OCD: Γιατί η ζωή σε μια ηλιόλουστη περιοχή μπορεί να αυξήσει τα συμπτώματα
Οι ήλιοι ουρανοί μπορούν να μειώσουν τη διάθεση ενός ατόμου και να μειώσουν τα κίνητρα, αλλά έχουν επίσης αντίκτυπο στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής; Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι πράγματι το κάνουν και εξηγεί γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό.
Τα άτομα που διαγιγνώσκονται με ψυχαναγκαστική-ψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD) αντιμετωπίζουν ιδεοληπτικές σκέψεις και καταναγκαστικές συμπεριφορές - εξ ου και το όνομα αυτής της πάθησης. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι ενοχλητικά και πολύ ενοχλητικά, επηρεάζοντας τη συνολική ποιότητα ζωής ενός ατόμου.
Σύμφωνα με την Ένωση Άγχους και Κατάθλιψης της Αμερικής, το OCD επηρεάζει περίπου 2,2 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες και η μέση ηλικία κατά την έναρξη είναι 19.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Binghamton, State University of New York, NY, διαπίστωσαν τώρα ότι όπου ζει ένα άτομο μπορεί να επηρεάσει το πόσο εμφανή είναι τα συμπτώματα OCD.
«Τα αποτελέσματα αυτού του έργου είναι συναρπαστικά, διότι παρέχουν επιπλέον στοιχεία για έναν νέο τρόπο σκέψης για το OCD», λέει ο καθηγητής Meredith Coles, πρώτος συγγραφέας μιας νέας μελέτης που αναλύει δεδομένα σχετικά με τα ποσοστά επικράτησης OCD ανάλογα με τη γεωγραφική τοποθεσία.
«Συγκεκριμένα», εξηγεί, «[τα αποτελέσματα] δείχνουν ότι η διαμονή σε περιοχές με περισσότερο ηλιακό φως σχετίζεται με χαμηλότερα ποσοστά OCD».
Τα ευρήματα των ερευνητών δημοσιεύονται στο Περιοδικό Obsession-Compulsive και Σχετικές Διαταραχές.
Μια «κακή ευθυγράμμιση» του ρολογιού σώματος;
Ο καθηγητής Coles και οι συνεργάτες του συνέλεξαν και ανέλυσαν δεδομένα από προηγούμενες μελέτες που σχετίζονται με το OCD, αναζητώντας συγκεκριμένα σχέσεις μεταξύ των ποσοστών επικράτησης και των γεωγραφικών τοποθεσιών.
Διαπίστωσαν ότι τα άτομα που ζουν σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη - συνήθως περιοχές με λίγα ηλιόλουστα ξόρκια - εκτίθενται σε πιο διαδεδομένα συμπτώματα OCD. Γιατί θα ήταν αυτό;
Άτομα που ζουν με OCD συχνά παραπονιούνται ότι δεν μπορούν να κοιμηθούν εύκολα τη νύχτα. Έτσι, μπορεί να ξυπνούν αργά κάθε πρωί, για να αντισταθμίσουν τον χαμένο ύπνο το προηγούμενο βράδυ.
Αλλά αυτή η προσέγγιση οδηγεί σε ένα δυνητικά επιβλαβές πρότυπο ύπνου που μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Για άτομα που ζουν σε περιοχές με μικρότερες ημέρες και λιγότερη έκθεση στο φυσικό φως του ήλιου, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η ωφέλιμη πρόσβαση στο φως της ημέρας είναι ακόμη πιο περιορισμένη.
Όπως εξηγεί ο καθηγητής Coles, «Αυτό το καθυστερημένο ύπνο-αφύπνιση μπορεί να μειώσει την έκθεση στο φως του πρωινού, συμβάλλοντας έτσι ενδεχομένως σε κακή ευθυγράμμιση μεταξύ της εσωτερικής μας βιολογίας και του εξωτερικού κύκλου φωτός-σκοτεινού»
«Τα άτομα που ζουν σε περιοχές με λιγότερο φως του ήλιου μπορεί να έχουν λιγότερες ευκαιρίες να συγχρονίσουν το κιρκαδικό ρολόι τους [εσωτερικό ρολόι σώματος που ρυθμίζει τα βασικά μας πρότυπα ύπνου και διατροφής], οδηγώντας σε αυξημένα συμπτώματα OCD», προσθέτει.
Μελλοντικές μελέτες, λένε οι ερευνητές, θα εξετάσουν πιθανές μεθόδους θεραπείας για OCD που λαμβάνουν υπόψη τις διαταραχές του ρολογιού του σώματος, όπως αυτές που μπορεί να συμβούν εν μέρει λόγω περιβαλλοντικών συνθηκών.
«Πρώτον, εξετάζουμε τις σχέσεις μεταξύ του χρόνου ύπνου και των συμπτωμάτων OCD επανειλημμένα με την πάροδο του χρόνου, προκειμένου να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε αιτιώδεις σχέσεις. Δεύτερον, μετράμε τους κιρκαδικούς ρυθμούς απευθείας μετρώντας τα επίπεδα της μελατονίνης και τους ανθρώπους να φορούν ρολόγια που παρακολουθούν τη δραστηριότητά τους και τις περιόδους ανάπαυσης. "
Καθ. Meredith Coles
«Τέλος», λέει ο καθηγητής Cole, «διεξάγουμε έρευνα για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς σχετίζονται το χρονοδιάγραμμα ύπνου και το OCD».
Η ομάδα ενδιαφέρεται επίσης να μάθει εάν η αυξημένη έκθεση στο φως το πρωί θα ήταν επωφελής για τα άτομα με OCD. Εάν ναι, αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε καλύτερες θεραπείες που αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα OCD.
