Πρέπει η «θεραπεία σοκ» να χρησιμοποιείται συχνότερα για τη θεραπεία της κατάθλιψης;
Μια πρόσφατη μελέτη ανακάλυψε ότι - σε αντίθεση με τις προσδοκίες - η ηλεκτροσπασμοθεραπεία μπορεί να είναι μια καλύτερη θεραπευτική επιλογή για πολλούς ανθρώπους των οποίων η κατάθλιψη δεν έχει διευκολυνθεί από άλλες παρεμβάσεις.
Η ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ECT), η οποία συνήθως αναφέρεται ως θεραπεία σοκ, περιλαμβάνει τη διέλευση ρεύματος μέσω του εγκεφάλου ενός ατόμου για την ανακούφιση των καταθλιπτικών και άλλων ψυχιατρικών συμπτωμάτων.
Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1930, από τότε έχει αντικατασταθεί από φάρμακα και θεραπείες ομιλίας.
Αν και οι πρώτες μορφές ECT ήταν τόσο βάναρες όπως υποδηλώνει το όνομά τους, η σύγχρονη έκδοση είναι μια πολύ ασφαλέστερη διαδικασία.
Σήμερα, ένα πολύ μικρότερο ρεύμα αποστέλλεται στον εγκέφαλο σε παλμούς ενώ το άτομο βρίσκεται υπό αναισθησία βραχείας δράσης.
Κανονικά, το άτομο έχει αρκετές συνεδρίες τις πρώτες εβδομάδες, ακολουθούμενες από περιστασιακές θεραπείες μακροπρόθεσμα.
Ακούγεται σαν ένα αρκετά αμβλύ εργαλείο, αλλά το ECT λειτουργεί για πολλούς ανθρώπους, με περισσότερους από τους μισούς ανθρώπους να βρίσκουν ανακούφιση μετά την ολοκλήρωση του μαθήματος.
Λόγω της εξειδικευμένης φροντίδας που απαιτείται για τη θεραπεία ECT, το κόστος και το στίγμα, είναι συχνά η τελευταία θύρα κλήσης κατά τη θεραπεία της κατάθλιψης.
Ωστόσο, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Ψυχιατρική, για άτομα που δεν είχαν επιτυχία σε δύο αντικαταθλιπτικά πρώτης γραμμής, το ECT μπορεί να είναι η καλύτερη και οικονομικά αποδοτική λύση.
Επανεκτίμηση της χρήσης ECT
Ερευνητές από το Τμήμα Ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν στο Ann Arbor πήραν δεδομένα από μεγάλες, ήδη δημοσιευμένες κλινικές δοκιμές. Χρησιμοποίησαν μοντελοποίηση για να προσομοιώσουν το ταξίδι ενός ασθενούς μέσα από θεραπείες για να αξιολογήσουν ποιες διαδρομές παρήγαγαν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Η ομάδα ανακάλυψε ότι σε ασθενείς που υποβλήθηκαν σε θεραπεία για κατάθλιψη για πρώτη φορά, η φαρμακευτική αγωγή, η ψυχοθεραπεία ή ο συνδυασμός και των δύο θα ήταν πιο οικονομικά αποδοτική.
Αυτό ισχύει επίσης για άτομα των οποίων η πρώτη προσπάθεια αντιμετώπισης της κατάθλιψης δεν ήταν επιτυχής - η δοκιμή άλλου φαρμάκου με ή χωρίς ψυχοθεραπεία ήταν η καλύτερη οδός.
Αλλά για εκείνους με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη - όπου είχαν αποτύχει δύο διαφορετικές επιλογές θεραπείας - η ECT αποδείχθηκε ότι ήταν η πιο οικονομική από πλευράς κόστους δράση. Και, το σημαντικότερο, οι επιστήμονες έδειξαν ότι οι ασθενείς θα περνούσαν λιγότερο χρόνο για να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περίπου οι μισοί από τους ασθενείς που δοκιμάστηκαν ECT θα υποχωρήσουν (άμεση και πλήρη ανακούφιση) και το ένα τρίτο αυτών θα υποτροπιάζονταν μετά από 1 έτος.
Αντιθέτως, το ένα τρίτο των ατόμων παρουσίασε ύφεση μετά το πρώτο αντικαταθλιπτικό τους και μόνο το 25% των ατόμων που δοκίμασαν ένα δεύτερο αντικαταθλιπτικό είχαν ύφεση. Για εκείνους που δεν βρήκαν ανακούφιση στα δύο πρώτα αντικαταθλιπτικά, το ένα τρίτο βοήθησε μόνο το 15% και το τέταρτο φάρμακο βοήθησε μόνο το 7-10 τοις εκατό των ατόμων.
Έτσι, ως θεραπεία τρίτης γραμμής, η ECT θα μπορούσε να ωφελήσει σημαντικά τους ασθενείς. Όμως, ως έχει, η ECT βρίσκεται πολύ πιο κάτω στη λίστα των παρεμβάσεων. θεωρείται γενικά το τελευταίο λιμάνι κλήσης.
Στην πραγματικότητα, οι ίδιοι οι ερευνητές περίμεναν το ECT να έρθει στην πέμπτη ή την έκτη θέση.
Η ECT σπάνια χρησιμοποιείται
Σε προηγούμενες εργασίες της ίδιας ομάδας ερευνητών, διαπίστωσαν ότι μόνο 0,16% των ασθενών με κατάθλιψη έλαβαν ECT. Και, σύμφωνα με τους συγγραφείς, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το ECT χρησιμοποιείται γενικά μόνο μετά από δοκιμή πέντε έως επτά φαρμάκων.
«Αν και η επιλογή θεραπείας κατάθλιψης είναι μια πολύ προσωπική επιλογή που κάθε ασθενής πρέπει να κάνει με τον γιατρό του με βάση τις προτιμήσεις και την εμπειρία του, η μελέτη μας δείχνει ότι η ECT πρέπει να είναι στο τραπέζι ως ρεαλιστική επιλογή ήδη από τον τρίτο γύρο φροντίδας».
Επικεφαλής συγγραφέας μελέτης Eric L. Ross
Αυτά τα αποτελέσματα σημαίνουν ότι, προς το παρόν, δεν λαμβάνουν η πιο αποτελεσματική θεραπεία για όλα τα άτομα με κατάθλιψη.
«Δυστυχώς», σημειώνει ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Δρ. Daniel Maixner, «η έρευνα δείχνει ότι με πολλαπλές αποτυχίες φαρμάκων και μεγάλη διάρκεια ασθένειας - μερικές φορές πολλά χρόνια - η πιθανότητα οι ασθενείς να επιτύχουν ύφεση πέφτουν γρήγορα σε πολύ χαμηλούς αριθμούς."
Συνέχισε: «Η ECT είναι η καλύτερη θεραπεία για την ύφεση. Έτσι, εκτός από την κλινική ιδέα ότι το ECT θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί νωρίτερα, η μελέτη μας προσθέτει μια άλλη προοπτική που υπογραμμίζει ότι το ECT είναι επίσης οικονομικά αποδοτικό νωρίτερα κατά τη διάρκεια της θεραπείας της κατάθλιψης. "
Όσο για το μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτά τα ευρήματα θα βοηθήσουν να πείσουν τους κλινικούς ιατρούς, τους ασθενείς και τις ασφαλιστικές εταιρείες ότι το ECT δεν είναι μόνο οικονομικά αποδοτικό ως θεραπεία τρίτης γραμμής, αλλά είναι επίσης προς το συμφέρον του ασθενούς.
Ερευνητής Kara Zivin, Ph.D. - αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής - περιγράφει τι ελπίζουν να επιτύχουν τα ευρήματά τους.
«Δεν πρέπει να αφήνουμε το στίγμα που συνδέεται με τις προηγούμενες ενσαρκώσεις αυτής της προσέγγισης για να αποτρέψουμε τη σύγχρονη μορφή του να εξεταστεί σοβαρά για κατάλληλους ασθενείς», λέει.
«Η αυξημένη κάλυψη θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στην αντιμετώπιση των ευρέων κενών στην περιοχή υπηρεσιών ECT που έχουμε εντοπίσει σε άλλες έρευνες».
