Η απώλεια ύπνου μπορεί να μας μετατρέψει σε κοινωνικούς αποκλεισμούς
Όταν κοιμόμαστε άσχημα, μπορεί να αισθανόμαστε λιγότερο διατεθειμένοι να συμμετέχουμε σε κοινωνικές δραστηριότητες. Τώρα, οι ερευνητές έχουν βρει στοιχεία ότι η έλλειψη ύπνου δεν μπορεί μόνο να μας κάνει λιγότερο κοινωνικούς, αλλά μπορεί επίσης να αποτρέψει τους συναδέλφους μας να μας αναζητήσουν.
Η στέρηση ύπνου μπορεί να συμβάλει σε πλήθος ψυχικών και σωματικών προβλημάτων, όπως κατάθλιψη, διαβήτης και εξασθενημένη γνωστική λειτουργία.
Τώρα, έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (UC), το Μπέρκλεϊ έχει συνδέσει την στέρηση ύπνου με ένα άλλο αποτέλεσμα: την κοινωνική απομόνωση.
Σύμφωνα με τον ανώτερο συγγραφέα της μελέτης, καθηγητής Matthew Walker, «Εμείς οι άνθρωποι είμαστε ένα κοινωνικό είδος. Ωστόσο, η στέρηση του ύπνου μπορεί να μας μετατρέψει σε κοινωνικούς λεπρούς ».
Τα ευρήματα - που εμφανίστηκαν στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης - υποδείξτε ότι, από τη μία πλευρά, τα άτομα που έχουν υποστεί απώλεια ύπνου είναι λιγότερο πρόθυμα να αλληλεπιδράσουν με άλλους.
Από την άλλη πλευρά, τα αποτελέσματα δείχνουν επίσης ότι τα άτομα που στερούνται ύπνου τείνουν να συναντώνται ως κοινωνικά μη ελκυστικά.
Η απώλεια ύπνου τροφοδοτεί την απομόνωση
Η ερευνητική ομάδα του UC Berkeley χρησιμοποίησε λειτουργικές εξετάσεις εγκεφάλου μαγνητικής τομογραφίας, καθώς και τυποποιημένες αξιολογήσεις της κατάστασης μοναξιάς ενός ατόμου και καινοτόμων δοκιμών για να διαπιστώσει εάν η στέρηση ύπνου συνδέεται με την κοινωνική απόσυρση.
Οι ερευνητές στρατολόγησαν μια ομάδα 18 υγιών ενηλίκων, τους οποίους χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Έδωσαν οδηγίες στους συμμετέχοντες σε μια ομάδα να κοιμούνται κανονικά το βράδυ, ενώ εκείνοι της άλλης ομάδας έπρεπε να μείνουν ξύπνιοι όλη τη νύχτα.
Στο πρώτο στάδιο της μελέτης, οι επιστήμονες παρακολούθησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα των συμμετεχόντων καθώς παρακολούθησαν σύντομα βίντεο που απεικονίζουν άτομα με ουδέτερη έκφραση να περπατούν προς τον θεατή.
Οι συμμετέχοντες είχαν την επιλογή να σταματήσουν το βίντεο όταν ένιωθαν ότι το άτομο στην οθόνη πλησίαζε πολύ. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να εκτιμήσουν τα επίπεδα άνεσης των συμμετεχόντων με την κοινωνική εγγύτητα.
Πρώτον, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα άτομα με έλλειψη ύπνου είχαν περισσότερες πιθανότητες από τους συνομηλίκους τους να κρατούν τους ανθρώπους σε απόσταση, σταματώντας τα βίντεο για να κρατήσουν τον περιπατητή 18-60 τοις εκατό πιο πίσω από τους συνομηλίκους τους.
Στη συνέχεια, οι ανιχνεύσεις εγκεφάλου αποκάλυψαν ότι άτομα με προβλήματα ύπνου παρουσίασαν αυξημένη δραστηριότητα σε ένα κύκλωμα εγκεφάλου που ονομάζεται κοντινό διαστημικό δίκτυο, το οποίο ανάβει όταν πιστεύουμε ότι αντιλαμβανόμαστε μια απειλητική ανθρώπινη παρουσία.
Ωστόσο, οι ίδιες ανιχνεύσεις έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με έλλειψη ύπνου είχαν χαμηλότερα επίπεδα δραστηριότητας στη λεγόμενη θεωρία του δικτύου μυαλού, η οποία κανονικά αξιολογεί τα συναισθήματα και την πρόθεση στον εαυτό και σε άλλους.
Αυτά τα δύο σύνολα ευρημάτων συνιστούν ότι η απώλεια ύπνου επηρεάζει την ικανότητα ενός ατόμου να αξιολογεί σωστά τις κοινωνικές καταστάσεις, καθιστώντας το άτομο πιο πιθανό να αποσυρθεί από τα κοινωνικά περιβάλλοντα.
«Ίσως δεν είναι τυχαίο ότι τις τελευταίες δεκαετίες παρατηρήθηκε σημαντική αύξηση στη μοναξιά και εξίσου δραματική μείωση της διάρκειας του ύπνου», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Eti Ben Simon, Ph.D., προσθέτοντας, «Χωρίς επαρκή ύπνο, εμείς γίνετε κοινωνικός αποκλεισμός και η μοναξιά σύντομα ξεκινά. "
Η αποξένωση είναι μεταδοτική
Σε ένα άλλο μέρος της μελέτης, οι ερευνητές αξιολόγησαν πώς οι εξωτερικοί παρατηρητές θα αντιλαμβανόταν τα άτομα που στερούνται ύπνου. Για το σκοπό αυτό, στρατολόγησαν 1.033 παρατηρητές μέσω μιας διαδικτυακής αγοράς crowdsourcing.
Οι παρατηρητές - που παρέμειναν χωρίς επίγνωση των στόχων της μελέτης - εξέτασαν για πρώτη φορά βίντεο που έδειξαν στους συμμετέχοντες που δεν είχαν τον ύπνο να συζητούν μια ποικιλία απλών θεμάτων. Στη συνέχεια, βαθμολόγησαν τα άτομα στα βίντεο με βάση το πόσο μοναχικά σκέφτηκαν ότι φαινόταν και αν θα ενδιαφερόταν να αλληλεπιδράσουν μαζί τους.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές ρώτησαν τους παρατηρητές πόσο μοναξιά αισθανόταν αφού παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες που είχαν έλλειψη ύπνου. Παραδόξως, αφού παρακολούθησαν κλιπ 60 δευτερολέπτων, οι παρατηρητές περιέγραψαν ότι αισθάνονται πιο απομονωμένοι, υποδηλώνοντας ότι η μοναξιά μπορεί να είναι μεταδοτική.
Στο τελικό στάδιο της μελέτης, οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να συμπληρώσουν τυποποιημένες έρευνες, αξιολογώντας τη δική τους κατάσταση αποξένωσης μετά από μόλις 1 βράδυ είτε καλού ύπνου είτε κακού ύπνου.
Αυτή η δοκιμή επιβεβαίωσε επίσης ότι τα άτομα που έχασαν έναν καλό ύπνο ήταν πιο πιθανό να αισθάνονται μοναξιά και αμόλυντα την επόμενη μέρα.
«Σε μια θετική νότα, μόνο 1 νύχτα καλό ύπνο σε κάνει να νιώθεις πιο εξερχόμενος και κοινωνικά σίγουρος, και επιπλέον, θα προσελκύσει τους άλλους», λέει ο καθηγητής Walker. Ωστόσο, προσθέτει ότι εάν ένα άτομο κοιμάται συνεχώς άσχημα, αυτό μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την κοινωνική ζωή και τη συναισθηματική του υγεία.
«Όσο λιγότερος ύπνος παίρνετε, τόσο λιγότερο θέλετε να αλληλεπιδράτε κοινωνικά. Με τη σειρά τους, άλλοι άνθρωποι σας αντιλαμβάνονται ως πιο κοινωνικά αποκρουστικό, αυξάνοντας περαιτέρω τον σοβαρό αντίκτυπο της απώλειας ύπνου στην κοινωνική απομόνωση. Αυτός ο φαύλος κύκλος μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην κρίση της δημόσιας υγείας που είναι η μοναξιά. "
Καθ. Matthew Walker
