Η υπερβολική καθημερινή τηλεόραση σε μεγαλύτερη ηλικία συνδέεται με φτωχή μνήμη
Οι ηλικιωμένοι που θέλουν να διατηρήσουν τις σχολές τους μπορεί να επιθυμούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο να περιορίσουν την ώρα της τηλεόρασής τους. Μια μεγάλη νέα μελέτη για ηλικιωμένους ενήλικες διαπίστωσε ότι όσοι ξόδευαν τουλάχιστον 3,5 ώρες την ημέρα παρακολουθώντας τηλεόραση παρουσίασαν μεγαλύτερη μείωση στη λεκτική μνήμη.
Ερευνητές στο University College London στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέλυσαν δεδομένα από την Αγγλική Διαχρονική Μελέτη της Γήρανσης (ELSA) σε 3.662 ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω.
Το 2008–2009 και πάλι το 2014–2015, οι συμμετέχοντες στην ELSA είχαν απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το χρόνο που αφιέρωσαν παρακολουθώντας τηλεόραση.
Εκείνες τις στιγμές, ολοκλήρωσαν επίσης δοκιμές λεκτικής μνήμης και ευχέρειας.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι όσοι παρακολουθούσαν τηλεόραση για 3,5 ώρες ή περισσότερο την ημέρα είχαν κατά μέσο όρο μείωση 8-10 τοις εκατό στη μνήμη που σχετίζεται με τη γλώσσα και τη γλώσσα κατά τη διάρκεια των 6 ετών που κάλυψε η μελέτη. Αυτό συγκρίνεται με χαμηλότερη μέση μείωση 4–5 τοις εκατό σε όσους παρακολούθησαν λιγότερες ώρες τηλεόρασης την ημέρα κατά την ίδια περίοδο.
Η μελέτη, η οποία εμφανίζεται τώρα στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις, δεν βρήκαν τέτοιου είδους συνδέσμους μεταξύ του χρόνου προβολής της τηλεόρασης και των διαφορών στη «σημασιολογική ευχέρεια».
Οι δοκιμασίες λεκτικής μνήμης ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να απομνημονεύσουν και στη συνέχεια να ανακαλέσουν λίστες λέξεων μέσα σε ένα δεδομένο χρονικό διάστημα, ενώ οι σημασιολογικές δοκιμές ευχέρειας τους ζήτησαν να απαριθμήσουν όσα παραδείγματα μιας κατηγορίας (όπως ένας τύπος ζώου) θα μπορούσαν να σκεφτούν μέσα σε ένα Δοσμένος χρόνος.
Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι ενώ έχει γίνει πολλή έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις της παρακολούθησης τηλεόρασης στη γνώση, το μεγαλύτερο μέρος της επικεντρώθηκε στα παιδιά.
«Πολύ λιγότερη προσοχή», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Daisy Fancourt, που εργάζεται στο Τμήμα Επιστημονικής Συμπεριφοράς και Υγείας, «έχει αποδοθεί στα αποτελέσματα της τηλεοπτικής προβολής στο άλλο άκρο της διάρκειας ζωής, παρόλο που υποτίθεται ότι πάνω από 25 χρόνια ότι η παρακολούθηση υπερβολικής τηλεόρασης θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη της άνοιας. "
Η παρακολούθηση τηλεόρασης είναι μια «παθητική δραστηριότητα»
Ένα ενδιαφέρον σημείο για τη νέα μελέτη είναι το γεγονός ότι η σχέση μεταξύ εκτεταμένης τηλεοπτικής προβολής και μεγαλύτερης μείωσης της λεκτικής μνήμης παρέμεινε ακόμη και μετά την προσαρμογή των αποτελεσμάτων από τους ερευνητές για τον χρόνο που αφιερώθηκαν οι άνθρωποι καθισμένοι.
Λαμβάνοντας υπόψη τους πιθανούς λόγους για τα ευρήματά τους, συζητούν τη φύση της τηλεοπτικής προβολής σε σύγκριση με άλλες καθιστικές δραστηριότητες.
«Η τηλεόραση», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης, «έχει χαρακτηριστεί ως μια μοναδική πολιτιστική δραστηριότητα, καθώς συνδυάζει ισχυρά, γρήγορα μεταβαλλόμενα αποσπασματικά πυκνά αισθητήρια ερεθίσματα από τη μία με την παθητικότητα από τον θεατή από την άλλη».
Πολλές μελέτες που έχουν συνδέσει τον καθιστικό χρόνο με τη γνωστική μείωση σε ηλικιωμένους ενήλικες δεν έχουν θεωρήσει αυτή τη μοναδική «παθητική» φύση της τηλεοπτικής προβολής, αλλά την έχουν αντιμετωπίσει ως «πληρεξούσιο για καθιστική συμπεριφορά».
Οι συγγραφείς πραγματοποιούν συγκρίσεις με έρευνα σχετικά με άλλες καθιστικές συμπεριφορές που βασίζονται στην οθόνη που δεν τις έχουν συνδέσει με τη γνωστική παρακμή.
Ορισμένες μελέτες, για παράδειγμα, έχουν δείξει ότι η χρήση του Διαδικτύου και η αναπαραγωγή βιντεοπαιχνιδιών - και οι δύο καθιστικές δραστηριότητες που περιλαμβάνουν χρήση οθόνης - μπορεί ακόμη και να διατηρήσουν, αν όχι να ενισχύσουν, γνωστικές δεξιότητες όπως αυτές που είναι απαραίτητες για την επίλυση προβλημάτων.
Παρακολούθηση τηλεόρασης και «γνωστικό στρες»
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η παρακολούθηση τηλεόρασης θα μπορούσε να επηρεάσει τη λεκτική μνήμη μέσω του «γνωστικού στρες». Τέτοιο άγχος, υποστηρίζουν, μπορεί να προκύψει από την επιφυλακτική φύση της τηλεοπτικής προβολής σε συνδυασμό με τις ψυχολογικές επιπτώσεις της παρακολούθησης βίαιων, αγωνιστικών και γραφικών σκηνών.
Μια άλλη εξήγηση για τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσε να είναι ότι όσο περισσότερο χρόνο αφιερώνουν οι άνθρωποι παρακολουθώντας τηλεόραση, τόσο λιγότερη ευκαιρία έχουν να συμμετάσχουν σε «γνωστικά ευεργετικές δραστηριότητες», όπως ανάγνωση, παιχνίδι επιτραπέζιων παιχνιδιών και πολιτιστικές δραστηριότητες.
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο δυνητικά αρνητικός αντίκτυπος της τηλεοπτικής προβολής δεν είναι απλώς αποτέλεσμα των άμεσων αποτελεσμάτων του, αλλά και επειδή εκτοπίζει δραστηριότητες που διατηρούν τη γνωστική ικανότητα, παρόλο που μπορεί επίσης να είναι καθιστικές.
"Ωστόσο," σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης, "αυτό μένει να διερευνηθεί περαιτέρω σε μελλοντικές μελέτες."
Η μελέτη δεν αρνείται τα οφέλη της τηλεόρασης
Τέλος, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματά τους δεν υποδηλώνουν ότι η προβολή τηλεόρασης σε μεγαλύτερη ηλικία δεν έχει καθόλου οφέλη. Υπάρχουν στοιχεία, για παράδειγμα, ότι οι ενήλικες που παρακολουθούν δράματα σε αντίθεση με τα ντοκιμαντέρ κάνουν καλύτερα σε δοκιμές που δείχνουν μεγαλύτερη ικανότητα κατανόησης άλλων.
Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης αποκαλύψει ότι όταν «σχεδιάζονται κατάλληλα», τα εκπαιδευτικά τηλεοπτικά προγράμματα αποτελούν αποτελεσματικά μέσα για μάθηση.
Η τηλεόραση προσφέρει επίσης ένα μέσο για να ξεφύγετε από τη ζωή σε περιόδους δυσκολίας, και πολλοί άνθρωποι το θεωρούν μορφή χαλάρωσης.
Το British Heart Foundation χρηματοδότησε εν μέρει αυτήν την έρευνα. Ο Chris Allen, ανώτερος καρδιακός νοσοκόμος για τη φιλανθρωπική οργάνωση, εξηγεί ότι «είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η γνωστική μείωση δεν είναι η ίδια με την άνοια».
«Αλλά αν ανησυχείτε ότι η ποσότητα της τηλεόρασης που παρακολουθείτε θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία σας, σας συμβουλεύουμε να περιορίσετε την ποσότητα της τηλεόρασης που παρακολουθείτε κάθε μέρα και να εργάζεστε σε μερικά υγιή χόμπι στη ρουτίνα σας. "
Κρις Άλεν
