ΦΘΌΡΙΟ: ΚΊΝΔΥΝΟΙ, ΧΡΉΣΕΙΣ ΚΑΙ ΠΑΡΕΝΈΡΓΕΙΕΣ - ΟΔΟΝΤΙΑΤΡΙΚΉ

Γιατί έχουμε φθόριο στο νερό μας;

Το φθόριο βρίσκεται φυσικά στο έδαφος, το νερό και τα τρόφιμα. Παράγεται επίσης συνθετικά για χρήση σε πόσιμο νερό, οδοντόκρεμα, στοματικά διαλύματα και διάφορα χημικά προϊόντα.

Οι αρχές ύδρευσης προσθέτουν φθόριο στη δημοτική παροχή νερού, επειδή μελέτες έχουν δείξει ότι η προσθήκη του σε περιοχές όπου τα επίπεδα φθορίου στο νερό είναι χαμηλά μπορεί να μειώσει τον επιπολασμό της φθοράς των δοντιών στον τοπικό πληθυσμό.

Η φθορά των δοντιών είναι ένα από τα πιο κοινά προβλήματα υγείας που επηρεάζουν τα παιδιά. Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο δεν μπορούν να αντέξουν το κόστος των τακτικών οδοντικών ελέγχων, οπότε η προσθήκη φθορίου μπορεί να προσφέρει εξοικονόμηση και οφέλη σε όσους τα χρειάζονται.

Ωστόσο, έχουν προκύψει ανησυχίες σχετικά με την επίδραση του φθορίου στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων με τα οστά, τα δόντια και τη νευρολογική ανάπτυξη.

Γρήγορα γεγονότα σχετικά με το φθόριο

Το φθόριο προέρχεται από τη φλουροΐνη, η οποία είναι ένα κοινό, φυσικό και άφθονο στοιχείο.
Η προσθήκη φθορίου στην παροχή νερού μειώνει την εμφάνιση φθοράς των δοντιών.
Το φθόριο προστατεύει τα δόντια από την αποσύνθεση με απομετάλλωση και επαναμετανοποίηση.
Η υπερβολική ποσότητα φθορίου μπορεί να οδηγήσει σε οδοντική φθορίωση ή σκελετική φθορίωση, η οποία μπορεί να βλάψει τα οστά και τις αρθρώσεις.

Κίνδυνοι

Η υπερβολική έκθεση σε φθόριο έχει συνδεθεί με διάφορα θέματα υγείας.

Οδοντική φθορίωση

Η περιεκτικότητα σε φθόριο 0,7 ppm θεωρείται πλέον η καλύτερη για την οδοντική υγεία. Μια συγκέντρωση άνω των 4,0 ppm θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη.

Η έκθεση σε υψηλές συγκεντρώσεις φθορίου κατά την παιδική ηλικία, όταν αναπτύσσονται τα δόντια, μπορεί να οδηγήσει σε ήπια οδοντική φθορίωση. Θα υπάρχουν μικροσκοπικές λευκές ραβδώσεις ή στίγματα στο σμάλτο του δοντιού.

Αυτό δεν επηρεάζει την υγεία των δοντιών, αλλά ο αποχρωματισμός μπορεί να είναι αισθητός.

Τα βρέφη που θηλάζουν ή συμπληρώνουν γάλα με γάλα χωρίς φθόριο μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των μικρών παιδιών από τη φθορίωση.

Τα παιδιά κάτω των 6 ετών δεν πρέπει να χρησιμοποιούν στοματικό διάλυμα που περιέχει φθόριο. Τα παιδιά πρέπει να παρακολουθούνται όταν βουρτσίζουν τα δόντια τους για να διασφαλίσουν ότι δεν καταπίνουν οδοντόκρεμα.

Σκελετική φθορίωση

Η υπερβολική έκθεση σε φθόριο μπορεί να οδηγήσει σε οστική ασθένεια γνωστή ως σκελετική φθορίωση. Για πολλά χρόνια, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πόνο και βλάβη στα οστά και τις αρθρώσεις.

Τα οστά μπορεί να σκληρυνθούν και να είναι λιγότερο ελαστικά, αυξάνοντας τον κίνδυνο καταγμάτων. Εάν τα οστά πυκνωθούν και συσσωρευτεί οστικός ιστός, αυτό μπορεί να συμβάλει στην εξασθενημένη κινητικότητα των αρθρώσεων.

Προβλήματα του θυρεοειδούς

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η περίσσεια φθορίου μπορεί να βλάψει τον παραθυρεοειδή αδένα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερπαραθυρεοειδισμό, ο οποίος περιλαμβάνει ανεξέλεγκτη έκκριση παραθυρεοειδών ορμονών.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του ασβεστίου στις δομές των οστών και υψηλότερες από τις κανονικές συγκεντρώσεις ασβεστίου στο αίμα.

Οι χαμηλότερες συγκεντρώσεις ασβεστίου στα οστά τα καθιστούν πιο ευαίσθητα σε κατάγματα.

Νευρολογικά προβλήματα

Το 2017, δημοσιεύθηκε μια έκθεση που υποδηλώνει ότι η έκθεση σε φθόριο πριν από τη γέννηση θα μπορούσε να οδηγήσει σε φτωχότερα γνωστικά αποτελέσματα στο μέλλον.

Οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα φθορίου σε 299 γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και στα παιδιά τους μεταξύ των ηλικιών 6 και 12 ετών. Δοκίμασαν τη γνωστική ικανότητα σε ηλικίες 4 ετών και μεταξύ 6 και 12 ετών. Υψηλότερα επίπεδα φθορίου συσχετίστηκαν με χαμηλότερες βαθμολογίες στις δοκιμές IQ.

Το 2014, το φθόριο τεκμηριώθηκε ως νευροτοξίνη που θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο για την ανάπτυξη των παιδιών, μαζί με 10 άλλες βιομηχανικές χημικές ουσίες, όπως ο μόλυβδος, το αρσενικό, το τολουόλιο και ο μεθυλυδράργυρος.

Άλλα προβλήματα υγείας

Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Στοματικής Ιατρικής και Τοξικολογίας (IAOMT), μια οργάνωση που εκστρατεύεται κατά της χρήσης πρόσθετου φθορίου, μπορεί επίσης να συμβάλει στα ακόλουθα προβλήματα υγείας:

ακμή και άλλα δερματικά προβλήματα
καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως αρτηριοσκλήρωση και ασβεστοποίηση της αρτηρίας, υψηλή αρτηριακή πίεση, βλάβη του μυοκαρδίου, καρδιακή ανεπάρκεια και καρδιακή ανεπάρκεια
αναπαραγωγικά ζητήματα, όπως χαμηλότερη γονιμότητα και πρώιμη εφηβεία στα κορίτσια
δυσλειτουργία του θυρεοειδούς
καταστάσεις που επηρεάζουν τις αρθρώσεις και τα οστά, όπως οστεοαρθρίτιδα, καρκίνο των οστών και διαταραχή της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ)
νευρολογικά προβλήματα, πιθανόν να οδηγήσουν σε ADHD

Μια κριτική περιγράφει το φθόριο ως «ακραίο καθαριστή ηλεκτρονίων» με «ακόρεστη όρεξη για ασβέστιο». Οι ερευνητές ζητούν να επανεξεταστεί η ισορροπία κινδύνων και οφελών.

Δηλητηρίαση με φθόριο

Η οξεία, υψηλού επιπέδου έκθεση σε φθόριο μπορεί να οδηγήσει σε:

κοιλιακό άλγος
υπερβολικό σάλιο
ναυτία και έμετος
επιληπτικές κρίσεις και μυϊκοί σπασμοί

Αυτό δεν θα προκύψει από το πόσιμο νερό της βρύσης. Είναι πιθανό να συμβεί μόνο σε περιπτώσεις τυχαίας μόλυνσης του πόσιμου νερού, που οφείλεται, για παράδειγμα, σε βιομηχανική πυρκαγιά ή έκρηξη.

Αξίζει να θυμόμαστε ότι πολλές ουσίες είναι επιβλαβείς σε μεγάλες ποσότητες αλλά χρήσιμες σε μικρές ποσότητες.

Χρήσεις

Το φθόριο προστίθεται σε πολλά οδοντικά προϊόντα.

Το Flouride υπάρχει σε πολλές παροχές νερού και προστίθεται στο πόσιμο νερό σε πολλές χώρες.

Χρησιμοποιείται επίσης στα ακόλουθα οδοντιατρικά προϊόντα:

οδοντόκρεμα
τσιμέντα και γεμίσματα
πηκτές και στοματικά διαλύματα
βερνίκια
μερικές μάρκες νήματος
συμπληρώματα φθορίου, που συνιστώνται σε περιοχές όπου το νερό δεν είναι φθοριωμένο

Οι μη οδοντικές πηγές αλευριού περιλαμβάνουν:

φάρμακα που περιέχουν υπερφθοριωμένες ενώσεις

τρόφιμα και ποτά φτιαγμένα με νερό που περιέχει φθόριο
Φυτοφάρμακα
αδιάβροχα και ανθεκτικά στον λεκέ είδη με PFC

Η υπερβολική έκθεση σε φθόριο μπορεί να προέρχεται από:

δημόσια φθορίωση του νερού
υψηλές συγκεντρώσεις φθορίου σε φυσικό γλυκό νερό
φθοριωμένο στοματικό διάλυμα ή οδοντόκρεμα
μη δοκιμασμένο εμφιαλωμένο νερό
ακατάλληλη χρήση συμπληρωμάτων φθορίου
μερικά φαγητά

Όχι όλη η έκθεση σε φθόριο οφείλεται στην προσθήκη της χημικής ουσίας στο νερό και τα οδοντιατρικά προϊόντα.

Ορισμένες γεωγραφικές περιοχές έχουν πόσιμο νερό που έχει φυσικά υψηλή περιεκτικότητα σε φθόριο, για παράδειγμα, τη Νότια Ασία, την ανατολική Μεσόγειο και την Αφρική.

Παρενέργειες

Οι πιθανές παρενέργειες της υπερβολικής πρόσληψης φθορίου περιλαμβάνουν:

αποχρωματισμός των δοντιών
προβλήματα στα οστά

Άλλες πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες παρατίθενται στην ενότητα "κίνδυνοι" παραπάνω.

Οφέλη

Το φλουρίδιο έχει συνδεθεί με τη μείωση της φθοράς των δοντιών.

Η American Dental Association (ADA) λέει ότι το φθόριο στο νερό ωφελεί τις κοινότητες επειδή:

μειώνει τη φθορά των δοντιών κατά 20 έως 40 τοις εκατό
προστατεύει από κοιλότητες
είναι ασφαλές και αποτελεσματικό
εξοικονομεί χρήματα για οδοντιατρική θεραπεία
είναι φυσικό

Το φθόριο υπάρχει στο φυσικό νερό. Η προσθήκη φθορίου, λέει ο ADA, είναι σαν να ενισχύει το γάλα με βιταμίνη D, χυμό πορτοκαλιού με ασβέστιο ή δημητριακά με βιταμίνες Β και φολικό οξύ.

Μελέτες συνεχίζουν να δείχνουν ότι η προσθήκη φθορίου στο νερό υποστηρίζει την υγεία των δοντιών.

Μια ανασκόπηση Cochrane που δημοσιεύθηκε το 2015 διαπίστωσε ότι όταν το φθόριο εισήχθη στο νερό:

Τα παιδιά είχαν 35% λιγότερα σάπια, χαμένα ή γεμάτα δόντια μωρών.
Υπήρξε αύξηση 15 τοις εκατό στα παιδιά χωρίς φθορά στα δόντια του μωρού τους.
Το ποσοστό των παιδιών χωρίς φθορά στα μόνιμα δόντια τους αυξήθηκε κατά 14%.

Η εφαρμογή φθορίου στα δόντια των παιδιών μπορεί να αποτρέψει ή να επιβραδύνει τη φθορά.

Πώς λειτουργεί;

Το φθόριο αποτρέπει τη φθορά των δοντιών με:

αλλαγή της δομής του αναπτυσσόμενου σμάλτου σε παιδιά ηλικίας κάτω των 7 ετών, έτσι ώστε να είναι πιο ανθεκτικό σε οξέα
παρέχοντας ένα περιβάλλον όπου σχηματίζεται σμάλτο καλύτερης ποιότητας, το οποίο είναι πιο ανθεκτικό στην προσβολή οξέος
μειώνοντας την ικανότητα των βακτηρίων στην πλάκα να παράγουν οξύ

Αυτό περιλαμβάνει τις ακόλουθες διαδικασίες:

Προστασία από την απομετάλλωση: Όταν τα βακτήρια στο στόμα συνδυάζονται με σάκχαρα, παράγουν οξύ. Αυτό το οξύ μπορεί να διαβρώσει το σμάλτο των δοντιών και να βλάψει τα δόντια μας. Το φθόριο μπορεί να προστατεύσει τα δόντια από την αφαλάτωση που προκαλείται από το οξύ.

Απομεταλλοποίηση: Εάν το οξύ έχει ήδη προκαλέσει κάποια βλάβη στα δόντια, το φθόριο συσσωρεύεται στις απιονισμένες περιοχές και αρχίζει να ενισχύει το σμάλτο. Αυτό είναι ο επαναπροσδιορισμός.

Ποιος ωφελείται περισσότερο;

Όλοι μπορούν να επωφεληθούν από την πρόσθετη οδοντική προστασία, αλλά εκείνοι που μπορούν να ωφεληθούν ιδιαίτερα είναι άτομα που:

απολαύστε σνακ
έχουν κακή οδοντική υγιεινή
έχουν μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε οδοντίατρο
ακολουθήστε δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρα ή υδατάνθρακες
είχατε γέφυρες, κορώνες, τιράντες και άλλες διαδικασίες αποκατάστασης
έχουν ιστορικό φθοράς των δοντιών ή κοιλοτήτων

Οι περισσότερες αρχές δημόσιας υγείας και ιατρικές ενώσεις παγκοσμίως προτείνουν στα παιδιά και τους ενήλικες να λαμβάνουν λίγο φθόριο, για να προστατεύσουν τα δόντια τους από τη φθορά.

Γεγονότα

Μικρές ποσότητες φθορίου είναι απίθανο να είναι επικίνδυνες.

Ακολουθούν ορισμένα γεγονότα που υποστηρίζουν τη χρήση φθορίου:

Από το 2000 έως το 2004, 125 κοινότητες σε 36 πολιτείες των ΗΠΑ ψήφισαν για υιοθέτηση φθορίωσης.
Στις σωστές ποσότητες, το φθόριο βοηθά στην πρόληψη της τερηδόνας.
Είναι παρόμοιο με την προσθήκη βιταμινών στα τρόφιμα.
Η χρήση φθορίου σε νερό για την προστασία των δοντιών μειώνει την ανάγκη για δαπανηρές οδοντικές επεμβάσεις.
Πάνω από 100 εθνικοί και διεθνείς οργανισμοί υγείας και άλλοι αναγνωρίζουν τα οφέλη της προσθήκης φθορίου.

Ακολουθούν ορισμένα επιχειρήματα κατά της χρήσης του, από το IAOMT:

Το φθόριο είναι μια νευροτοξίνη η οποία, σε υψηλές δόσεις, μπορεί να είναι επιβλαβής.
Η υπερβολική έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε αποχρωματισμό των δοντιών και προβλήματα στα οστά.
Υπάρχει ήδη αρκετό φθόριο στο νερό, χωρίς να προσθέσετε περισσότερα.
Οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να επιλέξουν εάν παίρνουν φάρμακα ή όχι.
Διαφορετικοί άνθρωποι χρειάζονται διαφορετικές ποσότητες ουσιών όπως το φθόριο.
Τα τρέχοντα επίπεδα φθορίου στο νερό μπορεί να μην είναι ασφαλή.
Μπορεί να είναι επιβλαβές για το περιβάλλον.

Αμφισβήτηση

Η διαμάχη συνεχίζεται για το εάν είναι καλή ιδέα να προσθέσετε φθόριο στο νερό ή όχι.

Το 2000, Γερμανοί ερευνητές ανέφεραν ότι η φθορά των δοντιών έπεσε σε πόλεις όπου το φθόριο έπαψε να προστίθεται στο νερό.

Ωστόσο, ζήτησαν περαιτέρω διερεύνηση των λόγων αυτής της μείωσης, οι οποίοι δήλωσαν ότι θα μπορούσαν να οφείλονται στη βελτίωση της στάσης απέναντι στην οδοντιατρική υγεία και στην ευκολότερη πρόσβαση σε προϊόντα οδοντιατρικής υγείας, σε σύγκριση με τα χρόνια πριν από την προσθήκη φθορίου.

Πρότειναν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να υποστηρίξουν το επιχείρημα ότι η τερηδόνα μπορεί να συνεχίσει να μειώνεται εάν η συγκέντρωση του φθορίου μειώνεται από 1 μέρος ανά εκατομμύριο (ppm) σε κάτω από 0,2 ppm.

Πόσο φθόριο συνιστάται;

Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (DHHS) ορίζει το βέλτιστο επίπεδο φθορίου για την πρόληψη της φθοράς των δοντιών στα 0,7 ppm, ή 0,7 mg (mg) σε κάθε λίτρο νερού.

Η προηγούμενη τιμή, που ισχύει από το 1962 έως το 2015, ήταν 0,7 έως 1,2 ppm. Το 2015, αναθεωρήθηκε στο χαμηλότερο όριο.

Ο στόχος αυτού του βέλτιστου επιπέδου είναι η προώθηση της δημόσιας υγείας.

Τι λέει ο ΠΟΥ;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) σημειώνει ότι η μακροχρόνια έκθεση σε πόσιμο νερό που περιέχει περισσότερα από 1,5 ppm φθόριο μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας. Το όριο οδηγιών του ΠΟΥ είναι 1,5 ppm.

Πόσο επιτρέπει το EPA;

Ο Οργανισμός Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA) στοχεύει στην προστασία των ανθρώπων από την υπερβολική έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες.

Ορίζει το μέγιστο επιτρεπόμενο επίπεδο στα 4 ppm και ένα δευτερεύον μέγιστο επίπεδο στα 2 ppm. Οι άνθρωποι καλούνται να ενημερώσουν το EPA εάν τα επίπεδα είναι πάνω από 2 ppm. Τα επίπεδα άνω των 4 ppm θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνα.

Σε περιοχές όπου το νερό περιέχει φυσικά υψηλότερα επίπεδα φθορίου, τα κοινοτικά συστήματα νερού πρέπει να διασφαλίζουν ότι η μέγιστη στάθμη δεν είναι μεγαλύτερη από 4 ppm.