Θα μπορούσε το αίμα μας να αποκαλύψει τον μελλοντικό κίνδυνο άνοιας;
Μετά την ανάλυση δεδομένων από οκτώ μεγάλες μελέτες, οι ερευνητές εντόπισαν ορισμένα μόρια στο αίμα που μπορεί να χρησιμεύσουν ως πρώτοι βιοδείκτες για τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας και της νόσου του Alzheimer.
Τα νέα ευρήματα - που δημοσιεύονται στο περιοδικό Αλτσχάιμερ & Άνοια - πιστεύεται ότι είναι οι πρώτοι που υποδηλώνουν ότι υψηλότερα επίπεδα αμινοξέων διακλαδισμένης αλυσίδας στο αίμα ενός ατόμου θα μπορούσαν να αποτελέσουν δείκτη για χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας.
Τα αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας είναι απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται το σώμα και παίρνει από πλούσια σε πρωτεΐνες τρόφιμα όπως τα όσπρια και το κρέας.
Στην έκθεσή τους, ο συν-ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Sudha Seshadri - καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, στο Σαν Αντόνιο - και οι συνάδελφοί του εξηγούν ότι οι επιστήμονες αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι η άνοια δεν είναι μια απλή ασθένεια.
Στην πραγματικότητα, λένε ότι υπάρχει μια αυξανόμενη ανάγκη αντιμετώπισης της πρόληψης και της αντιμετώπισής της με μια «πολυεπίπεδη προσέγγιση».
Παραδοσιακά, οι ερευνητές έψαχναν κυρίως απαντήσεις στον εγκέφαλο - όπου, για παράδειγμα, ορισμένα χαρακτηριστικά της νόσου του Alzheimer, ένας από τους κύριους τύπους άνοιας, βρίσκονται με τη μορφή ελαττωματικών πρωτεϊνών tau και αμυλοειδούς.
Τώρα, ωστόσο, μεγαλύτερο μέρος της αναζήτησης έχει διευρυνθεί ώστε να περιλαμβάνει και άλλα μέρη του σώματος, όπως η κυκλοφορία του αίματος, η οποία έχει μια στενή σχέση με τον εγκέφαλο.
«Είναι πλέον αναγνωρισμένο», σημειώνει ο καθηγητής Seshadri, «ότι πρέπει να κοιτάξουμε πέρα από τις παραδοσιακά μελετημένες οδούς αμυλοειδούς και tau και να κατανοήσουμε ολόκληρο το φάσμα της παθολογίας που εμπλέκεται σε άτομα που παρουσιάζουν συμπτώματα της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλες άνοιες»
Νόσος του Αλτσχάιμερ και άνοια
Η άνοια είναι μια ασθένεια που καταστρέφει τον εγκέφαλο και μας καταστρέφει σταδιακά την ικανότητά μας να θυμόμαστε, να σκεφτόμαστε, να λογίζουμε, να επικοινωνούμε και να φροντίζουμε τον εαυτό μας. Το Alzheimer's είναι η πιο κοινή μορφή.
Υπάρχουν περίπου 47 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο που ζουν με άνοια, το 65% των οποίων πάσχουν από νόσο του Αλτσχάιμερ.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν περισσότερα από 5 εκατομμύρια άτομα που ζουν με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει τα 16 εκατομμύρια έως το 2050.
Το κόστος της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας στις ΗΠΑ αναμένεται επίσης να αυξηθεί, από 259 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως το 2017 σε 1,1 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2050.
Αποτελέσματα δείγματος αίματος και ποσοστά άνοιας
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πληροφορίες και δείγματα από οκτώ μελέτες που είχαν παρακολουθήσει μεγάλες ομάδες ανθρώπων ευρωπαϊκής καταγωγής σε πέντε χώρες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είχαν επίσης στοιχεία για τη συχνότητα εμφάνισης της νόσου του Alzheimer ή άλλων μορφών άνοιας σε αυτές τις ομάδες.
Με αυτόν τον τρόπο, μπόρεσαν να λάβουν δεδομένα και να αποθηκεύσουν δείγματα αίματος βασικής γραμμής για συνολικά 22.623 συμμετέχοντες, οι οποίοι ήταν απαλλαγμένοι από άνοια κατά την έναρξη και επίσης δεν είχαν ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου ή «άλλες νευρολογικές ασθένειες που επηρεάζουν τη γνωστική λειτουργία».
Συνολικά, το σύνολο δεδομένων κάλυψε 246.698 άτομα-έτη, κατά τη διάρκεια των οποίων «995 και 745 περιπτώσεις περιστατικών άνοιας και νόσου του Alzheimer εντοπίστηκαν αντίστοιχα», σημειώνουν οι συγγραφείς.
Χρησιμοποιώντας πυρηνικούς μαγνητικούς συντονισμούς και μεταβολική φασματομετρίας μάζας, ταυτοποίησαν και ποσοτικοποίησαν τους «μεταβολίτες του αίματος, τα λιπίδια και τα λιπίδια πρωτεΐνης» στα βασικά δείγματα αίματος.
Στη συνέχεια διεξήγαγαν στατιστικές δοκιμές για να αναζητήσουν τυχόν συσχετίσεις μεταξύ των βασικών ποσοτήτων των διαφόρων μορίων και των περιπτώσεων άνοιας και της νόσου του Alzheimer που προέκυψαν μεταξύ των συμμετεχόντων κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης.
Διάφορα μόρια που συνδέονται με τον κίνδυνο
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μερικά από τα βασικά μόρια αίματος συσχετίστηκαν με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας, ενώ άλλα συσχετίστηκαν με υψηλότερο κίνδυνο.
Υπήρχε ένα παρόμοιο εύρημα για συσχέτιση με τον κίνδυνο της νόσου του Alzheimer: ορισμένα από τα μόρια συνδέονταν με χαμηλότερο κίνδυνο και άλλα με υψηλότερο κίνδυνο.
Οι λεπτομέρειες αυτών των ενώσεων ήταν οι εξής:
- Ο κίνδυνος χαμηλότερης άνοιας συνδέθηκε με: τα αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας ισολευκίνη, λευκίνη και βαλίνη. κρεατινίνη; και δύο υποκατηγορίες λιποπρωτεϊνών πολύ χαμηλής πυκνότητας (VLDL).
- Ο κίνδυνος του χαμηλότερου Αλτσχάιμερ συνδέθηκε ομοίως με αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας
- Ο αυξημένος κίνδυνος άνοιας συνδέθηκε με μία λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL) και μία υποκατηγορία VLDL.
- Ο υψηλότερος κίνδυνος της νόσου του Alzheimer συνδέθηκε επίσης με μια υποκατηγορία HDL.
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι, από τη γνώση τους, είναι η πρώτη μελέτη που ανέφερε σχέση μεταξύ υψηλότερων επιπέδων αμινοξέων διακλαδισμένης αλυσίδας και κλινικής άνοιας.
Υποστηρίζουν ότι τα αποτελέσματά τους μπορεί να έχουν περισσότερα από ό, τι δείχνουν ότι οι αλλαγές στο αίμα μπορούν να μετρηθούν χρόνια πριν από τη διάγνωση της άνοιας. Ελπίζουν ότι θα διευρύνουν επίσης την αναζήτηση νέων φαρμάκων για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας.
«Είναι συναρπαστικό να βρούμε νέους βιοδείκτες που μπορούν να μας βοηθήσουν να εντοπίσουμε άτομα που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο άνοιας».
Καθ. Sudha Seshadri
