Σύνδρομο χρόνιας κόπωσης: παίζει ρόλο ο θυρεοειδής;
Το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης παραμένει μυστήριο τόσο για τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας όσο και για τους ερευνητές, οι οποίοι μέχρι στιγμής δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν τις υποκείμενες αιτίες του. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι μπορεί να υπάρχει σχέση μεταξύ της κατάστασης και της ύπαρξης χαμηλών επιπέδων θυρεοειδικών ορμονών.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), μεταξύ 836.000 και 2,5 εκατομμυρίων ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να ζουν με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης (CFS), το οποίο είναι επίσης γνωστό ως μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα.
Το CFS χαρακτηρίζεται από μια συντριπτική αίσθηση κόπωσης, η οποία μπορεί επίσης να συνοδεύεται από πόνο, ζάλη και μειωμένη συγκέντρωση.
Παρά το γεγονός ότι αυτή η κατάσταση συνδέεται συχνά με σημαντικά μειωμένη ποιότητα ζωής, πολλοί άνθρωποι δεν λαμβάνουν επίσημη διάγνωση και όσοι δεν μπορούν να λαμβάνουν πάντα επαρκή θεραπεία. οι αιτίες του CFS είναι ακόμα άγνωστες.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο διεξάγεται έρευνα σχετικά με το CFS, με τους ερευνητές να προσπαθούν να αποκαλύψουν τους υποκείμενους βιολογικούς μηχανισμούς που χαρακτηρίζουν αυτήν την κατάσταση.
Πρόσφατα, ερευνητές από το Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Γκρόνινγκεν και το Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Θρεπτικών Στο Bunnik - και οι δύο στην Ολλανδία - σε συνεργασία με συναδέλφους από το Υγιές Ινστιτούτο στη Μαδρίτη της Ισπανίας, ξεκίνησαν μια νέα θεωρία.
Πιστεύουν ότι η έναρξη του CFS θα μπορούσε να έχει σχέση με τα επίπεδα των βασικών ορμονών του θυρεοειδούς. Αυτό συνέβη στον επικεφαλής ερευνητή Dr. Begoña Ruiz-Núñez και στην ομάδα, επειδή παρατήρησαν ότι, όπως το CFS, ο υποθυρεοειδισμός - μια ενδοκρινολογική κατάσταση όπου ο θυρεοειδής αδένας δεν απελευθερώνει αρκετές απαραίτητες ορμόνες - χαρακτηρίζεται επίσης από έντονη κόπωση και αίσθημα λήθαργου.
Στη νέα τους μελέτη - των οποίων τα αποτελέσματα δημοσιεύονται τώρα στο περιοδικό Σύνορα στην ενδοκρινολογία - Ο Ruiz-Núñez και η ομάδα εξηγούν ότι η CFS και η θυρεοειδής νόσος έχουν πολλά αλληλεπικαλυπτόμενα φυσιολογικά χαρακτηριστικά.
Η ελπίδα τους είναι ότι οι ομοιότητες - καθώς και οι διαφορές - που αποκάλυψαν μεταξύ αυτών των δύο καταστάσεων θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν σε πιο στοχευμένες θεραπείες για το CFS.
Χαμηλά επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών
Στον υποθυρεοειδισμό, ο θυρεοειδής αδένας - ο οποίος βρίσκεται στο λαιμό - δεν είναι σε θέση να παράγει αρκετές θυρεοειδικές ορμόνες, οι οποίες βοηθούν στη ρύθμιση πολλών από τις μεταβολικές λειτουργίες του σώματος. Όταν δεν απελευθερώνονται αρκετές από αυτές τις ορμόνες, το σώμα γίνεται πιο αργό και δεν μπορεί να λειτουργήσει με τη συνήθη ταχύτητά του.
Υπό τέτοιες συνθήκες, για να προσπαθήσει να ενισχύσει τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα, η υπόφυση - που βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου - απελευθερώνει υψηλότερα επίπεδα ορμόνης διέγερσης του θυρεοειδούς (TSH).
Οι ερευνητές πίσω από τη νέα μελέτη σημειώνουν ότι στο CSF, όπως και στον υποθυρεοειδισμό, ο θυρεοειδής αδένας αποτυγχάνει να απελευθερώσει επαρκή επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών. Ωστόσο, σε αυτήν την περίπτωση, κανένα επιπλέον TSH δεν απελευθερώνεται στο σύστημα.
Ακολουθώντας αυτές τις ενδείξεις, ο Ruiz-Núñez και οι συνεργάτες του συμπέραναν ότι το CFS θα μπορούσε να εκδηλωθεί ως αποτέλεσμα χαμηλών επιπέδων θυρεοειδικών ορμονών, ανεξάρτητα από τη θυρεοειδή ασθένεια.
Για να δοκιμάσουν αυτήν την υπόθεση, οι ερευνητές συνεργάστηκαν με 197 άτομα, εκ των οποίων 98 είχαν διαγνωστεί με CFS και 99 δεν είχαν εξαιρετική κατάσταση υγείας. Η τελευταία ομάδα συμμετεχόντων ενήργησε ως ομάδα ελέγχου.
Μετά τη σύγκριση των επιπέδων δραστηριότητας των θυρεοειδών αδένων, καθώς και των δεικτών φλεγμονής, μεταξύ των δύο ομάδων, ο Ruiz-Núñez και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με CFS είχαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα σημαντικών ορμονών του θυρεοειδούς, συμπεριλαμβανομένης της τριαιωδοθυρονίνης (Τ3) και της θυροξίνης (Τ4). Αλλά ταυτόχρονα, επιβεβαίωσαν ότι παρουσίασαν φυσιολογικά επίπεδα TSH.
Περαιτέρω δοκιμές αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες με CFS είχαν χαμηλότερη κατάσταση ιωδίου στα ούρα σε σύγκριση με τους υγιείς ομολόγους τους. Το χαμηλό ιώδιο ούρων σχετίζεται με διάφορες ανεπάρκειες στο ανθρώπινο σώμα, καθώς και με ζητήματα που σχετίζονται με τον θυρεοειδή αδένα.
Μπερδεμένη ορμονική δραστηριότητα
Τα άτομα με CFS παρουσίασαν επίσης φλεγμονή χαμηλού βαθμού, την αυτόματη απόκριση του σώματος σε τυχόν αντιληπτά επιβλαβή ερεθίσματα. Ωστόσο, αυτή η ομάδα συμμετεχόντων παρουσίασε υψηλότερα από τα συνηθισμένα επίπεδα της θυρεοειδικής ορμόνης «αντίστροφη Τ3» (rT3), η οποία παρατηρείται συχνά σε αυτούς που αναρρώνουν μετά από σοβαρά προβλήματα υγείας που απαιτούσαν νοσηλεία.
Όπως εξηγούν οι συγγραφείς, το rT3 είναι συνέπεια μιας αλλαγής στην παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών. Κανονικά, ο θυρεοειδής αδένας παράγει ορισμένα επίπεδα Τ4 και Τ3, που είναι δύο ορμόνες που παίζουν βασικό ρόλο στη ρύθμιση του μεταβολισμού.
Αλλά ο Ruiz-Núñez και η ομάδα εξηγούν ότι στην περίπτωση ατόμων με CFS, αντί να παράγει T3, το σώμα μετατρέπει το T4 σε rT3. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί τα επίπεδα του Τ3 μειώνονται σημαντικά.
«Ένα από τα βασικά στοιχεία της μελέτης μας», λέει ο Ruiz-Núñez, «είναι ότι οι παρατηρήσεις μας παρέμειναν μπροστά σε δύο αναλύσεις ευαισθησίας για να ελέγξουμε τη δύναμη της συσχέτισης μεταξύ των παραμέτρων CFS και του θυρεοειδούς και της φλεγμονής χαμηλού βαθμού. Αυτό ενισχύει σημαντικά τα αποτελέσματα των δοκιμών μας. "
Προκειμένου να καλύψουν καλύτερα τις ανάγκες των ατόμων με CFS και να κατανοήσουν καλύτερα και να θεραπεύσουν την κατάστασή τους, οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να παρακολουθούν ένα πιο σε βάθος ιστορικό ασθενών, συμπεριλαμβανομένης της διάρκειας της ασθένειας.
Ο Ruiz-Núñez και οι συνάδελφοί του ελπίζουν επίσης ότι πρόσθετες μελέτες μπορούν να προωθήσουν τη νέα τους έρευνα και να επιβεβαιώσουν εάν υπάρχει αιτιώδης σχέση μεταξύ του CFS και της υποαπόδοσης του θυρεοειδούς αδένα.
