Αυτή η μορφή εκπαίδευσης εγκεφάλου μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της σοβαρής σχιζοφρένειας
Νέα έρευνα αποκάλυψε ότι η στοχευμένη γνωστική εκπαίδευση μπορεί να μειώσει επιτυχώς τη γνωστική εξασθένιση στη ανθεκτική στη θεραπεία σχιζοφρένεια.
Η σχιζοφρένεια είναι μία από τις 15 κύριες αιτίες αναπηρίας παγκοσμίως.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η κατάσταση επηρεάζει περισσότερα από 3 εκατομμύρια άτομα.
Τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας περιλαμβάνουν ψυχώσεις, ψευδαισθήσεις, παραισθήσεις και ασυνήθιστα πρότυπα σκέψης.
Το συναισθηματικό μούδιασμα, το μειωμένο κίνητρο, η δυσκολία στο σχηματισμό και η διατήρηση κοινωνικών σχέσεων και η γνωστική εξασθένηση είναι επίσης μεταξύ των συμπτωμάτων που τείνουν να χαρακτηρίζουν την κατάσταση.
Η γνωστική εξασθένηση στη σχιζοφρένεια επηρεάζει ιδιαίτερα τη λεκτική και λειτουργική μνήμη. Κάποια παλαιότερη έρευνα έδειξε ότι αυτές οι γνωστικές δυσκολίες οφείλονται εν μέρει σε ορισμένες ελλείψεις στην ικανότητα επεξεργασίας ακουστικών πληροφοριών.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό NeuroImage διαπίστωσε ότι «οι διαταραχές στις [ακουστικές] διακρίσεις μπορεί να συμβάλουν σε γνωστικά και ψυχοκοινωνικά ελλείμματα υψηλότερης τάξης στη [σχιζοφρένεια]».
Πρόσφατα, οι ερευνητές ξεκίνησαν να εξετάσουν εάν η στοχευμένη γνωστική εκπαίδευση (TCT) - η οποία χρησιμοποιεί ειδικά σχεδιασμένα ηλεκτρονικά παιχνίδια για την αλλαγή ορισμένων νευρικών οδών - μπορεί να βελτιώσει την ακουστική αντίληψη και τη λεκτική μάθηση σε άτομα με μια δύσκολη μορφή σχιζοφρένειας.
Ο Gregory A. Light, Ph.D - καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στη Σχολή Ιατρικής του Σαν Ντιέγκο - είναι ο ανώτερος συγγραφέας της νέας μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Έρευνα για τη σχιζοφρένεια
Το TCT μειώνει τις ψευδαισθήσεις, ενισχύει τη μάθηση
Ο καθηγητής Light, ο οποίος είναι επίσης διευθυντής του Ψυχικού Νόσου, της Έρευνας, της Εκπαίδευσης και του Κλινικού Κέντρου στο Σύστημα Υγείας του Σαν Ντιέγκο για τους Βετεράνους, εξηγεί τα κίνητρα για τη μελέτη.
Λέει, "Οι χρόνιοι ασθενείς, που είναι ανθεκτικοί στη θεραπεία, οι οποίοι έχουν την υποχρέωση να κλειδώνουν εγκαταστάσεις φροντίδας κατοικιών αποτελούν μόνο μια μικρή υποομάδα ατόμων με σχιζοφρένεια, αλλά καταναλώνουν ένα δυσανάλογα μεγάλο μερίδιο πόρων ψυχικής υγείας."
«Η εύρεση μιας αποτελεσματικής θεραπείας για αυτούς είναι κρίσιμη», συνεχίζει. Έτσι, ο καθηγητής Light και η ομάδα ξεκίνησαν να εξετάσουν τις επιδράσεις του TCT σε μια ομάδα 46 ατόμων με ψύχωση της σχιζοφρένειας.
Οι συμμετέχοντες είχαν νοσηλευτεί στο παρελθόν, και κατά τη στιγμή της μελέτης, είχαν εγγραφεί σε ένα πρόγραμμα οικιακής φροντίδας που βασίζεται στην κοινότητα, καθώς και νομίμως υπό τη φροντίδα ενός κηδεμόνα.
Οι ερευνητές ανέθεσαν τους συμμετέχοντες είτε σε μια ομάδα που έλαβε θεραπεία ως συνήθως συν TCT ή σε μια ομάδα που έλαβε θεραπεία μόνο ως συνήθως.
Στην ομάδα που έλαβε τόσο τυπική θεραπεία όσο και TCT, οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν φορητούς υπολογιστές για να εκτελέσουν κάποιες εργασίες μάθησης και μνήμης, οι οποίες συχνά περιελάμβαναν ακουστικά στοιχεία. Οι θεραπείες πραγματοποιήθηκαν για περίοδο 3 μηνών.
Στο τέλος της περιόδου μελέτης, η λεκτική μάθηση βελτιώθηκε και οι ψευδαισθήσεις ήταν λιγότερο σοβαρές μεταξύ εκείνων που έλαβαν θεραπεία με ενισχυμένη με TCT.
Η ηλικία ή τα κλινικά συμπτώματα των συμμετεχόντων δεν μείωσαν αυτά τα θετικά αποτελέσματα, ούτε τα φάρμακα που έπαιρναν ή πόσο καιρό ζούσαν με σχιζοφρένεια.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι ασθενείς με χρόνια αναπηρία, με υψηλή αναπηρία μπορούν να επωφεληθούν από το TCT», λέει ο καθηγητής Light. "Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις τρέχουσες υποθέσεις."
Αυτός και η ομάδα του μελέτησαν προηγουμένως τις επιδράσεις του μηχανογραφημένου TCT σε «πιο χρόνιους ασθενείς με ανθεκτική στη θεραπεία». Εκείνη την εποχή, η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ακόμη και ασθενείς με χρόνια συμπτωματικά, λειτουργικά ανάπηρα άτομα με χρόνια ασθένεια επωφελούνται από αυτήν την αναδυόμενη θεραπεία»
Ωστόσο, ο καθηγητής Light προειδοποιεί ότι απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα. «Είμαστε κάπου ανάμεσα στην Άγρια Δύση και τη χρυσή εποχή γνωστικής εκπαίδευσης για ασθενείς με σχιζοφρένεια», λέει. "Υπάρχουν πολλά ακόμη που πρέπει να μάθουμε και να κάνουμε."
