Το ραπανάκι «Monster» μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση των καρδιακών παθήσεων
Η ανακάλυψη τρόπων μείωσης του καρδιαγγειακού κινδύνου αποτελεί συνεχή πρόκληση για την ιατρική επιστήμη. Μια πρόσφατη μελέτη ρωτά αν τα «τέρατα» ραπανάκια μπορεί να προσφέρουν κάποια βοήθεια.
Το επίσημο όνομα για το λεγόμενο ραπανάκι τέρας είναι το Sakurajima daikon.
Αρχικά καλλιεργήθηκε στο νησί Sakurajima της Ιαπωνίας, πριν από αιώνες, είναι ένα εντυπωσιακό θηρίο.
Το μεγαλύτερο Sakurajima στο δίσκο ζύγιζε περίπου 69 λίβρες, με μέτρηση πάνω από 1 μέτρο σε περιφέρεια.
Τα ραδίκια γενικά είναι γνωστό ότι περιέχουν υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών. Επίσης, σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, μπορεί να επηρεάσουν παράγοντες που σχετίζονται με καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο - δηλαδή, την αυξημένη αρτηριακή πίεση και τον κίνδυνο θρόμβων αίματος.
Περίπου 1 στους 4 θανάτους οφείλονται σε καρδιαγγειακές παθήσεις, όπως καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο, οπότε η ανακάλυψη μιας φυσικής χημικής ουσίας που μπορεί να μειώσει τους κινδύνους θα ήταν μεγάλη νίκη.
Διάσπαση του ραπανάκι τέρας
Μέχρι σήμερα, καμία μελέτη δεν έχει διερευνήσει τα πιθανά καρδιαγγειακά οφέλη από το ραπανάκι τέρας. Έτσι, πρόσφατα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Kagoshima στην Ιαπωνία δημιούργησαν μια δοκιμή για να δουν αν τα οφέλη για την υγεία των ραδικιών είναι τόσο μεγάλα όσο το περίμετρο του. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Περιοδικό Αγροτικής και Χημείας Τροφίμων.
Η ομάδα των επιστημόνων, με επικεφαλής τον Katsuko Kajiya, ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για την επιρροή του Sakurajima στην παραγωγή οξειδίου του αζώτου, ένας σημαντικός ρυθμιστής της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων.
Τα κύτταρα που ευθυγραμμίζουν τα αιμοφόρα αγγεία - αγγειακά ενδοθηλιακά κύτταρα - παράγουν νιτρικό οξείδιο. Όταν αυτό το αέριο απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλεί τη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μειώνει την αρτηριακή πίεση.
Το νιτρικό οξείδιο βοηθά στη μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου με περισσότερους από έναν τρόπους: λευκά και ερυθρά αιμοσφαίρια συνδέονται μερικές φορές με τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων. Η απελευθέρωση οξειδίου του αζώτου το εμποδίζει να συμβεί τόσο ελεύθερα
Τα αντιοξειδωτικά πιστεύεται ότι καταστρέφουν τα ενδοθηλιακά κύτταρα, γεγονός που μειώνει την ικανότητά τους να παράγουν νιτρικό οξείδιο και συνεπώς αυξάνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Η αποκάλυψη παρεμβάσεων που μπορούν να προκαλέσουν απελευθέρωση οξειδίου του αζώτου από αυτά τα κύτταρα θα είχε, επομένως, προστατευτική επίδραση στην υγεία των αγγείων.
Η ομάδα χρησιμοποίησε αγγειακά ενδοθηλιακά κύτταρα τόσο από τον άνθρωπο όσο και από τους χοίρους για να χτυπήσει τον Sakurajima daikon εναντίον άλλων, λιγότερο εντυπωσιακών τύπων ραπανάκι. Χρησιμοποιώντας μια σειρά δοκιμών, συμπεριλαμβανομένης της μικροσκοπίας φθορισμού, οι επιστήμονες έδειξαν ότι το ραπανάκι τέρας "προκάλεσε περισσότερη παραγωγή οξειδίου του αζώτου" από τα υποτιμητικά ξαδέλφια του.
Αναγνωρίστηκε ένωση ραπανάκι
Η Kajiya ήθελε επίσης να καταλάβει ακριβώς πώς το Sakurajima daikon επηρεάζει το νιτρικό οξείδιο. Αφού αποκλείει άλλες πιθανές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένου του νευροδιαβιβαστή GABA, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια φυτική ορμόνη που ονομάζεται trigonelline θα μπορούσε να είναι ο κύριος παράγοντας.
Το Trigonelline φαίνεται να πυροδοτεί έναν μοριακό καταρράκτη που ενισχύει την παραγωγή νιτρικού οξειδίου. Είναι ενδιαφέρον ότι η trigonelline δεν είναι ξένη για την ιατρική έρευνα, όπως εξηγούν οι συγγραφείς:
«Η ένωση βρίσκεται στον καφέ και σε ορισμένα γεωργικά και θαλάσσια προϊόντα. […] Η τριγονελλίνη έχει αναφερθεί ότι μειώνει τη γήρανση του εγκεφάλου και τις άνοιες τύπου Αλτσχάιμερ και έχει ανασταλτικές επιπτώσεις στην εισβολή καρκινικών κυττάρων. "
Η ένωση μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη στην πρόληψη του διαβήτη. Είναι παρόν σε διάφορα φυτά, συμπεριλαμβανομένων μπιζελιών, σπόρων κάνναβης, βρώμης και πατάτας. Ίσως τα επόμενα χρόνια να ακούμε περισσότερα για τις πιθανές χρήσεις αυτής της χημικής ουσίας.
Οι συγγραφείς της νέας μελέτης ελπίζουν ότι τα αποτελέσματά τους θα είναι χρήσιμα σε επιστήμονες που αναζητούν δραστικά συστατικά σε άλλα λαχανικά.
Μόλις γίνει κατανοητός ο μηχανισμός με περισσότερες λεπτομέρειες, θα μπορούσε να οδηγήσει σε πολύ βελτιωμένες φαρμακευτικές παρεμβάσεις που επιβραδύνουν την εξέλιξη των καρδιαγγειακών παθήσεων ή την αποτρέπουν από την ανάπτυξη.
