Αλτσχάιμερ: Αυτά τα ψυχιατρικά συμπτώματα μπορεί να είναι ένα πρώιμο σημάδι
Όταν τα συμπτώματα της άνοιας εμφανιστούν στη νόσο του Αλτσχάιμερ, η βλάβη των ιστών βρίσκεται σε εξέλιξη στον εγκέφαλο. Τώρα, οι επιστήμονες προτείνουν ότι συγκεκριμένα ψυχιατρικά συμπτώματα - όπως κατάθλιψη, άγχος, διαταραχή του ύπνου και απώλεια όρεξης - μπορεί να χρησιμεύσουν ως δείκτες πολύ πρώιμων εγκεφαλικών αλλαγών στο Αλτσχάιμερ.
Σε συνεργασία με το Βραζιλιάνικο Biobank for Aging Studies (BBAS) στο Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) μελέτησαν τα αποτελέσματα των μεταγενέστερων εξετάσεων εγκεφαλικού ιστού και τα συνέκριναν με ψυχιατρικά συμπτώματα που ελήφθησαν από λεπτομερείς συνεντεύξεις που πραγματοποιήθηκαν με ανθρώπους. που γνώριζε καλά τον αποθανόντα, όπως συγγενείς και φροντιστές.
Προτείνουν ότι η μελέτη τους - ένα έγγραφο στο οποίο εμφανίζεται τώρα στο Εφημερίδα της νόσου του Alzheimer - αποκαλύπτει ότι τα ψυχιατρικά συμπτώματα δεν είναι η αιτία του Αλτσχάιμερ, αλλά πιθανότατα πρώιμοι δείκτες της νόσου.
Τέτοιοι δείκτες θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους γιατρούς να διαγνώσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ πολύ νωρίτερα και έτσι να αυξήσουν τις ευκαιρίες για να επιβραδύνουν την πρόοδό της, σημειώνουν.
Καλύτερη κατανόηση του Αλτσχάιμερ
Οι συγγραφείς προτείνουν επίσης ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να αλλάξουν την κατανόησή μας για το πώς η βιολογία του Αλτσχάιμερ οδηγεί σε ψυχιατρικά συμπτώματα σε άτομα που αναπτύσσουν την ασθένεια.
«Η ανακάλυψη», λέει η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης Dr. Lea T. Grinberg, η οποία είναι κύριος ερευνητής και αναπληρωτής καθηγητής νευρολογίας στο UCSF, «ότι η βιολογική βάση για αυτά τα συμπτώματα είναι η ίδια η παθολογία της πρώιμης νόσου του Alzheimer».
"Υποδηλώνει ότι αυτά τα άτομα με νευροψυχιατρικά συμπτώματα δεν διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ - το έχουν ήδη", εξηγεί.
Υπάρχουν περίπου 5,7 εκατομμύρια άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αριθμός αυτός είναι πιθανό να φτάσει σχεδόν τα 14 εκατομμύρια έως το 2050.
Εάν οι γιατροί μπορούσαν να διαγνώσουν την ασθένεια με μεγαλύτερη ακρίβεια και νωρίτερα, θα μπορούσε να εξοικονομήσει τρισεκατομμύρια δολάρια στη χώρα για τη φροντίδα και τα ιατρικά έξοδα.
Το Alzheimer's είναι η κύρια αιτία της άνοιας και έχει ορισμένα συγκεκριμένα βιολογικά χαρακτηριστικά. Τα κύρια χαρακτηριστικά είναι δύο τύποι ανώμαλων πρωτεϊνών που βρίσκονται μέσα και γύρω από τα εγκεφαλικά κύτταρα σε άτομα που έχουν πεθάνει με την ασθένεια.
Οι ανώμαλες πρωτεΐνες που βρίσκονται μέσα στα κύτταρα του εγκεφάλου είναι γνωστές ως μπερδέματα tau και αυτές που βρίσκονται μεταξύ των κυττάρων ονομάζονται β-αμυλοειδείς πλάκες.
Δείγματα εγκεφάλου από μια μεγάλη κοόρτη
Για τη μελέτη τους, ο Δρ Grinberg και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν δείγματα εγκεφαλικού ιστού από το BBAS. Το BBAS είναι μια μεγάλη και μοναδική τράπεζα που αποθηκεύει τον εγκεφαλικό ιστό που οι επιστήμονες ανακτούν κατά τη διάρκεια μεταθανάτιων στο Σάο Πάολο, όπου η αυτοψία ακολουθεί κάθε θάνατο.
Αυτό τους επέτρεψε να μελετήσουν αυτοψία εγκεφαλικού ιστού από 1.092 ενήλικες άνω των 50 ετών που πέθαναν μεταξύ 2004 και 2014 και οι οποίοι ήταν αντιπροσωπευτικοί του γενικού πληθυσμού του Σάο Πάολο.
Επιπλέον, τα αρχεία BBAS περιελάμβαναν δεδομένα από «συνεντεύξεις μετά τη σφαγή με αξιόπιστους πληροφοριοδότες» σχετικά με τα ψυχιατρικά συμπτώματα και την ψυχική ικανότητα του αποθανόντος.
Η ομάδα απέκλεισε 637 δείγματα εγκεφάλου που έδειξαν ανωμαλίες που δεν σχετίζονται με τη νόσο του Alzheimer. Αυτό άφησε 455 δείγματα από άτομα που είτε είχαν σημάδια της νόσου του Alzheimer, όπως πλάκες βήτα-αμυλοειδούς και ταμπλέτες ταυ, ή κανένα σημάδι νευροεκφυλισμού.
Για να εκτιμήσουν την ποσότητα του νευροεκφυλισμού που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές αξιολόγησαν κάθε δείγμα χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται «Braak staging» για τη μέτρηση του βάρους του μπλέγματος και ένα «σκορ νευροπαθολογίας CERAD», για τη μέτρηση του β-αμυλοειδούς φορτίου.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τα ψυχιατρικά συμπτώματα χρησιμοποιώντας ένα «νευροψυχιατρικό απόθεμα 12 στοιχείων» και τη γνωστική κατάσταση χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο που ονομάζεται «βαθμολογία CDR-SOB».
Στη συνέχεια ανέλυσαν τις ψυχιατρικές και γνωστικές αξιολογήσεις ενάντια στα μέτρα του νευροεκφυλισμού που σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ για όλους τους 455 εγκεφάλους.
Βελτιωμένη διάγνωση του Αλτσχάιμερ
Τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντικούς δεσμούς μεταξύ των ψυχιατρικών και γνωστικών μέτρων και των προτύπων του ταλαντικού φορτίου, αλλά δεν συνδέονται με το β-αμυλοειδές φορτίο.
Τα συμπτώματα του άγχους, της διέγερσης, της κατάθλιψης, της διαταραχής του ύπνου και των αλλαγών της όρεξης, για παράδειγμα, είχαν συνδέσμους με το Αλτσχάιμερ του πρώιμου σταδίου στο οποίο εμφανίζονται τα μπερδέματα tau στο μυϊκό στέλεχος. Ο σύνδεσμος ήταν παρών παρόλο που τα ενδιαφερόμενα άτομα δεν είχαν δείξει σημαντικές αλλαγές στη χωρητικότητα της μνήμης πριν πεθάνουν.
Καθώς εξελίσσεται το Alzheimer, τα μπερδεμένα ταυ αρχίζουν να συσσωρεύονται στον εξωτερικό φλοιό του εγκεφάλου. Δείγματα από άτομα στα οποία υπήρχαν ενδείξεις ότι αυτή η διαδικασία είχε αρχίσει είχε δεσμούς με υψηλότερο κίνδυνο διέγερσης.
Επίσης, δείγματα από άτομα στα οποία τα μπερδέματα tau είχαν ήδη προχωρήσει στον εξωτερικό φλοιό, συνδέθηκαν με συμπτώματα άνοιας που είναι τυπικά της νόσου του Alzheimer, όπως μείωση της μνήμης και της ικανότητας σκέψης και των ψευδαισθήσεων.
Η ομάδα προτείνει ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις δοκιμές για φάρμακα που στοχεύουν την πρώιμη νόσο του Alzheimer, όπου υπάρχει ανάγκη για μετρήσιμα αποτελέσματα εκτός από τη γνωστική μείωση.
Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν επίσης να προστεθούν στον έλεγχο - παράλληλα με τις εγκεφαλικές εξετάσεις και τις εξετάσεις αίματος - για τη βελτίωση της διάγνωσης των πρώιμων σταδίων του Αλτσχάιμερ.
«Εάν μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτήν τη νέα γνώση για να βρούμε έναν τρόπο να μειώσουμε το βάρος αυτών των καταστάσεων σε ηλικιωμένους ενήλικες, θα ήταν απολύτως τεράστιο».
Δρ. Lea T. Grinberg
