Η διέγερση του εγκεφάλου μπορεί να μειώσει την επιθετική συμπεριφορά
Για κάποιο χρονικό διάστημα, γνωρίζαμε ότι μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι γνωστή ως ο προμετωπιαίος φλοιός συνδέεται με τη βία, αν και δεν είναι σαφές εάν συγκεκριμένα πρότυπα δραστηριότητας σε αυτήν την περιοχή είναι, στην πραγματικότητα, η αιτία πίσω από την επιθετικότητα.
Ο προμετωπιαίος φλοιός του εγκεφάλου έχει συνδεθεί με τον έλεγχο των επιθετικών συμπεριφορών.
Και, μελέτες έχουν δείξει ότι η βλάβη σε αυτό το μέρος του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσει τους ανθρώπους να γίνουν πιο βίαιοι και αντικοινωνικοί.
Ωστόσο, έχει παραμείνει ασαφές εάν τα ελλείμματα στον προμετωπιαίο φλοιό οδηγούν σε βίαιη συμπεριφορά ή εάν τέτοια προβλήματα - και τα ζητήματα συμπεριφοράς - προκαλούνται από έναν τρίτο και άγνωστο παράγοντα.
Έτσι, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας στη Φιλαδέλφεια και το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang στη Σιγκαπούρη αναρωτήθηκαν εάν η διέγερση του προμετωπιαίου φλοιού με ηλεκτρικά ρεύματα θα μπορούσε να βοηθήσει στον περιορισμό των βίαιων παρορμήσεων.
«Εάν σαρωθεί ο εγκέφαλος ενός δράστη», δηλώνει η συγγραφέας της μελέτης Olivia Choy, «δεν γνωρίζουμε πραγματικά αν είναι το εγκεφαλικό έλλειμμα που οδηγεί στη συμπεριφορά ή αν είναι το αντίστροφο».
«Ένας από τους κύριους στόχους αυτής της μελέτης ήταν να δούμε αν υπήρχε αιτιώδης ρόλος αυτής της περιοχής του εγκεφάλου στην αντικοινωνική συμπεριφορά», προσθέτει.
Τα πειράματά τους, που πραγματοποιήθηκαν σε υγιείς ενήλικες εθελοντές, φαίνεται να υποδηλώνουν ότι αυτό θα μπορούσε πραγματικά να είναι μια βιώσιμη, ελάχιστα επεμβατική λύση σε ένα παλιό πρόβλημα.
Ο ανώτερος συγγραφέας Roy Hamilton σημειώνει, «Η ικανότητα χειρισμού τέτοιων πολύπλοκων και θεμελιωδών πτυχών της γνώσης και της συμπεριφοράς από το εξωτερικό του σώματος έχει τεράστιες κοινωνικές, ηθικές και πιθανώς κάποια μέρα νομικές επιπτώσεις»
Ένα έγγραφο με λεπτομέρειες για τις μεθόδους και τα ευρήματα της ομάδας δημοσιεύθηκε χθες στο Περιοδικό Νευροεπιστήμης.
Η διέγερση του εγκεφάλου περιορίζει την «όρεξη» για βία
Πραγματοποίησαν μια διπλή τυφλή δοκιμή τυχαίου ελέγχου, για την οποία στρατολόγησαν 81 υγιείς ανθρώπους, ηλικίας 18 ετών και άνω. Οι εθελοντές ανατέθηκαν τυχαία είτε να λάβουν διέγερση χαμηλού ρεύματος για 30 δευτερόλεπτα είτε πιο έντονη διέγερση 20 λεπτών στον προμετωπιαίο φλοιό.
Δεδομένου ότι η διέγερση χαμηλού ρεύματος 30 δευτερολέπτων δεν θα είχε καμία επίδραση στη δραστηριότητα του εγκεφάλου, η ομάδα που ανατέθηκε να την λάβει θεωρήθηκε η ομάδα ελέγχου. Ούτε οι συμμετέχοντες ούτε τα άτομα που διεξήγαγαν το πείραμα δεν ήξεραν ποιος τους ανατέθηκε.
Μετά την εγκεφαλική διέγερση, όλοι οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να εξετάσουν δύο φανταστικά σενάρια: το ένα αφορά σωματική επίθεση και το άλλο αφορά σεξουαλική κακοποίηση.
Τους ζητήθηκε να αξιολογήσουν πόσο πιθανό είναι να φανταστούν τον εαυτό τους ως το άτομο που διαπράττει τη βία σε αυτά τα σενάρια, σε κλίμακα από 0 (εντελώς απίθανο) έως 10 (εξαιρετικά πιθανό).
Τους ζητήθηκε επίσης να αξιολογήσουν πόσο ηθικά κατακριτέες είναι οι πράξεις που απεικονίζονται σε αυτά τα σενάρια.
Οι συμμετέχοντες που έλαβαν διέγερση προμετωπιαίου φλοιού 20 λεπτών ήταν λιγότερο πιθανό να εξετάσουν τόσο τη σωματική όσο και τη σεξουαλική βία, σε σύγκριση με εκείνους της ομάδας ελέγχου.
Αυτοί οι άνθρωποι είχαν 47% χαμηλότερες πιθανότητες να εξετάσουν σωματική επίθεση και 70% χαμηλότερες πιθανότητες να μελετήσουν σεξουαλική κακοποίηση.
Σχολιάζοντας τις συνέπειες αυτών των ευρημάτων, ο ψυχολόγος και ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Adrian Raine, λέει, "Βλέπει το βίαιο έγκλημα από τη σκοπιά της δημόσιας υγείας".
«Ιστορικά, δεν έχουμε υιοθετήσει αυτού του είδους τις παρεμβάσεις γύρω από τη βία», εξηγεί. «Αλλά αυτό έχει υπόσχεση. Κάναμε μόνο μία συνεδρία 20 λεπτών και είδαμε ένα εφέ. Τι γίνεται αν είχαμε περισσότερες συνεδρίες; Τι γίνεται αν το κάναμε τρεις φορές την εβδομάδα για ένα μήνα; "
Το «αντίθετο» της λοβοτομής;
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης τους υποδηλώνουν ότι μια τέτοια παρέμβαση - πιθανώς σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες, όπως η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία - θα μπορούσε να είναι ένας ελάχιστα επεμβατικός τρόπος περιορισμού της βίαιης συμπεριφοράς.
«Προσπαθούμε να βρούμε καλοήθεις βιολογικές παρεμβάσεις που θα αποδεχθεί η κοινωνία και η διακρανιακή διέγερση συνεχούς-ρεύματος είναι ελάχιστος κίνδυνος», λέει η Raine.
«Δεν πρόκειται για μετωπική λοβοτομία. Στην πραγματικότητα, λέμε το αντίθετο, ότι το μπροστινό μέρος του εγκεφάλου πρέπει να είναι καλύτερα συνδεδεμένο με τον υπόλοιπο εγκέφαλο. "
Adrian Raine
Ωστόσο, η ομάδα αναγνωρίζει ότι, ακόμη και με τέτοια πολλά υποσχόμενα ευρήματα, αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα σε μια μακρά διαδικασία για να καταλάβουμε ποια είναι η καλύτερη προσέγγιση όταν πρόκειται για τη χρήση της διέγερσης του εγκεφάλου ως θεραπείας για άτομα που έχουν προδιάθεση για βίαιες συμπεριφορές.
Η μελέτη πρέπει πρώτα απ 'όλα να επαναληφθεί και τα αποτελέσματα να ενοποιηθούν, σημειώνει ο Choy.
«Αυτή δεν είναι η μαγική σφαίρα που θα εξαλείψει την επιθετικότητα και το έγκλημα», παραδέχεται η Raine. «Αλλά», συνεχίζει να ρωτάει, «θα μπορούσε να προσφέρεται διακρανιακή διέγερση συνεχούς ρεύματος ως τεχνική παρέμβασης για πρώτους παραβάτες, για να μειωθεί η πιθανότητα επανάληψης βίας;»
