Τα κοχύλια κακάου μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της αντίστασης στην ινσουλίνη που προκαλείται από την παχυσαρκία
Η παχυσαρκία μεταβάλλει τα κύτταρα με τρόπους που μπορούν να οδηγήσουν σε μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Παραδείγματα κυτταρικών αλλαγών που προκαλούνται από παχυσαρκία περιλαμβάνουν φλεγμονή και βλάβη στις μεταβολικές λειτουργίες, όπως η ικανότητα χρήσης ινσουλίνης και παραγωγής ενέργειας.
Τώρα, νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Ιλλινόις στο Urbana ‐ Champaign και άλλα ιδρύματα έδειξε ότι το εκχύλισμα των κελυφών φασολιών κακάου περιέχει τρεις ενώσεις που θα μπορούσαν ενδεχομένως να μειώσουν ή να αποτρέψουν ορισμένες από αυτές τις κυτταρικές αλλαγές.
Το κακάο, το πράσινο τσάι και ο καφές περιέχουν επίσης τις ίδιες τρεις ενώσεις, οι οποίες είναι: πρωτοκουκουικό οξύ, επικατεχίνη και προκυανιδίνη Β2.
Πρόσφατο Μοριακή Διατροφή & Έρευνα Τροφίμων Το έγγραφο δίνει μια περιγραφή της μελέτης και των ευρημάτων της.
Οι τρεις ενώσεις είναι φαινολικά φυτών, μια ομάδα που εμφανίζεται σε ολόκληρο το φυτικό βασίλειο. Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για τις ιδιότητες υγείας των φαινολικών φυτών.
Στην παχυσαρκία, τα λευκά λιποκύτταρα, ένας τύπος λιπώδους κυττάρου, αποκτούν πάρα πολύ λίπος και ωθούν την ανάπτυξη των ανοσοκυττάρων που ονομάζονται μακροφάγα.
Η αλληλεπίδραση μεταξύ λιπαρών λιποκυττάρων και μακροφάγων, με τη σειρά της, προάγει μια κατάσταση επίμονης ή χρόνιας φλεγμονής που συνοδεύει την παχυσαρκία.
Τελικά, η χρόνια φλεγμονή μειώνει την ικανότητα των κυττάρων να προσλαμβάνουν και να μετατρέπουν τη γλυκόζη σε ενέργεια. Αυτή η εξασθένηση προκαλεί αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία είναι πρόδρομος του διαβήτη τύπου 2.
Οι φαινόλες αντιμετωπίζουν τις κυτταρικές αλλαγές που προκαλούνται από την παχυσαρκία
Ένας συνδυασμός πάρα πολύ λίπους, αυξανόμενων επιπέδων γλυκόζης και φλεγμονής βλάπτει επίσης τα μιτοχόνδρια, τους μικροσκοπικούς σταθμούς στα κύτταρα που παράγουν ενέργεια κάνοντας λίπος και γλυκόζη.
Ωστόσο, μετά τη μελέτη αυτών των διαφόρων επιδράσεων που σχετίζονται με την παχυσαρκία στα λιπώδη και ανοσοκύτταρα από ποντίκια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι θα μπορούσαν να τα αντιμετωπίσουν με εκχύλισμα κέλυφος κακάου.
«Παρατηρήσαμε», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Miguel Rebollo-Hernanz, Ph.D., «ότι το εκχύλισμα μπόρεσε να διατηρήσει τα μιτοχόνδρια και τη λειτουργία τους, ρυθμίζοντας τη φλεγμονώδη διαδικασία και διατηρώντας την ευαισθησία των λιποκυττάρων στην ινσουλίνη».
Ο Rebollo-Hernanz είναι επισκέπτης μελετητής στο Τμήμα Επιστήμης Τροφίμων και Ανθρώπινης Διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), υπήρχαν περισσότερα από 650 εκατομμύρια άτομα με παχυσαρκία παγκοσμίως το 2016.
Οι εκτιμήσεις του ΠΟΥ υποδηλώνουν επίσης ότι περίπου 2,8 εκατομμύρια θάνατοι συμβαίνουν κάθε χρόνο λόγω του υπερβολικού βάρους ή της παχυσαρκίας. Επιπλέον, το ποσοστό των ατόμων με παχυσαρκία έχει σχεδόν τριπλασιαστεί τα 40 χρόνια πριν από το 2016.
Τα άτομα με παχυσαρκία έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν μακροχρόνιες ασθένειες όπως ο διαβήτης τύπου 2, ο καρκίνος και καταστάσεις που επηρεάζουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι καθώς η παχυσαρκία εξελίσσεται, το λίπος συσσωρεύεται, μαζί με την αύξηση των μακροφάγων του λιπώδους ιστού που προάγουν «χαμηλού βαθμού, χρόνια φλεγμονή και δυσρυθμιζόμενο μεταβολισμό».
Τα λευκά λιπώδη κύτταρα έγιναν καύση λίπους και μπεζ
Για τη νέα μελέτη, ο Rebollo-Hernanz και οι συνεργάτες του ήθελαν να μάθουν αν η στόχευση της αλληλεπίδρασης μεταξύ λιποκυττάρων και μακροφάγων με εκχύλισμα κελύφους κακάου και τα κύρια φαινολικά του θα μπορούσε να αποτρέψει τις μιτοχονδριακές βλάβες και την αντίσταση στην ινσουλίνη που μπορεί να προκαλέσει η παχυσαρκία.
Πραγματοποίησαν πολλά πειράματα κυττάρων και χρησιμοποίησαν επίσης μοντέλα υπολογιστών και βιοπληροφορική για να αναλύσουν τη μοριακή επίδραση κάθε ένωσης στις αλληλεπιδράσεις λιποφάγων-μακροφάγων.
Σε ένα σύνολο πειραμάτων, οι επιστήμονες πήραν λευκά λιποκύτταρα να αναπτυχθούν σε μια καλλιέργεια που περιέχει μακροφάγα. Ο Rebollo-Hernanz λέει ότι είδαν ότι τα λευκά λιποκύτταρα που αναπτύχθηκαν με αυτόν τον τρόπο είχαν λιγότερα μιτοχόνδρια και ότι τα μιτοχόνδρια που αναπτύχθηκαν ήταν εξασθενημένα.
Ωστόσο, αυτός και οι συνάδελφοί του ανακάλυψαν ότι η θεραπεία των κυττάρων είτε με εκχύλισμα κελύφους κακάου είτε καθένα από τα τρία φαινολικά επισκευάστηκε τα κατεστραμμένα μιτοχόνδρια και μείωσε τη συσσώρευση λίπους στα κύτταρα.
Σε στενότερη επιθεώρηση, διαπίστωσαν ότι η προσθήκη των ενώσεων στην καλλιέργεια προκάλεσε τα λευκά λιποκύτταρα να μετατραπούν σε «μπεζ λιποκύτταρα».
Τα μπεζ λιποκύτταρα διαφέρουν από τα λευκά στο ότι έχουν πολύ περισσότερα μιτοχόνδρια και είναι πολύ πιο αποτελεσματικά στην καύση λίπους.
Εάν τα ευρήματα ισχύουν και για τα ανθρώπινα κύτταρα, η ομάδα βλέπει τη δυνατότητα χρήσης εκχυλίσματος κελύφους κακάου ως πρόσθετου για την ενίσχυση της θρεπτικής αξίας των τροφίμων και ποτών.
Εκτός από αυτά τα θρεπτικά οφέλη, η ομάδα υπογραμμίζει τα πιθανά περιβαλλοντικά πλεονεκτήματα της χρήσης εκχυλίσματος κελύφους κακάου για την ενίσχυση της διατροφής.
Συνήθως ένα απόβλητο της βιομηχανίας κακάου, τα κελύφη φασολιών κακάου μπορούν να βλάψουν το περιβάλλον εάν οι παραγωγοί, οι οποίοι απορρίπτουν περίπου 700.000 τόνους ετησίως, δεν απορρίπτουν υπεύθυνα τα κελύφη, σημειώνει ο καθηγητής Elvira Gonzalez de Mejia, συν-συγγραφέας της μελέτης. .
«Υποθέτοντας ότι αυτά τα φαινολικά ήταν οι κύριοι παράγοντες σε αυτό το εκχύλισμα, μπορούμε να πούμε ότι η κατανάλωσή τους θα μπορούσε να αποτρέψει τη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία στον λιπώδη ιστό».
Miguel Rebollo-Hernanz, Ph.D.
