Η κατανάλωση ινών μπορεί να καθυστερήσει τη γήρανση του εγκεφάλου
Οι ίνες είναι βασικό στοιχείο μιας υγιεινής διατροφής. Νέα έρευνα αναλύει τον μηχανισμό με τον οποίο μπορεί να καθυστερήσει την εγκεφαλική φλεγμονή που σχετίζεται με την ηλικία.
Εάν όλες οι μελέτες που παροτρύνουν τους ανθρώπους να καταναλώνουν μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως για μια υγιή ζωή δεν σας έχουν πείσει ακόμη να προσθέσετε περισσότερο μπρόκολο στο πιάτο σας, ίσως αυτή η τελευταία έρευνα θα το κάνει.
Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε φυτικές ίνες - όπως μπρόκολο, ξηροί καρποί, βρώμη, φασόλια και ψωμί ολικής αλέσεως - μπορεί να βοηθήσει στην καθυστέρηση της γήρανσης του εγκεφάλου προκαλώντας την παραγωγή λιπαρού οξέος βραχείας αλυσίδας που έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Αυτή είναι η κύρια αποστολή μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Σύνορα στην ανοσολογία.
Ο Rodney Johnson, καθηγητής και επικεφαλής του Τμήματος Επιστημών Ζώων στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign, είναι ο αντίστοιχος συγγραφέας της μελέτης και η Stephanie M. Matt είναι η πρώτη συγγραφέας της εργασίας.
Πώς η ίνα μειώνει τη φλεγμονή
Όπως εξήγησαν ο Matt και οι συνάδελφοί του στο έγγραφο μελέτης τους, η μικρογλοία - ένας σημαντικός τύπος ανοσοκυττάρων στον εγκέφαλο - τείνει να γίνει υπερκινητική και χρόνια φλεγμονή με την ηλικία. Αυτή η φλεγμονή της μικρογλοίας είναι μια από τις κύριες αιτίες της μνήμης και της γνωστικής μείωσης στα γηρατειά.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι μια φαρμακευτική μορφή βουτυρικού, το οποίο είναι ένα λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας που παράγεται στο παχύ έντερο όταν τα βακτήρια ζυμώνουν τις ίνες στο έντερο, μπορούν να βελτιώσουν τη μνήμη και να μειώσουν τη φλεγμονή σε ποντίκια.
Ωστόσο, οι ακριβείς μηχανισμοί πίσω από αυτό δεν ήταν πλήρως κατανοητοί. Επίσης, προηγούμενες έρευνες δεν είχαν δείξει εάν η απλή αύξηση της περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες θα είχε τα ίδια αποτελέσματα με το φάρμακο.
Έτσι, ο Ματ και οι συνάδελφοί του έτρωγαν δίαιτες σε νεαρά και γηράσκοντα ποντίκια με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες μέτρησαν τα επίπεδα βουτυρικού στο αίμα των ποντικών και τα επίπεδα προφλεγμονωδών ουσιών στα έντερα τους.
Ο καθηγητής Τζόνσον συνοψίζει αυτά τα ευρήματα, λέγοντας: «Η δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες αύξησε το βουτυρικό και άλλα [λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας] στο αίμα τόσο για νεαρά όσο και για ηλικιωμένα ποντίκια».
«Όμως», συνεχίζει, «μόνο τα παλιά ποντίκια έδειξαν εντερική φλεγμονή στη δίαιτα χαμηλών ινών […] Είναι ενδιαφέρον το ότι οι νεαροί ενήλικες δεν είχαν αυτή τη φλεγμονώδη απόκριση στην ίδια δίαιτα. Τονίζει ξεκάθαρα την ευπάθεια του να γερνάς. "
Επίσης, η κατανάλωση δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μείωσε την εντερική φλεγμονή στα γηράσκοντα ποντίκια τόσο πολύ που δεν ήταν διακριτή από εκείνη των νεαρών ποντικών.
«Οι φυτικές ίνες μπορούν πραγματικά να χειριστούν το φλεγμονώδες περιβάλλον στο έντερο», λέει ο καθηγητής Johnson. Τι γίνεται όμως με τον εγκέφαλο;
Γιατί η ίνα είναι καλή για τον εγκέφαλό σας
Μια γενετική ανάλυση των φλεγμονωδών δεικτών που διεξήχθησαν από τους επιστήμονες διαπίστωσε ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μείωσε τη φλεγμονή στα μικρογλοία του εγκεφάλου. Οι ερευνητές υποπτεύονται ότι αυτό επιτεύχθηκε μειώνοντας την παραγωγή μιας προφλεγμονώδους χημικής ουσίας γνωστής ως ιντερλευκίνης-1β, την οποία ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει με το Αλτσχάιμερ.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Jeff Woods, καθηγητής στο Τμήμα Κινησιολογίας και Κοινοτικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign, σχολιάζει τα ευρήματα.
«Γνωρίζουμε ότι η διατροφή έχει σημαντική επίδραση στη σύνθεση και τη λειτουργία των μικροβίων στο έντερο και ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες ωφελούν τα καλά μικρόβια», επισημαίνει, «ενώ οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και πρωτεΐνες μπορούν να έχουν αρνητική επίδραση στη μικροβιακή σύνθεση και λειτουργία. "
Τροποποιώντας τα μικρόβια του εντέρου, εξηγεί ο καθηγητής Woods, «είναι ένας τρόπος με τον οποίο η [δίαιτα] επηρεάζει την ασθένεια».
Ο καθηγητής Johnson εξηγεί ότι τα ευρήματα είναι σχετικά με τον άνθρωπο, λέγοντας: «Οι άνθρωποι δεν είναι πιθανό να καταναλώνουν βουτυρικό νάτριο άμεσα, λόγω της επιβλαβούς οσμής του», λέει, αλλά, «Ένας πρακτικός τρόπος για να αυξηθεί το βουτυρικό άλας είναι να καταναλώνουν δίαιτα υψηλή περιεκτικότητα σε διαλυτές ίνες. "
"Αυτό που τρώτε έχει σημασία.Γνωρίζουμε ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες καταναλώνουν 40% λιγότερες φυτικές ίνες από ότι συνιστάται. Η μη λήψη αρκετών ινών θα μπορούσε να έχει αρνητικές συνέπειες για πράγματα που δεν έχετε καν σκεφτεί, όπως συνδέσεις με την υγεία του εγκεφάλου και γενικά φλεγμονή. "
Καθηγητής Rodney Johnson
