Η πειραματική κόλλα θα μπορούσε σύντομα να διορθώσει τα σπασμένα κόκαλα
Ερευνητές από τη Σουηδία έχουν πειραματιστεί με μια νέα κολλητική ουσία που θα μας επιτρέψει να επιδιορθώσουμε τα κατάγματα των οστών πιο εύκολα και με ασφάλεια. Χρειάζονται περίπου 5 λεπτά.
Οι οδοντίατροι γνωρίζουν πώς να διορθώσουν τα σπασμένα δόντια για μεγάλο χρονικό διάστημα και χρησιμοποιούνται διαφορετικοί τύποι συγκολλητικών και μεθόδων ανάλογα με τη βλάβη που έχει διαγνωστεί.
Αυτή η διαδικασία είναι συνήθως γνωστή ως «σύνδεση».
Το γεγονός ότι γνωρίζουμε πώς να επισκευάσουμε τα δόντια με αυτόν τον τρόπο μπορεί να οδηγήσει σε μια υπόθεση ότι τα σπασμένα οστά σε άλλα μέρη του σώματος μπορούν επίσης να στερεωθούν εύκολα με μια κατάλληλη κόλλα.
Ωστόσο, αυτή η στρατηγική ήταν μέχρι στιγμής πολύ προβληματική και οι ερευνητές αγωνίστηκαν να βρουν μια αποτελεσματική «κόλλα» για τα κατεστραμμένα οστά. Γιατί;
Αυτό τείνει να συμβαίνει επειδή οι κόλλες δεν είναι αρκετά ισχυρές για να κρατήσουν το οστό μαζί, δεν στερεώνονται σωστά στο υγρό εσωτερικό περιβάλλον του σώματος ή δεν είναι βιοσυμβατές. Αυτό σημαίνει ότι είτε είναι τοξικά μέσα στο σώμα είτε ότι απορρίπτονται εύκολα από αυτό.
Αλλά πρόσφατα, ερευνητές από το Βασιλικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας του KTH στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, έχουν αναπτύξει μια κόλλα που, υποστηρίζουν, δεν έχει κανένα από τα προβλήματα που αναφέρονται παραπάνω.
Αυτή η «κόλλα» χρησιμοποιεί την ίδια βασική τεχνική συγκόλλησης που εφαρμόζεται στην οδοντιατρική - σύζευξη θειολο-ενίου (TEC) - η οποία σκληραίνει και στερεώνεται αξιόπιστα ακόμη και όταν εκτίθεται σε νερό και οξυγόνο.
Ο Μάικλ Μάλκοτς - ο οποίος είναι καθηγητής τεχνολογίας ινών και πολυμερών στο Ινστιτούτο KTH - και οι συνάδελφοί του έχουν ήδη δοκιμάσει αυτήν την κόλλα in vivo (σε οστά αρουραίου) και ήταν πολύ ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα.
Αυτό έχει τη δυνατότητα να «ξεκλειδώσει μια νέα εποχή νέων υψηλής απόδοσης βιοϊατρικών συγκολλητικών TEC με μη ικανοποιημένη βιοσυμβατότητα», γράφουν οι συγγραφείς στην εισαγωγή στο έγγραφο τους, το οποίο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Προηγμένα λειτουργικά υλικά.
«Μια μετατόπιση παραδείγματος στη θεραπεία του κατάγματος»
Η κολλητική τεχνική των ερευνητών είναι τριών στρωμάτων, μοιάζει με ένα σάντουιτς βιοσυμβατής κόλλας και ινών. Πρώτα, ένα στρώμα κόλλας «ασταρώματος» τοποθετείται στην επιφάνεια των οστών, έτσι ώστε η κόλλα να μπορεί να αρχίσει να διαρρέει στον ιστό των οστών.
Πιστωτική εικόνα: KTH Royal Institute of Technology
Στη συνέχεια, προστίθεται ένα έμπλαστρο ινών, για να ενισχυθεί η τελική αντοχή στην κόλλα. Ένα τελικό στρώμα κόλλας τοποθετείται στην κορυφή για να ολοκληρωθεί αυτός ο δεσμός.
Ο καθηγητής Malkoch και οι συνεργάτες του εξηγούν ότι αυτή η διαδικασία διαρκεί περισσότερο από περίπου 5 λεπτά και η ουσία είναι 55% ισχυρότερη από την εμπορικά διαθέσιμη οδοντιατρική κόλλα.
«Επιτέλους καταφέραμε να εντοπίσουμε μια χειρουργικά πραγματοποιήσιμη κόλλα για να διορθώσουμε τα κατάγματα των οστών», προσθέτει ο καθηγητής Malkoch.
«Η χημεία, τα υλικά και η μεθοδολογία που χρησιμοποιήσαμε οδηγούν σε εξαιρετική πρόσφυση και στερέωση στο υγρό οστό», λέει, «η οποία στις περισσότερες περιπτώσεις είναι απίστευτα δύσκολη».
Αυτή η αποτελεσματική κόλλα θα μπορούσε να προσφέρει τη βέλτιστη λύση για οξεία κατάγματα των οστών - ξαφνική και επώδυνη βλάβη στο οστό - που συμβαίνει συχνά στην περίπτωση ατόμων με οστεοπόρωση, μια κατάσταση στην οποία ο ιστός των οστών γίνεται φυσικά αδύναμος με την ηλικία.
Σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Helath (NIH), περισσότερα από 53 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο οστεοπόρωσης που σχετίζεται με κάταγμα των οστών.
Ο καθηγητής Malkoch είναι πεπεισμένος ότι η νέα κολλητική και απλή τεχνική συγκόλλησης που αναπτύχθηκε από τον ίδιο και τους συναδέλφους του θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τα προβλήματα αποκατάστασης κατάγματος των οστών. Έτσι, έχει ήδη δημιουργήσει μια πρωτοβουλία εκκίνησης, Biomedical Bonding AB, η οποία πρόκειται να ξεκινήσει κλινικές δοκιμές το συντομότερο δυνατό.
«Πιστεύουμε ότι τα νέα ευρήματα θα οδηγήσουν σε μετατόπιση παραδείγματος στη θεραπεία κατάγματος, η οποία στο μέλλον μπορεί να εξαλείψει ένα μεγάλο μέρος των σημερινών μεταλλικών πλακών και βιδών».
Καθηγητής Michael Malkoch
Αυτή η μέθοδος, σημειώνουν οι ερευνητές, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μικρότερο κόστος θεραπείας για τους ασθενείς και θα είχε μια πολύ σύντομη περίοδο ανάρρωσης, επιτρέποντας στους ανθρώπους να ξεκινήσουν σωματική άσκηση μέσα σε μια ή δύο ημέρες από τη διαδικασία.
