαλή για χρήση από άτομα με διαβήτη.
Η πλειοψηφία της επιστημονικής έρευνας για τη στέβια χρησιμοποιεί εκχυλίσματα στεβίας υψηλής καθαρότητας. Τα ακατέργαστα εκχυλίσματα στεβίας χρησιμοποιήθηκαν σε ορισμένες μελέτες από το παρελθόν αντί για εκχυλίσματα υψηλής καθαρότητας, τα οποία παρακάμπτοντας τη διαθεσιμότητα ακριβών πληροφοριών.
Το εργοστάσιο stevia δεν ρυθμίζεται από το FDA αλλά από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA). Η έλλειψη κατάστασης GRAS από το FDA δεν σημαίνει ότι το εργοστάσιο stevia είναι εγγενώς επικίνδυνο.
Στην πραγματικότητα, το φυτό μπορεί να αγοραστεί από μια ποικιλία πηγών κηπουρικής στις ΗΠΑ, να καλλιεργηθεί στο σπίτι και να καταναλωθεί με διάφορους τρόπους, όπως συμβαίνει εδώ και αιώνες σε άλλες χώρες.
Τα πιθανά οφέλη για την υγεία από τη στέβια απαιτούν περαιτέρω μελέτη πριν επιβεβαιωθούν. Ωστόσο, να είστε σίγουροι ότι το stevia είναι ασφαλές για κατανάλωση και είναι μια ιδανική εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη όταν αναζητάτε αυτήν την επιπλέον ώθηση της γλυκύτητας.
Μια γκάμα προϊόντων stevia είναι διαθέσιμη για αγορά στο διαδίκτυο.
