Υψηλή αρτηριακή πίεση που σχετίζεται με ανεπάρκεια ψευδαργύρου
Μια νέα μελέτη δείχνει μια σχέση μεταξύ της ανεπάρκειας ψευδαργύρου και της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να σχεδιάσουν νέους τρόπους παρέμβασης σε πληθυσμούς ασθενών με κίνδυνο.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση, ή η υπέρταση, είναι μια τεράστια και αυξανόμενη ανησυχία για την υγεία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με την American Heart Association, η υπέρταση πλήττει περισσότερα από 100 εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ.
Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές σημείωσαν μια σχέση μεταξύ χαμηλότερων επιπέδων ψευδαργύρου και υπέρτασης.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν τον ακριβή ρόλο του ψευδαργύρου στην ανάπτυξη της υπέρτασης.
Για παράδειγμα, άτομα με ορισμένες καταστάσεις, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η χρόνια νεφρική νόσος, έχουν συνήθως ανεπάρκεια ψευδαργύρου και υψηλή αρτηριακή πίεση. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να είναι ασαφείς εάν τα επίπεδα ψευδαργύρου είναι αιτία ή αποτέλεσμα της αυξημένης αρτηριακής πίεσης.
Ομοίως, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα ψευδαργύρου είναι πιθανότερο να είναι υπερτασικά.
Ως περαιτέρω απόδειξη της εμπλοκής του ψευδαργύρου στην υπέρταση, οι αρουραίοι που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στο αλάτι και αναπτύσσουν εύκολα υψηλή αρτηριακή πίεση έχουν χαμηλότερα επίπεδα ψευδαργύρου στο αίμα τους.
Πρόσφατα, μια ομάδα ερευνητών ξεκίνησε να διερευνήσει τη σχέση μεταξύ ψευδαργύρου και αρτηριακής πίεσης. Ήθελαν να σκάψουν λίγο βαθύτερα στους μηχανισμούς δράσης. Η ομάδα δημοσίευσε τα ευρήματά τους στο American Journal of Physiology - Νεφρική Φυσιολογία.
Νεφρά και αρτηριακή πίεση
Η απορρόφηση νατρίου παίζει ζωτικό ρόλο στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Ο μεταφορέας χλωριούχου νατρίου (NCC) στο νεφρό είναι ιδιαίτερα σημαντικός. Απορροφά το νάτριο από το υγρό που προορίζεται να γίνει ούρα και το τροφοδοτεί πίσω στο σώμα.
Γενικά, τα χαμηλότερα επίπεδα νατρίου στα ούρα αντιστοιχούν σε αυξημένη αρτηριακή πίεση. Με άλλα λόγια, όταν το NCC είναι πολύ ενεργό, αντλεί περισσότερο νάτριο πίσω στο σώμα, τα ούρα απομακρύνονται λιγότερο και η αρτηριακή πίεση αυξάνεται.
Όπως γράφουν οι συγγραφείς, «Η νεφρική διαμόρφωση της απέκκρισης νατρίου στα ούρα είναι ο ακρογωνιαίος λίθος του ελέγχου της [αρτηριακής πίεσης]».
Ένας αριθμός πρωτεϊνών μπορεί να αλληλεπιδράσει με το NCC για να αλλάξει την ποσότητα νατρίου που απορροφά και απορρίπτει το σώμα.
Ο ψευδάργυρος δρα ως συμπαράγοντας, πράγμα που σημαίνει ότι επηρεάζει τη δραστηριότητα ενός ευρέος φάσματος πρωτεϊνών, συμπεριλαμβανομένων ενζύμων, παραγόντων μεταγραφής και ρυθμιστικών πρωτεϊνών.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο ψευδάργυρος προσκρούει σε μία από τις πρωτεΐνες που μετριάζει το NCC, αν και έχουν αγωνιστεί να βρουν στοιχεία για αυτό.
Ψευδάργυρος και υπέρταση
Σε αυτήν την τελευταία μελέτη, οι επιστήμονες διεξήγαγαν μια σειρά πειραμάτων για να διερευνήσουν τη σχέση μεταξύ ψευδαργύρου και υπέρτασης και να παρατηρήσουν το ρόλο του NCC.
Πρώτον, έδειξαν ότι τα ποντίκια που έτρωγαν μια δίαιτα με χαμηλότερα επίπεδα ψευδαργύρου εμφάνισαν υπέρταση. Στη συνέχεια, χώρισαν αυτά τα ζώα σε δύο ομάδες. Ταΐζουν τα μισά από τα ζώα σε μια διατροφή που περιέχει επαρκή επίπεδα ψευδαργύρου. Όπως αναμενόταν, η αρτηριακή τους πίεση σύντομα επέστρεψε στο φυσιολογικό.
Οι ερευνητές έδωσαν τα υπόλοιπα ποντίκια υδροχλωροθειαζίδη, ένα φάρμακο που αναστέλλει το NCC. Η αρτηριακή πίεση αυτών των ζώων επέστρεψε επίσης στο φυσιολογικό. Αυτό συμβαίνει επειδή το NCC σταμάτησε να αντλεί νάτριο πίσω στο σώμα, γεγονός που επέτρεψε στα ούρα να τα ξεπλύνουν.
Σε άλλα πειράματα, οι ερευνητές εργάστηκαν σε ζωικό ιστό στο εργαστήριο. Έδειξαν ότι το NCC είναι υπεύθυνο για την υπέρταση που προκαλείται από ανεπάρκεια ψευδαργύρου.
Έδειξαν επίσης ότι η δραστηριότητα NCC μεταβάλλεται από την παρουσία ψευδαργύρου - συγκεκριμένα, η δραστηριότητα NCC αυξάνεται όταν ο ψευδάργυρος βρίσκεται σε χαμηλότερο επίπεδο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όταν ο ψευδάργυρος είναι σε έλλειψη τροφοδοσίας, το NCC είναι πιο σταθερό και επομένως μπορεί να λειτουργήσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Αυτά τα αποτελέσματα συνδυάζουν ευρήματα από προηγούμενες εργασίες και επιβεβαιώνουν το ρόλο του ψευδαργύρου στην υπέρταση. Οι συγγραφείς γράφουν:
«Η κατανόηση των συγκεκριμένων μηχανισμών με τους οποίους η [ανεπάρκεια ψευδαργύρου] συμβάλλει στη δυσλειτουργία της [αρτηριακής πίεσης] μπορεί να έχει σημαντική επίδραση στη θεραπεία της υπέρτασης σε χρόνια χρόνια ασθένεια».
