Πώς μπορεί η εικονική πραγματικότητα να βοηθήσει στη θεραπεία του φόβου, των παρανοϊκών σκέψεων
Μια νέα μελέτη ανακάλυψε ότι η προσθήκη γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας εικονικής πραγματικότητας στην τυπική θεραπεία για ψυχωσικές διαταραχές είναι ασφαλής και μπορεί να μειώσει την παράνοια και το άγχος.
Σε μια δημοσίευση που δημοσιεύτηκε στο Η Ψυχιατρική Lancet, οι ερευνητές δηλώνουν ότι, από τη γνώση τους, είναι η πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή εικονικής πραγματικότητας (VR) βασισμένη στη γνωστική θεραπεία συμπεριφοράς (CBT) που προσπάθησε να βελτιώσει την κοινωνική λειτουργία και να μειώσει τις παρανοϊκές σκέψεις σε άτομα με ψυχωσικές διαταραχές.
«Η προσθήκη», εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας Roos MCA Pot-Kolder, από το Vrije Universiteit Amsterdam στις Κάτω Χώρες, «της εικονικής πραγματικότητας CBT στην τυπική θεραπεία μείωσε τα παρανοϊκά συναισθήματα, το άγχος και τη χρήση συμπεριφορών ασφαλείας σε κοινωνικές καταστάσεις, σε σύγκριση με την τυπική θεραπεία μόνο "
Η μελέτη συνέκρινε δύο ομάδες παρόμοιων ατόμων με ψυχωτική διαταραχή: η μία (η ομάδα παρέμβασης) έλαβε τη συνήθη θεραπεία συν VR CBT και η άλλη (η «ομάδα ελέγχου λίστας αναμονής») συνέχισε να λαμβάνει τη συνήθη θεραπεία.
Η συνήθης θεραπεία περιελάμβανε τη λήψη αντιψυχωσικών φαρμάκων, την τακτική επαφή με έναν ψυχίατρο και τη λήψη υποστήριξης από μια ψυχιατρική νοσοκόμα για τη βελτίωση της λειτουργίας σε κοινωνικά και κοινοτικά περιβάλλοντα, καθημερινές δραστηριότητες και αυτο-φροντίδα.
Παρόλο που τα αποτελέσματα της μελέτης είναι πολλά υποσχόμενα, το εύρος της δεν περιελάμβανε την εξέταση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων του VR CBT και απαιτείται περισσότερη έρευνα πριν να εξεταστεί η θεραπεία για ευρεία κλινική χρήση.
Οι ερευνητές παροτρύνουν επίσης ότι περαιτέρω μελέτες θα πρέπει τώρα να συγκρίνουν τις «επιδράσεις θεραπείας και τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας» του VR CBT με εκείνες της τυπικής CBT, καθώς η μελέτη τους δεν μπορούσε να αποκλείσει ότι τα ευεργετικά αποτελέσματα μπορεί να προέρχονται από την απλή θεραπεία.
Εναλλακτικές σκέψεις και συμπεριφορές
Το CBT είναι ένας ευρέως μελετημένος και κοινώς χρησιμοποιούμενος τύπος ψυχοθεραπείας που συνδυάζει τη γνωστική θεραπεία και τη συμπεριφορική θεραπεία. Οι μέθοδοι της ποικίλλουν ανάλογα με την ασθένεια ή το πρόβλημα που αντιμετωπίζεται.
Η βασική αρχή της CBT είναι η ίδια με αυτήν όλων των ψυχοθεραπειών - δηλαδή, ότι τα συναισθήματα, οι σκέψεις και οι συμπεριφορές αλληλοσυνδέονται και επηρεάζουν την ευημερία.
Η κύρια διαφορά μεταξύ της CBT και των παραδοσιακών μορφών ψυχοθεραπείας, όπως η ψυχανάλυση, είναι ότι η CBT επικεντρώνεται κυρίως στα τρέχοντα προβλήματα και στον τρόπο επίλυσής τους και λιγότερο στην προσπάθεια κατανόησης του παρελθόντος.
Για παράδειγμα, μπορείτε να εξηγήσετε σε μια συνεδρία CBT ότι πρόσφατα είπατε «γεια» σε κάποιον που ήξερα καθώς τον περάσατε στο δρόμο αλλά δεν απάντησε.
Η εκτίμησή σας για το περιστατικό είναι, "Η Σάλι δεν μου αρέσει, αγνόησε τον χαιρετισμό μου." Αυτό σε κάνει να νιώθεις άσχημα και θέλεις να αποφύγεις τη Sally στο μέλλον.
Η θεραπευτής CBT μπορεί τότε να σας ενθαρρύνει να εξετάσετε μια εναλλακτική αξιολόγηση και μια πιο «ουδέτερη» απάντηση, όπως «η Sally δεν το παρατήρησα, εγώ, ίσως είναι αδιαθεσία. Ίσως πρέπει να την καλέσω και να δω πώς είναι. "
Μετά από αυτήν την εικόνα, το επόμενο βήμα θα ήταν μια «θεραπευτική άσκηση που βασίζεται στην έκθεση», όπου προσπαθείτε να εφαρμόσετε εναλλακτικές και πιο ουδέτερες σκέψεις και συμπεριφορές στα δικά σας σενάρια πραγματικής ζωής.
Στη νέα τους μελέτη, οι ερευνητές σημειώνουν ότι το 90% των ατόμων με ψύχωση πιστεύουν ότι απειλούνται και ότι άλλοι θέλουν να τους βλάψουν. Ως αποτέλεσμα, αποφεύγουν να είναι με άλλα άτομα, έχουν λίγους φίλους και γνωστούς και ξοδεύουν πολύ χρόνο μόνοι τους.
Αν και το CBT έχει χρησιμοποιηθεί με μεγάλη επιτυχία στη θεραπεία της ψύχωσης, η ικανότητά του να μειώσει την κοινωνική λειτουργία και την παράνοια είναι περιορισμένη.
Ένας λόγος μπορεί να είναι ότι ενδέχεται να μην προκύψουν τα σωστά σενάρια για την άσκηση εναλλακτικών αντιδράσεων ή μπορεί να είναι τόσο σπάνια που να μην έχουν θεραπευτική αξία. Ένα άλλο είναι ότι δεν υπάρχει πιθανότητα ο θεραπευτής να ελέγξει την κατάσταση έτσι ώστε να συμβούν πιο σχετικά - και λιγότερα ανεπιθύμητα - συμβάντα.
Το VR CBT επιτρέπει τον έλεγχο των σεναρίων έκθεσης
Το VR CBT που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές στη δοκιμή επιτρέπει τον έλεγχο του σεναρίου. Συνολικά, 116 συμμετέχοντες συμμετείχαν στη δοκιμή. Εκχωρήθηκαν τυχαία σε ίσους αριθμούς είτε στην ομάδα παρέμβασης είτε στην ομάδα ελέγχου (58 σε κάθε ομάδα).
Όλοι συνέχισαν να λαμβάνουν τυπική φροντίδα καθ 'όλη τη διάρκεια της μελέτης, με την ομάδα παρέμβασης να λαμβάνει VR CBT.
Τα υποκείμενα υποβλήθηκαν σε αξιολογήσεις κατά την έναρξη, 3 μήνες μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας με CBT και στη συνέχεια και πάλι στους 6 μήνες. Αυτά έδωσαν μέτρα κοινωνικής συμμετοχής (ή το χρόνο που αφιερώνεται στην παρέα των άλλων), αντιλαμβανόμενη κοινωνική απειλή, στιγμιαίο άγχος και στιγμιαία παράνοια.
Το VR CBT έλαβε τη μορφή 16 συνεδριών διάρκειας 1 ώρας κάθε 8-12 εβδομάδων. Κατά τη διάρκεια των συνεδριών, οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν - με τη βοήθεια μιας κεφαλής οθόνης και ενός gamepad - σε τέσσερις τύπους σεναρίων εικονικής πραγματικότητας: σε λεωφορείο, σε δρόμο, σε καφετέρια και σε κατάστημα.
Το σύστημα επέτρεψε στον θεραπευτή να εξατομικεύσει τα σενάρια για κάθε συμμετέχοντα και να παράγει κοινωνικά στοιχεία που πυροδότησαν παρανοϊκές σκέψεις, φόβο και «συμπεριφορά ασφαλείας», όπως αποφυγή επαφής με τα μάτια.
Ο θεραπευτής θα μπορούσε να ελέγξει τον αριθμό των άλλων μερών (τα «είδωλα») στο σενάριο, πώς φαινόταν και τη συμπεριφορά τους απέναντι στους συμμετέχοντες.
Μειωμένη παράνοια, άγχος, συμπεριφορές ασφαλείας
Καθώς παρήχθησαν τα σενάρια, οι θεραπευτές μπορούσαν να μιλήσουν με τους συμμετέχοντες και να τους βοηθήσουν να εξερευνήσουν, να εξετάσουν και να αμφισβητήσουν τις απαντήσεις τους στις ενδείξεις.
Τα αποτελέσματα της δοκιμής έδειξαν ότι, σε σύγκριση με τους ελέγχους στην 3μηνη αξιολόγηση, οι συμμετέχοντες στο VR CBT δεν ξόδευαν περισσότερο χρόνο με άλλους.
Ωστόσο, επειδή η 6μηνη αξιολόγηση έδειξε ότι η ομάδα ελέγχου περνούσε λιγότερο χρόνο με άλλους και η ομάδα VR CBT ξόδευε λίγο περισσότερο χρόνο, φάνηκε να υπάρχει μια σημαντική διαφορά στο σκορ κοινωνικής συμμετοχής τους σε αυτό το σημείο.
Τα αποτελέσματα έδειξαν επίσης μειώσεις στην παράνοια και άγχος στην ομάδα VR CBT τόσο στην αξιολόγηση των 3 μηνών όσο και των 6 μηνών, σε σύγκριση με τους μάρτυρες. Αλλά δεν υπήρξε τέτοια μείωση του βαθμού κοινωνικής απειλής.
Επιπλέον, στις αξιολογήσεις 3 μηνών και 6 μηνών, οι συμμετέχοντες στο VR CBT είχαν λιγότερα «προβλήματα κοινωνικής γνώσης» και χρησιμοποίησαν λιγότερες συμπεριφορές ασφάλειας.
Συντακτικό σχόλιο
Σε ένα συνδεδεμένο συντακτικό σχόλιο, η Dr. Kristiina Kompus - του Πανεπιστημίου Bergen στη Νορβηγία - σημειώνει ότι το φάσμα των εργαλείων ψυχοθεραπείας επεκτείνεται χάρη σε νέες τεχνολογίες όπως η πλατφόρμα εικονικής πραγματικότητας και οι κινητές συσκευές.
Εξηγεί ότι με τα εργαλεία εικονικής πραγματικότητας, ο θεραπευτής μπορεί να ελέγξει τα είδωλα και τις καταστάσεις για να δώσει μια «πιο συντονισμένη προσέγγιση στην έκθεση στο πλαίσιο της γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας».
Υπάρχουν στοιχεία, που λαμβάνονται κυρίως από μελέτες που έχουν διερευνήσει την επίδραση στις «απλές φοβίες», δηλώνει ο Δρ. Kompus, ότι «η θεραπεία έκθεσης με βάση την εικονική πραγματικότητα» θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία διαταραχών άγχους.
Ωστόσο, υπάρχει ανάγκη να καθοριστεί «εάν τα οφέλη που μπορεί να φέρει η εικονική πραγματικότητα στη θεραπεία επεκτείνονται σε πολύπλοκες προκλήσεις που περιλαμβάνουν κοινωνική γνώση, όπως θετικά και αρνητικά συμπτώματα ή κοινωνική συμμετοχή σε ασθενείς με ψύχωση», καταλήγει.
"Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλοι οι ασθενείς σε αυτήν τη δοκιμή συνέχισαν με τη συνήθη θεραπεία τους και ότι η εικονική πραγματικότητα CBT χορηγήθηκε από εκπαιδευμένους θεραπευτές."
Roos M. C. A. Pot-Kolder
