Ο ΠΟΥ δημοσιεύει έκθεση σχετικά με τα μικροπλαστικά στο πόσιμο νερό
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δημοσίευσε πρόσφατα μια έκθεση που εξετάζει τον αντίκτυπο των μικροπλαστικών στο πόσιμο νερό στην ανθρώπινη υγεία. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι επί του παρόντος, τα αποτελέσματα είναι άγνωστα.
Το 2015, οι άνθρωποι παρήγαγαν περίπου 407 εκατομμύρια τόνους πλαστικού.
Ωστόσο, το πλαστικό δεν βιοαποικοδομείται. Αντ 'αυτού, διασπάται σε προοδευτικά μικρότερα κομμάτια πλαστικού.
Αυτό σημαίνει ότι στο περιβάλλον μας, υπάρχουν κομμάτια πλαστικού μετρήσιμα τόσο σε μέτρα όσο και σε νανόμετρα.
Μικρά κομμάτια πλαστικού ή «μικροπλαστικά» καταλήγουν παντού - συμπεριλαμβανομένης της παροχής νερού.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση συγκέντρωσε 50 μελέτες όπου οι επιστήμονες βρήκαν μικροπλαστικά σε γλυκό νερό, πόσιμο νερό ή λύματα. Ορισμένες από αυτές τις μελέτες απαρίθμησαν χιλιάδες μικροπλαστικά σωματίδια σε κάθε λίτρο πόσιμου νερού.
Θεωρητικά, εάν ένα άτομο τα καταναλώνει, ορισμένα μικροπλαστικά είναι αρκετά μικρά για να περάσουν από το τοίχωμα του εντέρου και να εισέλθουν στο κυκλοφορικό σύστημα. Το αν αυτό συμβαίνει ή όχι και αν επηρεάζει ή όχι την ανθρώπινη υγεία, παραμένει άγνωστο.
Επειδή τα πλαστικά είναι πανταχού παρόντα στο περιβάλλον και επειδή δεν απομακρύνονται, είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε τις επιπτώσεις - εάν υπάρχουν. Μια πρόσφατη έκθεση του ΠΟΥ αποσκοπούσε στην ανάπτυξη μιας σαφέστερης εικόνας.
Πιθανοί κίνδυνοι
Η έκθεση του ΠΟΥ περιγράφει τρεις πιθανές οδούς με τις οποίες τα μικροπλαστικά θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία:
- Φυσικό: Τα μικροπλαστικά θα μπορούσαν να εισέλθουν στο σώμα και να καταστρέψουν τις εσωτερικές δομές.
- Χημικά: Για παράδειγμα, πλαστικά πρόσθετα όπως πλαστικοποιητές θα μπορούσαν να εισέλθουν στο πόσιμο νερό.
- Biofilm: Οι μικροοργανισμοί μπορεί να προσκολληθούν σε μικροπλαστικά και να σχηματίσουν αποικίες, οι οποίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη.
Αν και η έκθεση διαπιστώνει ότι τα στοιχεία και των τριών διαδρομών είναι απίστευτα περιορισμένα, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι δύο τελευταίες ανησυχούν λιγότερο.
Σύμφωνα με την ανάλυση των ερευνητών, μικροπλαστικά μεγαλύτερα από 150 μικρόμετρα πιθανώς δεν εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα. μικρότερα σωματίδια μπορεί να εισέλθουν, αλλά πιστεύουν ότι η πρόσληψη είναι περιορισμένη.
Η απορρόφηση των νανοσωματωμένων σωματιδίων μπορεί να είναι πιο κοινή, αλλά και πάλι, τα δεδομένα είναι περιορισμένα.
Μελέτες σε ζώα έχουν αποδείξει ότι το σώμα μας μπορεί να απορροφήσει πολύ μικρά μικροπλαστικά. Ωστόσο, η έκθεση του ΠΟΥ εξηγεί ότι αυτές οι μελέτες χρησιμοποίησαν «εξαιρετικά υψηλές εκθέσεις που δεν θα συνέβαιναν στο πόσιμο νερό».
Η έλλειψη διαθέσιμων πληροφοριών δεν προκαλεί έκπληξη. Η έντονη εστίαση του κοινού στο πλαστικό είναι ένα σχετικά πρόσφατο φαινόμενο. Γενικά, η έλλειψη ενδιαφέροντος σημαίνει έλλειψη χρηματοδότησης και, ως εκ τούτου, έλλειψη έρευνας.
Τοξικότητα των μικροπλαστικών
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τοξικολογικές μελέτες, τα στοιχεία ήταν εξίσου αραιά.
Οι συγγραφείς γράφουν ότι οι μελέτες «έχουν αμφισβητήσιμη αξιοπιστία και συνάφεια, με κάποιες επιπτώσεις να παρατηρούνται μόνο σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις» που «δεν αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια πιθανές τοξικότητες που θα μπορούσαν να εμφανιστούν σε χαμηλότερα επίπεδα έκθεσης».
«Πρέπει επειγόντως να μάθουμε περισσότερα για τον αντίκτυπο των μικροπλαστικών στην υγεία, διότι βρίσκονται παντού - συμπεριλαμβανομένου και του πόσιμου νερού μας», εξηγεί η Δρ Μαρία Νέιρα, διευθύντρια του Τμήματος Δημόσιας Υγείας, Περιβάλλοντος και Κοινωνικών Προσδιοριστών Υγείας της ΠΟΥ. Προσθέτει:
«Με βάση τις περιορισμένες πληροφορίες που έχουμε, τα μικροπλαστικά στο πόσιμο νερό δεν φαίνεται να αποτελούν κίνδυνο για την υγεία στα τρέχοντα επίπεδα. Αλλά πρέπει να μάθουμε περισσότερα. Πρέπει επίσης να σταματήσουμε την αύξηση της πλαστικής ρύπανσης παγκοσμίως. "
Ο ΠΟΥ τελειώνει την έκθεσή τους με μια έκκληση να επικεντρωθεί στην επεξεργασία νερού μολυσμένων με κόπρανα.
Εξηγούν ότι η σωστή επεξεργασία του πόσιμου νερού αφαιρεί επίσης την πλειονότητα των μικροπλαστικών. Λένε, "Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, η επεξεργασία λυμάτων μπορεί να απομακρύνει αποτελεσματικά περισσότερο από το 90% των μικροπλαστικών από τα λύματα."
Σε πολλά μέρη του κόσμου, οι άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό. Ο αντίκτυπος των μολυσμένων με κόπρανα νερού στην ανθρώπινη υγεία είναι καλά τεκμηριωμένος.
«Αντιμετωπίζοντας το μεγαλύτερο πρόβλημα της έκθεσης σε ανεπεξέργαστο νερό, οι κοινότητες μπορούν ταυτόχρονα να αντιμετωπίσουν τη μικρότερη ανησυχία που σχετίζεται με τα μικροπλαστικά στα επιφανειακά ύδατα και σε άλλες παροχές πόσιμου νερού».
Ο ΠΟΥ προτείνει επίσης συνεχείς προσπάθειες για ελαχιστοποίηση της χρήσης πλαστικών. Ακόμα κι αν τα μικροπλαστικά δεν εισέλθουν στην παροχή νερού, δεν θα εξαφανιστούν από το περιβάλλον.
