Η εκπληκτική σχέση ανάμεσα στην κατάθλιψη και την επιδίωξη της ευτυχίας
Οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν ότι η εκτίμηση της ευτυχίας οδηγεί σε μια πιο ευτυχισμένη ζωή. Ωστόσο, νέα έρευνα διαπίστωσε ότι το να θέλεις να νιώθεις ευτυχισμένος μπορεί επίσης να έχει αρνητικό αποτέλεσμα.
Προηγούμενες μελέτες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η υπερβολική εκτίμηση της ευτυχίας μπορεί να προκαλέσει ένα άτομο να αισθάνεται λιγότερο ευτυχισμένο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να σχετίζεται με συμπτώματα κατάθλιψης.
Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχει μια θεωρία ότι αυτή η αρνητική σχέση εμφανίζεται μόνο στον δυτικό κόσμο - ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, μία μελέτη του 2015 στο Εφημερίδα της Πειραματικής Ψυχολογίας βρήκε μια θετική σχέση μεταξύ της αξίας της ευτυχίας και της ευημερίας μεταξύ των πληθυσμών της Ρωσίας και της Ανατολικής Ασίας.
Ένας λόγος για αυτήν την πολιτιστική απόκλιση θα μπορούσε να είναι ότι οι δυτικοί πολιτισμοί έχουν τη συνήθεια να βασίζουν τα επίπεδα ευτυχίας τους σε ατομικά επιτεύγματα, παρά σε καθολικούς στόχους.
Πρόσφατη έρευνα, που εμφανίζεται τώρα στο Περιοδικό Μελέτες Ευτυχίας, κοίταξε βαθύτερα αυτή τη σχέση.
Μελετώντας ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο
Εστιάζοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο, έναν άλλο δυτικό πληθυσμό, οι συγγραφείς της νέας έρευνας χρησιμοποίησαν δύο ξεχωριστές μελέτες για να διερευνήσουν πιθανές αιτίες αυτής της αρνητικής συσχέτισης.
Οι θεωρίες των ερευνητών κυμαίνονταν από τον εξασθενημένο έλεγχο της προσοχής, ο οποίος βλέπει τους ανθρώπους να εστιάζουν σε μεγάλο βαθμό σε αρνητικά συναισθηματικά γεγονότα, καθώς και σε θετικά, έως την επιλογή ακατάλληλων στρατηγικών συναισθηματικής ρύθμισης.
Οι άνθρωποι τείνουν να αντιλαμβάνονται αυτές τις στρατηγικές ότι απαιτούν λιγότερη προσπάθεια. Βασίζονται σε μη προσαρμοστικούς μηχανισμούς, όπως αποφυγή ή καταστολή.
Για να δοκιμάσουν αυτές τις θεωρίες, οι ερευνητές έδωσαν πολλά ερωτηματολόγια σε έναν αριθμό προπτυχιακών φοιτητών πανεπιστημίων που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ομάδα αξιολόγησε τις απαντήσεις τους χρησιμοποιώντας μια σειρά από κλίμακες συναισθηματικής και ψυχικής υγείας, που επιλέχθηκαν για την αξιοπιστία τους.
Η πρώτη μελέτη περιελάμβανε τη μέτρηση των επιπέδων προσοχής 151 μαθητών όταν αντιμετώπιζε μια ποικιλία συναισθηματικών γεγονότων.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν επίσης την καταστολή και την επανεκτίμηση, οι οποίες είναι δύο διαφορετικές στρατηγικές συναισθηματικής ρύθμισης.
Τα αποτελέσματα έδειξαν μια σημαντική σχέση μεταξύ της αξίας της ευτυχίας και των καταθλιπτικών συμπτωμάτων μέσω μειωμένου ελέγχου προσοχής και της χρήσης καταστολής για τη ρύθμιση των συναισθημάτων.
Κατάδυση βαθύτερα
Ένα δεύτερο δείγμα 299 μαθητών συμμετείχε στη δεύτερη μελέτη. Προσπαθώντας να επαναλάβει τα προηγούμενα ευρήματά της, η ομάδα προχώρησε ένα βήμα παραπέρα σημειώνοντας την εθνικότητα των συμμετεχόντων.
Σχεδόν τα τρία τέταρτα ήταν Βρετανοί και το 7% ήταν διπλής εθνικότητας. Στην μη βρετανική ομάδα, το 51% ήταν Ευρωπαίοι, το 40% ήταν Ασιάτες, το 7% ήταν Αφρικανικοί και το 2% ήταν Αυστραλοί.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την ικανότητα των συμμετεχόντων να εκτιμούν τα θετικά συναισθήματα και κοίταξαν να δουν αν τα συμπτώματα της μανίας έπαιξαν κάποιο ρόλο στη σχέση μεταξύ της αξίας της ευτυχίας και της κατάθλιψης.
Και πάλι, η ανάλυση βρήκε μια σημαντική σχέση μεταξύ των καταθλιπτικών συμπτωμάτων και της επιδίωξης της ευτυχίας. Η υπερβολική έμφαση στην ευτυχία μείωσε επίσης την ικανότητα ενός ατόμου να απολαμβάνει θετικές εμπειρίες.
Ωστόσο, η ομάδα δεν είδε την ίδια σχέση με τα συμπτώματα της μανίας.
Μια πολιτιστική έκπληξη
Ωστόσο, η ερευνητής Δρ. Julia Vogt εξηγεί ότι «ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα που βρήκαμε ήταν πόσο συγκεκριμένο ήταν αυτό για τους συμμετέχοντες του Ηνωμένου Βασιλείου που συμμετείχαν».
«Η σχέση μεταξύ της εκτίμησης της ευτυχίας και των καταθλιπτικών συμπτωμάτων παρατηρήθηκε πολύ πιο σημαντική στους συμμετέχοντες στο Ηνωμένο Βασίλειο από ό, τι από άλλες εθνικότητες ή διπλούς πολίτες», προσθέτει ο Δρ Vogt, που είναι ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Reading στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Δεν προχωράμε τόσο πολύ για να ελέγξουμε ποιες είναι αυτές οι διαφορές, αλλά φαίνεται να υπάρχει ένα σημαντικό χάσμα μεταξύ των αγγλόφωνων δυτικών πολιτισμών και άλλων πολιτισμών όταν πρόκειται για το πώς η εσωτερική μας αξία για την ευτυχία διαμορφώνει τις εμπειρίες και τη διάθεσή μας. "
Δρ. Τζούλια Βογκτ
"[Τ] είναι η πρώτη φορά που γνωρίζουμε", σημειώνει ο Δρ Vogt, "ότι η εμπειρία του Ηνωμένου Βασιλείου για την εκτίμηση της ευτυχίας έχει εξεταστεί."
Περαιτέρω μελέτες με μακροπρόθεσμη εστίαση θα πρέπει να επαναλάβουν τα ευρήματα προτού οι ερευνητές μπορούν να εξαγάγουν συμπεράσματα σχετικά με την αιτία και το αποτέλεσμα.
Υπάρχει επίσης ανάγκη να συμπεριληφθούν περισσότερες ανδρικές προοπτικές, καθώς και οι δύο πρόσφατες μελέτες είχαν σημαντική ανδρική μειονότητα. Με τον καιρό, ωστόσο, αυτός ο τομέας της έρευνας θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη και τη θεραπεία καταστάσεων όπως η κατάθλιψη.
