Τα ναρκωτικά θα μπορούσαν μια μέρα να αντιμετωπίσουν την όραση, αποκαλύπτει μελέτη γονιδίων
Μια μελέτη των γονιδιακών αλλαγών στον αμφιβληστροειδή έχει πλησιάσει την ημέρα που τα φάρμακα ενδέχεται να είναι σε θέση να σταματήσουν ή να αντιστρέψουν την ανάπτυξη μυωπίας ή μυωπίας, μια κοινή πάθηση που αναμένεται να επηρεάσει το μισό παγκόσμιο πληθυσμό έως το 2050.
Ο Δρ Andrei Tkatchenko, του Πανεπιστημίου της Κολούμπια της Νέας Υόρκης, οδήγησε μια μελέτη που διαπίστωσε ότι, ως επί το πλείστον, η ανάπτυξη μυωπίας και υπερμετρωπίας, ή διορατικότητα, περιλαμβάνει διαφορετικά γονίδια και οδούς σηματοδότησης κυττάρων.
Πριν από αυτό, οι ειδικοί υποθέτουν συνήθως ότι «αντίθετες αλλαγές στα ίδια γονίδια και μονοπάτια» καθόρισαν πώς αναπτύχθηκαν οι δύο οφθαλμικές καταστάσεις μετά τη γέννηση, σημειώνουν οι συγγραφείς σε μια εργασία για την εργασία τους που εμφανίζεται τώρα στο περιοδικό Βιολογία PLOS.
Ωστόσο, τα ευρήματά τους έρχονται σε αντίθεση με την παραδοσιακή άποψη: προσφέρουν μια εναλλακτική κατανόηση της μυωπίας και «ένα πλαίσιο για την ανάπτυξη νέων αντιμυωπικών φαρμάκων».
Η μυωπία αυξάνεται
Η μυωπία είναι μια κατάσταση στην οποία το μάτι εστιάζει τις εικόνες μπροστά από τον αμφιβληστροειδή, αντί ακριβώς πάνω του.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει ότι η μυωπία και ο υψηλός επιπολασμός μυωπίας αυξάνονται με «ανησυχητικό ρυθμό» παγκοσμίως, με συνοδευτικές αυξήσεις σε κινδύνους σοβαρών οφθαλμικών παθήσεων όπως καταρράκτη, βλάβη στον αμφιβληστροειδή και γλαύκωμα.
Ο Δρ Tkatchenko και η ομάδα αναφέρουν έρευνα που υποδηλώνει ότι έως το 2050, ο αριθμός των ατόμων που επηρεάζονται από μυωπία θα φτάσει τα 4,8 δισεκατομμύρια, ή περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού, και ότι η ΠΟΥ τον κατατάσσει μεταξύ των πέντε προτεραιοτήτων υγείας στον κόσμο.
Η μυωπία βλάπτει την απόσταση της όρασης αλλά όχι κοντά στην όραση. αναπτύσσεται συνήθως επειδή το μάτι μεγαλώνει πολύ.
Όσοι έχουν υπερτροφία βιώνουν το αντίθετο: το μάτι τους είναι πολύ κοντό, με αποτέλεσμα να εστιάζει τις εικόνες πίσω από τον αμφιβληστροειδή.
Αυτό γενικά έχει ως αποτέλεσμα τα απομακρυσμένα αντικείμενα να είναι καθαρότερα από ό, τι κοντά σε αυτά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε οτιδήποτε φαίνεται θολό.
Οι μοριακοί μηχανισμοί ήταν ασαφείς
Υπάρχουν ενδείξεις ότι τόσο τα γονίδια όσο και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως το να ξοδεύεις λιγότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους και περισσότερο χρόνο στο σπίτι να διαβάζεις και να χρησιμοποιείς υπολογιστές, μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μυωπίας. Πριν από αυτήν τη μελέτη, ωστόσο, δεν ήταν σαφές ποιοι ήταν οι βασικοί μοριακοί μηχανισμοί.
Ένας τρόπος για να παρατηρηθεί η βιολογική ανάπτυξη της μυωπίας ή της υπερμετρωπίας είναι η αλλαγή του εστιακού μήκους του οφθαλμού σε πειραματόζωα. Οι ειδικοί μπορούν να το κάνουν αυτό τοποθετώντας ένα φακό μπροστά στο μάτι για αρκετές εβδομάδες.
Ανάλογα με τον τύπο του φακού, η έκθεση αναγκάζει το μάτι να αναπτυχθεί σε μήκος που είναι πολύ μεγάλο ή πολύ μικρό.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αυτή τη μέθοδο σε μαρμόζες για να μελετήσουν την ανάπτυξη μυωπίας και υπερτροφίας. Έβαλαν ένα φακό μπροστά από ένα μόνο μάτι για έως και 5 εβδομάδες και άφησαν το άλλο μάτι να αναπτυχθεί κανονικά για σύγκριση.
«Μεγάλα διακριτικά μονοπάτια»
Αφού εξέτασε τους δύο αμφιβληστροειδείς κάθε ζώου μετά τον χρόνο έκθεσης, η ομάδα αποκάλυψε διαφορές στην γονιδιακή έκφραση μεταξύ του εκτεθειμένου και του μη εκτεθειμένου οφθαλμού.
Μια σύγκριση μεταξύ εκείνων που είχαν μάτι που ανέπτυξε μυωπία και εκείνων που εμφάνισαν υπερτροφία, έδειξε, ωστόσο, ότι οι συνθήκες ήταν αποτέλεσμα «ενεργοποίησης ή καταστολής ευρέως διακριτών οδών».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι 29 από τα γονίδια που άλλαξαν έκφραση βρίσκονταν στις ίδιες περιοχές χρωμοσωμάτων που οι μεγάλες γενετικές μελέτες έχουν συνδέσει με τη μυωπία στον άνθρωπο.
«Η αναγνώριση αυτών των οδών παρέχει ένα πλαίσιο για τον εντοπισμό νέων στόχων φαρμάκων και για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπευτικών επιλογών για τη μυωπία».
Δρ Andrei Tkatchenko
