Η ανθρώπινη αναπνοή μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα του αέρα στο γραφείο
Νέα έρευνα δείχνει ότι οι μεγαλύτεροι ρύποι του αέρα του γραφείου είναι οι άνθρωποι, οι οποίοι ακούσια μεταφέρουν και διασκορπίζουν ανθυγιεινές πτητικές ενώσεις φορώντας αποσμητικό - και ακόμη και με αναπνοή.
Υπάρχει μεγάλη ανησυχία για τις αρνητικές επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία.
Η έκθεση στον μολυσμένο αέρα μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη καρκίνου, πνευμονοπάθειας, ακόμη και καρδιακών παθήσεων.
Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, όταν σκεφτόμαστε την ατμοσφαιρική ρύπανση, σκεφτόμαστε κυρίως τον αέρα που αναπνέουμε όταν βγαίνουμε στους δρόμους των μητροπολιτικών περιοχών.
Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού στον κόσμο, οι άνθρωποι περνούν συχνά έως και 40 ώρες την εβδομάδα στη δουλειά, και πολλά άτομα πιθανότατα ξοδεύουν πολύ - αν όχι το μεγαλύτερο μέρος - αυτού του χρόνου σε περιβάλλον γραφείου.
Έτσι, η ποιότητα του αέρα του γραφείου μπορεί να είναι εξίσου καθοριστική για την πρόβλεψη εάν τα άτομα συνεχίζουν να βιώνουν καλή υγεία. Πώς μπορούμε να πούμε εάν η ποιότητα του αέρα γραφείου είναι επαρκής και ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι ρύποι του αέρα γραφείου;
Αυτές είναι οι ερωτήσεις που οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Purdue στο West Lafayette, IN, ανέφεραν σε πρόσφατη μελέτη. Οι ερευνητές θα επεκτείνουν τα ευρήματά τους στο συνέδριο American Association for Aerosol Research Conference του 2019 που θα πραγματοποιηθεί στο Πόρτλαντ, OR, στις 14-18 Οκτωβρίου 2019.
«Αν θέλουμε να παρέχουμε καλύτερη ποιότητα αέρα στους εργαζομένους γραφείου για να βελτιώσουμε την παραγωγικότητά τους, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πρώτα τι υπάρχει στον αέρα και ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τις εκπομπές και την απομάκρυνση των ρύπων.
Μελέτη συν-συγγραφέας Brandon Boor
Οι άνθρωποι είναι «κυρίαρχη πηγή» ρύπων
«Η χημεία του εσωτερικού αέρα είναι δυναμική. Αλλάζει καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας με βάση τις εξωτερικές συνθήκες, τον τρόπο λειτουργίας του συστήματος εξαερισμού και τα πρότυπα πληρότητας στο γραφείο », εξηγεί ο Boor.
Για να μάθετε ακριβώς τι επηρεάζει την ποιότητα του αέρα του γραφείου και πώς μπορούν οι άνθρωποι να συμβάλουν στην ατμοσφαιρική ρύπανση των εσωτερικών χώρων, ο Boor και οι συνεργάτες του δημιούργησαν ένα σύνθετο σύστημα αισθητήρων στους κοινόχρηστους χώρους γραφείων στο Living Labs στο εργαστήριο Ray W. Herrick του Πανεπιστημίου Purdue.
Οι ερευνητές πρόσθεσαν ακόμη και αισθητήρες θερμοκρασίας σε καρέκλες γραφείου για να μάθουν ακριβώς πότε ήταν απασχολημένοι και πώς η ανθρώπινη παρουσία μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του αέρα σε ένα εσωτερικό περιβάλλον. Χρησιμοποίησαν επίσης μια πολύ εξειδικευμένη συσκευή που ονομάζεται φασματόμετρο μάζας αντίδρασης μεταφοράς πρωτονίων.
Ο Boor εξηγεί ότι η συσκευή ενεργεί σαν μια «πολύ εξελιγμένη μύτη» που μπορεί να αποδείξει την παρουσία μικροσκοπικών σωματιδίων ή πτητικών ενώσεων, που μπορεί να είναι ανθυγιεινά στον αέρα του περιβάλλοντος.
«Τα προκαταρκτικά μας αποτελέσματα δείχνουν ότι οι άνθρωποι είναι η κυρίαρχη πηγή πτητικών οργανικών ενώσεων σε ένα σύγχρονο περιβάλλον γραφείου», σημειώνει.
«Βρήκαμε ότι τα επίπεδα πολλών ενώσεων είναι 10 έως 20 φορές υψηλότερα σε εσωτερικούς χώρους από ό, τι σε εξωτερικούς χώρους. Εάν ένας χώρος γραφείου δεν αερίζεται σωστά, αυτές οι πτητικές ενώσεις μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία και την παραγωγικότητα των εργαζομένων », προσθέτει ο Boor.
Μία από τις κορυφαίες πτητικές ενώσεις που μειώνει την ποιότητα του αέρα είναι το ισοπρένιο, μια εύφλεκτη ουσία που υπάρχει στα αιθέρια έλαια. Οι ερευνητές εντόπισαν ισοπρένιο στην αναπνοή των ατόμων που εργάζονται στο γραφείο.
Ένας άλλος ρύπος, που ονομάζεται όζον, προέρχεται από το εξωτερικό. Ωστόσο, οι ερευνητές εξηγούν ότι μόλις εισέλθει στο περιβάλλον του γραφείου, μπορεί να γίνει ακόμη πιο επιβλαβές - εν μέρει λόγω απλών ανθρώπινων πράξεων, όπως το ξεφλούδισμα ενός πορτοκαλιού.
Το όζον, λένε οι ερευνητές, αλληλεπιδρά με τα μονοτερπένια. Αυτές είναι μια κατηγορία ενώσεων που υπάρχουν σε αφθονία στη φλούδα των πορτοκαλιών και άλλων εσπεριδοειδών.
Μέσω αυτής της αλληλεπίδρασης, το όζον αναμιγνύεται με τα μονοτερπένια, σχηματίζοντας διαφορετικά σωματίδια τόσο μικρά που μπορούν να διεισδύσουν και να κολλήσουν βαθιά μέσα στον πνευμονικό ιστό. Αυτό θα μπορούσε να τους καταστήσει απειλή για την υγεία.
Οι ερευνητές προσθέτουν επίσης ότι οι πτητικές χημικές ουσίες που υπάρχουν σε αποσμητικά, μακιγιάζ και προϊόντα περιποίησης μαλλιών θα μπορούσαν να επηρεάσουν εξίσου την ποιότητα του αέρα του γραφείου και την ποιότητα του αέρα έξω από το γραφείο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα συστήματα εξαερισμού τα εξάγουν και τα εκτοξεύουν έξω.
«Θέλαμε να ρίξουμε φως στα συστήματα εξαερισμού ρόλων πίσω από τα παρασκήνια στον αέρα που αναπνέουμε», λέει ο Boor. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η πρόσφατη έρευνά τους μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερες στρατηγικές για την αντιμετώπιση της ρύπανσης τόσο σε μακροοικονομικό όσο και σε μικρό επίπεδο.
