Πώς οι υπνάκοι της ημέρας θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να πάρουμε καλύτερες αποφάσεις
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε τώρα στο Εφημερίδα της έρευνας ύπνου, εξετάζει τις επιπτώσεις των σύντομων υπνάκων στην ικανότητα του εγκεφάλου να επεξεργάζεται ασυνείδητες πληροφορίες.
Ο ύπνος είναι το κλειδί τόσο στο σχηματισμό μνήμης όσο και στην ενοποίηση νέων πληροφοριών.
Οι τεχνολογίες αιχμής επιτρέπουν τώρα στους επιστήμονες να δουν πού πραγματοποιείται η μάθηση στον εγκέφαλο και πώς η στέρηση ύπνου παρεμβαίνει στη νευροπλαστικότητα του εγκεφάλου.
Η νευροπλαστικότητα είναι η ικανότητα του εγκεφάλου να ανταποκρίνεται και να προσαρμόζεται στα ερεθίσματα που λαμβάνει από το περιβάλλον.
Αυτό που συμβαίνει «κάτω από την κουκούλα» όταν κοιμόμαστε ήταν επίσης το επίκεντρο πολλών μελετών.
Σύμφωνα με έρευνα αυτό Ιατρικά νέα σήμερα Πρόσφατα, οι επιστήμονες μπόρεσαν να εντοπίσουν συγκεκριμένες αναμνήσεις και να τις ενισχύσουν, ενώ οι συμμετέχοντες στη μελέτη κοιμόντουσαν χρησιμοποιώντας ορισμένα ακουστικά στοιχεία.
Τώρα, μια ενδιαφέρουσα νέα μελέτη επικεντρώνεται στην επίδραση των υπνάκων κατά τη διάρκεια της ημέρας στην ικανότητα του εγκεφάλου να επεξεργάζεται πληροφορίες που δεν γνωρίζουμε συνειδητά.
Επιπλέον, η μελέτη εξέτασε πώς οι υπνάκοι της ημέρας επηρεάζουν τη συνειδητή συμπεριφορά και τον χρόνο αντίδρασης επιλογής - δηλαδή, την ταχύτητα με την οποία ο εγκέφαλος επεξεργάζεται νέες πληροφορίες.
Η Liz Coulthard, σύμβουλος ανώτερος λέκτορας στη νευρολογία της άνοιας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ηγήθηκε της νέας έρευνας.
Οι υπνάκοι βοηθούν στην επεξεργασία ασυνείδητων πληροφοριών
Ο Coulthard και οι συνεργάτες του στρατολόγησαν 16 εθελοντές για τη μελέτη και έδωσαν στους συμμετέχοντες στη μελέτη δύο εργασίες.
Στην πρώτη, ένα «μασκαρισμένο πρωταρχικό καθήκον», οι ερευνητές παρουσίασαν πληροφορίες στους συμμετέχοντες πολύ σύντομα, ώστε να μην έχουν χρόνο να καταχωρίσουν τις πληροφορίες συνειδητά.
Στη δεύτερη εργασία (έλεγχος), οι συμμετέχοντες απάντησαν όταν τους έδειχναν ένα κόκκινο ή μπλε τετράγωνο σε μια οθόνη.
Μετά την εκτέλεση των καθηκόντων, οι συμμετέχοντες στη μελέτη έμειναν ξύπνιοι ή έπαιξαν έναν υπνάκο 90 λεπτών. Στη συνέχεια, όλοι οι εθελοντές έκαναν τις εργασίες ξανά.
Οι ερευνητές μέτρησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα των συμμετεχόντων τόσο πριν όσο και μετά τον υπνάκο χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα. Δοκίμασαν επίσης τον χρόνο αντίδρασης της επιλογής των συμμετεχόντων.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι υπνάκοι αύξησαν την ταχύτητα επεξεργασίας στην αρχική εργασία με μάσκα, αλλά όχι στην εργασία αποκάλυψης ελέγχου. Αυτό πρότεινε στους ερευνητές ότι οι υπνάκοι βοηθούν συγκεκριμένα την επεξεργασία πληροφοριών που αποκτήθηκαν ασυνείδητα.
Επομένως, ακόμη και μια μικρή περίοδος ύπνου μπορεί να βοηθήσει στην επεξεργασία πληροφοριών, να βελτιώσει τους χρόνους αντίδρασης και ενδεχομένως να επηρεάσει τη συμπεριφορά μας όταν ξυπνήσουμε.
Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν την ιδέα ότι οι πληροφορίες που «αντιλαμβανόμαστε» επεξεργάζονται ασυνείδητα κατά τη διάρκεια του ύπνου και ότι ο ύπνος μπορεί να βοηθήσει τη λήψη αποφάσεών μας όταν ξυπνήσουμε.
Ο Coulthard σχολιάζει αυτά τα αποτελέσματα, λέγοντας: «Τα ευρήματα είναι αξιοσημείωτα, καθώς μπορούν να προκύψουν απουσία αρχικής εκ προθέσεως, συνειδητής συνειδητοποίησης, μέσω της επεξεργασίας έμμεσων παρουσιασμένων στοιχείων κάτω από τη συνειδητή συνειδητοποίηση των συμμετεχόντων».
Ωστόσο, οι ερευνητές σκοπεύουν να αναλάβουν περισσότερες εργασίες στο μέλλον. «Απαιτείται περαιτέρω έρευνα σε μεγαλύτερο μέγεθος δείγματος», προσθέτει, «για να συγκρίνει εάν και πώς τα ευρήματα διαφέρουν μεταξύ ηλικιών και διερεύνησης υποκείμενων νευρικών μηχανισμών».
