Θα μπορούσε η ηχητική σκαντζόχοιρος να είναι η απάντηση στην τριχόπτωση;
Όταν το δέρμα τραυματίζεται, τα μαλλιά δεν μπορούν να αναγεννηθούν. Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές ρωτούν γιατί συμβαίνει αυτό και αν μπορεί να αντιστραφεί. Καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι ένα μονοπάτι σηματοδότησης που ονομάζεται ηχητικός σκαντζόχοιρος μπορεί να είναι κρίσιμο.
Η τριχόπτωση έρχεται σε πολλές μορφές. Μπορεί να είναι μια σταδιακή, γονιδιακή απώλεια γνωστή ως ανδρική ή γυναικεία φαλάκρα.
Εναλλακτικά, μπορεί να προκληθεί από τραυματισμό, όπως κάψιμο ή βαθιά πληγή.
Ωστόσο, τα μαλλιά έχουν χαθεί, η αναγέννηση είναι μια τεχνική πρόκληση που αψηφά τους ερευνητές από την αρχή της επιστήμης.
Στην αρχαία Αίγυπτο, για παράδειγμα, υπήρχε μια σειρά από ασυνήθιστες τεχνικές αναγέννησης, όπως το τρίψιμο του λίπους του ιπποπόταμου στο τριχωτό της κεφαλής.
Αν και η επιστήμη έχει προχωρήσει, εξακολουθεί να προσπαθεί να λύσει την τριχόπτωση.
Η τελευταία μελέτη για τη διερεύνηση της αναγέννησης διευθύνθηκε από τον βιολόγο κυττάρων Mayumi Ito, Ph.D., αναπληρωτή καθηγητή στο κέντρο υγείας Langone University της Νέας Υόρκης στη Νέα Υόρκη.
Τα ευρήματα της ομάδας της δημοσιεύθηκαν αυτήν την εβδομάδα στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης.
Εύρεση νέου στόχου
Οι επιστήμονες ήθελαν να αναζητήσουν αλλαγές στις οδούς σηματοδότησης του κατεστραμμένου δέρματος.
Συγκεκριμένα, ενδιαφερόταν για τη σηματοδότηση ινοβλαστών, κυττάρων που συνθέτουν κολλαγόνο - μια δομική πρωτεΐνη που υποστηρίζει το σχήμα των μαλλιών και του δέρματος. Οι ινοβλάστες παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στην επούλωση πληγών.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στο λεγόμενο μονοπάτι ηχητικής σκαντζόχοιρου, το οποίο χρησιμοποιούν τα κύτταρα για να επικοινωνούν. Το μονοπάτι είναι ενεργό καθώς αναπτύσσουμε στη μήτρα, αλλά η δραστηριότητά του μειώνεται σημαντικά μετά τη γέννηση.
Η οδός σηματοδότησης του ηχητικού σκαντζόχοιρου είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των δακτύλων και των ποδιών και επίσης για την οργάνωση του εγκεφάλου.
Εδώ, αξίζει να σημειωθεί ότι κάθε θυλάκιο τρίχας που έχουμε ως ενήλικες αναπτύχθηκε στη μήτρα. μετά τη γέννηση, δεν δημιουργούνται νέα θυλάκια. Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί νέος ιστός, όπως ιστός ουλής, δεν μπορεί να μεγαλώσει τα μαλλιά.
Στα πειράματά τους, οι ερευνητές ξεκίνησαν τη σηματοδότηση του ηχητικού σκαντζόχοιρου στο τραυματισμένο δέρμα των ποντικών.
Όπως ήταν αναμενόμενο, εντός 4 εβδομάδων από την υποβολή του τραυματισμού, η αναγέννηση των μαλλιών ήταν ορατή. Εντός 9 εβδομάδων, εμφανίστηκε η δομή της ρίζας και του άξονα των μαλλιών.
"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι η διέγερση των ινοβλαστών μέσω του ηχητικού σκαντζόχοιρου μπορεί να προκαλέσει ανάπτυξη μαλλιών που δεν είχε προηγουμένως παρατηρηθεί στην επούλωση πληγών."
Mayumi Ito, Ph.D.
Αναζωογονεί το κατεστραμμένο δέρμα
Ουσιαστικά, οι ερευνητές μετέτρεψαν το παλιό, κατεστραμμένο δέρμα σε εμβρυϊκό δέρμα.
Η Ito ελπίζει ότι τα ευρήματα θα είναι χρήσιμα για άτομα που επιθυμούν να ξαναφυτρώσουν τα μαλλιά τους από τραυματισμούς, καθώς και για όσους αντιμετωπίζουν απώλεια μαλλιών που σχετίζεται με την ηλικία.
Παλαιότερες μελέτες έδειξαν ότι η ενεργοποίηση της ηχητικής οδού σκαντζόχοιρου θα μπορούσε να προκαλέσει ανάπτυξη όγκου. Για να αποφευχθεί αυτό, οι επιστήμονες ενεργοποίησαν το μονοπάτι για τους ινοβλάστες που βρίσκονται ακριβώς κάτω από το δέρμα.
Τα ευρήματα της ομάδας προσθέτουν μια νέα διάσταση στην κατανόησή μας. Προηγουμένως, η ιατρική κοινότητα πίστευε ότι τα μαλλιά δεν μπορούσαν να ξαναφυτρωθούν μετά από τραυματισμό κυρίως λόγω της συσσώρευσης ουλώδους ιστού και κολλαγόνου.
Όπως εξηγεί ο Ito, "Τώρα γνωρίζουμε ότι είναι ένα ζήτημα σηματοδότησης στα κύτταρα που είναι πολύ ενεργά καθώς αναπτύσσουμε στη μήτρα, αλλά λιγότερο στα ώριμα κύτταρα του δέρματος όσο μεγαλώνουμε."
Στη συνέχεια, η Ito θα επικεντρωθεί σε χημικές ουσίες που μπορεί να ενεργοποιήσουν τη σηματοδότηση του ηχητικού σκαντζόχοιρου. Τελικά, στοχεύει να βρει φάρμακα που μπορούν να αντιστρέψουν την τριχόπτωση - την έρευνα του Holy Grail της τρίχας.
Αν και τα ευρήματα σηματοδοτούν ένα άλλο σχετικά μικρό βήμα προς την αναστροφή της τριχόπτωσης, παρέχουν μια ενδιαφέρουσα νέα γωνία από την οποία μπορείτε να δείτε τις σχετικές διαδικασίες.
