Πώς η μαύρη σοκολάτα θα μπορούσε να ενισχύσει την υγεία του εγκεφάλου, την ανοσία
Θέλετε να δώσετε ώθηση στην ψυχική και σωματική σας υγεία; Οι επιστήμονες προτείνουν μια νόστιμη στρατηγική: φάτε μια μικρή ποσότητα μαύρης σοκολάτας. Νέες μελέτες ρίχνουν φως στο πώς η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βελτιώσει την υγεία του εγκεφάλου μας και να ενισχύσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα.
Ιατρικά νέα σήμερα τακτικά αναφέρετε τις πολλές μελέτες που χαιρετίζουν τα οφέλη για την υγεία της κατανάλωσης σοκολάτας - με μέτρο, φυσικά.
Μια τέτοια μελέτη συσχετίζει τη σοκολάτα με χαμηλότερο κίνδυνο ακανόνιστου καρδιακού παλμού, ενώ άλλη έρευνα συνέδεσε τη νόστιμη θεραπεία με μειωμένη πιθανότητα διαβήτη και καρδιακών παθήσεων.
Γενικά, όσο πιο σκοτεινή είναι η σοκολάτα, τόσο μεγαλύτερα είναι τα οφέλη για την υγεία. Η μαύρη σοκολάτα περιέχει υψηλότερα επίπεδα φλαβονοειδών, τα οποία είναι μια κατηγορία αντιοξειδωτικών που μπορούν να προστατεύσουν τα κύτταρα μας από βλάβες και να μειώσουν τη φλεγμονή.
Δύο μικρές μελέτες - παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο Experimental Biology 2018, που πραγματοποιήθηκαν στο Σαν Ντιέγκο, στην Καλιφόρνια και πρόκειται να δημοσιευθούν στο Το περιοδικό FASEB - παρέχετε περαιτέρω στοιχεία για το πώς η μαύρη σοκολάτα μπορεί να είναι καλή για εμάς.
Και οι δύο μελέτες ήταν επικεφαλής του Lee Berk, ο οποίος είναι αναπληρωτής κοσμήτορας ερευνητικών υποθέσεων στη Σχολή Συμμαχικών Επαγγελμάτων Υγείας στη Loma Linda στην Καλιφόρνια.
Ο Berk και οι συνεργάτες του διερεύνησαν πώς η κατανάλωση μικρής ποσότητας μαύρης σοκολάτας που περιέχει 70% κακάο μπορεί να έχει θετικά αποτελέσματα στον εγκέφαλο και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Η μαύρη σοκολάτα «ενισχύει τη νευροπλαστικότητα»
Για την πρώτη μελέτη, οι ερευνητές συμμετείχαν σε πέντε υγιή άτομα ηλικίας 22-40. Κάθε συμμετέχων έτρωγε 48 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας (70 τοις εκατό κακάο και 30 τοις εκατό οργανική ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο), το οποίο ισοδυναμεί με μια μικρή σοκολάτα.
Πριν από την κατανάλωση σοκολάτας και περίπου 30 λεπτά και 120 λεπτά μετά, η εγκεφαλική δραστηριότητα των ατόμων μετρήθηκε χρησιμοποιώντας ηλεκτροεγκεφαλογραφία.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι η κατανάλωση της μαύρης σοκολάτας οδήγησε σε ευεργετική αύξηση της συχνότητας γάμμα στις εγκεφαλικές φλοιώδεις περιοχές του εγκεφάλου, οι οποίες είναι οι περιοχές που εμπλέκονται στη μνήμη και την αισθητηριακή επεξεργασία.
«Προτείνουμε ότι αυτή η υπερκατανάλωση 70% κακάο ενισχύει τη νευροπλαστικότητα για τα οφέλη για τη συμπεριφορά και την υγεία του εγκεφάλου», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Τα ευρήματα είναι «ενθαρρυντικά»
Στη δεύτερη μελέτη συμμετείχαν πέντε υγιείς ενήλικες ηλικίας 25–50 ετών. Τους ζητήθηκε να τρώνε 48 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας την ημέρα για συνολικά 8 ημέρες.
Δείγματα αίματος ελήφθησαν από τους συμμετέχοντες κατά την έναρξη της μελέτης. Τα δείγματα αίματος παρακολούθησης λήφθηκαν 2 ώρες μετά την πρόσληψη σοκολάτας κάθε μέρα, καθώς και 7 ημέρες μετά την έναρξη.
Τα δείγματα αίματος αναλύθηκαν προκειμένου να προσδιοριστεί πώς η κατανάλωση σοκολάτας επηρεάζει την έκφραση γονιδίων που σχετίζονται με τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Διαπιστώθηκε ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας οδήγησε σε αύξηση της έκφρασης γονιδίων που εμπλέκονται στην ενεργοποίηση των Τ κυττάρων, τα οποία είναι τα λευκά αιμοσφαίρια που μας βοηθούν να καταπολεμήσουμε τις λοιμώξεις και τις ασθένειες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η πρόσληψη μαύρης σοκολάτας αύξησε τη γονιδιακή έκφραση που σχετίζεται με τη νευρική σηματοδότηση και την αισθητηριακή αντίληψη.
Ο Berk και οι συνεργάτες του σημειώνουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοήσουμε ακριβώς τι σημαίνουν τα ευρήματα αυτών των δύο μελετών για την υγεία του εγκεφάλου και του ανοσοποιητικού, αλλά πιστεύουν ότι τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα.
«Είναι η πρώτη φορά που εξετάσαμε τον αντίκτυπο μεγάλων ποσοτήτων κακάου σε δόσεις τόσο μικρές όσο μια μπάρα σοκολάτας κανονικού μεγέθους στους ανθρώπους για μικρές ή μεγάλες χρονικές περιόδους και ενθαρρύνονται από τα ευρήματα», λέει ο Berk.
"Αυτές οι μελέτες μας δείχνουν ότι όσο υψηλότερη είναι η συγκέντρωση του κακάο, τόσο πιο θετική είναι η επίδραση στη γνώση, τη μνήμη, τη διάθεση, την ασυλία και άλλα ευεργετικά αποτελέσματα."
Λι Μπέρκ
