Το νέο φάρμακο θα μπορούσε να «συρρικνώσει» τα επιβλαβή λιποκύτταρα
Τι θα συμβεί αν υπήρχε ένα φάρμακο που θα μπορούσε να απαλλαγεί από το υπερβολικό λίπος χωρίς την ανάγκη για δίαιτα; Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, ένα τέτοιο επίτευγμα μπορεί να μην είναι πολύ μακριά.
Μια ομάδα ερευνητών στο Ιατρικό Υποκατάστημα του Πανεπιστημίου του Τέξας (UTMB) στο Galveston αποκαλύπτει πώς η χρήση μικρών μορίων για τον αποκλεισμό του ενζύμου νικοτιναμίδη-Ν-μεθυλτρανσφεράση (NNMT) οδήγησε στην «συρρίκνωση» των λιποκυττάρων σε παχύσαρκους ποντικούς που τρέφονταν με υψηλά λιπαρά διατροφή.
Ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Stanley Watowich, από το Τμήμα Βιοχημείας και Μοριακής Βιολογίας στο UTMB, και οι συνεργάτες του λένε ότι τα ευρήματά τους δείχνουν ότι η στόχευση του NNMT θα μπορούσε να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας.
Η ομάδα δημοσίευσε πρόσφατα τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Βιοχημική Φαρμακολογία.
Εκτιμάται ότι περίπου το 70,2% των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Αυτό επιβαρύνει σημαντικά τη δημόσια υγεία, καθώς το υπερβολικό βάρος αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Η κύρια αιτία της αύξησης βάρους είναι μια ενεργειακή ανισορροπία, όπου καταναλώνουμε περισσότερες θερμίδες από ότι καίμε. Αυτό αναγκάζει το σώμα να αποθηκεύει λίπος.
«Καθώς τα λιπώδη κύτταρα μεγαλώνουν», εξηγεί ο Watowich, «αρχίζουν να υπερεκφράζουν μια πρωτεΐνη που δρα ως μεταβολικό φρένο που επιβραδύνει τον μεταβολισμό των λιποκυττάρων, καθιστώντας πιο δύσκολο για αυτά τα κύτταρα να κάψουν συσσωρευμένο λίπος».
«Επιπλέον,» συνεχίζει, «καθώς ο λιπώδης ιστός επεκτείνεται, εκκρίνει μεγαλύτερες ποσότητες ορμονών και προ-φλεγμονωδών σημάτων που είναι υπεύθυνα για πολλές χρόνιες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη τύπου 2 και των καρδιαγγειακών παθήσεων».
Ωστόσο, ο Watowich και οι συνάδελφοί του μπορεί να έχουν ανακαλύψει έναν τρόπο επανεκκίνησης του μεταβολισμού των λιποκυττάρων στα λευκά λιπώδη κύτταρα, που είναι εκείνοι που προκαλούν τη μεγαλύτερη βλάβη στην υγεία.
Το μέγεθος των λευκών λιπαρών κυττάρων μειώθηκε κατά 30 τοις εκατό
Η ομάδα επικεντρώθηκε στην αναστολή του NNMT, το οποίο είναι ένα ένζυμο που η προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι παίζει ρόλο στην επιβράδυνση του μεταβολισμού των λιποκυττάρων.
Για τη μελέτη τους, οι ερευνητές δοκίμασαν έναν αναστολέα NNMT σε ποντίκια που ήταν παχύσαρκα λόγω της διατροφής τους με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά.
Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με τον αναστολέα NNMT παρουσίασαν μείωση κατά 30% του μεγέθους των λευκών λιπαρών κυττάρων τους, καθώς και μείωση κατά 7% του συνολικού σωματικού βάρους, αναφέρει η ομάδα.
Επιπλέον, τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα των ποντικών που έλαβαν αναστολείς NNMT κανονικοποιήθηκαν, καθιστώντας τα συγκρίσιμα με τα επίπεδα χοληστερόλης των ποντικών με υγιές βάρος.
Ποντίκια που έλαβαν εικονικό φάρμακο, ωστόσο, εμφάνισαν αύξηση στο μέγεθος των λευκών λιπαρών κυττάρων και κέρδισαν βάρος.
Συγκεκριμένα, και οι δύο ομάδες ποντικών κατανάλωσαν την ίδια ποσότητα τροφής κατά την περίοδο της μελέτης. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό δείχνει ότι η απώλεια βάρους ποντικών που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με αναστολείς NNMT δεν οφείλεται στην καταστολή της όρεξης.
Ενώ απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να καθοριστεί εάν οι αναστολείς του NNMT είναι ασφαλείς και αποτελεσματικοί στον άνθρωπο, ο Watowich και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να είναι μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία για την παχυσαρκία.
«Ο αποκλεισμός της δράσης του φρένου των λιποκυττάρων παρέχει έναν καινοτόμο μηχανισμό« λίπους »για την αύξηση του μεταβολισμού των κυττάρων και τη μείωση του μεγέθους των αποθέσεων λευκού λίπους, θεραπεύοντας έτσι τη ρίζα της παχυσαρκίας και των σχετικών μεταβολικών ασθενειών.
Ανώτερος συγγραφέας μελέτης Harshini Neelakantan, UTMB
"Αυτά τα αρχικά αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά και υποστηρίζουν την περαιτέρω ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας ως μια νέα και πιο αποτελεσματική προσέγγιση για την καταπολέμηση των μεταβολικών ασθενειών", προσθέτει ο Neelakantan.
